贺兰佩见到她，很是惊讶，便请她在府里留下用饭。


    赵姑娘摆手道：“不用不用，我爹还在客栈里等我回去吃饭，我就不在贵府叨扰了。”


    贺兰佩问她：「你是专程来京城给我送药吗？」


    “那倒不是，你表哥他先托顺路的商队把药送到了镖局，镖局又正好有镖要送到京城，我就顺便一起来了。”赵姑娘答道。


    贺兰佩：「你现在还在押镖吗？」


    “嗯……”赵姑娘脸上忽然升起一丝可疑的红意，犹豫了一会儿，才不好意思道，“你表哥他……同我家提亲了。我爹说我们不般配，但我想来想去，我觉得也还好吧，反正他也打不过我，所以我还是同意了。这大概是我押的最后一趟镖了，明年就准备成亲啦。”


    贺兰佩愣了一会儿，才笑了笑，道：「恭喜你们，可惜喝不上你们的喜酒了。」


    沈壑川如今在某州当通判当得风生水起，要办酒，肯定只能在当地办了。


    赵姑娘从身上摸出两颗糖，递给贺兰佩，挠了挠脸，道：“那先吃喜糖吧，虽然不是真喜糖，但可以先充当一下——还挺好吃的，真的。”


    贺兰佩又笑了笑，接过了。


    又闲聊了几句，赵姑娘起身告辞。


    贺兰佩送她到门口，看着她脚步轻快地离去，半晌，低头看了看手心里的喜糖。


    她其实今天刚收到卢朔今年寄来的第三封信。


    原本的心情是很雀跃的，但现在，好像又有点冷了下去。


    她缓慢地剥开糖纸，将糖块放入口中。


    很清甜，很好吃。


    但为什么她又有点想流泪了。


    -


    卢朔参军的第三年，他以惊人的速度，升到了百户的位置。


    这个位置，在本朝有部分是承袭，但也有部分是选拔，卢朔便是后者。


    他虽然在信中总是报喜不报忧，但贺兰佩也知道，升到这个位置，肯定付出了一些难以言说的代价。


    父兄皆在朝为官，她也不是傻子，沿海到底发生过哪些战事，战况如何，卢朔所在的那支水师究竟做了什么事，随便一打听就能打听出来。


    甚至偶尔能看到卢朔的名字从军报上一闪而过。


    同僚问贺兰宗，这名字好眼熟啊，你那义子是不是也叫这个名字？他做什么去了？


    贺兰宗道，确实和义子同名，至于义子做什么去了，他也不知。年轻人，有自己的想法，他们这些长辈哪里管得住。


    贺兰佩写信给卢朔，说他那药吃了好像没什么用，她仍然是个哑巴。不过京中大夫验看过了，说那药无毒，当养生丸吃吃也无妨，所以她还是在吃着，万一能有奇迹呢？


    她问他，如果有一天她能说话了，他会回来看她吗？


    四个月后收到他的来信，他并未回复她上一封的提问，只是照旧说了些军中近况，末尾又叫她好好照顾自己。


    贺兰佩去问贺兰宗，卢朔要做到什么程度才叫出头了呢？纯靠自己起来的百户还不够吗？百户上面有千户，千户上面还有别的，没完没了，总不能等卢朔干回中央吧！


    他到底什么时候才肯收手，难道还要她跑到南方去嫁给他？


    对此，贺兰宗也无法回答。


    他其实早就已经对卢朔没有要求了，但卢朔自己不回来，他能有什么办法。况且，作为一个军人，他也不赞成卢朔现在回来。干得好好地，丢下同袍跑了算怎么回事？他又不是个普通小兵，他是有责任在身的人！


    第四年八月，贺兰佩模仿父亲笔迹，谎称“女儿”病得很重，做梦都在叫卢朔的名字，问他有无空暇，能否告假回家一趟。


    这一次，卢朔的回信来得很快，中间只隔了两个多月。抛去路上的时间，他几乎是在收信后的第一时间就给她回了信。


    信中的他显得很焦急，笔迹也很凌乱，问贺兰佩到底生了什么病，大夫怎么说，又请宣国公和夫人好好照顾她，他一定想办法找个时间回来看她。


    贺兰宗收到信觉得纳闷，逼问贺兰佩上次回信到底回了什么，贺兰佩眼见瞒不住，只好交代了实话。


    贺兰宗把她痛骂一顿，说军务当前，她岂能因这点儿女私情就误导卢朔，这是要分他的神，乱他的心，万一遇到什么意外，坏了卢朔的事，甚至坏了朝廷的事，她怎么担待得起！


    其实当时那封信寄出去之后，贺兰佩就有点后悔了。


    她意识到自己不该撒谎的，卢朔和沈壑川不一样，沈壑川当年是在外面游山玩水，他爹娘才会出此下策逼他回家。而卢朔是在执行军务，她这样骗他，除了让他干着急之外，没有任何好处。


