籍又夏则支持霍嘉蔚继续做美甲。她平时运营美甲店的社媒账号，因手绘风格出众，帖子经常上热门, 被不少外地网友留言催“开分店”。


    霍嘉蔚想了想，还是决定继续做美甲。她有自己的私心，一方面希望自己的手绘图案能传播更广, 另一方面，也想借美甲业务结交当地女性朋友。虽然医美同样可以满足社交需求，但一口气吃不成胖子，她初来乍到, 不想步子迈得太大。


    赵培劝道：“开店挺耗神的, 装修、招工、报税、琐事很多，你一个人能搞定吗？”


    “是个难题, 我在想能不能请个店长帮忙打理”。


    见她有了主意, 赵培不再多劝，只嘱咐：“遇到事记得找我们商量，给你把把关。”


    有了想法，便开始行动。


    后面几天, 她一连敲定了好几件事。


    首先是选房。她决定要大露台、俯瞰旧金山湾的那套。虽然价格离谱到连她也觉得是天价，但既然谭召绪敢带她去看房，就说明有实力拿下。果然，他连眉头也没皱一下，爽快给中介报价。


    之前他又是卖房又是抵押股票，霍嘉蔚还真以为资金周转不开，现在轻松拿下山景豪宅，真是深藏不露……合着装穷，就是为了防着自己。


    “早知道你这么有实力，该等一等，把这笔生意留给我来做，现在让别人赚走佣金，有点亏”，她习惯算经济账。


    谭召绪只说：“下回买房找你。”


    “下回”，霍嘉蔚眼睛一亮，职业病犯了：“预算多少？”


    他看着她，说：“你说了算”。


    接着，她开始看商铺。


    谭召绪这周安排的工作不多，原本就打算陪她，这下正好被当成助手用，四处替她跑腿拍照。不过粗略看了几间，都没有合意的。好在开店这事不急，等房子过户交接好，她从芝加哥搬过来，再推进具体事项也不迟。


    最后，是棘手的绿卡面试准备。


    按照律师之前的建议，她平时留心着保存各种材料，什么机酒订单、日常合影、共同生活记录等等，虽然时间跨度有点短、材料也没那么全，但乍一看，足够像一段正常的婚姻了。


    离开硅谷的前一晚，霍嘉蔚把模拟面试问题找出来，拉谭召绪“串供”。


    不知是担心出岔子，还是受律师的建议影响，她这几天，演习似地对他表现出了不同寻常的温柔。


    这晚，两人像热恋中的普通情侣，盘腿对坐在沙发上。她抱着iPad，语气带了点指挥的意味：“不要背答案，反应自然一点”。


    谭召绪按住她指来指去的手，纠正：“我没有背答案”。


    她抽回手，继续低头看屏幕，一本正经地道：“那请问，我们怎么认识的？为什么决定结婚？”


    他若有所思地回：“大概四年前，在都会艺术中心，你当时参加一个展览，表现得很亮眼，画作也很特别，里面有我熟悉的家乡元素。我不自觉地在画前停留，欣赏了很久。那一刻我就想，要是能认识创作者就好了。”


    “后来，在朋友的画展上，我们又遇到了。这次我主动打招呼，还约你出来吃饭，之后慢慢开始交往。”


    “相处一段时间，我发现你和其他女孩都不太一样。很聪明，有自己的想法……于是我一直在思考，如何才能让你成为我的妻子。”


    她听愣了，回过神来，道：“很假。”


    他歪头看她，问：“哪句假？”


    “全部”，她开始数，“艺术中心那次，你根本没和我说话，是我主动找康妮要求见你。”


    “后来画展遇到，你也没有约我，事后是我先给你发的消息”，她顿了顿，继续说：“还有结婚动机，根本没那么纯粹，不过是……”


    她想到很多，没再往下说。


    谭召绪没有立刻反驳，看着她，片刻后才开口：“真的没那么复杂。”


    霍嘉蔚盯着他，试图找到敷衍的证据。


    他再次开口：“所以你准备怎么说？”


    “什么？”


    “为什么结婚。”


    霍嘉蔚张了张嘴，难以启齿。


    谭召绪猜到她会沉默，语气平静地替她补充：“初见时没什么印象，几次偶遇后彼此熟悉，交往时相处愉快，顺其自然答应了求婚。”


    她皱眉：“你怎么知道？”


    过了几秒，谭召绪笑了一下：“你非要这么说也行”。


    “什么叫我非要这么说”，她有点不高兴，这事本来就真假掺和，他不也是编的么。


    “好了，下一个”，他看了一眼iPad：“配偶的生日、爱好？”


