门外传来流雨的声音，她停在门外没有走进来，将两位客人请进了迎客堂。


    他们二人并不知道有人会在侧厅看着自己，发现堂中没有人后，颇为好奇地绕着各种精贵华丽的摆件转了好几圈。


    苏砚能确定他们并非京城中人。


    穿着仿制的罗秀坊的新衣，袖口和边角磨损很严重，不仔细看看不出来是假货。


    皮肤相较于一般的京城百姓，略微偏黑一些，手指上劳作的痕迹很重，只是眼神令人不太舒服，直溜溜地转，一看就是在打什么鬼主意。


    看着像心术不正的人，心机却谈不上深。这样的人若把他们丢进官场中，不出三日就能被那群老奸巨猾的大臣们玩死。


    几眼下来，她心里便有了数。


    苏阅交友不问身份高低贵贱，脾性急躁温吞，唯独与一眼便想算计的人说不上话。


    苏阅也在观察他们，看到两人站在一个花瓶面前，围着观察了好几眼。互相对视了一下，偷偷拿起一枝梅，怪模怪样地贴在自己脸颊上。


    对面那人无声地捧腹大笑，然后又做动作表示自己也要玩。最后把梅插回去，还把沾湿了的手胡乱在茶具瓷瓶上抹了两下。


    直到有脚步声响起来，他们两人立刻放下手里的东西，各自找了一把椅子，也没敢坐下，在椅子前面站得笔直。


    苏砚是从门外进去的。


    她握着一把折扇，从两人之间经过，径直慢步落座于高位。


    流雨紧跟其后，在苏砚身后站定。


    硬是把两人的眼睛都看直了。


    他们本就没多少见识，今日先是被流雨的英气和样貌惊艳了一下，更别想到传闻中的宁文侯更是出色。


    被权力搏杀的花种，连一颦一笑都带着天然的蔑视，即使在笑，也不觉得与人有多么亲近。


    黑与金的交错相融，又为她平添了一丝冷漠。


    他们下意识地低了低头，却又在心底里默默描绘这朵不可攀折的悬崖之花。


    “不必拘礼，坐吧。”


    苏砚唰的一声打开折扇，直入正题：“二位此次前来，是与本候已故兄长有关？”


    两人好不容易敢坐下了，苏砚一出声，又赶紧站起来：“是……小人、小人曾与长公子相识，相谈甚欢，结为异性兄弟……此、此次听闻苏兄噩耗，悲从中来，特来吊唁。”


    “对、对……特来吊唁。”


    苏砚身体前倾，合上折扇撑在下巴上：“异性兄弟？”


    “是、是是。”


    “依你们二位所言，今日来的，倒是本侯的两位哥哥了。”苏砚沉下声音，眼神压下去。


    他们明显不如方才镇定，扑通一下双膝跪地：“大人明鉴，小人不敢说谎。”


    苏砚静静地看着他们，等到两人头上都流下虚汗的时候，才缓了些口：


    “急什么，既是兄长的朋友，便也是本侯的朋友。兄长这些年多亏二位照顾，宁文侯府必然重金酬谢。”


    他们悬在嗓子眼里的心终于放了回去：“不敢不敢，苏兄才华横溢，更是叫我等钦佩。”


    “二位有所不知，兄长曾习剑伤了手，便是一般力气活都使不得。这些年定是有几位从旁照顾，宁文侯府岂有不谢之礼。”


    “哪里哪里，举手之劳。”


    “兄长回府已有一段时期，既是旧友，为何不早些登门拜访。”苏砚故作惋惜，“如今兄长已逝，两位来迟了。”


    “长公子……长公子为人清正高洁，与小人在家乡同吃同住，小人也是近日才知，苏兄竟是宁文侯府的公子。”


    “几位过往，不妨细细道来。”苏砚道，“兄长怕本侯挂念，一直不肯与本侯说，如今竟再也没有机会了……”


    他们对视一眼。


    “回大人，小人是靖巍山人，五年前与公子相识。”


    “公子五年前误入山中，身受重伤，听闻已是药石无医。我们山里的行脚大夫虽比不得宫中太医，却也有自己的独门秘方，公子伤愈之后，便在山中留下了。”


    他们为了取信于苏砚，迫不及待地把话往外倒。


    苏砚听他们说完苏阅的伤势，便是他如何与几人合得来，几人之间的友谊多么深厚。


    她听完唯一有用的东西，慢慢将手抬起来，打断了两人的滔滔不绝。


    “好了。”


    两人停下。


    “流雨，拿下吧。”


