是东宫做好的菜肴，都是最合她口味的。


    偏偏连着几日晌午，来的都是秉礼。


    “奴才给祝小姐请安。”秉礼道，“殿下今日照旧是庶务繁忙，不得闲出宫，托奴才将午膳给小姐送来。”


    “叫哥哥先忙他的，不必挂念我。”祝沅接了食盒，问他，“哥哥这几日可有好好歇息？上回来时，我觉着哥哥精神不大好。”


    “未曾。朝中出事了。”秉礼犹豫了下，如实小声道，“小姐，新上任的刑部许侍郎前几日当街昏厥，是路过的百姓将他送去医馆诊治，可谁知……谁知……”


    “你说啊！”姜锦慈先祝沅一步急声。


    “医馆查出来，许侍郎服用了阿芙蓉「2」。”秉礼嗓音更低，“已有月余。”


    “阿芙蓉？”祝沅怔愣，“然后呢？”


    “因着当街事发，此事已闹得沸沸扬扬，此等污点是朝中选官大忌，按律当革职，再不入官场。”秉礼愈加小声，“但许侍郎的家世、才情，二位都是知晓的，眼下……”


    “皇上旨意，‘人非圣贤孰能无过’，悔过自新者应予以厚待，所以……废了这条律法。”


    “什么？！”姜锦慈踉跄后退了两步，“废了？！”


    “秉礼，这是日后此类瘾疾再不录入档案，再不永禁仕籍之意？”祝沅僵滞半晌，确认道。


    秉礼怯怯点头。


    “荒唐！”姜锦慈咬牙切齿道，“我知道许侍郎是痛苦难耐，可当初南靖走私罂粟，废了多大的功夫才把东南、西南两条商路废了，阿烬差点丧命于此事，而今轻飘飘的一句话，为了他一个人，就给废了？！”


    “姜令熹！”祝沅心急地去捂她的嘴，头回这般唤她的字，“慎言！”


    “太子呢。”姜锦慈心口剧烈起伏着，“太子殿下什么反应？”


    “能有什么反应呐，圣命不可违……”秉礼话音未落，却听姜锦慈彻底恼怒出声：“缩头死王八！”


    她毫不犹豫地甩开祝沅，拉了绯胭便策马向皇宫去。


    “柠糍，去拦住她，别吵，拖时间。”祝沅定了定神，当即吩咐，又对秉礼道，“你速速去襄王府，通知襄王殿下，眼下务必不能让阿慈这般进宫。”


    两名下人都走了，她方脱力地靠在门边，慢慢吐了口气。


    怎么会这样。


    许清晏怎么就吸食了阿芙蓉。


    恒顺帝怎么就为他一人直接废了国法。


    脑子里一团乱麻，唯有一根清晰的线。


    她坚信，沈泽谦不会对此坐视不理。


    他也是亲自毁过走私商路的人，他知晓罂粟的危害，更知晓有多么不易。


    而昔年沈泽澍去缴的西南商路，比他所缴的东南商路更要惊险数倍。


    祝沅慢吞吞地平复着呼吸，顺着这根线，将脑子里纷杂的思绪一点点梳理着。


    她跟着沈泽谦在京已快要一年了，见多了他处理政事，自然不会如初入京时一无所知。


    沈泽谦此时忍退，不过是避免火上浇油，激起龙颜大怒。


    而许清晏未及弱冠便状元及第，才情出众，家世显赫，荆湘总督手握重兵，老来得独子，本就对许清晏先前上阵杀敌颇有不满，恒顺帝于公于私，都不可能就此将他逐出官场。


    而许清晏服食阿芙蓉……


    祝沅无力地蹲下身，习惯性地将自己蜷成安安全全的一小团，禁不住眼眶潮湿。


    从前，沈泽林死之前，许清晏满心满眼都是要为卫疏檀报仇，可了结了沈泽林，并非释怀。


    大仇得报，他没有活下去的念想了。


    相思无解，唯有沉溺幻境中一缕虚影。


    祝沅很想见一见许清晏。想告诉他，他而今这般，阿檀姐姐不知会多么心疼。


    又很想见一见沈泽谦。倒不必多说什么，只是想陪一陪他。


    也很想回一趟家。想告诉娘亲，她好难过，她好累。


    可哪一处都在风口浪尖之上。她自己身系东宫，也一言一行倍受瞩目，哪一处都不能去。


    “珍珍？怎的自己在这处掉眼泪啊？”


    与徐窈同样温柔的嗓音忽而响起，祝沅眨掉眼里的泪水，隔着朦胧泪光望去。


    “……姨母？”她怔然出声，“你怎么来了？”


    “随你姨父一同进京，准备朝觐啊。”徐翠芬温声回答，“来，擦擦眼泪。怎的这般难过？”


