暗处有几个人的眼神交汇闪烁了一下，不知不觉靠近了苏阅的方向，越发暴起的人潮淹没了他。


    很快便不知道被挤到了什么地方，他努力稳住身形。


    一声清亮的女声穿过整条街道，瞬间镇压了所有躁动。


    “在下宁文侯府苏流雨，奉命安置流民，谁敢在此放肆！”


    她的出现好像给了流民站起来的底气，纷纷朝着骑着马的青衣女人身后汇聚。


    是宁文侯府。


    苏阅正要跟过去，有一只沾满了灰的袖子伸了出来，借着混乱捂住他的口鼻。


    他意识到不对，立刻用手去掰那几根纹丝不动的手指，没一会儿眼前便昏沉发黑，很快手脚发软，怎么也使不上力气。


    失去意识之前，他用最后的理智扯下腰间的红坠子，随后彻底陷入黑暗。


    两三个人架起他的手脚，悄悄从黑暗中退场。


    他们把苏阅的身子拽来拽去，穿过好几个路口，最后扔在了一张发着霉味的硬木床上。


    “真的是他，长相错不了。”


    “右耳后可有一颗红痣？”


    “有！真的有。”


    “这下麻烦了……”


    几只不礼貌的手在他脸上捏来揉去，似乎在检查是否有人皮面具的痕迹。


    他们争执了些什么，留了一个人下来。


    剩下那人在屋子里反复踱步，最后咬了咬牙，抽出刀鞘里的匕首，带着杀气朝苏阅走过来。


    苏阅恢复了些许意识，保持着原来的姿势，手心则慢慢摸索着身下。


    硬邦邦的床铺，还带着些潮湿。


    绑匪脚步听着是练过武的，但并不是很轻盈，想必功夫并不高。


    苏阅也会些防身的功夫，这人如今落单，未免没有一搏之力。


    可是……苏阅在心底里叹了口气。


    这具身体软塌塌的好似软成一摊水，除了手指，其他关节怎么都动不了，只能听着耳边脚步声越来越近，心脏渐渐如鼓点般狂跳。


    肩膀紧紧绷着，手无力地虚握又松开，苏阅紧闭双眼，做好了承受这一刀的准备。


    “咚咚咚！”


    木门从外面炸开，狠狠砸在两边的墙上，随后一股劲风破空而入。


    绑匪脚步一顿，撩开苏阅的长发，将匕首放在他脑后藏起来，迅速在他脑袋附近的木板上按了什么机关。


    紧接着他周身瞬间腾空，身体重重坠在了有些湿润的软垫上，上面的床板闭合，看不出曾经躺着一个人的痕迹。


    眼前陷入更深的黑暗，所有光源被封死。


    流雨的声音隔着一堵墙响起：“令丞司搜捕！”


    她手心里握着一块东西，指缝间垂下了一根红色的坠绳，眼睛环顾四周最后落在平平无奇的绑匪身上。


    她也不说找的是谁，身后的司兵鱼贯而入，将椅子桌子都反复掀了好几遍，连院子里的枯井都不放过。


    苏阅脖子下的匕首硌人，冰得他浑身发颤。


    他没有慌乱，屈指敲打在身下，纵然敲在狭窄的四壁上发出了轻微的声响，可在外面喧嚣的搜捕中还是太过微弱。


    流雨环顾四周，挥了挥手，带着司兵前去搜查下一个地点。


    刚走出屋子，便站在门口挥了挥手，司兵们并没有散去，隐去脚步掩藏在了屋子周围。


    青衣女人持剑翻上屋顶，飞身轻点屋檐，几个呼吸间落在隔着两间屋子的后院里，单膝跪在黑衣女人面前。


    苏砚伸手，流雨自然而然地将玉坠放在她手心里。


    上面没有字，只是一件寻常的装饰品，叫任何人都看不出其主人的身份。


    若不是流雨跟在苏砚身边长达十年，见过苏大少爷将玉坠挂在腰间的模样，怕是真的要错过这个讯号。


    暖玉入手，苏砚的呼吸沉了几分。


    斑斓的天灯在节日的烘托下飞向天空，溢出的流光有一瞬间落在苏砚身上，深沉的笑意不经意间融化在天灯斑驳的剪影中。


    然后转瞬即逝，万千思绪流转一秒，再冷冷沉底，平静的铺陈在肃杀的皇城一角。


    苏砚声音微哑：“驱出百米外再杀。”


