织田作绝笔后，坂口安吾陷入剧烈的消沉，神木凉是这么对他说的。


    “你还要再失去一位友人吗？”


    于是残存的人员渐渐聚齐，生发出新的希望。


    阴影会与光明一同出现，文豪在潜书中消耗的力量、和侵蚀者战斗的损伤由补修室不断修复，而神木凉消耗的是残存在她身体里的时间。时间，没有任何手段可以赚取时间。坂口安吾中途察觉到这一点，却无法说服她停止这种疯狂的举动，直至她在身体彻底支离破碎前停下。


    除了进入转生新文豪的有魂书，神木凉大量潜入太宰治的剩余书籍，目标不再是五元硬币，变成另一样东西，传说中有起死回生之效的贤者之石。


    未潜入的书越来越少，只剩下一本《小丑之花》。


    神木凉早已看过《小丑之花》，她盯着书的封皮，神色莫测，随后潜入书中。


    她来到形如白色监狱的疗养院，病房中的青年正举着一块红亮亮的石头对着天光打量。


    那是长成青年模样的大庭叶藏。


    《小丑之花》是太宰治早期的作品，自杀未遂的大庭叶藏被送进疗养院，在医院度过一段时光，是个热闹又孤独的故事。《小丑之花》的大庭叶藏和《人间失格》中的大庭叶藏在神木凉看来就是一种异面同位体，有着相同的名字和家庭背景，他的性格比小叶要外放和锋利的多，他们是也不是同一个人。


    除了高频次的潜书外，她还阅读了很多馆内文献，希望找到能救回织田作的线索，司书女士见状劝她放弃，说唯一能做到这种事的贤者之石早已失传，神木凉听完反倒松了口气，原来真有能复活织田作的东西，至于失传不失传，再古老的宝物只要存在过，就会留有痕迹。


    神木凉最后在某本旧书的残页找到了答案。


    “跨越时间者自时间中重生。”


    除了这句意义不明的话，上面记载了得到贤者之石的方法，按照上面的方法，无异于大海捞针。


    如今这根针找到了。


    “可以把它给我吗？”神木凉注视着那块颜色奇异的石头，确信那就是贤者之石。


    “为什么？”青年看着闯入自己病房的不速之客，冷静道。


    神木凉举起左手，露出那道红癞痕：“这是另一个你做的，就当做医药费吧。”


    青年看了她半晌，发出一阵低沉的笑声。


    他将红石头抛了过去，神木凉抬手接住。


    “能让我摸一下它吗？”青年忽然问道，注视着神木凉手上的旧痕。


    “抱歉，下回吧。”神木凉摩挲了下那块石头，边缘有些咯手，她收进口袋里，预备离开。


    大庭叶藏忽然皱起眉头：“你需不需要休息一下？”


    “不用。”神木凉摸了摸脸皮，上面又剥落了一块，这具身体岌岌可危，她闭上眼睛想象完好的身体，那一块皮肤短暂恢复光滑，仅仅持续数秒，又恢复原状，神木凉不再做无谓的尝试，手握上门把手。


    “至少告诉我你的名字吧。”大庭叶藏说。


    “神木凉。”


    她顿了顿，再次回头，注视青年脸上的每一处细节，试图描摹某种消失的痕迹。大庭叶藏见她打量自己，不自然地偏了偏头。


    他见过眼前这个人，在一幅炭笔画上。这奇怪的石头和画是一起出现的。


    而那幅画，他毫无记忆，却很像自己画的。在他拿着红色的石头端详时，画上的人恰好推门而入，如同恶作剧般的古怪巧合。另一个他，是存在于另一个世界的他画下了这幅画，而画中传达的意思他很快读懂了。


    信任，他希望自己信任眼前这个人，达成她的愿望。


    不可思议。


    “另一个我，是个怎样的人？”他最后问道。


    神木凉走出病房，背身挥了挥手。


    “是个像神一样的好孩子。”


    第31章 Goodbye（上）


    神木凉离开了《小丑之花》。这本书里没有那枚硬币，每一本都没有。她在潜入《叶樱与魔笛》时，就预感不会有她期望的结果，如今穷尽所有的可能，她为什么会相信神秘生物的话？


    毫无依据可言。


    如同对小叶产生的古怪信任，她对那神秘生物也有类似的熟悉感……神木凉摇摇头，按下那股错觉。


    眼下重要的另有其事，时间不多了。她握住那块赤红如血的石头，思考该如何将石头放回过去。


    她再度站在司书办公室门口，还未敲门，门便开了。


    司书女士拿着贤者之石看了又看，跃跃欲试想进行新的实验，最后依依不舍塞回神木凉手里。她说：“能跨越时间的东西，馆里不是到处都是吗？不过对你来说，只有那一本是特别的吧。”