    祝沅摇了摇头，没说。


    “那晚上，伤心的小珍珠跟姨母一起去用能变高兴的晚膳，好不好啊？”徐翠芬不追问，温柔道。


    祝沅安静地眨掉最后一点泪珠，思考。


    徐翠芬是广洋府同知夫人，京中鲜有人认识，不怕被人妄揣东宫之意。


    徐翠芬膝下无女，幼时对她如亲生女儿般亲厚宠爱。


    “好。”祝沅哽咽出声。


    -


    阮月漪叩门而入时，祝沅正与徐翠芬相对坐在雅间内。


    祝沅欣然弯唇：“你怎的亲自过来了？”


    “看你点的是南地窖制的花茶，”阮月漪并未阖门，清冷语声含着浅淡笑意，“想来是伙计忘了同你说，头一批雪片已加急抵京，甘洌清爽，要不要尝尝？”


    “姨母觉着呢？”祝沅偏头问。


    “害，这都是阿沅你喝惯了的好东西，姨母一口都没尝过，你来选吧。”徐翠芬讪讪道。


    阮月漪视线在她面上停留片刻，问：“阿沅的姨母？”


    “嗯，是广洋府宋同知的夫人，家慈的长姐。”祝沅详细地解释，“乾乐姐姐，姨母是随姨父朝觐悄悄来京的，可莫要声张噢。”


    “臣妇见过乾乐郡主。”徐翠芬这才反应过来，行礼道。


    “起来吧。”阮月漪并未多为难她，也并未多留，改了她点的茶水，便折身出去了。


    “郡主，你可是觉着有何不妥？”她的贴身婢女泠玉在一旁小心翼翼地问。


    “宋同知夫人，不就是宋景时他娘么。”阮月漪细眉蹙起，“她能不计前嫌么？”


    “泠玉，你即刻进宫，去告诉大表兄。”


    “清珠，叫人进去伺候着，勿要让阿沅任何饭菜经她之手。再叫郡马的人去查，她这几日都同何人往来过。”


    一门之隔，身心俱疲的祝沅毫无察觉。


    “您辛苦了，先下去吧。”她看了看侍奉在侧、每样菜肴都亲力亲为分好的堂倌，“我与姨母说几句体己话。”


    “求小姐疼婢子，”堂倌默了默，跪下来，这般道，“岁末定事日「3」在即，婢子今岁的差事办得不够得力，倘若再卸了这回差事，只怕、只怕就要被开除了！”


    祝沅怔愣，旋即道：“好，你起来，我不赶你便是。”


    “婢子绝不扰小姐与夫人清静。”堂倌感激道，分完所有的菜肴，即刻退到角落，垂手依着阮月漪的吩咐观察。


    徐翠芬握着玉箸的手微微发抖。


    裴婉静昔时给她的竹筒里，是催.情的药粉，药效极强，却唯有口服才管用。


    她藏在指甲中，只要稍微佯装不经意地动一动手指，将之下入祝沅的饭食，便能大功告成。


    原本都不曾想过要来知味观。她订好了小酒楼的雅间，也提前安排好了几个地痞流氓，只待事成，祝沅清白尽毁，再将这消息大肆传扬出去。


    可祝沅执意要带她来知味观，她的地痞流氓混不进去的知味观。


    眼下，堂倌又分好了所有的菜肴，她与祝沅又是相对而坐，毫无近身的可乘之机。


    难得祝沅落单，难得只有她们二人在，难得她还对自己毫无防备心。


    错过了这一次，下一次便不知是何时了。


    虽然而今下了药，她也不知能否成事。


    但总比不下要强。


    “这雪片茶真是勋贵的稀罕物，”静了静，徐翠芬温声道，“闽福省与广洋府相邻，这雪片茶姨母却多年来从未尝过一回。”


    “郡马是皇商总管，自然什么都买的快。”祝沅未作他想，“壶里还有，姨母多用些。”


    她是小辈，久不见徐翠芬，自应主动斟茶。


    “哎呦，如何使得。”徐翠芬等她斟完了茶，食指方抵在茶壶的壶嘴，推辞道，“阿沅，你而今都算半个皇家人了……”


    指尖一动，细小的药粉沾在壶嘴，茶壶是白瓷，药粉与之同样雪白。


    “这是哪里的话？”祝沅不曾察觉，抿唇笑着，“姨母只管用，不尽兴另添便是。”


    “好，好，你也多用些。”徐翠芬道。


    茶壶中仍有不少，祝沅自然地将雪片茶斟入自己也空了的茶盏中，轻抿：“乾乐姐姐推荐的茶确实是好味道。”


    她禁不住贪杯，然雪片茶甘洌，不知为何，用着用着，却觉着周身发热。


    “姨母，你可觉着这屋里的炭火旺了？”祝沅以手在脸颊两侧扇了扇，“能否熄一些？”


    “婢子即刻去。”堂倌不用徐翠芬应答，迅速地熄了小半，“小姐，这般可得宜？”