明亮的雷光划破寝殿的幽暗，将身上祝沅的面容映得清晰又真实。


    她身上还是穿着那条藕粉色的软绸吊带睡裙，墨发披散在肩背, 一手抱着她的香偶小羊, 另一只手垂在衾被边缘，半拢着他的指尖。


    微凉的体温将他最后一丝自梦中乍醒的迷蒙驱散。


    沈泽谦从平躺的姿势弹了起来, 脊背磕在床头时还作痛，他顾不及，嗓音不稳，呼吸急促：“半夜三更不安歇，你来做什么？”


    “打雷了，我睡不着。”祝沅音调因着撒娇而放得愈加绵软，“想哥哥陪我。”


    荔枝眼乌润，因着惊惧雷雨，眼尾染着湿漉漉的绯红, 与梦中，她被贪得无厌的索求后的情态，一般无二。


    沈泽谦后缩, 直到后脖颈也挨上拔步床的床帐，下凹的刻纹硌得他脖颈难耐，也无暇顾及。


    “哥哥, 你往外躺一点，我还想睡里面, ”祝沅并未察觉出他的异样，手指点点被她翻出来的箱笼，“我都找到上回的枕头和被子了，等会儿还是用羽绒被在中间叠一条……”


    “下去。”沈泽谦截断了她的话, 喑哑的嗓音隐没在窗外恰好响起的惊雷里。


    祝沅没听清，身子向前挪了挪：“哥哥说什么……诶？”


    方才她坐在他膝盖微上些，他的膝骨便硌得她不大舒服，往前挪了些，却觉着更为不适，滚烫、坚硬。


    “哥哥，你为何要在被窝里放一个汤婆子？”祝沅茫然，视线落在他红透的面颊上，“盛夏了，用不着的，你瞧你热的，脸都红了，赶紧拿出来……”


    她伸手便要去掀他的衾被，边缘却被沈泽谦牢牢摁住，他用了十足的力气，冷白手背上，青蓝的脉络明显凸起。


    祝沅不懂他为何这般抗拒，小声：“哥哥不要觉着我念叨得烦嘛……”


    “下去。”沈泽谦再一次打断了她的话，语调是她从不曾感受过的冷硬，“立刻，马上，从本王身上下去！”


    祝沅怔愣。


    哥哥从来没有这般不耐烦地对她说话，更从来没有对她自称过“本王”。


    慢吞吞地从他身上挪下去，挪在床边，眼窝已经为着他这般陌生又凶狠的态度泛了红。


    “当真是没规矩，”沈泽谦将衾被慌乱地向下腹又遮了遮，勉力平复着气息，“祝沅，你已经及笄了，该知道男女有别，理应避嫌。”


    “深更半夜，不经通传，跑到我的寝殿，翻上我的床榻，成何体统……”


    话音未落，却听到身旁少女的抽泣声。


    起先还被压得轻软，而后便如同廊下渐急渐密的雨珠一般，泪滴大颗大颗地滚落。


    “珍珍……”轮到沈泽谦怔愣，熟稔的称谓将出了口，却听她猛地打断了，“不陪我就不陪我，你凶什么凶嘛！”


    “我来找你不就是因为打雷睡不着嘛……”祝沅哽咽，“你以为就只有你能哄我睡着么！”


    她抱着她的香偶小羊，跳下床，夺门而出。


    寝殿的大门“砰”地一声被她摔上，少女最后带着哭腔的话音，清晰地传到他耳中。


    “沈泽谦，你讨厌死了！”


    祝沅总是这般，说不出任何狠话来，可沈泽谦永远能清晰地感受到她的情绪。


    比如现下，她有多么委屈。


    分明是恃宠而娇，想当然地以为他会同那夜一般应允，顺着她的想法，与她同榻而眠，再为她讲个有趣的故事，哄她安睡。


    得来的却是他冷言相向。


    震动的门扉缓缓静了，鼓噪不安的心律却如何都静不下来。


    半晌，身体的异样终于平复下来，沈泽谦阖眼，沉沉叹了口气。


    他究竟在失控什么。分明这么多年，早已能妥善管理好自己所有的情绪了。


    本就是他有错在先，还对她说了重话。


    他当真不算一个好哥哥。


    辗转反侧，两人都彻夜难眠。


    祝沅没喊桃糕与桂酥陪她，自己窝在榻上，蜷着双膝，边听着雨声，边忍不住掉眼泪。


    夏日的雨随心所欲，方才还大雨倾盆，惊雷滚滚，眼下又变成了淅淅沥沥的毛毛雨，像是存心要作弄她。


    显得她方才去找沈泽谦安歇的举动，更像是不知礼数、肆意妄为。


    祝沅愈加委屈：“连龙王都欺负我……”


