这边陲之地的树林里烟气缭绕，夜深时，水汽更是浓郁。


    乐无涯没忍住呛咳了几声，但怕追缉之人发现，只好死死堵住嘴。


    裴鸣岐忙不迭抬手去拍他的背。


    见他咳得难受，裴鸣岐索性把他拥进了怀里，好让他的咳嗽声不致于将人引来。


    闷闷的嗽声直传入了他的心脏。


    就像几年前，在白日人来人往的长街上，他们不期而遇，却一言不合，分道扬镳。


    裴鸣岐望着眼前的道路，走得头也不回。


    身后传来他嘶哑艰难的咳嗽声。


    每一声都震着他的胸腔，叫他的心揪着疼。


    ……不讨厌的。


    裴鸣岐在心里给出了他的回答：


    我可喜欢你了。


    我讨厌的是我自己。


    明明……你都那个样子了，我还是那么喜欢你。


    作者有话要说：


    《虞史奸臣传·乐无涯》……贪赃卖放，私杀囚犯，为其罪一也。


    第79章 追逃（三）


    上京长街上的裴鸣岐，曾作如是想。


    现今，独守了他小紫檀炉子四年的裴鸣岐、把宋姓老夫妇接到边关来悉心照料的裴鸣岐，早没了那些幼稚的糊涂心思。


    他轻声道：“一点也不讨厌。我如今比你大许多，盼着你长命百岁，所以才不能带你走。”


    乐无涯安静了下来。


    咳嗽平息过后，他靠在他怀里，听对面胸膛内心跳如沸，实在觉得好笑，便伸手戳一戳他的胸膛：“嗳，心跳得太大声，我们要被发现了，就全怪你啦。”


    裴鸣岐不答话，垂目看向他：“你是不是……已经是他了？”


    乐无涯凝了凝神，决定回答他。


    如今天苍苍，山茫茫，风吹草低就他俩。


    搞不好下一刻，一把柴刀就劈到他们脑袋上了。


    就算死了，也得求个明白的死吧。


    然而，不等乐无涯张嘴答话，裴鸣岐却打断了他。


    “你不要说了。”裴鸣岐按住他的后脑，又让他贴在了自己的怀里，“再抱一下。”


    就算他真的已经全然替代了那个人，又如何呢？


    他与他，别的不说，单是寿数，已不相配。


    裴鸣岐的怀抱带着让人熟悉的劲力：“前段时日，我给你爹送了一斤绞股蓝茶，理气化痰的，你爹应该会喜欢。”


    绞股蓝甚是名贵，自是不必提。


    乐无涯脑海里闪过的第一个念头，他自己都觉得好笑。


    ——他哪个爹？


    景族的那个爹，素未谋面，早已身故。


    上京的那个爹，将他生前死后的时日算起来，他已经有整整八年不曾回过那个家了。


    啊，那应该是江南的那个姓闻人的爹。


    “裴将军太客气了。”乐无涯道，“只不过这礼是什么名头？”


    “感谢他养你养得这么好啊。”裴鸣岐理直气壮，“不行吗？”


    他的小乌鸦占据了闻人约的身体，那作为罪魁的自己，理应对闻人约的父亲负起养老送终、颐养天年的责任。


    这是他应该做的。


    乐无涯听得懂他的弦外之音：


    他是定远将军裴鸣岐，我是南亭县令闻人约。


    他们之间，如今就是这样的关系了。


    乐无涯珍重地收回了那个拥抱：“下官……感恩无尽。”


