富弼失笑：“让宰执轮流出知州府，对百姓也不失为一件幸事。”


    曹暾看着富弼得意扬扬的笑容，语气古怪道：“富先生是想说，有你在青州，是青州百姓的一件幸事？”


    富弼矜持地颔首：“是。”


    曹暾：“……”他还以为富弼来找他说这一席话是教导他呢，结果富弼是来找自己炫耀的吗？


    曹暾以为自己想错了。过了几日，他发现自己没想错。


    富弼最先找的不是自己。他找了许多人炫耀，连小叔叔都受不了，避开他之后，他才无奈找了还没听他炫耀的自己。


    真是服了。


    富弼找了一圈，发现只有曹暾虽然没有什么反应，但不会逃走。他便只抓着曹暾反复说了。


    曹暾怀疑，富弼这时已经不在乎他的身份，只想让人听他炫耀。


    虽然富弼做得确实很出色，但我耳朵起茧子了！


    曹暾道：“我不想听……”


    富弼道：“你听我说……”


    曹暾叹了口气，软塌塌地靠在椅子上，脑袋一歪。


    富弼揉了揉曹暾歪着的脑袋，继续向曹暾介绍自己的赈灾心得。


    狄诤抱着一沓需要富弼处理的文书，不敢进去。


    曹佑路过，又转头飞速逃掉。


    在富弼骚扰曹暾之前，脾气最好、对庆历君子有滤镜的曹佑先被富弼骚扰。他真是怕了。


    范公呢？范公能不能阻止富公？


    范仲淹熟知富弼性格，早借公务跑得没影了。他们本来就不是一路的长官。


    ……


    黄河决堤的消息传到京城的时候，气急攻心的赵祯被文彦博劝服，释放了包拯。


    不过文彦博让赵祯亲自去台狱中接包拯的提议，被包拯气病的赵祯没有照做。


    当年范仲淹“三光”也没有损害赵祯的名声。赵祯之后对范仲淹也是想贬就贬，包拯的贤名比起范仲淹差远了。何须差别对待包拯？


    文彦博不知道该怎么劝说赵祯。


    范仲淹只是被贬谪。如果你只贬了包拯，保准群臣没有一个人会反对，顶多只是叹息一声。但陛下你是把包拯下狱了啊！


    唉，算了，陛下不继续任性就好。


    文彦博想起主动承担此次责任，外放河南府的夏竦，心生疲惫。


    夏竦离开前，非要他请酒宴送行。


    明镐虽然还未病愈，不能饮酒，也来为夏竦送行。


    夏竦嘲笑文彦博：“我这次因张尧佐外放，别人不会再说我和张家是一伙了。你就惨了，你是东府相公，以后皇帝每次捧他的宠妃和宠臣，外人都要说你和他们是一伙，哈哈哈哈哈。”


    文彦博心情坏透了。


    正好天灾不断，文彦博决定理顺河北山东赈灾的事后，就再次自请外放吧。


    包拯下狱一事，让文彦博有点害怕。


    文彦博知道自己虽然喜好权势，底线不太高，但也比夏竦稍高一些。连夏竦都受不了，自己肯定也受不了。


    文彦博虽然没有劝服赵祯亲自把包拯从台狱接出来，但赵祯还是在病榻上私下召见了包拯。


    包拯一袭青衣，仿佛一位白身老翁。


    赵祯严厉道：“你知道你当日说的话，会让朝堂动荡吗？”


    包拯耷拉着双眼，恭敬道：“陛下，朝中得知皇子身份的不止臣一人。臣想，他们都闭口不言，便是不想引起朝中动荡。但他们在陛下面前肯定已经进言过许多次，臣不过是其中一人。”


    赵祯松了一口气。


    包拯此言，就是许诺不会将曹暾的身份公开。


    包拯确实会这样。


    包拯知道，范仲淹等人一定也是这样。


    皇帝还不到四十岁，他可能还会当很多年皇帝。


    皇子还不到十岁，他可能活不到成年，即使活到成年也不能现在当皇帝。


    为了一个幼年的皇子忤逆一个壮年的皇帝，有脑子的大臣都不会这样做。


    即使是心系社稷的贤臣，一个幼年皇子的死活不会影响朝堂稳定，皇帝的名声才会影响。


    所以即使范仲淹等人怜惜皇子，他们也不能做出太过火的事。


    何况若是皇帝咬死曹暾不是皇子，那他们也无可奈何。而皇帝金口玉言，说过一次曹暾不是皇子，那就断绝了曹暾被认回的希望。


    范仲淹等人……还有自己，都拿皇帝无可奈何。


    包拯重复道：“臣与他们一样，只能私下不断向陛下进言，请陛下考虑江山社稷，考虑人伦之理，考虑……”


