窦漪房抬眸看他，眼里有关切也有忐忑：“殿下，奏章送出去了吗？”


    刘恒缓缓点头，垂眸向她的目光里带着几分愧疚：“送出去了，只是此举祸福难料，也许——”


    他的话还未说完，窦漪房便轻轻点住了他的唇：“殿下不要说丧气话，我们都相信你，相信母后，更相信我们一定能度过这一关。”


    深觉愧疚、拖累的话语，尽数湮灭在喉间。


    刘恒望着那双澄澈而坚定的眼眸，握住她抬起的腕子，郑重点头：“好，我们一起度过去。”


    他将她的手拿下来，重新包裹在掌心，继续朝前走去。


    “这些时日，我时常觉着庆幸。”刘恒的声音如有叹息。


    窦漪房看过去：“庆幸什么？”


    “庆幸早早便明确了你的心意，早早与你走在了一起，”刘恒如是回道，神色复杂，“你可知，这些年吕太后对付父皇的儿子们，从来都是步步为营，先徙迁封国，再许吕氏女为后、为姬妾，名为姻亲，实为监视，之后罗织各种罪名，最终将人置于死地。”


    “甚至五弟、六弟的遭遇，也并非头一遭了。”


    窦漪房提裙跨过一道宫门：“殿下是说先皇与皇后吗？我知晓皇后是鲁元公主亲女，也是先皇的亲外甥女，二人被强行绑在一处，结为夫妻，实在是荒诞至极。”


    “嗯，”刘恒点点头，“这是最早的一桩，再之后便是对当时势力最强的诸侯国齐国下手，吕太后下诏将齐王的二弟刘章、三弟刘兴居先后召入长安，先是封侯，再是赐吕氏女联姻，不费吹灰之力拉拢并控制了齐国的势力。”


    他顿了顿，语气里满是庆幸与后怕：“若是没有你，我如今恐怕也会落得这个下场，被强行指婚吕氏女，被监视，被猜忌，最终难逃一死。”


    “这些年，多亏了有你陪在我身边，”刘恒握紧了窦漪房的手，目光温柔而坚定，“谢谢你，漪房。”