    二人相对无言，静静地坐了一会儿，身后不远处忽然传来一声低低的异响，像是菌类被踩碎后汁液喷溅出的水声。


    乐无涯和裴鸣岐极快地对视一眼。


    裴鸣岐屏息闭目。


    片刻后，冲他比了个“三”的手势。


    有三人呈扇形，结伴靠近了他们。


    乐无涯与裴鸣岐的视线在半空触了一下，就像是隔空击了一下掌。


    随即，乐无涯单手捂嘴，发出了更加瑟缩模糊的低喘声，似是小兽，也似是人声。


    ……这响动，足够诱人靠近查看，又让他们不能确定声音到底是动物还是人发出的，不至于提前呼朋引伴地打草惊蛇。


    裴鸣岐捉紧腰间佩剑，一寸寸无声地将剑刃移出剑鞘。


    乐无涯则是握紧了白蜡棍制成的箭身。


    待一道人影从乐无涯一侧缓缓投近，乐无涯估算好二人距离，自斜刺里一晃，干净利落，一箭刺入了他的咽喉。


    随即，他托抱住此人软瘫下去的身体，举挡在身前，快步向后退去。


    果然，这人是负责刺探的，另一人举着柴刀，只看树后是否窜出人来，便要举刀砍去。


    结果，他眼睁睁看着同伴脖子上被人扎出一个血洞。


    惊怒之际，他顾不上喊叫，拔起柴刀便要砍去——


    ……没见着人。


    反倒是那尸身，被树后藏匿之人抱在怀里，做了肉盾。


    乐无涯玲珑的恶毒心思在此时释放得淋漓尽致：


    能趁夜结伴而行之人，多是至亲的眷属同族。


    他赌这人下不了手来砍这具尸身。


    他只需要争取眼前人一瞬的犹豫，便已足够了。


    在乐无涯动手前，有第三人正从树的右侧包抄过去。


    三人各司其职，本是个百战百利的稳妥阵型。


    没想到左边的探查者猝然遭袭，而原本该居中策应的人手握柴刀，愣在了原地。


    第三人见势不妙，正要呼喊出声，裴鸣岐便及时从树后钻出，右手拇指一挑，将行将出鞘的剑反手握于左手，右手握住鞘身，迎面直击！


    钝而重的鲨皮鞘狠狠点中了他的咽喉。


    第三人一点声息都没发出，就此喉骨尽碎，噗通一声，软倒在了地上。


    裴鸣岐左手出剑，行云流水，一剑斩上了那持着柴刀、不知所措之人的后背。


    乐无涯谨慎地自尸身肩后观看着这一幕，见那人柴刀掉在地上，忙一脚将刀踢远，扑上前去，顺手抓了一块石头，直接塞进了那人嘴里，堵死了他最后一丝求救的可能，顺手一把扯下了他腰间报信所用的竹哨，掖在了怀里。


    他简明扼要道：“死透了没？”


    裴鸣岐挨个补了一剑，方才答道：“透了。”


    干净利落地干完这一票，也是时候该撤退了。


    裴鸣岐匆匆用尸身的粗麻衣裳拭干剑柄血迹，避免滑手，见乐无涯还低着脑袋，在尸身腰身上锲而不舍地摸索，便动手戳了一下他的后背：“唉，弄出的动静不小，走了，换地方。”


    乐无涯头也不抬：“等等。”


    裴鸣岐有些心急：“还要找什么？我帮——”


    乐无涯突然绽开了一个极漂亮的笑容。


    他捧起一个用竹叶包着的、还算温热的米粑，在月光竹影下，一双眼睛澄明如星：“找这个！”


    裴鸣岐本以为自己就此要沉寂安定下去的心，再次跳得失了序。


    乐无涯见他愣愣望着自己，把米粑包好，塞进他的怀里：“走走走。”


    乐无涯本想还把他们的衣服扒下来，以此混入搜索队伍中，可稍加思量后，发现并不可行。


    他们的衣衫溅满了血点子，穿在身上，委实太点眼了些。


    只有第三人的衣衫倒还算洁净，与裴鸣岐高大的身形也勉强相仿。


    可就如乐无涯方才急智顿发、利用山中人情换了一息喘息之机一样，这些参与搜山之人大多都是殷家村人，抬头不见低头见的，陡然出现一张生面孔，想要蒙混过关，怕是不易。


    思及此，乐无涯索性弃了这一心思，与裴鸣岐一道在树林中穿行向前，好踏出一条生路来。


    裴鸣岐一边替他扫去挡路的树枝，一边没话找话：“看路。寻思什么呢？”


    “想正事。”乐无涯低头沉思，“哎，你说，这灭门案发在殷家村，殷家村又如此荒僻，他们亲亲相隐便是了，为何要张扬开去，跑到兴台去报案？”


    裴鸣岐正要作答，乐无涯便一拍脑袋：“……哦，忘了，以为你是守约来着。”


    说着，他又担忧起来：“守约可别出事才好。”


    裴鸣岐反应了一下，才想起“守约”是何人。


    下一刻，他的喉咙就被一股直冲而上的酸气呛到了。


    从哪里跑出来的小秀才？值得他“守约、守约”地叫个不休？


    他闷闷地低了头，说：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲呗。”


    乐无涯：“嗯？”


    裴鸣岐：“殷家村山下有人居住。殷家村发迹之后，山下常有货郎上山去兜售些东西。灭门案发生那日清早，一个货郎挑着枣子上山，看到殷家门户大开，流了一地血。他跑下山来，正好碰上隰乡的刑房书吏探亲归来，骑马从官道路过。货郎请他上山一看后，他也知道事态不妙，便纵马跑去兴台县城，敲鼓报了官。”


    乐无涯恍然大悟：“啊。”


    原来如此。


    因着兴台县治理森严，隰乡上下的官吏，怕是已把掐尖出挑的邵鸿祯厌到了极致。