    第2章


    ◎让他离开◎


    一只粗糙的手打开头顶的机关，抽出藏匿的匕首。


    察觉到绑匪的接近，苏阅嫌恶地往里面避让了一些，马上就被那人撕破了衣角，两三下拧成布条，粗鲁地缠在眼睛上。


    那粗糙的手指按在他脸上，不需要使出多大的力，就留下浅红色的两道指痕。


    布条将眼睛压迫得紧，一点光都透不进来，估计是怕苏阅记住匪徒的长相。


    绑匪动作麻利，且一直竖着耳朵，小心翼翼地听着外边的声音。


    令丞司最爱杀回马枪，毒女的鼻子能闻出几个小时前血迹的味道，此时杀人不是明智之举，反而会将这个据点彻底暴露。


    苏阅中了药物，此刻昏昏沉沉，不怕他掀起什么风浪。


    不过为了万无一失，绑匪还是抓着苏阅的双手，别在身后交叠，用绳索将小臂死死缠绕了五六圈，这才塞进了佯装货物的木桶里。


    破旧的木桶搬上推车，绑匪罩着面容，想走人少的那一条道。


    推车刚离开院落，便有一道箭矢破空而来。


    绑匪的手臂被瞬间击穿，他发出一声惨叫，拔出腰间的佩剑，对准慢慢走来的流雨。


    早知道她会回来，没想到回得这么快。


    绑匪的反抗对令丞司来说微不足道，制服他没有花费过多的时间。


    倒是流雨看了一眼这人手腕上的刺青，收剑入鞘，抿嘴不再说话，只是叫人把他押下去。


    苏砚走到推车面前。


    广袖下的拇指扣在暖玉上，指尖泛白。


    只是犹豫片刻，她揭开囚笼，神色未变，呼吸轻了一拍。


    温和无害的兄长蜷缩在桶底，他受了虐待，发髻散开，长发垂落在身前。


    额前黑发的掩藏下，一条灰色的布条蒙住苏阅的眼睛。


    苏阅漂亮清俊，气质出尘，五年前宁文侯府的长公子才貌双全、冠绝天下，每次到了诗会佳节，必有人慕名而来。


    五年过去，他少了几分锋芒，容貌却不减当年，惊吓之余的几分恍惚更多出些可怜劲儿。


    衣服皱皱巴巴四处是破损，根本遮不住全身，露出肩头和小腿。


    也许是因为失去视物的能力，他此刻难掩不安，听到声响只想后退，一直面朝着有声响的地方，十分警惕。


    可惜木桶狭小、退无可退。


    脸颊上，肩胛上，到处是一块又一块的红肿。


    他瘦了许多，学着君子六艺的身体，多出一些贵公子不该有的疤痕……但多年的富贵身不是区区五年就能磨灭的。


    苏砚抿了抿唇，解开蒙眼布的手转了一道弯，先捏了捏他的耳朵，摩挲两下那颗诱人的红痣，再转而向下。


    双指捏住他的下巴。


    她没有开口说话，苏阅哪里知道动手动脚的人是谁，蹙眉避开她的揉捏，然后一口咬在苏砚的手掌虎口上。


    这样的反应也是以前没有的。


    漂亮温柔的兄长一般都是薄怒质问，咬人这种事她没见过。


    他脖子上青筋都冒出来了，自以为使了狠劲……实际上在药物的作用下，堪堪咬破了苏砚手背上的皮肉。


    渗出的血珠子沾在他的唇角，唇色殷红，衬得脸色更加苍白脆弱。


    苏砚动了动手，兄长还不肯松开。


    他下巴都发酸了，还一副不肯善罢甘休的样子。


    她也不着急，在僵持的这段时间里目测苏阅身上的伤，等他自己使完了劲儿，再把手抽出来，然后在苏阅放松警惕的一瞬间敲在他的后颈。


    苏阅闷哼一声，身体一顿，头歪靠在木桶边。


    苏砚甩甩手，重重抹去他唇角的血迹。


    昏迷的兄长就像那些……达官显贵驯化的宠兽一样乖巧。


    苏砚搂着腰将兄长腾空抱起，带回方才的小屋里。


    绳索将他的手束得紧，小臂皮肉都磨破了。


    这倒不是最严重的，他身后一道贯穿背部的鞭痕还渗着血，再不处理伤口，恐怕要出大问题。


    视线落在他那些鞭伤上，苏砚的眸色深了几分。


    流雨处理好一切，在屋外静静等着。


    并没有过多久，苏砚从里面将门打开。


    里面的长公子呼吸格外平稳，从门口能看到地上散开了两三圈绳索。


    早就等候着的大夫第一时间跑了进去，垫着白布为沉睡着苏阅诊脉。


    “等哥哥醒了，你送他出城，大夫和护卫都带上。”苏砚侧身和流雨交代，“走暗道，避开所有人。”


    “明白。”流雨提到了绑匪手上的标记，“大人，还有一些人提前离开了。”


    离重逢节还有一个时辰，届时大殿下会登上祭台为民祷告，苏砚不可在此久留。


    “找到他们。”苏砚朝前走，将手里的碎片布条随手掷在地上，“杀了。”