说到底，他今日出宫来阆风殿，就是因为宫里的那些破事太令他头疼。


    皇后虽然素日里稳重大方，可一旦涉及亲子，到底关心则乱。这几日总是在他耳边里外劝导，明面上句句都在劝他以朝局为重，可字缝里全是在替谢奕说话。


    谢怀成听着心烦，又不能发作，只好找个由头出宫透透气。


    可他自己也不是沉得住气的性子。


    安静了不过一炷香的工夫，连浮漂都没动几下，谢怀成便先开了口。


    “国师知道最近的事了吗？”


    单议秋半边脸埋在墨灰色的风毛里，只露出一双微微弯起的眼睛：“陛下连发三道旨意，雷霆君威降下，我怎么会不知道呢？”


    谢怀成叹了口气。


    他晃了晃手中的鱼竿，竿梢搅动水面，波澜骤起，把浮漂带得东倒西歪。


    等水面重新平复下来，他才沉沉开口：“朕是真生气。被愚弄尚且能够忍耐，可一想到那么多有才之士就那么死在大火里，实在……”


    “户部仓管贪财，把原先的上等蜡烛换成了下等。偏偏贪心不足，连新修贡院时的砖瓦木材都一并换了。”


    单议秋平淡道，语气没有多少起伏。“本来未必会事发，偏偏那夜起了大风。”


    烛火摇动，烧了考卷，考卷又迅速向上飞起，燎着了帷幔和梁木。一切发生得太快，不过瞬息之间，一间号房便燃成了火海。


    那夜的贡院，上百间号房连成一片，考生们挤在狭窄的隔间里，唯一的出口是一条窄得只容两人并肩的甬道。


    火烧起来的时候，浓烟先灌满了整条甬道，把出口堵得严严实实。细想怎么能不心惊。


    单议秋轻轻叹了口气：“已经事隔多年，陛下仍愿意追查幕后真凶，已经难能可贵了。不必过多苛责自己。”


    谢怀成没有接话，脸上的凝重之色久久不曾散去。


    单议秋只看了一眼便明白了。


    现在困扰谢怀成的，不是过去的那些人命——已经死了的人不会再回来，卷宗翻得再厚，也不过是给活人一个交代。


    真正让当今皇帝寝食难安的，是谢奕。


    早早便在心中定下的储君，犯了这样大的错，虽然并非他亲自授意，可难保他不知情。皇子妃日日与他同床共枕，她母家做下的那些勾当，谢奕当真一点都不知晓吗？


    皇子妃被废为庶人那天，单议秋得到消息，谢怀成亲自去见了那个女人。


    也不知道两人关起门来聊了什么，回宫以后，谢怀成又发了一场大火，把养心殿里的茶盏摔得粉碎。


    大概是知道了一些他不想知道的事。单议秋对此并不感兴趣。


    他侧过身，往谢怀成那边略微倾了倾，闲聊般说道：“其实陛下正值壮年，本当不必过早考虑国本。”


    谢怀成提着鱼竿的手顿了一下。


    他没有转头，目光依旧落在湖面的浮漂上，可肩膀的弧度比方才紧了一点。


    单议秋只当没看见，继续道：“若是提前让哪位皇子知道，自己已经被寄予厚望，日后行事未必就能处处妥帖。倘若自觉身处高位，愈发谦逊倒还好说，就怕恃宠生骄。朝中众臣也会见风使舵，到那时就难办了。”


    他每一句话都说得入情入理，像是在替君王权衡利弊，又像是在替那位素未谋面的储君考虑周全。


    谢怀成终于转过头来，看向单议秋。


    他面上的表情已经变了几变，那双与谢缺有三分相似的眼睛微微眯起来，目光里多了一层单议秋并不陌生的东西。


    “国师给朕讲这些，就不怕朕心生忌惮吗？”他问。语调听起来仍旧随和，甚至带着几分笑模样，可那份笑意没有渗进眼底。


    单议秋垂下眼眸，笑意浅淡而坦然，仿佛君王的威慑不过是一句无伤大雅的玩笑。


    “陛下是真龙天子，我虽被尊为国师，说到底也不过是一介凡人。能做什么？”


    他把手炉捧在手中，十指拢在那层温热的铜胎珐琅上，慢条斯理地暖着手。


    “况且，若是陛下真有驾崩那日，我大概也差不多了。”


    谢怀成移开目光：“国师这话说得颇为灰心。”


    “实话实说罢了，”单议秋道，语气轻而又轻，“陛下若是实在担忧，日后可以有旨意。”


    他就差明摆着说等谢怀成死后，可以下令让他殉葬了。


    这话在此前是从未被提起过的。或许是近来诸事繁琐，让这位一向安坐钓鱼台的国师也感受到了几分危机，不得不再表一次忠心。


    谢怀成的神色一成不变，握着鱼竿的手指却松了。


    默了片刻，他的语气终究缓和下来：“国师说笑了。朕能有什么旨意呢？”


