他看着这番景象，抱着手臂站在门外，无可奈何道：“你不是告诉我没多少东西？”


    霍嘉蔚头也没抬，指着门边一排整理好的物品，吩咐：“就这些，你帮我装进去就行。”


    谭召绪迈步进屋，将脚边散落的盒子挪到一侧，清出一小块空地来，把行李箱摊开。见霍嘉蔚满屋翻找着什么，他问：“在找什么？”


    “有个小卡包，不知道放哪了”，她随口回答，又补了一句：“你帮我留意一下。”


    他单膝半蹲下，耐着性子把物品一件件归置进箱子。多是些夏季的轻巧衣物，被分门别类装进了收纳袋。手探进行李箱的夹层，触到一块方方正正的硬物。


    浅粉色的皮质，细密的老花纹路，没什么使用痕迹，看得出来保存得很好。


    他随手翻开夹层，里面有张照片。


    简单的白色连衣裙，两侧的头发半扎到耳后，面容青涩，笑起来眼睛弯成一条线，旁边的男孩则一身正装，留着清爽的短发，笑容同样阳光。


    照片右下角标记了日期，旁边写着成人礼三个字。


    两人肩并肩站着，关系不言而喻。


    “是这个吗”，他将照片放回夹层，拇指在卡□□面上轻轻摩挲。


    “对”，霍嘉蔚一把接过来，看了一眼，放进随身携带的托特包里，语气可惜：“早该拿出来用的，现在都过时了”。


    谭召绪直起身，将行李箱盖上，砰的一声，齿扣合拢的声音格外清晰刺耳。


    霍嘉蔚专心打包那副管雨婕送的油画，想着“新家”房子够大，总算有地方挂了……


    按理说订婚后得登记结婚了，但为了让“恋爱结婚”的流程进展得更合乎常理，霍嘉蔚决定把节奏放慢一点。


    回去的路上，她把想法说给谭召绪听，征询他的意见。


    他点头，完全顺着她的意思：“没问题”。


    “等四月天气转暖了，咱们注册结婚，顺便办婚礼，到时候你记得帮我递交身份申请”，她说完，觉得话题有点功利，顺口提到：“蜜月你有想去的地方吗？夏威夷、拉斯维加斯，都可以，我不挑。”


    谭召绪没吱声。


    她兴致不减，继续说：“不出意外的话，年底能接到移民局的面试通知，到时候把这一年的‘恋爱’材料交上去，应该问题不大。”


    工作上追求理性是好事，但如果生活还是这样，讲效益赶进度，就有点索然无味了。


    谭召绪靠在座椅，脑袋微微偏着，微眯着眼看她：“把战线拉这么长，你不怕中间出问题？”


    “不会，我对你很信任”，霍嘉蔚语气笃定。她抬起眼，用那双黑白分明的眸子直直望向他，带着几分刻意的真诚，像在索取一份回应。


    谭召绪不为所动，只是看着她，忽然换了个话题：“养只狗怎么样？”


    霍嘉蔚一愣：“我没空遛。”


    “可以请人。”


    她确实很喜欢宠物，但眼下这个节点，不适合增加额外的情感负担，想也没想便再次拒绝：“那也花时间，而且掉毛”。


    谭召绪“嗯”了一声，没有再劝。


    霍嘉蔚觉得他今天有点不对劲，但她没有“哄他开心”的义务。她心大地打开了手机备忘录，把各类事项设成提醒。


    马上春季学期开始，事情变得更多。这样一想，他长时间出差反而是件好事，至少回到家里，不用额外付出心力扮演“妻子”。


    到家后，霍嘉蔚自己把行李箱搬到楼上。


    经过半个月的心理建设，她已经能勉强把这里当作“家”。反正都是临时落脚点，有免费的独栋house，为什么不住。


    这片社区的住户构成还算优质，住宅间距也够大，邻里之间隔着两道草坪，没有隐私暴露的担忧。白天安静极了，夜里关紧门窗，偶尔能听见远处公路上的跑车轰鸣，像一层很薄的背景音，不至于让人觉得空旷。


    霍嘉蔚选了楼上靠后院的房间做卧室。连着一个露台，推门出去，后院是一整片修剪齐整的草坪，再往远处，是一排高树，树梢之外、更远处的湖面连着天际线，泛着白光。


    景色适合写生，可惜她没有那份闲情逸致；环境也很宜居，谭召绪搬回来也情有可原。


    来回两趟搬运，霍嘉蔚有点渴，下楼取了瓶水。


    谭召绪在客厅，从酒柜取了威士忌，用厚玻璃杯倒了浅浅一指。


    霍嘉蔚转身，便看到他端着酒，靠在餐桌边看着自己。她怔愣一瞬，下意识说了句：“晚安”。


    他没有说什么，看着她上楼。


    东西不多，照原样收纳进起来即可。霍嘉蔚很快将东西整理完毕，洗了澡，换上睡衣，准备睡觉。


    几分钟后，响起一道沉闷的敲门声。


    “有事？”


