“也许现在死了，对他来说不算坏事，”他说，手指在光洁的扶手上轻轻敲了敲，“至少这样，他是个受害者。将来人们谈起他，只会觉得他可怜，而不会觉得他是个被你蒙蔽了许多年的蠢货。”


    莫尔斯咧开嘴笑了。


    他是个瘦削的男人，颧骨高耸，在脸上投下深刻的阴影，配上鹰钩鼻、青黑的眼圈，以及那身将他裹得严严实实的深紫色主教袍，非但毫无圣洁感，反倒透着一股阴沉狰狞的邪气。


    “你谈论生死的样子真迷人，阁下。”


    莫尔斯的声音带着一种黏腻的欣赏，“但我猜，轮到你自己的时候，表现未必能这么好。”


    他似乎笃定单议秋已无路可逃，脸上那种混合着愤怒与怨恨的扭曲表情渐渐平复，取而代之的是一种大局在握的从容。


    他看着单议秋坐下，自己也慢条斯理地坐到了对面。


    他细细打量着单议秋的脸，从平静的眉眼到没什么血色的嘴唇，忽然用一种分享秘密般的口吻说道：“他吐了。我没料到那毒药对他反应那么大……毕竟其他人，都只是安静地去死而已。但他吐了。大概真是老了，身体不中用了。”


    他在描述教皇濒死的细节，带着一种残忍的得意。


    单议秋冷淡地垂下眼眸，听着。


    “那杯菊草茶有问题。他可能以为试过毒就万无一失了。”


    莫尔斯嗤笑一声。


    “但其实不管怎样，他今天都得死。不是毒发，就是窒息，或者别的什么意外。我已经尽量体贴，选了最温柔的一种。可惜啊，陛下不怎么给我面子。”


    他装模作样地叹了口气，抬起头，却发现单议秋嘴角也噙着一点笑意。


    莫尔斯的脸色瞬间沉了下去。他自己可以笑，却见不得别人在这种时候笑。


    “你笑什么？”他声音冷了下来。


    单议秋抬眸看他，笑意未减：“我觉得挺有意思。你演技这么平平无奇，居然能在教廷爬到主教的位置。看来你的前辈们提携得非常用心。”


    莫尔斯的脸颊肌肉抽动了一下，冷笑道：“你懂什么？我们为吾神的降临，准备了整整三百年！你一个半路闯进来的虫子，真以为能拦得住？”


    “我没想拦你们。”单议秋语气平淡，意兴阑珊，“我只是觉得你们成功的可能性实在不高。毕竟，毕竟你们看起来，都不怎么聪明。”


    如果说从前的首席执法官总是和声细气，见人三分笑，一副永远不会动怒的和善模样，那么此刻的单议秋，就是彻底不想装了，每一句话都往人心里戳。温柔又刻薄。


    莫尔斯死死盯着他，胸膛起伏。


    片刻后，他冷不丁地开口：“佐文特死了，是不是？”


    他没等单议秋回答，自顾自地摇了摇头，眼底翻涌着毫不掩饰的厌恶和居高临下的不屑。


    “你手里那个怪物……”


    他嗤笑一声，仿佛光是提起这个词，都玷污了他的嘴，不知道的该真以为他比谢寒声要高贵纯洁。


    嘲讽完以后，他重新看向单议秋，装作好奇的模样问道：“你把他从监狱捞出来，是因为什么？”


    单议秋不答反问：“你觉得是因为什么？”


    “阁下，现在只有我们两个，”莫尔斯身体微微前倾，声音压得更低，带着一种胜券在握的残忍，“而且你很快就会死了。临死之前说一两句实话，会让你很痛苦吗？”


    他打量着单议秋上下，评估一件物品般来回。


    “圣庭里一共只有你们两个东方人，像是一缸白米混进来了两粒蛀掉的草籽，我每次看到都很不舒服。但你看到他的时候，心里应该是很温暖的吧，嗯？劣种人找到了劣种人。”


    [话都说到这份上了，还要人种攻击。]


    9653一直在忍，这个时候终于忍不住了，[他有病吧？]


    “那肯定是有病的，”单议秋笑眯眯地回答，“没病做不出这些事。”


    他抬眼，对莫尔斯坦然道：“我救他是因为我喜欢他。他就算全身长满鳞片，也比你讨人喜欢。”


    闻言，莫尔斯先是一顿，随即从喉咙里滚出一声古怪的冷笑，笑声里掺着冰碴。


    “你只是喜欢他吗？嗯？”


    他的言语里藏着些尖锐而蔑视的东西。单议秋对上他的视线，不期然地看到了毫不掩饰的厌恶。


    “外面那些人传你跟他上床，我本来还以为是笑话……”


