一句明显带中式口音的诗句猛地将褚晨的思绪拉回来。


    声音很低很小，但不远，他顺着音源绕到多媒体厅门背后，时廷桢正捧着一本蓝色文件夹站在角落小声念着。


    “你怎么在这？”褚晨问。


    他记得时廷桢既不是模联社的社员，也没有报名这次的选拔。


    朗诵声戛然而止，时廷桢朝他看过来。


    “竞赛口试。”


    他顿了顿：“你不也在这。”


    褚晨这才想起来，英语竞赛的口试和他们的模联选拔是同一场，只是时间上模联先，竞赛后。


    他抽签是第九个，后面还有五个人，等竞赛口试开始，至少得一个小时后了。


    而且还不知道时廷桢排第几个。


    “你还……挺早的。”褚晨不知道说什么，只好笑了一下。


    时廷桢平淡地“嗯”了一声，把文件拿起来，然而看了没几眼又放下。


    他打量着褚晨笔挺的西装，想着之前同样一身正装进去的学生们，犹豫片刻，问道：“正装必须穿一整套吗？”


    褚晨望向他校服里面单薄的白衬衣，风将衣领吹得微微朝上翻，然后被他用手摁住，顺带着把衣袖也往下扽了扽。


    “我们是模联选拔，你们的话白衬衣就够了。”褚晨说。


    时廷桢似懂非懂地点了点头，但其实他并没有太听懂褚晨的话。


    “你不是竞赛？”


    “不是。”


    时廷桢“哦”了一声，转身背过他继续复习。


    过了会，负责会场秩序的同学出来给褚晨打了个手势，示意他可以进去候场了。


    褚晨走上台阶拉开后门，顺嘴对时廷桢道：“你进去在里面准备吧，没说不让进。”


    “不了，”时廷桢摇头，“我在这就行。”


    台阶将两人的距离拉开一截，从褚晨的角度只能看见他被刘海微微遮住的小半张脸，表情平淡地一如往日，然而用力捏着文件夹边缘的手却出卖了他的情绪。


    好像是……有点紧张？


    褚晨觉得新奇。


    在他和时廷桢短暂打过的两次照面里，这人要么是一张挨了打，满是脏污的脸，要么面无表情，看人的眼神古井无波，如今这双眼睛里多了几分惶惑，倒把之前那种阴郁冲散了一点。


    他笑了笑：“还是进去吧，待会风把身上吹透了，上台的时候声音会抖。”


    时廷桢沉默半晌，没再拒绝。


    两人一前一后来到坐席间，褚晨给他指了几个可以坐的地方，然后自己从侧门直接绕去了后台。


    片刻后，时廷桢看见他上了台。


    一束追光打在他身上，站得笔直，一开口，沉稳饱满的声音便透过麦克风传到多媒体厅的每个角落，发音标准得跟录音磁带没差两样。


    他语句流畅，态度自如，讲着讲着一只手还配合着打起手势。


    十分钟的时间，没有一处卡壳或者忘词。


    褚晨比完又回后台坐了一会，直到跟其他同学一起听完成绩才起身开始收拾东西。就在这时，兜里突然传来手机的振动声，他掏出来一看，是杨鹏的电话。


    “你们比完没？”


    “嗯，刚结束。”


    “怎么样？”


    “那还用说？”


    “牛！”


    杨鹏毫不意外，十分敷衍地评价了一句，接着道：“下节课老班开会，说上自习，打球差人，你来吗？”


    “来。”


    “好嘞，那你换完衣服直接来篮球场吧。”


    说完，杨鹏挂了电话，褚晨把手机放回兜里，回去换好校服，从后台推门出去，幕布后面恰好传来学生登台的脚步声。


    “The world puts off its mask of vasto its lover……”


    他松开手，包着隔音海绵的木门缓缓合上。


    世界对着它的爱人，摘下了浩瀚的面具。


    它变小了，小如一首歌，小如一个永恒的吻。


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    第18章 辅导


    第二天早上大课间，老师把时廷桢叫进办公室。


    “虽然昨天选拔通过，但排名你也看见了，六个人里你的口语实在不占优势。”


    “我问了评委老师，他们都说你连贯性不错，就是发音得再练习。毕竟出去以后就得跟其他学校的学生比了，得把我们一中的面子撑起来才行……时廷桢？”


    班主任用笔敲了敲桌子：“在听吗？”


    时廷桢回过神，暗自掐了一把自己的手心。


    “嗯。”