    霍嘉蔚正在拉窗帘，闻言放慢了动作。


    谭召绪没说话，直接推门进来。他洗过澡，换上了居家的短袖和长裤，屋内温度不高，他的身体却热气蒸腾，给人一种身处夏天的错觉。


    她心口骤然一紧，警觉地盯着他：“你喝多了？”


    “我很清醒”，话音一落，他径直走过来，将人推到墙边，俯身重重吻了下来。


    前胸紧贴着他的胸口，能感受到急促而剧烈的起伏。男人孔武有力的手臂紧锁住她的双腕，将人禁锢在一片溺亡的空间里，像一片沼泽，越挣扎，越失陷。


    “放开我”，唇瓣分离的瞬间，霍嘉蔚尖叫着推开他。


    他像是没听见，下一秒又压了下来。失控的唇舌肆意侵入、纠缠吸吮，像是要把她整个人吃掉。


    粗重的呼吸掠过锁骨与耳后的敏感地带，浓烈的酒气逼入鼻端，霍嘉蔚只觉得眩晕。她睁着眼，看着他近在咫尺的脸，那张素来儒雅斯文的脸庞，此刻褪去伪饰，只剩最原始的动物本能。


    她剧烈挣扎试图抗议，不过是徒劳的反击，他臂间的肌肉愈发绷紧，身体某处的变化也愈发明显。


    霍嘉蔚咬紧牙关，用额头撞向他的鼻尖。


    故技重施，他已经免疫。


    见他没有反应，她再次蓄力撞了上去，额头碰上鼻梁骨发出一声闷响。不知是疼痛让他停止，还是担心她再次失控，狂吻因她的拒不配合而中断。


    “啪。”


    清脆的声响骤然响起。


    接着又是一声。


    她双手悬在半空，掌心火辣。整个人靠着墙壁，目光直直地看着他，眼底含着一股幽怨的水光。


    谭召绪缓缓睁开眼，看她缩在自己的大半个阴影里，纯净的脸上泛起大片绯色，嘴唇被反复磨蹭得鲜艳湿亮。额间微微鼓起的一小片红痕，配上那双幽怨又富有攻击性的眼神，像极了随时会反扑的野兽。


    他后退半步，抬手抚上她的额头，指尖在凸起处轻轻柔了两下，低声道：“早点休息”。


    次日，为了避开和谭召绪打照面，霍嘉蔚起得格外早。所幸房子够大，只要各自安分待在自己的空间里，完全可以做到互不碰面。


    她盘算着，去哪能买到阻门器。


    说实话，她并不排斥亲密，只是讨厌被强迫。孤男寡女同住一个屋檐下，发生点什么并不意外，前提是她愿意。昨晚那种事，有一次就会有第二次，她并不觉得谭召绪每回都能约束好自己，与其寄希望于对方永远理智，不如把主动权握在自己手里。


    逛了一圈大卖场和五金店，她选了店员推荐的“防强推”门挡。在收银台结账时，摸到那只小卡包，她顺手打开夹层看了一眼，本以为会有遗忘的幸运现金，却看到了那张和徐继唯的合照。


    她一度觉得照片丢了。后知后觉的，好像明白谭召绪的不对劲从何而来了。不过比起冯一珂告诉自己的往事，一张旧合照算什么。


    晚上回家，开进车库时，霍嘉蔚看到客厅亮着灯。


    脑门现在还有点疼，她心里堵着一股气，即使经过一天的调整，还是有点不爽。为什么自己不能高一点、力气大一点，在身体较量上占据更多优势。


    停好车，她没急着下去，登录亚马逊下单了胡椒喷雾和防身警报器。做完这些，心里的安全感才稍微回来了一点。


    从车库的小门进屋，她做好了直接溜回自己房间的准备，登上台阶，被一道中年女人的声音喊住：“谭太太？”


    这个称呼让她浑身一震，汗毛竖起。愣住回头，是个四十来岁的女佣。


    卢姐是东南亚过来的移民，普通话有点港台腔，习惯用“先生”“太太”称呼雇主。霍嘉蔚让她叫名字就好，但人家有自己的规矩。


    “谭太太，要给你准备晚饭吗？”


    霍嘉蔚摇头：“不用。你忙你的，我先上去了”。


    “谭先生说，他今晚有应酬，晚点回来。让你帮忙收拾行李，明天出差要用。”


    有句台词怎么说来着，不要浪费时间去熨男人的衬衣，他的褶皱会消失，你的皱纹不会。她可不要干这种无聊的家务，敷衍道：“好，我知道了”。