赵抚衡起身，下矮阶。


    一整夜没有穿鞋的脚，终于套上鞋袜，大步流星，离开她。


    强压头痛，他非要离开不可。


    从前没有她，他也一样活。


    他就这样突然消失，苏喃巧在床榻里，还在害怕新衣裳，想说她不要新衣裳，不想见陌生男人，回过神的时候，只有女医过来。


    “苏小姐。”


    女医从被中里拿出她左手，闭目把脉。


    ——


    赵抚衡走出寝殿，每走一步，头皮绷裂，太阳穴惊跳，耳中嗡鸣。


    殿门外，似乎在争执。


    他不确定是真吵还是头风症的错觉，强忍着出去，却见近侍满庭，长史姜普与老医婆面对面，争执不下。


    见他现身，姜普和老医婆齐齐开口——


    “王爷。”


    “王爷。”


    两道声音，不同的怨气，赵抚衡头疼得要裂开，用力闭了一下眼睛，看清争执的关键是老医婆手中的药罐，似乎与苏喃巧有关，顿时脸色一凛，问：“怎么回事？”


    “王爷。”姜普率先回道：“女医擅自煮避子汤，被太医闻出来，兹事体大，臣不得不扣下，请王爷定夺。”


    避子汤？赵抚衡皱了皱眉头，他第一次有女人，暂时还没想到这一桩。


    “启禀王爷。”老医婆紧接着辩解：“苏小姐先天不足，后天亏损，现在最是虚弱，需要细心养护，强孕恐有性命之虞。”


    “胡言乱语！”姜普厉声训斥，转头又朝赵抚衡拱手：“王爷，皇嗣千斤重，而今的局势，若有嫡出皇长孙，方为承天之祐，请王爷三思。”


    “王爷确实应该三思。”老医婆咬音咂字，寸步不让：“母体虚弱，何来子嗣强健？果真有孕，也不一定顺利诞下，纵使平安出世，也难保一定是小皇孙，王爷要为了一个虚无缥缈的可能性，赔进去一条人命吗？”


    “那么秦王府上下，牵扯数万，乃至数十万人命，你可担待得起？”


    姜普幽幽发问，是问老医婆，更是问赵抚衡。


    这一问，令赵抚衡眉峰更锐。


    他太清楚子嗣对自己和王府意味着什么。


    意味着他东山再起，意味着即便他倒下，他的嫡出血脉和十二年军功后继有人，他的母族、旧部、臣僚有少主作为希望，涣散的人心会重新凝聚，父皇就算忌惮他军功，也要顾及皇孙，观望的朝臣也会因为王府根基牢固，选择倒向这边。


    他的确应该不惜一切代价，诞下子嗣，不能因为顾念一个女人，寒了身边追随他十几年的旧部人心。


    但是她呢？


    估计是既不情愿，也难以承受。


    赵抚衡淡淡一笑。


    她若非一心向着他，便没有资格为他生儿育女。


    堂堂赵抚衡，还没有虚弱到要靠女人的肚子苟全，否则父皇母后送来那么多女人，他早就儿女成群。


    “去吧。”赵抚衡看向老医婆。


    姜普紧了紧袖中的手。


    赵抚衡只当没看到，细心追问：“苏小姐方才稳住，药性可会相冲？”


    “不会。”老医婆没想到他会答应，深深吸了口气，认真解释：“用的凉药，并非麝香红花，请王爷放心。”


    “那早膳你也替孤看着，同典膳商量着办。”赵抚衡交代完，摆手示意她离开。


    老医婆低头告退，从昨晚到今晨，她真是吃了一惊又一惊。


    谁能想到令人闻风丧胆的帝国杀神，竟会坐在床边守着苏小姐，还守了整整一夜，不只为她放弃子嗣，甚至还记得早膳这种细枝末节。


    这种细致入微地疼宠，让老医婆害怕，因为这副场景像极了十七年前——秦王殿下对苏小姐，与当年圣上对那位娘娘，简直如出一辙。


    跨越十七年，一对父子，对着同一张脸百般宠爱……


    老医婆越想越觉得头皮发麻……


    ——


    赵抚衡转过头，面对姜普，无奈地叹口气——“恩师从前也不催，怎么突然揪着个小丫头不放？”


    “从前。”姜普摇头，亦是叹息：“从前悼词改了又改，碑身铭文怎么刻都排好了，现在？现在就看圣上什么时候往你头上扔个雷，劈死你。”


    姜普抬头看天，仿佛那雷已经在云层酝酿——圣上春秋鼎盛，秦王府威服内外，功高震主，何以善终？


    缓缓看回赵抚衡，他放轻声音问：“当真在痊愈？”


    “还要看看。”