    可信已经在路上了，她也拦不回来。


    贺兰佩被贺兰宗骂得流泪不语，章宜珠抱着她，对贺兰宗道：“好了好了，差不多得了，她也知道错了，别说了。”


    这是贺兰宗第一次对贺兰佩说重话，见她都哭了，他也不好再说什么，捏了捏眉心，重重地叹了一口气：“下次不要这样了。快点，写封信回去给卢朔说清楚，免得他胡思乱想。”


    贺兰佩抽抽噎噎地写了，贺兰宗亲自检查了一遍，封信发出。


    -


    贺兰佩八月谎报的病情，十月收到的回信，原本一年三封，每四个月收一次信，但今年的十二月，她没有收到卢朔的来信。


    她去问父亲，贺兰宗只说，大抵是上次写早了，十月就来了信，知道她其实无事后，卢朔可能就没有再急着回。


    于是贺兰佩又等了两个月，到了新一年的二月，她还是没有收到卢朔的来信。


    她有点担心，想去问父亲，但父亲最近似乎是忙于公务，早出晚归，甚至有时候还要出好几天公差，她便也不好意思再多问，只拜托管家多多留意其他宅子有没有收到信。


    万一是卢朔因为什么原因，突然决定换个地址寄了呢？


    章宜珠大约是怕她多思多虑，便常常带她出门游玩。


    她不忍拂母亲的意，便也故作出一副轻松的模样。


    到了三月，卢朔终于来了信，由贺兰宗交到了贺兰佩手里。


    贺兰佩迫不及待地打开了信。


    信上除了惯例的问候外，还道了歉，说之前事务实在繁忙，总是抽不出完整的时间写信，又怕信写得短了，让她觉得敷衍。好不容易终于抽了个空，才写下了这封信。


    他说回家的事恐怕还得搁置一段时间，但还好小姐没有事，他总算可以放心了。


    后面还写了一点琐事，贺兰佩看了很久。


    她看到结尾，又回到开头，反反复复地、翻来覆去地看。


    贺兰宗道：“怎么了，一封信要看这么久？”


    贺兰佩抬起头，看着贺兰宗。


    贺兰宗撇了撇嘴，背起手道：“好好好，你慢慢看，想看多久看多久，我先走了。”


    贺兰佩默默地看着父亲走了出去。


    她又开始低头看卢朔的信。


    很久之后，她从书案下抱出一只木盒，将他以前写的信取了出来。


    作者有话说：


    无


    第57章


    人间四月芳菲尽, 国公府里的鲜花也凋谢得差不多了。


    章宜珠中午去赴了个寿宴，回来时倍感疲惫。


    梅彩替她宽衣揉颈，章宜珠闭着眼睛, 问了一声：“佩儿在做什么呢？”


    梅彩道：“似乎是带着紫苏他们出去逛街了。”


    章宜珠拧眉：“怎么又出去逛街了？以前不见她逛得这么频繁。”


    梅彩：“……或许是收到了卢公子的信, 心情好了吧？”


    章宜珠不说话了。


    过了片刻，她挥了挥手：“你下去吧，我歇一会儿。”


    梅彩退下了。


    章宜珠确实困乏得厉害，连脑袋都有点痛，她躺在床上, 闭目养神，好不容易快睡着了, 却听见砰的一声响，门口传来梅彩惊慌的声音：“不好了，夫人！”


    章宜珠猛地睁开眼，坐了起来。


    “小姐不见了！”


    “什么！”章宜珠惊愕道, “什么叫不见了？”


    紫苏从梅彩身后出现, 噗通一声跪在了地上：“夫人！小姐一个时辰前与奴婢一起出门, 说要去买书。逛了会儿书铺, 小姐觉得没意思，又带奴婢去吃茶。中途奴婢去解了个手，回来就发现小姐不见了！”


    “胡说！”章宜珠震怒道, “你们出门不带护院吗？那几个护院呢？”


    “带、带了的！可是那几个护院说，奴婢去解手后, 很快小姐也出了包厢，也表示要去解手。可、可是奴婢根本就没有遇到小姐啊！”紫苏磕磕巴巴地道。


    护院都是男子，小姐去解手，他们当然不可能跟着。


    章宜珠一口气没喘上来, 眼一翻，险些就要昏厥。


    梅彩赶紧冲上前，用力地托了她一把。


    章宜珠这才缓过一口气，捂着胸口，撑着床板，怒不可遏道：“一群废物！小姐不见了，那就去找啊！来问我做什么！”