“闹和不闹，她都是我手中的一枚棋子，不过用法不同罢了。”


    温皎被带到了肖燕麒的卧房外，引路婢女敲了敲门，尚未来得及开口，便听房内肖燕麒骂道：


    “滚！别打扰小爷快活！”


    接着屋内便传出男女房事之音，肖燕麒的淫.声浪.语不堪入耳，夹杂着女子求饶的声音。


    婢女敛目垂首，恭敬道：“回世子，是陈小姐来了。”


    屋内安静了一瞬，接着便是窸窸窣窣的穿衣声，很快门被拉开，肖燕麒发髻歪歪扭扭，衣袍也穿得乱糟糟的，他一把抓住温皎的手腕：“你去哪里了？何时回来的？”


    温皎却不答，只望向房内正狼狈穿衣的婢女，红眼质问：“她是谁？”


    肖燕麒慌慌张张将门掩上：“是个不知廉耻勾引我的婢女，我一会儿就将她送走！”


    “我才走了几日，你便这样耐不住性子，亏我心中一直惦念着你，谁知你竟这样快活！”温皎扭身便走。


    “阿皎！阿皎你听我解释！”


    温皎半推半就被他拉住，听他将过错都推到了那婢女身上，又开始赌咒发誓。


    温皎听得厌烦，面上却伤心欲绝。


    最后实在烦得受不住，用帕子堵住肖燕麒的嘴，哽咽道：“我心中是信你的。”


    肖燕麒舒了一口气，伸手欲揽温皎，却被温皎躲开，她俏生生看着他，嗔怪道：“我有一件正事要同你说，你正经些。”


    温皎比之前清减了几分，少了几分俏皮，添了几分妩媚，眉眼含情，肖燕麒只觉浑身都酥软了下来，满口应是。


    “今日夫人见我，说允了我们的婚事，你可知晓么？”


    肖燕麒一愣，接着便是狂喜：“母亲同意了？她当真同意了？”


    说着他便要来抱温皎，被温皎错身躲过去，用帕子抽了他的脸一下，不疼，还带着一股香风。


    “大庭广众之下，你还是守礼些，否则侯爷看见，免不得又是一顿教训！”温皎水眸含情，伸手戳了戳他的脑门，“你还是收敛些，免得乐极生悲。”


    肖燕麒手摸着被戳的额头，只觉心猿意马。


    之后几日，温皎时常出入武定侯府，或是陪孙氏品茶插花，或是帮孙氏制香揉肩，孙氏对她也比之前更和善亲厚。


    这日她正给孙氏捏肩，肖绥却忽然来了。


    他一身绯色官袍，腰系犀带，目光扫了温皎一眼，便坐了下来。


    “什么风将侯爷吹来了我的院子？”孙氏神色倨傲，毫不掩饰眼中的怨恨埋怨。


    “你是侯府主母，如今闭门不出，外面还不知怎么揣度侯府。”


    “外人揣度？”孙氏嗤笑一声，“我的脸面早已丢尽了，如今倒怕起外人揣度了？”


    “你闹也分个时候……”


    孙氏哼笑一声：“怎么是我闹？我病得起不来床，如何去那寿宴？”


    皇上迟迟不将曲城给肖绥，他便求到了兵部尚书阎志面前，过几日是阎家老太爷过寿，他们夫妇若不到场，便显得不够重视。


    肖绥皱了皱眉，声音也冷了几分：“你若是身子不爽利，去坐一会儿再走便是。”


    “侯爷不必在我这多费唇舌，左右我是去不了那寿宴，侯爷若不快，休了我，再将那贱人扶正便是。”


    肖绥额上青筋暴起，却强忍着未发作。


    “你我夫妻一体，我好了，你才能好，林氏不过是个妾室，你何苦同她为难不休？”


    “我同她为难——”


    孙氏的肩被温皎轻捏了捏，话头便停住。


    温皎朝肖绥福了福身，微笑着道：“夫人气侯爷许久不来，难免含怨，侯爷还是给夫人些时间。”


    肖绥深深看了温皎一眼，起身对孙氏道：“你再想想，我明日再来。”


    肖绥离开后，温皎正要开口，孙氏却抬手便给了温皎一巴掌。


    “你也敢做我的主？”


    温皎脸上火辣辣的疼，立刻捂着脸跪下。


    “夫人总不能一直同侯爷僵着，如今侯爷肯先低头，可见他是重视夫人的，夫人何不借机同侯爷修好？若是让林姨娘钻了空子，实在得不偿失啊！”


    温皎红着眼，嗫嚅道：“且侯爷让夫人去参加寿宴，必是……必是……”


    “必是什么？”孙氏没了耐心。


    温皎偷偷瞧她一眼，小心道：“侯爷常年在北疆带兵，与京城的官员往来并不密切，如今执意让夫人参加阎家的寿宴，其中必是有些缘故。”