    赵抚衡自己也不确定。


    以人为药，千古奇闻，但偏偏就是有效，至于药理为何、药效能持续多久，能不能保一世无虞，赵抚衡全然不知。


    这种笃定与不确定的交织，像极了苏喃巧——她在他身边，好像又不在，她霸占了他的卧榻，但是神游天外。


    她比他攻占的任何一座城池都棘手，赵抚衡拿她一点办法都没有。


    “谢槊可曾回府？”赵抚衡问，他记得谢槊在调查苏家。


    “回了。”


    程玄义朝后打个手势。


    近侍立刻前去召人。


    寝殿外面安置太师椅，赵抚衡与姜普安坐晨光，等谢槊。


    间隙中，程玄义附耳禀呈昨夜审问六名太医的结果——“皇后娘娘密旨，苏小姐与东宫有故，尽早铲除。”


    赵抚衡听了，没有丝毫意外。


    谢槊远远地走来。


    步履沉稳，目不斜视，但努力搜索苏喃巧的身影。


    临到走近，确认她不在场，谢槊躬身抱拳：“卑职拜见王爷，见过姜长史。”


    姜普抬抬手：“说吧，苏家什么情况。”


    “卑职查明：苏家家主名讳苏勋，原是捉钱吏的出身，靠为官府放贷积攒身家，在京郊捐了一个县尉。


    至于苏小姐，闺名喃巧，年十五，乃是苏勋妻子的养侄女，八岁才入苏家。


    此前真正收养苏小姐的，是皇后娘娘宫中出来的老尚仪——孔嬷嬷。至于孔嬷嬷从何处收养的苏小姐，因为其本人故去多年，卑职多方查证，均无人知晓。


    昨日上巳节，苏小姐是随含章郡主夫妇赴曲江宴，期间曾前往五鹰坊慰劳海将军，后来醉酒离席，恰与前去寻找的驯鹰师错过——”


    后面的事情，昨日已经查明禀报，谢槊不再赘述。


    赵抚衡听完，支颐沉吟不语。


    晨光斜斜落在他侧脸，无声雕刻。


    昨夜见过苏喃巧用晚膳的近侍，心里不禁泛嘀咕——孔嬷嬷曾是皇后中宫的尚仪，司掌礼仪教学，帝国上下恐怕没几个人比她更懂如何教养贵女，何以她一手抚养的苏小姐看起来心智不全，坐门槛用膳？


    这是一丁点都没教，还是故意往邪路上教？


    所有人都察觉到异样。


    姜普昨日未曾赴宴，还没见过苏喃巧，并不了解情况，陡然听到皇后娘娘关涉其中，事态不明，他缄默不语。


    静静的，无人说话，晨光一点点积攒温度，所有人都在等待赵抚衡吩咐。


    赵抚衡眸色渐渐暗沉，抬抬手：“玄义。”


    “末将在。”


    “去含章郡主府，把昨日伺候苏小姐吃酒的人提出来，发卖营妓。”


    说罢，赵抚衡起身回寝殿。


    庭中顿时鸦雀无声，程玄义僵立原地，甚至都没来得及领旨。


    发卖营妓。


    “营妓”二字居然从王爷嘴里出来……


    近侍面面相觑，含章郡主的人对苏小姐做什么了？


    ——


    赵抚衡步入寝殿，慢慢走回苏喃巧身边。


    头痛慢慢消失。


    女医正小心翼翼喂食早膳，苏喃巧吃得很香，见他走近，手指默默攥紧被角。


    从前每回表哥或者姑母跟她说话，她不答，就会被凶、被骂，表哥总是欺身逼近，抵她的鞋尖，姑母的巴掌也是高高扬起，重重落下。


    苏喃巧害怕，肩膀缩紧，以为王爷也要收拾她，喉咙机械吞咽，眼睛一眨不眨瞥着赵抚衡，见他坐在软榻，巴掌够不到她，也不打算骂她，被角褶皱才逐渐舒展。


    王爷，好像不一样。


    她没回话，他没凶她，也不打她，还会守在她床边，他好像不坏。


    这里的人也都对她不错，说话很轻，帮她止血，为她擦洗，还喂她吃饭。


    这里和姑母家不一样。


    唇瓣动了动，苏喃巧想说话，刚才他问的那些问题，她可以答。


    但是女医见缝插针，一勺汤羹，喂她嘴里。


    赵抚衡坐在床边的软榻，抬眸看她。


    他记得昨日她身上有酒味，游宴饮酒，本是寻常，但如果她只是醉酒，不可能被他伤到那种程度都没有知觉。


    解释唯有一个：她牵扯不清的男人，是含章郡主的郡马，她和郡马走得太近，含章郡主在她的酒里下药，想毁了她。


    含章郡主，宁王之女，下作，恶毒。


    赵抚衡的左手缓缓摊开，眼睛危险地眯起来。


    生平第一次，他有了嗜血的冲动，不是为大越，也非身为皇子的职责，他想用这只擎握战火十二年的手，再捻一簇火，点燃宁国。