    两人眼睛一瞪，看到苏砚旁边的侍女，慢慢抽出了腰间的佩剑，横在了两人面前。


    “大人！小人不知为何触怒了大人，请大人恕罪！”


    苏砚抬头，越过两人看向他们身后。


    苏阅此刻站在两人身后，目光有些茫然。


    “没什么好听的了，走吧。”


    ——


    郝庆也是靖巍山人，如今年约二十九岁，这是第一次远离山部，来到遥远的京城。


    他们一行人虽然未在入木诗会讨到什么好处，可京城繁华迷人眼，也因此没打算就这么轻易地离开京城。


    京城这段时间乱得很，百姓人人自危，而且听说还有官员有违律法胡乱问斩的事情。


    再就是宁文侯府被太子一把火烧了一半，最后胡乱问斩的事情原也是太子妄为。


    宁文侯府刚归来不久的长公子葬身火海，郝庆只闻其名，未见其人。也是昨天夜里，有学子在街头吊唁长公子，他才第一次见到苏阅的画像。


    很符合他对长公子的想象，却又有一丝诡异的熟悉。


    他心有疑虑，找了同行的几个人求证。


    一开始他们都以为郝庆是想攀高枝想疯了，仔细一看，竟真有点像靖巍山萧阳村中的颜公子。


    他们与颜公子并不熟悉，甚至也不是一个村子的。只是偶尔在山道上遇见时惊鸿一瞥，白衣公子无悲无喜，眸子淡漠，见人含笑却察觉不到他的喜色，像不染尘世的山神。


    村里的大娘说，他重伤而来。既是避世之人，也是半死之人，身上带着鬼气，是不能冲撞的。


    第60章


    ◎邀请◎


    若是他一个人说像， 便有可能是认错了。


    一群人都说像，又怎么叫人不心动。


    听说长公子确实消失了五年，而颜公子也是五年前出现在萧阳村，这么一对上， 十有八九是真的。


    那可是宁文侯府， 但凡从苏砚手指缝里漏一点点东西出来，他们便能挺直腰板风风光光地回山。


    他们的家乡山高路远， 官差也鲜少前去， 宁文侯若想一探究竟他们和长公子之间的关系， 岂不是太过麻烦，何况他们只是想要一点点好处而已。


    他们一行八个人，大部分人都很心动，却始终不敢付诸行动。


    宁文侯凶名在外， 且传闻素来与长公子不和。他们想要钱， 更想要命。


    京城里的事情真真假假谁说得清，有人说他们两人有仇，还有人说他们两人比寻常兄妹更加亲密， 郝庆还是打算赌一下。


    若真是败露了，只说是长得太像， 弄错了不就成了，认错人难不成还要坐牢。宁文侯一个女人， 应该要好说话一些。


    只有那个不长进的书呆子过来劝过两句，不过很快被大家一起给排挤出去了。


    可正在跪坐在这里的时候， 才发现根本不是这么回事。他们对京城不了解，对宁文侯不了解， 怎么会以为在朝堂上一手遮天的权臣会被他们两个所欺骗。


    郝庆瑟瑟发抖， 流雨的剑刃就在他眼前， 身后不知谁在说话，一个男人的声音。


    他下意识想回头看，冰冷的剑刃就贴在了他的脸上，使得他一动也不敢动。


    “大人，大人饶命啊大人。”郝庆的同伴被吓得跪都跪不稳。


    郝庆勉强还能保持一些镇定，吞了吞口水：“大人，我们何错之有。”


    此时苏砚已经走到了堂门的门槛处，揽住了苏阅的腰，回头轻声道。


    “五年前，兄长的手从未有过旧疾。”


    郝庆的脸色瞬间煞白，再也支撑不住软倒在地。几个府兵上前把他们拖走，等他们再睁开眼睛，就会看到宁文侯府私牢的墙壁。


    不过，他们倒是还有些用处。


    苏砚的余光注视着兄长的侧脸，揽在他腰间的手指不自觉地用了一点力。


    找到了。


    苏砚的手指按住了折扇的顶端轻轻摩挲。


    苏阅五年来的藏身之地，第一次暴露在了她的眼前。


    ——


    黄子昂的背景调查起来并不难，很快这一行人的身份便化为了白纸黑字端端正正地摆放在苏砚面前。


    黄子昂，靖巍山小召村人，和萧阳村隔了两个山头。


    他们一群人有三个小召村人，其他的人都是长林村人，没有一个住在萧阳村里，根本不可能与苏阅认识。


    他们的确有苏阅五年来生活的线索，却杜撰了一大堆东西想来宁文侯府捞好处。


    更是一开口就编了个异性兄弟的谎话，想来是打算狮子大开口捞个大的。