    他盯着她，期待一个回答。


    她早有准备：“11月9号，喜欢海鲜和肉类，追求食材的新鲜度，比如刚下船的生蚝、农场清晨运来的新鲜牛奶。平时会打网球高尔夫，冬天滑雪，夏天攀岩，应该还想尝试sailing，是Warriors的球迷，足球看英超，但不狂热。”


    谭召绪看她几秒，开口：“谢谢你告诉我这些。”


    他想不通，自己到底哪里做得不对，竟在她心中留下如此浮夸的形象。


    “不是吗”，霍嘉蔚皱眉，这都是她费心观察出来的。


    “除了生日，一个没说对。”


    她有点慌了，催促：“你快给我讲讲。”


    “没事，按你说的来就行。”


    他说着把iPad从她腿上拿走。


    “还没完”，霍嘉蔚伸手要把iPad拿回来，手腕被他扣住。


    难得这样心平气和地坐在一起，他怎么舍得把时间都浪费在编答案上。


    “差不多了。”


    他凑近，目光落在她的鼻尖和唇角之间，像草原上的狮子锁定猎物。


    她抬手挡了一下，有些无奈：“别闹了。”


    他没有停，靠得更近了些，鼻息落在她颈侧，声音低低的：“真夫妻，不会有问题。”


    确实，结婚登记是真的，夫妻生活是真的，那套豪宅也白纸黑字写上了她的名字……移民局没有理由拒绝她的申请。这样一想，霍嘉蔚把心收回了肚子里。


    她起了玩心，反客为主地捧住他的脸，试探地问：“万一没过怎办？那我就要回国了。”


    他想说办法很多，可在看见她那双藏着小心思的眼神后，忽然改了主意，故意逗她一下：“那不是正合你意？”


    她笑容一僵，手慢慢松开垂落下来，语气淡淡：“是啊，回国也没什么不好。”


    谭召绪见状，在她脸上吻了一下，起身去衣帽间取来一个小盒子。


    深蓝色的丝绒首饰盒。


    她微微一怔，嘴角浮起一点笑意。


    他什么也没说，抓过她的手，把戒指套了上去。


    尺寸是按照对戒的大小做的，顺滑地穿过指节，稳稳固定在她的无名指根。


    冰一样透明的D色钻石，配极简的铂金戒托，简约大气，日常佩戴也不显夸张。


    那天霍嘉蔚就注意到，盒子上没有奢牌标识，也不知道是在哪家珠宝商定制的。真是越有钱越算计，一点也不愿为品牌溢价买单。


    她盯着戒指，笑着问：“这算是一种承诺吗？”


    “不然我在做什么”，他抓起她的手，放在自己下颌边，轻轻摩擦生热。


    他鬓边略硬的胡茬，忽然变得异常柔软，像羽毛一样轻轻刮在她掌心，细微的触感顺着神经逐渐蔓延，落至胸口，掀起一阵涟漪。当初在婚礼上那个异想天开的念头又冒了出来：是真的就好了。


    “是真的吗？”她脱口问道。


    什么是真的，钻石，还是真心？


    谭召绪握着她的手，贴在自己脸上，笑得无奈。他做这些，明明在传递一个最简单的事实——爱你、想对你好。可她好像从来都不信。


    意识到这问题太突兀，霍嘉蔚脸上闪过一丝尴尬。看着他嘴角那点笑意上扬，她忽然有点恼，撒气似地在他脸上轻拍了一下，顺便把手抽了回来。


    一个力度极轻、调情意味十足的巴掌。


    谭召绪脸上的笑容僵住。他回味刚才那一刻的触感，下一秒倾身逼近。猛地搂住她的腰，另一只手插入她发间，将人压进沙发的转角处。


    柔软的靠背陷下去。


    “是真的”，他给出肯定的回答，说完便吻了下来。


    霍嘉蔚觉得自己被困在一片湿软的沼泽里，越是挣扎，越被黏湿的土壤裹住，无法动弹。呼吸被打乱，在一阵接一阵的酸胀挤压中，她下意识抓住那人的手臂。


    昏暗的灯光下，无名指间的银白色闪了一闪，那一点亮光刺进眼底，一股难以名状的悲伤忽然漫上来。


    沙发太软，发力困难，他长时间俯身支撑，手臂渐渐有些发紧。


    他把人从角落里捞出来，打算换一个口口，耳边突然传来一句“停”。


    “又怎么了”，刚才还好好的。


    他干脆要换个场地，把人从客厅抱到卧室，放在床上。自己也侧躺着，从后面环住她。