    “能有什么缘故？”


    “阿皎暂时不知，还需夫人自己去探听，若是能……能得知侯爷所谋，于夫人、世子，都是一个保障。”


    傍晚，温皎被婢女引着出了吴氏院子，正要踏上廊道，那婢女忽道：“侯爷要见姑娘，请姑娘随奴婢来。”


    温皎心头一紧，却只得跟了上去。


    片刻后，她被带到一间轩室门前。


    “姑娘请进。”


    温皎敲了敲门，听得肖绥应了一声，便推门走了进去。


    这是一间书房，布置风雅，肖绥正在书案前练字。


    “她可同意去赴宴了？”肖绥并未抬头。


    “夫人对侯爷一往情深，如今已想清楚其中利弊。”


    温皎乖顺站在书案前，声音轻缓。


    肖绥抬头，凝视她的眼：“听闻夫人已同意燕麒娶你了？”


    连孙氏院中婢女都是肖绥的人，可见这府里没什么事能瞒住他。


    温皎不答反问：“侯爷觉得呢？”


    “本侯在问你。”


    肖绥眸中闪过一抹厉色，温皎却只当没看见。


    “夫人那话只怕是诓骗我的。”温皎走至肖绥身侧，低头看书案上才写就的字，“世子即便坏了名声，却依旧是世子，娶高门贵女或许难些，娶个普通官员家的女儿却不难。”


    温皎重新铺了一张白纸，极有耐心的研着墨。


    “夫人选我，另有所图。”


    肖绥眼中闪过一抹赞许：“图什么？”


    “一来，世子执意要娶我，夫人若不允，恐会伤了母子情分。”温皎提笔沾墨。


    “二来，我若成了世子未婚妻，便更加好用。”她落笔，手腕平稳，“至于怎么用，想来夫人也没有更高明的手段，不过是用我坏三公子的名声。”


    肖绥鹰目凝视着她，问：“你待如何？”


    “侯爷膝下只有世子和三公子两个儿子，世子难堪大用，三公子却精明强干。夫人因此忌恨，几次想害三公子，侯爷都未惩治，不过因昌王对侯爷有知遇扶持之恩，若是休弃了夫人，于侯爷名声有碍，其实侯爷恨极了夫人罢？”温皎声音很轻，手中狼毫挥洒。


    “她若死了呢？”肖绥声音平静。


    “夫人死了固然一了百了，只是世子依旧占嫡占长，不管因为什么被褫夺了世子之位，都会引人猜想，可能还会引人怀疑夫人的死因。”


    “你有什么办法？”


    “得让夫人活着，只是口不能言，身不能动，整日金奴银婢伺候着，好吃好喝供着，外人便说不出侯爷的错处来，还会赞侯爷知恩图报，不离不弃。”


    “倒是个办法。”


    温皎收笔，笑盈盈看着肖绥：“到时侯爷可将三公子记在夫人名下，三公子便也是嫡子了。”


    “她如今看中你，你却想出这样的毒计对付她？”肖绥鹰眸微冷。


    “夫人不是位合格的侯府主母，将来也不会是位好婆母，若她能说能动，我嫁进来必然要被她磋磨，可她若瘫了，我日日床前尽孝，谁不说我孝感天地？”温皎面上毫无愧色，“且我早早投靠了侯爷，日后便有侯爷替我撑腰，日子总是好过些。”


    白纸上字迹飘逸挥洒，上书：


    “市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。”


    “烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”①


    当真富贵迷人眼。


    肖绥淡声：“肖燕麒好色纨绔，陈小姐有这样的手段和野心，真甘心嫁他？”


    温皎忍不住笑出声，眸子亮晶晶的：“我倒是想嫁个文武全才，可惜高门的贵公子不肯娶我，世子若不好色，也不会对我言听计从，我半生颠沛流离，如今只图个富贵安稳，只想自己的儿女将来高人一等，此心如磐，侯爷不必再怀疑。”


    “肖燕麒若是世子，将来继承侯府，岂不更好？”


    “他若能继承侯府，自然是好，只是……侯爷肯让他继承侯府么？”温皎幽幽叹了一口气，道，“侯爷若不信我，今夜我便送侯爷一份礼物，以表诚心。”


    说罢，她款款下拜，转身正欲离开，却听肖绥问：


    “你可知宋琅玉现在何处？”


    温皎身体僵硬，勉力维持声音平静：“上次见宋世子是在昌王府里，之后再没见过了。”


    她喉咙里像是堵了一团湿哒哒的棉花，坠得她要窒息。


    “那日后，他便告了假，再没上朝。”


    “侯爷可需我去镇国公府探听探听？”