“老爷，这次咱们的货比上回多增了两?成，这还不算路上去?分号收的货。”


    管事眉开?眼笑地汇报：“这次定能大赚一笔，老爷，回程的时?候我们要不要多进一些爪哇、真腊的香料、珠宝啊，上回进的那种火珊瑚首饰就?卖得很好。”


    伍长贵波澜不惊道?：“可以多进一点，但不能盲目进，贪多嚼不烂，还容易招同行嫉妒。”


    “是，属下知晓了，属下一定把握好分寸。”管事点头?哈腰。


    两?人又谈了谈此次南下的一应安排，方方面面必须考虑周全。


    “老爷，您有没有闻到一股香味？”


    正谈话?间，那管事频频煽动鼻子?，是非常浓烈的孜然香味，不知道?从何?处飘了过来。


    他们二人此时?在花园的小亭子?中，从香味飘过的方向判断是后厨。


    “老爷，您这回是从哪儿?请的大厨，还没吃呢，就?香煞人也。”


    伍长贵放下手?中的账本，站起身走到亭子?边缘，眯着眼睛仔细闻了闻。


    就?是这个味道?。


    他以前在南下做绸缎出口前，其实还去?塞外闯荡过一阵子?，当时?想做毛皮买卖，铩羽而归。


    虽然事业没做成，但那段在塞外的日子?令他至今记忆深刻。塞外人粗狂豪气，待客大方，买卖不成交情在。


    犹记得那个时?候他和几个同伴要回中原，塞外人便做了一只?烤全羊给他们送行，好吃极了。在那边一般招待贵宾才会做烤全羊，足见其热诚之情。


    故而当温仲夏提出说做烤全羊时?，伍长贵二话?不说通过了。


    不过他心中也担心那小丫头?做不出来烤全羊的味儿?。


    没想到居然还做得像模像样?，光这香味就?和塞外正宗的烤全羊差不离了。


    伍长贵撩袍走下台阶：“不谈了，吃饭去?。”


    管事赶忙跟上。


    前院摆了三桌，一帮大老爷们坐得满满当当。


    他们也闻到了空气中炙烤的香味，唾液都?被勾了起来，一个个摩拳擦掌等着大吃一顿。


    后厨中，温仲夏正拿了两?串烤好的鸡翅分给伍方和温孟冬。


    伍方知道?温仲夏她们都?在自己?家里，从杜先生那儿?放学便把温孟冬也带了回来。


    小孩子?一回来直奔后厨，一进来被满厨房的香气包围，馋得几乎要跳脚。


    温仲夏只?好拿两?串烤鸡翅安抚他们，又找了个伍家丫鬟看着小孩儿?。


    “可以上菜了。”