    莫尔斯拖长了调子，眼底有什么东西一闪而过，“看来是真的。单团长，你为了控制住那个怪物，可真是费尽心思。”


    “我的私生活就不劳您关心了。”


    单议秋身体向后靠了靠，语气闲适。


    “既然你已经承认是你下的毒，不如现在去自首吧。一切还来得及，回头是岸啊，主教。”


    “别做梦了！”莫尔斯猛地站起身，被单议秋始终没怎么波动的表情激得额角青筋直跳，“单议秋，你别以为自己胜券在握！实话告诉你吧，现在里外你已经没有活路了，就别再考虑别人的事情了，你自身难保！”


    单议秋半抬眼帘，正欲开口，这时9653的警告声突然在脑中尖锐爆发：[警告！复数高能量波动正朝此方位急速靠近！数量很多！]


    警告声刚落，纷乱沉重的脚步声便如潮水般由远及近，瞬间淹没了走廊。


    没一会儿，小小的会客厅门被粗暴推开，内外眨眼间站满了人。


    来人穿着各式服装，有修士、守卫，甚至还有低阶执事，但每一张脸上都爬满了诡异的黑色纹路，像一条条雨后从湿润泥土中钻出的黑色蚯蚓，在皮肤下微微蠕动。


    不少人的眼睛已经扭曲变形，不是谢寒声那种冰冷剔透的流金色，而是更为浑浊、充满不祥的暗红。


    全部都是异变者！


    并且是保有清醒神智的异变者！


    单议秋心中一沉，迅速重新看向莫尔斯。


    只见这位主教大人一把扯下庄重的深色外袍，露出脖颈和手臂。


    常年不见天日的皮肤呈现出一种不健康的苍白色，而更上方，同样密布着那种活物般的黑色纹路。与之前那个失控的菜农一模一样！


    唯一的不同是，莫尔斯，以及周围所有包围过来的人，眼神都是清醒而狂热的。


    暗红色的瞳孔锁定单议秋，莫尔斯扯出一个与他身份极不相符的狰狞而得意的笑，语调却依旧竭力维持着那份虚伪的彬彬有礼：“请吧，单团长。我们换个地方好好谈谈。”


    单议秋的目光缓缓扫过这一张张非人的面孔，又落回莫尔斯身上。


    他眼神闪动了几下，然后，在无数道暗红目光的注视下，他向后一靠，姿态更放松了些，满不在乎地翘起了二郎腿。


    “不好意思，我哪也不准备去。”


    ……


    地下监牢的深处。


    首席执法官徽章在昏暗壁灯下泛着冷硬的光。


    谢寒声面前是一扇扇沉重的铁门，门上狭小的窥视窗后，偶尔会闪过一双眼睛——黯淡的、恐惧的、只剩求生本能的眼睛。


    空气黏稠得可怕，尸体的腐臭、粪便的骚味、伤口溃烂的甜腥，还有浓重得化不开的血气，混合成一种极具冲击力的味道，蛮横地涌进鼻腔，像一记闷拳砸在胸口，让人窒息。


    牢房里关着的不光有近期失踪的平民，还有几个衣衫褴褛、但体格依稀能看出昔日强悍轮廓的退役骑士。


    最里面的角落，蜷缩着几个小小的身影，是孩子。


    他们紧紧挨在一起，连哭泣都只剩下微弱的抽噎。


    身后传来压抑不住的干呕声，以及铁甲摩擦时无法控制的轻微颤抖。


    即使是身经百战的骑士团成员，面对这样人间地狱般的景象，生理上的不适也远超意志力的极限。


    “团长。”一名年轻骑士在路过谢寒声时，下意识地低声喊道，声音有些发紧。


    “嗯。”


    谢寒声应了一声，声音没什么起伏。


    他脸上早没了先前在单议秋面前那点不自在的烦躁，只剩下一种淬过冰的沉静。


    他的目光快速扫过现场，指令清晰而迅速：“把拘捕链条和镇静剂全部调过来。神智清醒、能控制的优先带离。昏迷或明显失控的，原地标记，不要移动，等医疗队进来处理。动作快，但别乱。”


    他的存在像一根定海神针，让有些慌乱的队伍重新找到节奏。


    骑士和执法官们依令行事，沉重的脚步声和铁链碰撞声在甬道里回荡，竟奇异地催生出一种有条不紊的秩序。


    旁边的档案室门敞开着，一名执法官正对着桌上厚厚的名单脸色煞白，一只手死死捂住嘴，肩膀微微耸动，显然在强忍呕吐的欲望。


    名单上密密麻麻记录着被囚困者的信息，每一个名字背后，都是方才所见那些惨状的注解。


    谢寒声的视线掠过档案室，落在走廊尽头一扇紧闭的铁门上。


    那里没有窥视窗。