    聪明人讲话是不用说清楚的。单议秋微微一笑，不再言语。


    而正在这时，湖面上的浮漂忽然猛地往下一沉。


    谢怀成下意识攥紧了竿柄，方才那点微妙的气氛瞬间被打破。


    他看准了时机，用力向上一提——


    鱼竿弯成一道弧，鱼线绷得笔直，水面上哗啦一阵翻腾，一尾大鱼腾跃而出。鳞片在冬日薄薄的日光下闪了一瞬，银红交错，水珠四溅。


    单议秋眯起眼，认出来了。


    “是鲤鱼。”


    他笑了，从矮凳上站起身来，踱步到边上去看那条正在草地上弹跳的大鱼。


    “都说鲤鱼跃龙门。陛下钓了鲤鱼，对您来说，说不定是个好兆。”


    谢怀成提着鱼竿，看着那条肥硕的鲤鱼在枯草间甩着尾巴，连日来盘踞在眉宇之间的那团阴云终于散开一线。


    他大笑出声，笑声在空旷的湖面上传出去很远，连站在甬道口垂手候着的都太监都忍不住抬起头来望了一眼。


    ……


    当天下午，这尾鲤鱼被养在一只精致的青瓷水缸中，由皇帝身边的都太监亲自捧着，一路穿过大半个皇城，送进了四皇子谢桓的寝殿。


    缸里的鲤鱼甩着尾巴，水花溅在青瓷内壁上，把缸沿上新贴的封条都打湿了一角。


    都太监传了陛下的口谕，只说是今日御钓所得，赐给四殿下赏玩。


    鲤鱼跃龙门。


    真龙天子亲手钓上来的鲤鱼，不送给别人，偏偏送给连日来为查案奔波劳累的四皇子，还用了这样隆重的排场。


    是在暗示什么吗？


    难不成是说四皇子也有跃龙门的能耐？


    一时间，朝野众说纷纭，人心浮动。


    二皇子谢奕摔烂了桌案上的笔洗。


    时间如白驹过隙，飞逝而过。


    第119章 安睡


    咸景二十年夏初。


    养心殿中传来旨意，宣单议秋进宫。


    旨意来得突然，先前一点征兆也没有，和宁将许久不曾打开的首饰盒子尽数启开，一边嘱咐侍女给单议秋换衣裳，一边拣选了好几件成套的发冠送到他面前，让他自己来挑。


    单议秋打了个哈欠，满不在乎：“何必呢？进宫一趟而已，穿这么隆重。”


    “陛下已经许久没有宣国师进宫了。此次是为了什么？”和宁问。


    单议秋撩起眼皮，瞥了她一眼。


    和宁神色严肃，手里捧着两顶头冠正在考量——左手是白玉冠，温润内敛，更合国师的气度；右手是那顶早些时候御赐的犀角嵌玛瑙，虽然华贵，却因为是陛下亲赏，戴上便多了一层恭敬的意味。


    她一时拣选不出，索性两套都捧到单议秋跟前，让他自己拿主意。


    “还能为了什么？”单议秋声音懒散，从妆台上拈起一枚耳坠，看了看又丢回去，“左右也都是那些事情。之前又不是没听过。”


    和宁将两顶头冠并排搁在妆台上，轻声道：“四皇子要满二十了。”


    “是啊。皇家的孩子里又多了一个及冠的。”单议秋漫不经心地把玩着妆台上的一把玉梳，“就是不知道准备怎么封，封去哪里。”


    四年前，单议秋与谢寒声联手，断了谢奕未满二十便封亲王的先例。


    可孩子既已成年，便不能一直养在宫中。两年前陛下封了谢奕一个郡王，也算体面地送出了宫。


    这四年里谢奕与谢桓一直在暗处较着劲，明面上倒没有闹得多难看，反而各自做出了一些说得过去的政绩。


    皇帝既然打定了主意要多磨练磨练这几个儿子，便不好厚此薄彼——谢奕封了郡王，谢桓及冠的时候自然也要封。


    这次召单议秋进宫，大约就是商量封王的相关事宜。


    这些关节和宁心里也清楚，因此只略提了几句便撂下了话题。


    她重新捧起那两顶发冠，往单议秋面前递，问：“国师喜欢哪个？”


    单议秋扫去，目光在犀角嵌玛瑙上顿了一息：“玛瑙的这套也太亮眼了。”


    “不算亮眼啊。”


    和宁低下头看看发冠，又抬起眼打量单议秋的脸，认真端详了一番，“衬国师正好。只怕还有些暗淡呢。”