祝沅觉着阮月漪亏得慌，几次推拒都不成，也想不通她为何就会唤她“小摇钱树”。


    总之，待到下人将食材一一采买回来，她便扎进了膳房，指挥着下人准备：“绿豆一定一定要脱皮，干货也要好好泡透了，栗子和莲子要去芯……”


    沈泽谦回府时，就听到祝沅碎碎念的声音。


    “在做什么？”他倚在门边，问。


    “哥哥居然回来了？”祝沅眼睛一亮，小跑到他身前，“我以为你要忙很久呢。”


    既惊喜他回来，又惊喜他的衣裳。


    他应是出宫便马不停蹄地回了府，身上还是绯色的朝服，腰间扎的是与之相配的白玉硬带，勾勒出挺拔身形，宽肩窄腰，人高腿长。


    素日穿的松绿是沉稳大气，绯色则比之更为明亮昳丽，少年人常穿的颜色，在他身上倒并非是张扬意气之态，而是更显矜贵如玉。


    “你不是在家么。”沈泽谦垂眼，温声，“等你回书院了，再忙也不迟。”


    “哥哥低头。”祝沅欣赏够了，要求道。


    沈泽谦不疑有他，依言弯下身，下一瞬，脸颊上便多了道微凉滑腻的触感。


    他伸手碰了下，指尖留下一点深棕颜色，隐隐还泛着腻润的油光。


    “小花猫，”沈泽谦捉住她手腕，将她拉近身前，“还往哥哥脸上抹酱油。”


    “还有油。”祝沅老实道，“方才腌肉，手上的调料还没洗，嘿嘿。”


    “都安排妥当了，便去洗。”沈泽谦拉着她向外，“你洗手，我洗脸。”


    祝沅乖乖由他牵着，将手浸入温水中，又由他分开指缝，用香胰为自己仔细地清洗。


    “哥哥，你的手好大呀。”手挨在一处，对比尤为分明，她不禁道，“也好漂亮。”


    与她一般的暖白，手指瘦长，骨节分明，拇指上那枚镶翡翠的银扳指浸在温水中，冰冷的光芒也温和了些许。


    “哥哥为什么会戴银戒？”祝沅又问，“翡翠配白玉好像更为常见，在洋州时，也总觉着哥哥用白玉更多些，来到京里便改用银了。”


    “方便试毒。”沈泽谦言简意赅。


    祝沅懵然地“啊”了声，看他躬身，囫囵将脸上的调料洗净，还是不知该说些什么，只好僵硬地转过话题：“那哥哥今日进宫去见谁啦？”


    “敲打户部派赈灾银，又去陪父皇说了会儿话。”沈泽谦拭净水珠，轻捏了下她脸颊，“父皇要留我用午膳，我说，家里有小猫等着，明日再同他一起。”


    “哥哥也好喜欢祝春至呢。”祝沅弯眸，“不过它方才吃了好些虾米，又舒服地回去打盹儿了。”


    沈泽谦无奈地望她一眼，并未再解释。


    “午歇之后，我要去东北角挑挑端午的香囊，哥哥若是得闲，就陪我一起吧？”祝沅晃晃他袖缘，软声问。


    特意回府，沈泽谦自然没有不应的道理。


    有他陪着，祝沅也未曾再带桃糕与桂酥，和他一同迎着习习微风闲逛。


    快要端午，各家都在采买物件，东北角人来人往、摩肩接踵，沈泽谦将她往怀里护着，不着痕迹地避开人流。


    “我光想着香囊，险些把五色缕忘了。”祝沅在小摊前停下脚步，对摊主道，“先要两根。”


    “端午戴五色缕，寓意着辟邪驱瘟、护佑平安呢。”祝沅系好自己那一根，又对沈泽谦道，“哥哥，你也提前戴吧。”


    后者象征性地绕了几下，便放了下来：“不会缠。”


    祝沅不解地瞪大眼，旋即笑了：“笨哥哥。”


    她得意地转了转自己手腕上松紧合宜的五色缕：“我是聪慧珍珍。”


    “聪慧珍珍，”沈泽谦顺着她温声，“聪慧珍珍，可否帮帮笨哥哥？”


    聪慧珍珍得了夸奖，心满意足地抬手，拢住他腕上的五色缕。


    指尖温热柔软，轻轻划过他青蓝的经脉。


    “好啦。”祝沅系得太快，以致那分轻微的痒意尚不曾散去，她人已后撤了。


    “多谢聪慧珍珍。”沈泽谦抬指，自然地又拢住她的手。


    可这一回牵手，又与先前每一回都不同。


    祝沅垂眼，看他指尖轻摩挲了一下她的腕骨，而后下移，分开她的指缝，与她十指相扣。


    宽阔的掌心覆着层薄茧，将她整只手都严丝合缝地包裹住。


    “为什么要这样牵？”祝沅新奇地晃了晃。


    “人多，别走散了。”沈泽谦面不改色，“这般牢靠些。”


