到底是位高权重的将军，震怒之下就算是爵位更高的贵族也要避让三分。


    那些平日里在朝堂上跟他唱反调的人，这几日都安静了许多，生怕被牵连。


    太皇太后也遣人来表示了慰问，表示追查嫌犯的事情可以先放一放，交给别人，同时也派了自己身边的人来一同寻找失踪的缪芸小姐。


    那么，失踪的缪芸小姐和保护她的暗卫究竟去了哪里？


    “呸。”


    “喂！我警告你别浪费食物啊！你家小姐都还没有什么不满，你倒是摆上谱了！”


    艾薇看着被男人吐出去的那口面包，气得半死。


    “柚哲，别浪费粮食。”


    “...小姐，你认识我？”


    身着黑色劲服的男人愣了一下。


    “父亲派来保护我的暗卫我都认识，也就只有你们以为瞒得好好的。”


    缪芸和柚哲一样都被反绑着，坐在地上，但她的状态明显好很多。


    毕竟刚刚只有柚哲挨揍了。


    “听到没，给我老老实实咽下去，再浪费粮食我真要揍你了。”


    艾薇威胁着举了举拳头，把剩下半个面包塞到男人嘴里，然后又拿着另一个面包走到缪芸面前。


    缪芸咬了一口，用膝盖顶着吃。


    艾薇眨了眨眼。


    “你真是贵族吗？”


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    作者有话说：爱你们


    复仇 第九十五章


    艾薇对艾奎提亚贵族的认识, 已经不能算作是刻板印象了。


    那些穿着华服，戴着珠宝的男男女女，就算坐在马车里路过平民, 也要掩着口鼻。


    这种轻蔑是刻在骨头里的，他们瞧不起任何比自己低贱的人，从说话的腔调到走路的姿态，无处不在地外溢。


    像缪芸这样的, 才是个例。


    寻常贵族要是被他们劫持，情绪通常都会有一个从暴怒到求饶再暴怒的曲线变化，翻来覆去就那几句话——‘你们知不知道我是谁？’‘放了我, 我把我的钱都给你们’‘我父亲不会放过你们的！’——总之相当的滑稽。


    而这位小姐，除了一开始因为看到那些孩子的惨状变得近乎癫狂外, 倒是显得很平静理智。


    她甚至愿意吃他们提供的硬面包，还让自己的护卫不要浪费粮食。


    “你真的是贵族吗？”


    艾薇忍不住询问道。


    正观察着对方的当然不只有艾薇，缪芸看向眼前穿着打扮平平无奇的女人，眉眼低垂时像极了菜市场里随处可见的妇人。


    但真正的平民百姓，是不会、更不敢用这种打量的目光看着自己的。


    再加上对方毫无疑问的魔法师身份，缪芸心中已经有了判断——这女人应该是出于某种原因做了伪装。


    “为什么这么问？”


    缪芸平静地反问着，没有丝毫被羞辱的感觉。


    “你应该懂我的意思吧？那些贵族可咽不下这么粗糙的粮食。”


    艾薇指着缪芸顶在膝盖和胸前的半块硬面包。


    那面包是用黑麦麸皮烤的，又干又硬，嚼在嘴里像在咬沙子。


    而‘真正’的贵族小姐，连银餐具都要让仆人用丝帕擦三遍才肯碰, 别说将这种食物放在嘴里了，就是意外瞥见了，也是要装模作样嫌弃一番的。


    缪芸低头看了看自己的那半块面包。


    “孤儿院的孩子们吃的连这个都不如。”


    她的声音很轻，像是在自言自语。


    少女最初去孤儿院的时候，见到过发着臭烂气味儿的粥, 仔细一看，才发现他们是把发霉的菜叶子也煮了进去。


    孩子们也不嫌弃，端着碗吃得狼吞虎咽，连掉在地上的碎渣都要捡起来塞进嘴里。


    相较之下，硬面包至少是干净的。


    艾薇脸上的笑容淡了淡。


    她见过太多类似的惨剧——村庄被屠戮，城镇被烧毁，人们像牲畜一样被宰杀。


    至于被杀的真相与理由是什么，实际上已经不重要了。


    “你不怀疑是我们做的吗？”


    艾薇的语气不像是试探，更像是好奇。


    “我已经知晓凶手是谁了。”


    缪芸看着面包，觉得嘴里发苦，从喉咙深处涌上的悲伤，无论如何都压不住。


    都怪她。


    明知道那家伙是个混账，却还是给了他迁怒的理由。


    是她害死了那些孩子......