    前段时间他又找到一个新活，干完回宿舍都已经快晚上十一点半了，再加上写作业和复习的时间，一天基本睡不了几个小时，白天有时候感觉还是有点难撑。


    “你的口音还是有点问题。”老师叹了口气，强调道，“到时候地区选拔，笔试拉不开成绩，口试就至关重要，你得再上心一点。”


    “好。”


    又说了几句，上课铃响了，高二的英语老师最近请了产假，其他老师没空，让班主任去给他们班代一阵课，于是老师站起身。


    她一边把练习册和红笔装进自己包里，一边顺嘴问：“你们下节什么课？”


    “体育。”时廷桢说。


    “那正好，昨天晚自习讲月考卷子的时候你没来，跟我去自习课上把卷子订正了，我给你们体育老师打招呼。”


    说着，班主任把自己的包和讲卷子的教案递给时廷桢，让他跟着自己一起去了高二教学楼。


    看见一个生面孔跟在英语老师身后走进教室，众人的目光瞬间都集中在时廷桢身上，一些没见过的还以为他是新来的转学生，时廷桢大概也有些不自在，头又低下去一点。


    杨鹏隔着遥遥人群冲褚晨做口型：他来干什么？


    褚晨盯着时廷桢的侧脸，分给他一个敷衍的摇头：不知道。


    “你们班右护法呢？”英语老师下巴一抬，看着讲桌旁边的空位问。


    “今天请病假没来。”左边那位答。


    “那正好，”老师从时廷桢手里接过包，冲他抬了下下巴，“你坐这。”


    “上节课英语课文没背完的到我这来排队背，其他同学上自习。”


    说着，老师坐下来，把月考试卷递给时廷桢，褚晨则跟同学们一起，排队在老师左右两侧站成纵列。


    他望着时廷桢的背影，他正伏在桌前认真订正着试卷，后脑勺小小的发旋随笔尖移动而微微颤动着，流露出一丝不自知的稚气，反而显得有点可爱。


    再看卷子上隔几题就会冒出来的鲜红斜划线，嗯，最近成绩不太理想。


    褚晨随着人流慢慢来到英语老师面前，收回目光，把课本递给她。


    时廷桢听见褚晨的声音，抬头看了一眼，见他背得十分专注，于是又埋头下去写题。


    背完后，老师在褚晨的课本上签字，签完正要把书递回去，突然想起什么似的，问褚晨：“你们那个模联社团，现在还是每周搞一次活动吗？”


    褚晨点头：“嗯，星期五下午。”


    “活动开始前会带着练英语吗？”


    “……有时候会。”


    见褚晨面露疑惑，老师看了时廷桢一眼，解释道：“是这样，我们班时廷桢，英语竞赛想让他去试一试。”


    “你们社团平时又练英语又练演讲，讨论的主题也跟竞赛的类似，应该比较对口吧。能不能先让他跟着你们去学一学，听一听，空了给他提点几句。”


    褚晨笑得有些尴尬。


    一中社团氛围浓厚，而且自由度极高，从纳新到举办活动，基本都是由学生主导运作，更别说他们社团还有隐形的准入门槛，基本只有每年演讲比赛的前三名才会递交申请书。


    他还从来没遇到过这么堂而皇之地往里塞“插班生”的情况。


    他的目光下意识飘向时廷桢的方向，只见他也刚好抬起头，脸上尽是茫然。


    褚晨有一瞬愣神，又很快收回视线，想了想，回道：“如果时廷桢愿意的话，欢迎他来参加。”


    他冲时廷桢微微抿起嘴角笑了一下：“我们会前有时候会有自由交流时间，也可以用来大家练习英语。”


    英语老师放下心来，转头对时廷桢道：“这是高二一班的褚晨，他的英语成绩非常好，是学校模联社的社长，以前还在国外待过一阵，我们很多老师的口语水平都比不上他。从现在开始到比赛结束前的这段时间，你就多跟他交流交流，让他带带你。”


    时廷桢嘴唇动了动，似乎是有什么别的话想说，但最终还是忍住了。


    待到下课，时廷桢跟在老师身后走出教室，老师因为要外出办事，于是只简单嘱咐了一声让他回去快点订正，然后便率先下了楼梯。


    时廷桢抱着卷子，转头望了一眼一班的方向，正犹豫着要不要回去，就看见褚晨朝他这边走来，还冲他招了下手示意他先别走。


    “有事吗？”时廷桢问。


    褚晨：“刚刚课上你们老师说，让你进模联社跟我们一起练习这事……”