    祝沅并不觉着不妥，欢欢喜喜地继续闲逛，挑了几只香囊，又在一个卖榴花的小摊前停了脚步。


    恰是榴花盛放时节，花枝已被剪净棘刺，朵朵榴花艳红欲燃，层叠花瓣犹带水露，整齐地摆在摊前。


    “哥哥，居然还编了花环！”她晃晃沈泽谦的手，“添了蜀葵和栀子，好漂亮！”


    卖花娘子瞧着约莫三十出头，莞尔道：“都是新鲜榴花现编的，端午戴榴花，驱邪保平安，也盼女郎日子红红火火！”


    她语毕，视线落到他们二人相扣的手上，又补充：“郎君买一只赠予心上人，必定能叫她欢喜呢。”


    “不是，您误会了，”祝沅一手被沈泽谦牵着，只摆了摆另一只手，“是哥哥……”


    话音未落，便见沈泽谦放了两串铜板在摊面上，而后眯着眼，选了一只：“我帮你戴？”


    卖花娘子掩唇一笑：“女郎与郎君手都牵上了，面皮还这样薄。”


    “我真是他妹妹，不是心上人……”祝沅先冲沈泽谦点了点头，又小声同她道，“哥哥妹妹牵个手不是很正常么。”


    卖花娘子笑而不语，只想五六岁的兄妹牵手当然正常，可男女七岁不同席，十几岁的兄妹牵手，当然是情哥哥情妹妹了。


    她才不会看错。


    “珍珍觉着我不曾把你放心上么？”头上一沉，沈泽谦调整了一下花环的位置，轻声，“想来是我做的不够贴心了。”


    祝沅连连摆手：“我并非此意……哥哥待我最好了，我最喜欢哥哥了！”


    她刻意咬重了“哥哥”二字。


    “哥哥，”恰在这时，响起一道娇柔的女声，祝沅瞧见一位少女牵着一位小郎君行至摊前，同他道，“妹妹想要这个。”


    他们二人的手也同方才自己与哥哥那般十指相扣着。


    卖花娘子对他们二人又重复了一遍方才的话术，祝沅便瞧见那郎君同哥哥一般爽快地付了二十文铜板，取了一只花环，戴在了少女发顶。


    “哥哥待我最好了，”那少女甜声，“我最喜欢哥哥了。”


    她侧首，亲在了小郎君的侧脸。


    第29章 又轻又软的


    祝沅回忆了一番自己方才说过的话, 面红耳赤。


    怎么……怎么会刚刚好说的一模一样……


    怎么她还会亲他的侧脸……


    她拉着身旁的沈泽谦，逃似的跑远了摊位许多，才停下脚步, 气喘吁吁道：“他们、他们分明是情人, 怎么也‘哥哥妹妹’地叫？”


    沈泽谦垂眼，安静地望着她。


    身前的少女因着乍然瞧见旁人亲近, 又慌慌张张地跑了一会儿，白皙的脸颊泛着红晕，额前规整的碎发也交杂在一处，像只乍然溅了水的猫儿。


    唯有那双眼睛，清透、乌润，纯粹若无鱼池水，望向他时也永远是满溢的信任与依赖。


    叫人不敢直视。


    静默半晌，沈泽谦抬手，将她跑歪的花环扶正, 指尖又下移，为她仔细地整理好额前方才被风吹得凌乱的碎发。


    “那女郎不是唤身旁人‘哥哥’么。”他别开了视线，“应是兄妹吧。”


    “可是、可是她亲了他的脸！”祝沅反驳, “你我也是兄妹，但我却没有亲过你的！”


    沈泽谦喉间溢出一声极轻的“嗯”。


    他听到自己开了口，语声一如素日温和, 说的话却混账无耻至极：“珍珍不曾做过，为何就确信, 亲脸颊，只有情人间能如此？”


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    “娘娘，奴婢听闻，恭王殿下特意叫盛忠公公去为宋观政送了好些珍贵的补品。”坤宁宫内, 听禅边为谢京纾通着发，边道，“有好些官员瞧见了，都羡慕宋观政好福气呢。”


    谢京纾不咸不淡地“嗯”了声：“本宫记着，年关还进贡了几幅大家书画，明濯素来喜爱，也不见他讨要。”


    “一只狸奴罢了，娘娘不必过分忧心。”听禅轻声，“奴婢方才还听闻，有人瞧见丽贵妃天未明便去送了信，应是往凉州给梁大将军去了。”


    谢京纾轻抬唇角：“这种事，不必叫明濯知晓。他总得亲眼瞧见，方知软肋何其累赘，自当割舍。”


    “记着，千万莫要叫皇上知晓了……”


    “皇上，丽贵妃娘娘求见。”早朝结束，恒顺帝将回殿内，便听承仁禀报。


    “她这一早够忙，又是给梁励送信，又是来见朕，就是不知去给皇后请安。”恒顺帝将听了两句闲话，面色微冷，“传。”