    谢谢老天将你带到了我身边，谢谢你陪我吃了这么多苦。


    清晨的微风吹拂着两人的衣摆，带着淡淡的草木清香，还有几分朝露的清爽气息。


    脚下的宫道还很长，他们要一直并肩走下去。


    *


    奏章送出后的每一日，都过得无比难熬。


    似乎有一把看不见的铡刀悬在头顶，不知何时就会猛然落下，将代宫内平静的生活劈得粉碎。


    三日，五日，十日……


    奏章早已送达长安，吕太后应已查看，可始终再没有新的诏令传来，仿佛那一卷分量不算轻的奏章，悄然沉入了看不清的深潭之中。


    直到半月后，太傅吕产、丞相陈平等朝臣于朝堂上奏请，立吕雉二哥之子吕禄为赵王，吕雉当即欣然许之，并追尊吕禄之父为赵昭王。


    此事一出，代国上下终于狠狠松了一口气。


    一切都如薄青窈所料，吕雉的最终目的是将赵王的位置稳稳收入吕家人怀中，刘恒上书请辞，既打消了她对刘恒一直以来的隐忧，也正中了她此番筹谋的下怀。


    故而，即便刘恒算是“拒绝”了吕雉的徙封，但她也并未发怒或问责，也是从这时起，长安再未将注意力和政治手段放到刘恒身上。


    代国就这样再一次避开一劫。


    危机悄然解决，明光殿的棋牌娱乐活动也恢复了常态。


    尽管她们不知之后还会遇见何种危险，但薄青窈这些年悟出了一个“及时行乐”的道理。


    危机不知何时会突然冒出来，若是为了时刻应对随机性这么大的危机，而放弃日常生活中的享乐和放松，那才是白白浪费了时光。


    反正她是太后，这宫里属她最大，第二大的是她儿子。


    谁也说不了她什么。


    明光殿里单独辟出了一张小案几，案上散放着一堆单根单根的书简，瞧着上面还都写了字，画了画。


    薄青窈、魏云，还有刚进宫来的穗儿，三人围坐在案几旁，手边还放了几只新鲜的果盘和茶盏。


    这是薄青窈前几年比照着自己记忆里的东西，发明的一种棋牌玩法。


    她命人准备了五十四张细长光滑的竹简，当作牌面，自己亲手在竹简上写下从一至九的大写数字，还有一些旁人都看不懂的歪歪扭扭的字符。


    又借来馆陶的画笔，细细画上黑桃、红桃、方块和梅花四种图案，最后添上一大一小两张王牌，凑成一副完整的牌。


    这副牌是专为魏云所做的。


    从两年前，薄青窈就发觉魏云的记性一日不如一日，上一刻刚问过的话，下一刻便能忘得干干净净，有时甚至会认不出身边服侍多年的宫人。


    薄青窈最初不敢相信，心急如焚地将宫里的医士一个个召来魏云殿中，为她诊断，甚至代国民间许多有名的医士也被她重金请进了宫来。


    可就是这样一次一次的诊断，医士们各个无奈摇头，束手无策的模样，彻底击垮了薄青窈摇摇欲坠的心。


    她不愿意相信，年轻时那般精明强干的阿母，到老了，竟会毫无征兆地一点点衰弱下去，还要承受逐渐忘记周围人的苦楚。


    那段时间，薄青窈时常出神地看着越来越安静的魏云，不自觉就掉下泪来。


    好在，拉着魏云打牌的法子，渐渐有了治疗效果。


    起初魏云连牌型都记不住，也不会抓牌，打不了几局便像小孩般嚷着不好玩不要玩了，可慢慢的，她打的越来越好，遗忘的速度也奇迹般地慢了下来。


    有时甚至不需要薄青窈故意放水，她也能把把赢牌，乐呵呵地把薄青窈的钱全赢了去。


    薄青窈从没有哪时候，给钱给得这么开心和痛快。


    如果这些银钱能换来她阿母之后数十年的康健无虞，那就算全都给出去也没关系。


    见魏云的精神比往日好了太多，脸上的笑也多了起来，薄青窈攒的这个牌局也从每三日一次，变成了每日三次。


    晨起吃过早膳打一会儿，午后小憩醒来打一会儿，傍晚掌灯前再打一会儿。


    魏云的记性是渐渐好了，可牌瘾也跟着大了起来。


    穗儿有问过她是否要帮着老夫人控制一二，薄青窈却摇了摇头，瞧着魏云兴致勃勃点牌的模样，眼底满是温柔的笑意：


    “阿母辛劳了一辈子，好容易到老了有这么一个爱好，就不要拦着她了，这样年纪的人就只要开心就好了，其他什么都不重要。”


    说着，薄青窈不动声色地给她喂了一张牌，魏云原本还有些老花的眼睛顿时一亮。


    薄青窈似乎这时才反应过来，连忙伸手去捡牌，嘴上说着：“错了错了，我打错了！”


    魏云却比她更快一步，火速将那张牌攥在手里，见薄青窈还要伸手去抢，不客气地用那张牌敲在薄青窈手背上：“多大的人了？怎么还学小孩耍赖悔牌的！馆陶和我玩牌都不会悔牌的！”


    薄青窈痛得缩回手，皱着脸冲她撒娇：“阿母你不疼我了，又是打我，又是欺负我笨，打错了牌……”


    魏云却不理会她的撒娇撒痴，喜滋滋地打了一张不要的臭牌出来，浑身通畅地摸摸薄青窈被打的手背：“好了好了，阿母怎么会不疼你，来来来，穗儿到你出牌了……”


    薄青窈顺着魏云的话笑起来，笑着笑着眼眶又有些湿润。


    她很清楚，这样的日子是过一日，少一日了。


    阿母愿意玩，自己就陪她玩个尽兴。


    而要紧的是，就算阿母的牌瘾再大，如今的自己也有能力为她兜底了。


    *


    打了几局后，日头已然升至正中，宫人们端来温热的午膳，三人才停下牌局，一起用了午膳。


    午膳清淡合口，魏云在薄青窈的夸奖和鼓励下多吃了小半碗，饭后不多时便面露倦意。


    薄青窈和穗儿一同服侍着她躺下，替她掖好锦被，又守了片刻，见她熟睡后才轻手轻脚地退了出来。


    “咱们准备走吧，趁着阿母睡觉这会儿时间，我们去城外跑跑马，也松松筋骨。”


    薄青窈整理了一下衣袍，语气轻快地对穗儿说道。


    穗儿闻言，眼睛一亮，连忙应下：“好啊！我这些日子闷在府里也累得慌，正好同您一起！”


    两人一拍即合，吩咐宫人备好马车，再把薄青窈的“踏雪”牵出来，明光殿里还收着穗儿从前的骑马服，这下正好派上了用场。


    薄青窈换好衣服后，又仔细叮嘱喜儿和臻臻好生照料午睡的魏云，随后便和穗儿一道出了宫，登上了前往城外的马车，“踏雪”被宫人牵着就跟在车后。


    马车缓缓驶出宫门，碾过青石板路，朝着城外而去。


    穗儿却从上车没多久就开始坐立不安，双手纠结地缠在一起，脸上满是扭捏之色，犹豫许久才忐忑开口：“太、太后……”


    薄青窈正望着窗外掠过的街景，闻言转头看向她：“怎么了？”


    穗儿吞了口唾沫，满脸懊恼：“太后，我今日可能不能和您去马场了……”