    她的眼眶泛红，有什么东西在眼眶里打转，亮晶晶的，却倔强地不肯落下来。


    “小姐...”柚哲听到抽泣声，不知道该如何安慰。


    对于日夜轮班守卫小姐安全的暗卫来说，怎么可能猜不到凶手呢？


    定是那三王子殿下为了报复小姐的那一巴掌，才让人去屠杀了孤儿院。


    “是谁。”


    声音从角落传来，低沉而沙哑，却带着令人胆颤的压迫感。


    早就吃完面包，靠在墙边闭眼假寐的梅瑞德斯问道。


    缪芸和柚哲同时看向他——他的伪装比女人要拙劣得多，虽然头发花白，脸上也布满了皱纹，但放在膝盖上的手背却是光滑的。


    那双眼眸更是藏着无法忽视的锋芒。


    缪芸没有立刻回答他的问题。


    “你们到底是谁，为什么会出现在孤儿院那里？”


    艾奎提亚的魔法师至高无上，他们拥有特权，享受供奉，走在路上平民都要避让。


    两人却隐姓埋名，变换容貌，吃着如此粗糙的食物。


    那就只剩下一种可能——他们是艾奎提亚通缉的逃犯。


    艾薇同样没有正面回答。


    “他小时候在那所孤儿院里待过。”她朝梅瑞德斯的方向偏了偏头，“小姐，我们也想复仇。”


    缪芸的心忽然跳漏了一下。


    复仇。


    这个词从眼前这个女人嘴里说出来，轻描淡写，理所当然，却沉甸甸地砸在她心口上。


    她憎恨三王子，恨他滥杀无辜，恨他视人命如草芥，恨他烧了那座收留了无数孤儿的院子。


    可她从未想过复仇。


    或者说，从未想过以命相抵的复仇。


    不是因为她不够愤怒，也并非因为她认为孩子的性命比不上三王子。


    现实就是这么残酷。


    三王子到底是王室一员，除非犯下谋逆的重罪，否则就算天塌下来了，他也不会死。


    缪芸拼尽全力，也注定无法伤及三王子分毫。


    她最多能让他难堪，让他被太皇太后训斥，让他在朝堂上丢几天脸。


    然后呢？


    等王都被更多新鲜事占据，三王子会想尽一切办法报复自己，最开始或许只是‘无关紧要’的平民、仆人，但到后边，也许就是她的父母了。


    但...眼前的两人不一样。


    他们是逃犯，是已经豁出命去的人，他们不在乎王子的威严，更不在乎王室的报复。


    “我如果告诉你们凶手是谁，”缪芸的声音有些发紧，她努力让自己看起来平静，“你们会怎么做？”


    就算知道眼前的两人很危险，就算知道那有悖自己的良知，她也无论如何都放不下那些死去的人们。


    这个世界，本不应该是这样的。


    艾薇回头与梅瑞德斯对视。


    梅瑞德斯没有说话，只是微微点了一下头。


    于是艾薇转回来，看向缪芸。


    灿烂的笑容在昏暗的光线里格外明亮，像是一把火，照亮了少女眼底那些快要溢出的全部。


    “自然是，以牙还牙！”


    缪芸吸了吸鼻子。


    “三王子咖列，一定是他做的。”


    柚哲看向小姐，看见小姐虽然颤抖着在流泪，眼中的光芒却前所未有的灿烂。


    她仿佛看见了，真正的‘启迪’。


    男人最终什么也没说，垂下了眼眸。


    ——


    缪芸小姐失踪的第四日，当日负责贴身保护她的那名暗卫被人发现倒在城郊的灌木丛中，浑身是伤，意识模糊。


    宫里的医师简单医治，醒来后，他断断续续地交代了绑匪的条件。


    能买下一座城的金币，外加数种极其珍贵的魔药与高阶魔法卷轴。


    交易地点在王都之外的一处矮山上，交易时间在明日正午，东西少了或者试图包围抓捕他们，小姐就会死。


    消息传开，整个王都一片哗然。


    谁也没想到会有这样穷凶极恶、胆大包天的匪徒，不仅绑架了缪家小姐，还开出如此天文数字的赎金。


    可转念一想，目标若是缪芸，又似乎合情合理——王都上下谁不知道缪瑞昱将军对独女的宠爱？那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。