张氏跟刘掌柜说话，张丝眼睛朝屏风后面看，好奇这小孩当真有张氏夸得那般好看。


    直到元宝出来。


    他刚哭过，两只眼睛通红，睫毛上还沾着水痕，揪着两只手跟在岁荌身后，眼睛也不看她们，就抿紧唇昂脸看岁荌。


    好看。


    张丝脸上露出笑，小声跟张氏说，“这孩子当真是好看。”


    张氏回她一个“自然”的得意眼神。


    盖着红布的竹篮子放在桌面上，岁荌坐在刘掌柜旁边，张氏两口子坐在对面。


    元宝挨在岁荌手边，看着格外乖巧懂事。


    张氏笑着朝他招手，“来。”


    元宝低着头，视线落在岁荌那双破了洞的鞋面上，一动不动。


    张丝亲自起身走过来，想伸手把元宝领过去，“叫什么名字”


    张丝是个三十多岁的女人，皮肤黑，头发随便盘起来，眉眼长相偏向于老实憨厚，不胖不瘦的个儿，只是常年劳作加上不讲究，上身的身形有些不好看。


    元宝见她伸手，便往岁荌身后躲。


    岁荌微微转身弯腰，将元宝提溜起来。张丝本以为岁荌是将小孩交给她抱，手都伸好了，结果岁荌却是把小孩抱在她怀里坐着。


    岁荌朝张丝笑，“他怕人。”


    张丝讪讪地收回手，又老实地坐了回去。


    张氏倒是说，“不急不急，咱们再聊一会儿。”


    又不是买东西，上来谈好价钱就能拿走，不得多寒暄客套两句吗。


    元宝坐在岁荌小臂上，两只手攥紧她肩上的衣服，脸埋在她颈窝里。


    元宝长得好看，无论是永安堂还是长春堂，见到他的这些人都忍不住摸摸他抱抱他，何叶虽然不想领养他，但却是抱他次数最多的人。


    唯有岁荌跟刘掌柜没抱过他。


    刘掌柜不喜欢小孩，每天恨不得让他赶紧找户人家滚蛋，好把屏风后面的那张床空出来。


    岁荌却是不爱跟人亲近，她最多揉揉他脑袋，根本不会抱他。


    然而今天，岁荌把他抱了起来。


    元宝将眼泪蹭在岁荌衣服上，下巴搭在她肩头，睁着双眼睛啪嗒啪嗒地掉泪珠子。


    肩上温热的湿润感很明显，岁荌眼睫落下，权当不知道，静静地听刘掌柜跟张氏说话。


    张氏说的无非是以后拿元宝当亲儿子疼，还说家里的女儿才三岁，断然不可能发生以大欺小的事情。


    “我们两口子在街上卖鸡蛋，孩子都由我公公在家看着，元宝到了家里，肯定受宠着呢。”


    张氏还说，“等待会儿我就去县衙，把元宝认在我俩名下，以后虽说没有血缘关系，但祖籍上却是我们张家的亲孩子。”


    提到户籍，岁荌看向刘掌柜。


    刘掌柜借着端杯喝水的动作，回她一个“放心”的眼神。


    聊了一会儿，张氏含蓄地提出该走了。


    元宝抓着岁荌衣服的两只手瞬间攥紧，他想哭，又没哭，嘴唇发抖地抿着，通红含泪的眼睛怔怔盯着岁荌看。


    岁荌蹲着把他放下来，伸手将他那个靛蓝色的包袱递给他。


    元宝双手抱着包袱，眼泪顺着脸颊往下流。


    他哭的安安静静，并不像寻常小孩那般大喊大闹。


    张氏伸手要抱元宝，元宝往后躲了下，张氏改为伸手搭在他肩头，半揽着他。


    张氏看着那红色的竹篮子跟岁荌说，“那东西……”


    岁荌蹲在地上，看着元宝，“我又不是卖小孩，东西我不要。”


    她伸手屈指，蹭掉元宝脸上的泪，认真地跟他说，“我不是不要你，也不是要卖了你。是我没能力养你，不是你不乖。”


    岁荌朝元宝笑，她本就生得好看，笑起来更好看，“你是我花一两四钱救回来的，那是我全部身家，所以你以后得好好长大才行，不然我就亏了。”


    岁荌不知道元宝能不能听懂，她只是希望小孩别自卑，别觉得是他自己不好别人才一而再再而三地抛弃他不要他。


    虽然救他时花的一两四钱不是什么大钱，可那却是岁荌全部的身家。


    岁荌希望元宝知道，也曾有人花光身上所有的钱，只为了让他活着。


    第9章


    岁荌不是个喜欢离别煽情的人，只是她看着五岁的元宝，仿佛看见了多年前被父母抛弃的自己。


    她这话既是说给元宝听，也是说给当初的自己听。


    元宝却是似懂非懂，泪眼婆娑地看着岁荌，想朝她走过来。


    张氏脸色瞬间有点不好看，总觉得岁荌那话是在警告他。


    什么“一两四钱”啊，什么“好好长大”，仿佛他家窑子院一样是个虎狼窟。


    岁荌看着元宝的动作，抬手揉了揉鼻子，站起来。


    她将竹篮子还给张氏的妻主，还是那句话，“东西我不要。”


