结果，他说：“怪就怪……为父没生一双慧眼。当时要是肯多拍拍他的马屁，是不是什么事都没有了？”


    乐珩、乐珏停箸不言，对视良久，只沉默着互敬了一杯。


    ……


    乐珩不再深想下去。


    他想好好感谢一下那位小官。


    他以七品微末之官身，明知对方为龙虎将军、一品大员之子，却仍能出言抗辩，直指问题，足见凛然高义。


    七皇子见他眼睛微动，很快便猜到了他想做什么。


    出于一种莫名其妙的心态，他也想拉出乐无涯来，在众人面前炫耀一番。


    但当他的眼角余光瞄到准备往后溜的乐无涯时，他诧异了：“……你跑什么？”


    逃跑失败的乐无涯立在原地，背对着七皇子。


    此时，起了点风。


    他头上的云聚了又走，淡了又浓，像是一幅漂亮的水墨风景画。


    见他方才伶牙俐齿、毫不怯场，如今却一反常态地要走，七皇子愣了愣，心底不受控地翻卷上层层疑云。


    现在与方才的区别，只有一个：


    乐珩出来了。


    因着一股莫名其妙的心慌不安，七皇子的语气骤然转冷：“我问你呢，你跑什么？”


    第89章 上京（三）


    没想到，这句质问过后，乐无涯再也不假思索，拔腿就窜进了自己的车轿之中。


    七皇子：“……”


    乐珩：？


    六皇子微笑着替他打圆场：“闻人县令随我与七弟奉上命入京，本不该抛头露面，因路见不平，才仗义执言。但入京一事，事涉隐秘，实是不便与上京官员有所交游，还请乐博士见谅。”


    乐珩确有教务在身，不可多耽误时辰。


    ……复姓闻人，且是县令。


    知道这一点就成。


    他迅速收回了目光，致谢再三，转身上车而去。


    如风放下轿帘，正要驱车前行，七皇子一把把他的轿帘重新掀开，似笑非笑道：“敢问六哥，他何时是这般扭捏之人？”


    六皇子：“他向来是言有物而行有恒。这样做，总有他的道理。”


    七皇子把手放在心口。


    他的心在腔子里咚咚地跳着，燥热而不安，跳出了他一身的薄汗：“你又是何时这般了解他了？”


    六皇子微微笑着，让开了半个身子：“七弟，你若想知道，你上来，我同你细细分说。”


    七皇子露出了嫌恶的表情。


    他宁肯被癞蛤·蟆趴在脚面上，也不想同他待在一处。


    他一扭身，便气哼哼地向自己的车驾走去。


    他越走越是蹒跚，一双长腿总是控制不住地要往一起绊。


    短短几步路，他走了个心慌意乱、天翻地覆。


    血气一股股涌上他的面颊，不知是晒的，还是旁的什么原因。


    在父皇身边，与他相处日久，项知是早就练就了喜怒不形于色的本事。


    可天知道，他此刻有多么想要跳到乐无涯的车驾上，拽住他的领子，质问他：你究竟是谁？


    你明明生在江南，长在江南，一生只到过一次上京。


    你明明敢作敢当，铮铮为民，不辞冰雪，不惧死亡。


    为何，为何，你偏偏不敢见乐家人？


    可项知是不能问。


    时间不对，场合亦不对。


    这里是上京，非是南亭。


    他与他的车驾中间，还隔着一个到现在还没弄清楚情况、从车帘外探头探脑的吕知州。


    七皇子浑身发冷，强忍着抓住车驾旁侧木架，直至指尖疼痛难忍，方才松开。


    他侧过脸来，对车夫露出一丝颤抖的笑意，勉强维持着仅有的面具，叫它不至碎裂开来：“起程吧。”