    他抬起头，毫无畏惧道：“身后名。”


    赵祯如坐针毡。


    包拯心里松了一口气。


    还好，还好，陛下意志软弱，且好名。


    以前包拯认为皇帝意志软弱，优柔寡断，太过好名，全都是缺点。


    可现在，他却觉得这是好事。


    因为皇帝意志软弱，太过好名，所以他做不了贤明之君，也当不得昏暴之君。


    他不敢杀子。


    曹暾名声越好，即使皇帝心里会越发膈应，但他也越是不敢杀曹暾。


    包拯在心里苦笑。


    知道曹暾的身份后，他立刻就明白，曾经音讯全无的范仲淹恐怕是在教导太子。


    范仲淹在曹琮死后被“起复”了。


    范仲淹是怎么想的？他是否与自己现在一样绝望？


    君王就是一切，他掌握着所有人的生杀大权。


    再刚直的贤臣都不能左右皇帝的决断，只能乞求皇帝要点脸，重视一点身后名，不要做得过分。


    当皇帝决意不要身后名的时候，任何人、任何事都将不能阻止皇帝的一意孤行。


    “朕……不会伤害暾儿。”赵祯道，算是默认了曹暾是他的儿子。


    他清醒过后，挺佩服包拯。他喜欢刚直不阿的人，可以用。


    不过包拯暂时不能入朝为官了。


    “你且外放，几年后朕再召你入朝。”赵祯叹了口气，“朕也有苦衷。宫里一直没有皇子成活，朕无奈，才让将暾儿养在宫外。”


    包拯没有驳斥皇帝荒谬的话。


    不将皇子养在宫中，与不公布皇子的身份没关系，与让年幼的皇子南北颠簸没关系，更与宫变和纵火没有一星半点的关系。


    皇帝知道他的话很荒谬，所以包拯不用驳斥，皇帝不会听。


    包拯只是安静地看着赵祯，等候赵祯的决断。


    赵祯犹豫再三后，道：“你若担心，可去暾儿身边。”


    包拯笑了。如范仲淹那样隐姓埋名留在皇子身边吗？


    那有何用？


    包拯笑着拱手道：“臣请将独子派往皇子身边。若再有贼人伤害皇子，臣的独子将死在皇子前面。”


    赵祯眼眸一震：“独子？”


    包拯道：“臣已老，多年只得了镱儿一个儿子。”


    赵祯心头有点不安。包拯这是在暗示什么？


    包拯收起笑容，接着道：“臣不会去皇子身边。因为臣的进言只是忠于陛下，忠于社稷，与皇子是谁无关。臣的独子年纪不大，本事也不高。他没有其他能耐，只能替陛下守护陛下的独子。”


    赵祯见包拯已经妥协，同意了包拯的请求。


    本就是包拯误会他。他本就没打算杀曹暾。曹暾是他的独子。包拯要让年轻的独子去照顾曹暾，那就去吧。


    赵祯想起狄青请罪的折子。


    狄诤那个垂髫小孩居然孤身北上，还闯出赫赫名声，赵祯很欣喜。


    他想起最初让章楶等人与曹暾结交时的心意。


    他确实是爱着这个孩子，希望孩子能得到他没有的自由，交到他没有的朋友，见识他见不到的风景。


    是的，这才是他真实的想法。


    曹暾有了文名，有了朋友，有了让贤臣称赞的本事，都是在沿着他培养继承人的道路在走。


    自己并没有偏离明君的道路。


    “朕准了。”赵祯温和道，“朕已经知晓你的心意。只是你的脾气太暴躁了，看事情太片面。你还需要出京磨砺几年，朕才敢重用你。”


    包拯平静应下。


    赵祯心满意足地让包拯离开。


    他以为这件事过去了。


    在他放出包拯后，群臣不再提起这件事，朝中也无人再弹劾张尧佐。


    黄河决堤，富弼和范仲淹都干得很好，无须他操心。赵祯的病终于好了。


    天有灾害，该罢免三公。


    夏竦主动承担责任，水灾的影响也算平息了。


    八月，因为河北、京东路、京西路都发生了严重的水灾，赵祯停止了秋宴。


    百官皆称颂皇帝仁名。


    九月，赵祯诏令今年江淮的漕米转运至河北。


    百官皆称颂皇帝仁名。


    十月，赵祯诏令河北等地水灾造成的没有生计的男女允许他人收养，今后不得再索回，以让富户能放心收养灾民，减少流民。雇佣要严格按照双方手中的契约，不能毁约。


    宋朝律令不允许奴隶买卖，所以需要奴仆都是以“收养”和“雇长工”为名义。