    “哎，你看你这孩子……”张氏笑，眼睛看向刘掌柜，讪讪道：“您看……”


    刘掌柜十分肉疼，东西再少也是东西啊，岁荌要是不要，那她一两四的药钱可真就是竹篮打水一场空了。


    钱没了，小孩走了，东西她自己不要。


    “拿回去吧拿回去吧，是她自己不要的。”刘掌柜别开脸摆手，她也没资格替岁大宝做主留下礼品。


    张氏边假意客套，边用眼神示意妻主张丝把篮子提好。


    反正小孩都领养到手了，等回头去衙门登记在册，以后小孩可就跟岁荌没半点关系，他也用不着执意给东西。


    张家如今能在村里小有余钱，甚至做个卖鸡蛋的生意，全靠张氏精明。


    只是他做的到底是小生意，眼里都是蝇头小利，心底深处自然是舍不得东西。


    要张氏看来，岁荌就是傻，又傻又憨。


    给礼品不要，光想着一腔真情。


    元宝这么小，这几日他能记住什么等时间一长自然就把岁荌给忘了。


    张氏跟刘掌柜又说了两句话，便伸手揽着元宝朝前走，“那我们回去了啊，还得赶在晌午前去趟衙门呢。”


    张氏走在前头，他妻主张丝跟在旁边。


    元宝抱着他仅有的那个包袱，被两人夹在中间，一步三回头朝后看，脸上哭的全是泪水，几乎被张氏推着往前挪动。


    跟永安堂拉开一段距离后，张丝问，“咱是先把小孩送回家，还是怎么着”


    张氏看了眼张丝挎着的篮子，没有什么犹豫，“先去趟衣服铺子。”


    “对对对，是得去一趟，”张丝低头看元宝，他一手抱着包袱一手抹着眼泪，看着格外招人疼，“是得给小孩买两身新衣服。”


    “你蠢吧，还是你的银子是大风刮来的”张氏剜了张丝一眼，压低声音说，“小孩长得快，几乎一天一个样，买什么新衣服。回头让你爹把我的旧衣服裁剪一下给他做一身得了。”


    张丝一愣，“那咱们去衣服铺子做甚”


    “说你蠢你还真不聪明，自然是把这些东西给退了。”张氏盘算着，“咱们早上刚买的，都没摸过，应该能退掉。”


    “对了，我带元宝去退东西，然后给他买两块糖甜甜嘴。”张氏自家有孩子，心里门清，哄小孩得从嘴哄，而且买两块糖可比扯布做衣服省钱多了。


    他指挥张丝，“你去趟衙门，把小孩认在你名下。”


    张丝不甚情愿地点头，如果可以她都想跟张氏换活干，她带小孩去买糖，张氏去衙门。


    小孩长得好看，张丝没见过这么招人稀罕的男孩，跟块宝玉一样，让人想摸摸蹭蹭。


    张氏跟张丝说这话的时候，不过离永安堂十米开外，这期间张氏还扭头朝刘掌柜笑着摆手，示意她进去吧。


    刘掌柜脸上虽笑着，心里怪不是滋味的。


    幸亏没收东西，不然可太像卖小孩了。


    她抬头朝对面的长春堂看，何叶这两天在外出诊才没看见这一幕，不然不知道心里是什么感受。


    等三人走远了看不见了，岁荌转身朝药铺里走。


    刘掌柜跟在后头纳闷，“岁大宝你干什么去”


    岁荌从屏风后面把她的竹篓拎出来背在身上，脸上没什么表情，“回去了。”


    她来县里差不多有四天的时间，她要是再不回去，家里的人估计都以为她死在外头。


    元宝被人领养走，岁荌回去了，永安堂又重新冷清下来。


    刘掌柜跟往常一样站在柜台后面翻看账本扒拉算盘，明明是跟四天前一样的日子，不知为何总觉得少了些什么。


    刘掌柜伸头看柜台前的小矮凳，每天坐在那里翻看药草册的乖巧小孩不见了。


    她伸手倒水，发现水壶空空一肚子空气。


    岁荌手脚麻利眼里有活，别说整理药草，光就是这桌上的茶壶，一直都有茶水。


    刘掌柜头回觉得，有个学徒好像也不差，虽然能吃了些，但也的确会干活。


    这个想法刚冒出来，刘掌柜便耸肩缩脖子，幽幽摇头。


    可怕，太可怕了，才短短几日，她竟然被岁荌腐蚀了！