    ……


    接下来的路途倒是顺风顺水，足够乐无涯抚慰好一颗激跳不已的心。


    他知道，自己是莽撞了。


    但却莽撞得够痛快、够占理！


    扪心自问，若是乐珩被人欺凌至此，他却龟缩车驾之中，无动于衷，不敢露面，那才是真憋屈。


    至于小七起疑，那便让他起疑吧。


    乐无涯知道，以自己与前世愈来愈接近的相貌，一入上京，怕是要波澜横生、再起风云了。


    有的是人要疑心于他，有的是人要查他底细。


    他总不能一一承认吧？


    不过，很快，乐无涯便发现，自己是多此一虑了。


    临近皇宫时，他和吕知州在车上各自换好官服，确保形容得体后，便依礼在春秋门前下马候立。


    六、七皇子先行入宫，呈折报告平安，并汇报此行见闻与邵鸿祯逆案的细节。


    在乐无涯他们等候传唤期间，不少与乐无涯昔日相熟的官员，都在他们身侧来来往往，一个接着一个地朝宫里递牌子，随后便束手等候太监通传。


    因为官职卑微，再加之不得官员直视宫门的铁律，乐无涯与吕知州皆是作恭敬状，垂首低眉，并不抬头。


    请见皇上的官员们看到乐无涯，也觉得新鲜。


    他们见惯了三四品大员，难得瞧见一个七品外官，难免稀罕，不免拿余光对他瞧了又瞧。


    可他们同在圣地宫门前等候传唤，总不能上前攀谈，打探底细吧？


    那样着实是有失仪态了。


    于是，乐无涯的谋划难得地落空了。


    ……没一个人主动凑上来、然后被他吓一跳的。


    无聊，上京人当真是无聊。


    乐无涯百无聊赖，甚至开始想念起南亭县那个一戳一蹦跶的倒霉师爷了。


    ……


    他们在太阳地里足足晒了近一个时辰，两位皇子仍然迟迟不归。


    在吕知州被活活晒死过去前，他们终于迎来了他们的传旨太监。


    皇上的意思是：今日国事繁忙，没人有空接待你们，暂去京郊驿馆里候着，等待传唤吧。


    若乐无涯真是什么官场新人，被从千里之外提溜过来，兜头挨了一通暴晒，又被随便发落到驿馆里，怕也是要惴惴不安一番的。


    但乐无涯是千滚油里炸出来的老油条。


    他知道，这是犯了错的外官必受的杀威棒、下马威。


    老皇帝心眼窄得很，如今也憋着气呢。


    ——吕知州老迈昏聩，不经细查，就把邵鸿祯这个“好官”推到他眼前，此乃首罪。


    ——至于“闻人县令”，不管三七二十一闯去兴台，擅自破了邵鸿祯“群县楷模”的金身，也是有罪。


    不管皇上是真忙还是假忙，他们身为有罪之人，被晾上一晾，吃上一顿惊吓，也是合情合理。


    况且，今日皇上大概是真的忙。


    乐无涯余光瞥着，递牌子进出宫闱的，多是礼部官员。


    可如今不年不节，不是四时祭祀的良辰吉日，又不逢皇上的万寿之时，礼部究竟在忙些什么？


    吕知州可没心思琢磨这些了。


    他心虚气短了一路，又被暴晒了许久，本想着速战速决，伸头也是一刀、缩头也是一刀，万没想到这刀还有砍到一半就收回去的砍法。


    两相折磨下，他几乎要昏死过去，只能由侍从搀扶着，捂着胸口、探着脑袋，虚弱地往车驾而去，像极了一头归巢老羊。


    乐无涯见老家伙不中用，便主动上前一步，向前来传话的太监点头致意，将封好的银子递在他手里，温和道：“辛苦公公跑这一遭了。”


    太监顶着大太阳出来传旨，这几步路走得心浮气躁。


    这一老一少两位外官，老的那个看起来有些年纪，没想到竟如此不晓事，听了旨意，扭屁股便走。


    倒是这个年轻的，颇通人情，是个有前程的。


    看在银子的份儿上，他脸上虚假的笑容添了几许真心：“大人太客气……唉哟！”


    当视线落定在乐无涯脸上时，他的神色由喜骤然转惊，竟至失态地喊出了声来。


    乐无涯夹紧了的狐狸尾巴终于忍不住摇了摇。


    很好，痛快了。


    他礼尚往来，回给了他一个更加诧异的神情：“您这是……”


    太监惊魂未定，一时以为自己是见了活鬼。


    可见这鬼满面温纯之色，气度与那张扬跋扈的乐氏逆徒截然不同，传旨太监便以为自己看混了，咽一咽口水，重新换上了一副笑脸：“抱歉，大人，是咱失仪了。……实在是您颇有贵相，一望即知啊。”


    乐无涯眨眨眼，面颊上恰到好处地浮出几丝红晕：“多谢公公美言。”


    传旨公公惊魂未定地想，他奶奶的，客气起来更吓人。


    他和吕知州一样心慌起来，越想越怕，索性脚不沾地地跑掉了。


    ……


    乐无涯目送太监入宫后，便心满意足地去寻吕知州了。


    吕德曜心知就是这个该死的闻人约，揭破了兴台之事，才有了他今日之祸。


    惶惶之间，他寻空翻了乐无涯无数白眼，乐无涯只佯作不觉，反倒把吕知州本人累了个够呛。