    小厮和丫鬟们鱼贯而入，将准备好的吃食一一端了出去?。


    几道?凉菜和热菜上了之后，便是烤好的串串，整整齐齐地码在浅口大盆中，放上餐桌。


    旁边还要配上蘸料和干粉碟，以及巴掌大小的裹肉小饼。


    这些烤串烤得油滋滋，已经刷了一层酱料，格外诱人。最重要的是分量很足，譬如那牛肉串，每串上都?有五六块厚实的牛肉，保证吃得过瘾。


    伍长贵岂会不知道?大家心情急切，故而没说太多客套话?，便喊开?席。


    底下的人纷纷先抓起烤串，先撸一口。


    牛肉外焦里嫩，咬一口还有满满的汁水，鲜嫩又有嚼劲。


    鱼丸也是绝了，竟然会爆汁，一客人没有防备，一口下去?，那包汤汁瞬间滋了出去?，飙到了侧面一同伴脸上，当场引得哄堂大笑。


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    这下所有人吃鱼丸都?小心翼翼起来。


    烤鸡翅很嫩，咬一下便脱骨，乌鱼口感脆嫩，在干粉碟滚一滚，又鲜又辣……


    蔬菜也烤得够味，尤其是那道?烤茄子?，松软棉滑，蒜香味十足。


    裹小饼这个法子?很妙。


    拿一张烤得酥脆的小饼，裹上两?根五花肉串串，来点小葱，竹签往下一抽，五花肉留在了饼子?里，大口送入嘴里，有饼，有肉，再?来一口酒，快哉！


    这边大家刚吃得上头?，那厢温仲夏也把烤全羊拆解好了，送上餐桌。


    这道?重头?菜一上桌，席间的气氛更加热烈。


    原来刚才那股子?霸道?的孜然香味是从烤全羊身上来的。


    烤全羊颜色红亮，肉眼可见涂抹了厚厚的酱料和芝麻。


    外层烤得酥脆，里面的羊肉嫩极了，汁水充沛，肥而不腻。


    酱料十分浓郁，不仅有辣味、孜然香，还有芝麻的香气。


    羊肉被腌透了，除了香还是香，一点膻味也没有。


    羊肉切成了一块一块，他们不需要动手?便能大口吃肉，实在过瘾。


    伍长贵夫妇坐在主桌主位，烤全羊没令他失望，烤得不干不柴，鲜嫩味美。


    “夫人尝尝。”他替柳氏夹了一块。


    看着好大一只?烤全羊，一桌子?大男人一会儿?功夫便瓜分的只?剩下骨头?架子?。


    骨头?架子?上贴着的肉丝也得啃一啃，不能浪费。


    要是吃肉吃得腻歪了，桌上还有几碟酸萝卜和胡瓜丁，酸辣解腻，吃个几口，还能继续再?战。


    前院里热闹非凡，伍婉娘带着俩小孩儿?躲在堂屋里吃，温姐姐给他们单独留了一份，不用去?和那帮大老粗抢食，也不用听他们在那儿?耍酒疯，划酒拳的吵闹，更自在。


    闹腾了大半个时?辰后，那帮人才得以酒足饭饱。


    各个吃得肚圆，十分满意。


    伍长贵也满意，所以给温仲夏的酬劳又加了一倍。


    不过温仲夏没收，推了回去?。


    “温掌柜，这是何?意？”伍长贵席间喝了点酒，但没醉。


    温仲夏顿了顿道?：“其实我有一事想请伍老爷帮忙。”


    伍长贵垂下眼皮，转了转扳指，他就?知道?这小娘子?有所求。


    “谈什?么帮不帮的，说来听听。”


    温仲夏干干脆脆说了出来：“伍老爷您知道?我父亲和兄长都?在岭南宾州，这次您的商队南下能不能帮我给他们捎点东西？”


    伍长贵微楞。


    “你求帮忙的就?是，这件事？”


    温仲夏点头?。


    “自从分开?后，父兄一直没有音信，我和嫂子?、弟弟很是挂念。但千里之遥，苦于不知道?如何?联络，听说伍老爷的商队会南下广州，离宾州不算远，所以便斗胆相求。”


    “这有何?难？不过是顺路的事罢了。”


    伍长贵还以为这小掌柜苦心积虑是要谋什?么大事呢，原来只?是拳拳孝心。


    其实这种事她一早便可以说，直到现在才开?口，真是够谨慎的。


    温仲夏露出笑颜，因?为父兄被贬的原因?有些敏感，她都?做好了伍长贵因?不想受牵连而拒绝的准备，没想到他如此爽快。


    “伍老爷，我给父兄写的信和捎的东西您都?可以检查，信里只?是唠家常，保证没有不当内容。”


    “那倒不必，帮人不疑嘛。这钱你也收下，是你应得的。”伍长贵又把钱匣子?推过去?。


    “不，这些钱就?当做是帮我送东西的酬劳吧，毕竟还要麻烦您的人从广州跑一趟宾州，不能让他们白跑一趟啊。”


    温仲夏坚决不肯收，伍长贵笑了，这丫头?不仅谨慎，还不喜欢欠人情。


    罢了，又送了她几匹绸缎。


    不愧是开?绸缎庄的。


    回去?的马车上，得知伍长贵答应帮忙，徐袖和温孟冬高兴极了。


    “回去?我就?收拾东西，幸亏我老早给就?他们做了几件衣裳，要不然这匆匆忙忙的都?赶不及，本来还以为……”徐袖说着眼眶一红，有点哽咽。


    还以为永远没机会送出去?呢。


    “嫂嫂别哭。”温孟冬敏感地察觉到她的情绪，软软地窝进她的怀里。


    温仲夏轻轻拍着她的肩膀安慰：“一切还有希望。”


    回到温记百味，徐袖一刻不停歇地开?始收拾包裹，金水也帮着弄。


    温仲夏坐到书案前，将油灯芯子?挑亮了些。


    她要写信。


    练了个把月，如今她的字已经有些形了，能见人。


    摊开?纸，冬儿?研磨。


    执笔，思索片刻，落下：


    “父亲大人膝下：


    敬禀者，女儿?自和父兄分开?近一年，今和嫂嫂、弟弟一切安好。女儿?在京开?了一家食店，足以养活自身，勿担忧，不知父兄近来可好……”


    七夕巧果


    这封要送去远方的信, 最终写了有四页纸之多，温仲夏、徐袖和温孟冬每人都上手写了一点，汇报近况, 诉说思念，询问安好。


    冬儿还把自?己得到杜先生夸赞的一份功课也附了进?去, 好让爹爹知道他有在好好念书。


    考虑到天气炎热，路途遥远, 没有防腐剂做不了吃食, 只好罢了。


    温仲夏专门去金铺将金铤融成薄薄的金叶子, 让徐袖缝进?衣服里。其实这些钱能不能送到他们手里，她?也没把握，全看送信的人有没有良心了。