    于是神木凉走进地下书库，找到那部初版次的旧书，封面暗沉发灰，印着书名《人间失格》。


    她摸了摸封面的字，小声道：“拜托了。”将那块石头夹进书里。


    这么做就可以了吗？司书给出的方式简陋而荒唐。文字作为符号寄宿在纸张中，通过物理的载体去构建跨越时间的桥梁，真的能办到吗？


    “贤者之石从不受时间限制者的强烈思念中诞生，既然它到了你手里，自然会实现你的愿望。”


    书本静悄悄合上，透出微茫的可能。


    神木凉是个打针时会注视针头的人，在这一刻她却闭上了眼睛。再次睁开时，书面平整下去，不再隆起一块。


    “谢谢你，小叶。”神木凉轻念道。


    她手上的红癞痕不再传来痒意，变得平静。


    织田作之助回归后，神木凉被勒令待在补修室里静养。太宰治差不多成了编外护士，早中午一天跑来三十次，如果不是司书女士要求无关人员不得在补修室过夜，他肯定打地铺也要留下。幸而神木凉一直乖乖待在补修室内，尽管她的身体不会因此修复，司书女士提出原先的转生方案，见到有办法解决，众人忧心的同时不免松了口气。


    如今芥川龙之介已醒，面对他对神木凉的询问，太宰治张望两圈，四周空空，她的床上只剩下叠的整整齐齐的白色被褥。


    “奇怪，她上哪儿去了？”他茫然道。


    “可恶，那可不是能乱跑的状态。”匆匆和芥川作了交代，太宰治冲出门外，从食堂到阅览室，他找遍整个图书馆也不见神木凉的踪迹，在他陷入慌乱前，正门处晃着一个没事人儿似的的身影，神木凉吹着口哨溜溜达达就要走出馆外。


    她疯了吗？


    这是太宰治的第一个念头。


    司书女士早已下过判断，除非神木凉使用转生后的新身体，不然她近乎支离破碎的身体一离开图书馆就会立刻崩溃。


    其他文豪默认她会选择转生，太宰治说不上哪儿不对劲，为了压下这股不安，他只能尽可能多地往返于补修室。打着探望芥川老师的名义，他多了不少和神木凉交谈的机会，他由此知道了对方不少事情，譬如她出身在孤儿院，在学校很受欢迎之类的。还有关于那位“重要”的老师，他过去以为那是一种全然的喜爱与崇拜，就像他对芥川老师一样，似乎又有点别的东西在。


    他以为他了解神木凉了，结果还是无法理解她的行为。


    面对即将踏出门外的神木凉，太宰治在原地站住一瞬，那是声音无法传达的距离，随后他几乎是用平生最快的速度奔跑，终于在她走出图书馆大门界限的前一刻用声音将她拦下。


    神木凉停下脚步，等待太宰治恢复正常呼吸，他扶住膝盖，来不及喘匀气就问她为什么要这么做。


    “什么这么做？”神木凉语气平静，举起一个怀表样子的东西，“我用了这东西，所以没关系的。”


    “调速器？”太宰治感到涌上脸的血渐渐平息，剩下一肚子疑问。


    “炼金术很神奇吧？是我当初在运动大会上拿到的奖励哦。既然可以调整局部时间的速度，能暂停这具身体的时间也没什么好奇怪的。”


    太宰治轻蹙眉头，“这具身体”，奇怪的说法，好像她不再承认这是她的身体似的。


    “是吗？”他干巴巴地说道，随后陷入沉默。


    哪一本书里都没有她想要找的硬币。他的嫌疑被洗清了，太宰治本以为自己会觉得轻松，不断潜书向他人展示自己的作品对他来说并不容易。喜欢写私小说的作家有时候被看做有暴露癖的自恋狂，他只是觉得自我的真实最接近真实，哪怕后果是受到世人的无止尽的窥视。


    莫名其妙的潜书停止了，他该高兴的。


    他抚上胸口，狂跳的心渐渐平息，变得空落落的。


    视线再度交汇前，他低下头佯装整理跑乱的衣服。


    神木凉的眼睛看上去黑色的，在某次光线改变的时候，太宰治发现那虹膜的颜色会变浅，实际上是海洋似的蓝色，悠悠荡荡如同靠近沙滩的浅海，总是很平静。


    他觉得大家都没有发现这件事，不免有些高兴。