    龙王讨厌，哥哥也讨厌，比龙王还讨厌！


    她又委屈，又不解。分明今日及笄礼沈泽谦还那般用心地为她准备了，分明她央着他作画时，他也温温柔柔地答应了。


    为何突然就对她这般不耐烦了？


    是因着她长大了，他便要与她疏远么？


    脑海里不受控制地，又回忆起昨夜所想。沈初蓉比她年长许多，可哥哥也不与她疏远，还将他倾慕的女郎是何人告诉了沈初蓉，但不告诉自己。


    哥哥怎的就把那位女郎要藏得这样严实？


    她是自己和哥哥之间唯一的秘密了。


    祝沅忽而觉着自己好不喜欢这个女郎。未曾谋面便感到不喜，当真荒唐。


    但哥哥又很喜欢她……


    混沌的大脑中终于有了一线清明。


    哥哥是不是发现她这个坏妹妹，不喜欢他倾慕的女郎了？


    一定是。


    哥哥一定是发现，她是个坏妹妹了。


    -


    送沈泽谦上朝了月余，便是昨日疲惫又熬夜，祝沅还是被习惯准点唤醒了。


    “小姐，您今日还送殿下去上朝么？”桃糕听到房中的动静，小心翼翼地问。


    “不送。”祝沅还别扭着，翻了个身，把自己藏进衾被里，“也不接。”


    “好。方才盛公公还亲自来问了，殿下今日会早些回府，问问小姐，晚膳想用什么？”


    晚膳都是膳房着人来问，而今盛忠亲自来问，便是沈泽谦在问了。


    他也知道主动来服软认错嘛。


    祝沅闷在心中一整晚的郁气一瞬间消了一大半。她是坏妹妹，但哥哥好像没有同她计较呢。


    哥哥还是好哥哥，她更矛盾了。


    又愧疚，又贪心地想要他再哄一哄她。


    “吃规矩。”桃糕等了会儿，才听到衾被里传来祝沅闷声闷气的回答，“吃避嫌。”


    桃糕不解：“啊？”


    “还要吃男女有别。”祝沅不解释，只又补充道，“你就这般告诉他。”


    桃糕摸不着头脑，一板一眼地跟盛忠回话，盛忠也摸不着头脑，也一板一眼地跟沈泽谦回话去了。


    白日里沈泽谦要上朝，祝沅也有自己的事情要忙。及笄礼次日，她要去拜谢正宾沈初蓉。


    沈初蓉与沈泽谦是龙凤胎，她便不必备厚礼去拜谢，也没叫徐窈陪着，去穗香斋装了六块糕点，便亲自上了常宁公主府。


    沈初蓉及笄不久便远嫁滇西，甚少回京，常宁公主府还是先前誉王沈泽康伏诛后改制的，不像恒安王府那样跟他在隔壁，但也就几步路的功夫。


    云荔还没醒，云苒去寻了姜锦慈，花厅内，便只有沈初蓉与祝沅相对而坐。


    “臣女谢公主昨日屈尊前来，”祝沅先软声开口，“臣女是广洋府生人，给公主带了些特色的糕点，聊表心意，还望公主不嫌。”


    “都是自家人，不必拘礼。”沈初蓉开口的嗓音磁性温柔，与沈泽谦肖似的眉眼令她一看便觉着亲切，“女德女训之类的，你愿意瞧便瞧，不愿瞧便作罢，本宫不多言了。”


    “谢公主殿下。”


    “都说了不必拘礼，”沈初蓉稍倾身，调笑，“你叫阿兄一声‘哥哥’，怎的只唤本宫‘公主殿下’呢？”


    祝沅茫然地望着她比沈泽谦更为柔美些的凤眸，片刻后，慢吞吞地开口：“……长姐？”


    沈初蓉彻底被她逗笑：“你唤我‘常宁姐姐’便是。”


    她止住笑音，亲切道：“本宫久在滇西，从前与阿兄也就每年能见一回，他又有事惯爱自己捱着，有些话，还想问问阿沅呢。”


    祝沅点头，轻声：“阿沅也有话想问常宁姐姐。”


    这个疑问埋在她心中已久，一直没有问沈泽谦，今日终于能问出口：“我想知道，为何皇后娘娘与哥哥的关系，是这样……奇怪。”


    她说不出是好是坏，也不会用一个单薄的“爱”与“恨”去定义，只知道他们实在是不像一对母子。


    沈初蓉垂眼，望了望面前神色认真的少女，静了半晌，轻声开口：“阿兄可曾同你说过，阿暄是为何早夭么？”


    祝沅摇头：“我只听闻，是落水惊悸而亡。”


    “是，也不是。”沈初蓉轻叹了口气，“他是被老五推下水的。”


    祝沅震惊地瞪大眼睛，又听她补充：“老五昔年骗他去太液池边，理由是……”


    “‘太液池的鱼最好，大皇兄一定喜爱’。”


    祝沅彻底愣在原地，眼尾随即泛了红：“他、他怎的这般……”


    她实在是不善骂旁人，憋了许久，只道：“活该他被老鼠咬死！”