眼看自己是白眼翻给瞎子看，吕知州也不在乐无涯身上使那无用功了，转头去寻自己的同窗，想请他通通门路，领他去寻京内的通政司荀大人，探一探口风，至少安慰一下他那颗凄风苦雨的心。


    吕知州一走开，乐无涯便是孑然一身了。


    他乐得自在，找了处地方换下官服后，便令车夫赶着车子和行李先回驿馆，备下房舍，他自己则是头戴帷帽，逛起了上京大街。


    上京种种风物人情，一如从前。


    乐无涯打定主意，先办正事。


    他抱着自己的核雕匣子，寻了几家铺子问价。


    很多卖核雕的都有自己固定的供货渠道，对这名不见经传的南亭核雕并不假以辞色。


    反正是闲来无事，乐无涯干脆一家家店问了过去。


    问到一家名为“描情”的文玩阁时，店家将乐无涯奉上的核雕赏玩许久，抬头问道：“你是只卖这些，还是手头还有余货？”


    乐无涯眼前一亮：有戏！


    早年间从军时，乐无涯便带领着整个天狼营，化明为暗，伪作商人，狠狠赚了一笔。


    “描情”老板只是想询一询价，孰料经过乐无涯如簧巧舌的一番鼓吹，他昏了头、迷了心，稀里糊涂地便签下了一纸契约，同意将南亭核雕在此处寄卖，若是卖得好，便与他三七分账。


    办成了一桩好事，乐无涯两手空空，愈发心旷神怡，不死心地跑去庆和斋，买了一打桂花糕，想试试这家的糕点师傅换回来没有。


    或许他今日行大运，点心刚一入口，他的眼睛就满意地一眯：


    换回来了！


    他死而无憾！


    他一边咬着点心，一边彻底放松了心神，自由自在地在街面上游荡起来。


    一逛起来，他才发现有些异常。


    街上有许多景族面孔、景族客商，各自操着一口蹩脚的大虞话，兜售着各类景族特产。


    恰好，乐无涯也走得累了。


    他循着自己的印象，找到了上京中最热闹的好茶馆，点了一壶清茶，竖着耳朵，四下里探听了一阵。


    茶馆酒肆、秦楼楚馆，皆是消息灵通之地。


    他听了不到一刻钟，便知道为何礼部会这般热闹了。


    说起来，这事还与乐无涯有那么一星半点儿的关系。


    半年前，他之所以能在南亭县立稳脚跟，靠的是他一力平反了明秀才谋反案。


    炮制这些罪证的，是员外郎陈元维，以及他背后的小福煤矿。


    首恶陈元维最终被判凌迟。


    一来，是因着他污蔑生员，务需严惩，以慰天下莘莘学子之心。


    二来，是因为小福煤矿地处边陲，陈元维做生意不干不净，沾染上了里通外国、私贩煤炭过境的嫌疑。


    而之所以要如此严格地控制煤炭外流，正是因为大虞的卧榻之侧，酣睡着景族这只猛虎。


    景族素有骁勇之名，一是因为游牧民族的出身，二则是因为此地盛产铜、铁，能源源不断地冶炼出好武器来。


    若不是冶炼武器所需煤炭甚巨，他们恐怕早就一路平推了益州，直奔上京而来了。


    近日，景族又开采出一处巨大的铜矿。


    听闻猛虎肋下要生出双翼，身在上京的皇上顿时忧心得连觉也睡不好了。


    然而景族也心知，若一味将铜矿留在手里，换不成白花花的银子和货品，终究是无用。


    单是开采铜矿，也是一笔庞大的开支。


    两边各自犯愁不已，索性一拍即合：大虞遣使前往景族，愿以书籍、茶叶、丝绸等物交换开掘出的铜矿，并捎去了大虞皇帝项铮的亲笔书信，诚心邀请景族首领赫连彻来京，签署两国通商协约，并庆贺大虞、景族这来之不易的五年和平。


    这其实是大虞众多谋臣设下的一桩阳谋。


    若是景族首领肯来上京，那皇上就可以寻找无数借口，软硬兼施，将其扣留上京，不许他再回转故地。


    若他不肯前来，或是敷衍了事，只派遣使臣前来，那便是拂逆了大虞国君的美意，乃大不敬之举，这就能给了大虞发兵征讨、重燃战火的理由。


    经过两边的一番斡旋，最后的结果是，赫连彻同意上京。


    赫连彻有如此胆色，大出大虞上下官员的预料。


    兵部本已做好了万全准备，结果倒是礼部先忙碌了起来。


    君臣们面面相觑之时，赫连彻已经大摇大摆地往上京而来。


    乐无涯饮茶之余，旁边的几座人讨论得甚是热烈：


    “听说了没，那景族的头儿，一路走，一路宣扬，此行是为虞、景两地的百年和平而来，这不是扯犊子呢么？几年前还打生打死，现在就要和平永驻了？”


    “要我说，人家这才叫一机灵呢！这不把咱们给架起来了？要是人家真在咱们这儿有了个三长两短，咱们泱泱大国，礼仪之地，岂不是要被番邦瞧不起？”


    “番邦瞧不瞧得起咱们那有什么打紧？大虞国力强盛，不怯他们，打就是了！”


    “可别，可千万别打起来，哪怕是装出来的和气也好。真要起了战端，受苦遭罪的，不还是咱们？旁的不说，那税便是第一个要涨起来的！”


    这话说得颇得乐无涯之心。


    他的南亭就在边地，核雕生意刚见起色，茶花还没完全收获，县衙后园子里种的小白菜刚起来一茬……


    然而，“赫连彻”这三字，还是不可避免地让他微微悸动失神了片刻。


    一日之内，他听到了两个哥哥的名字。


    他低头缓缓抚摸着胸口，琉璃珠子似的紫色眼睛里翻过层层暗涌。


    旧日的疼痛已经逝去，可那些往事还停驻不走，总像是蜂子似的盘踞在他的胸口，时不时地蛰他一下，扰他情思。


    趁着日色尚好，乐无涯提着那半包桂花糕，向驿馆方向而去。


    京郊驿馆，颇有堂皇之象，确实是边陲小地比不得的。


    乐无涯伸手比划了一下，觉得南亭驿馆若是往京郊驿馆旁边一放，简直成了一处厕所。


    他的房间在二楼，是一间至普通不过的小房间，四四方方，称不上精美，好在物件俱全、布置规整。


    乐无涯并不挑剔，放下桂花糕后，便想着要传几样客饭来吃。


    他被闻人约逼着一日三餐，规律饮食，这半年光景下来，倒是知道饥饱了。


    下午他只喝了一肚子水，兼听了一耳朵的情报，只用桂花糕垫了几口，现下也觉出了饥肠辘辘来。


    外面方才还吵嚷得很，不知怎的，自从乐无涯进了房间后不久，便陡然静了下来。


    乐无涯打开门，打算去唤驿丞。


    ——他毫无觉察，一步撞入了一个高大的怀抱。


    经过一日的阳光炙晒，赫连彻的身上散发着温暖的肉·体气息。


    他大概是打理过自己的，能嗅到皂角的淡淡芬芳。


    赫连彻目不斜视，大跨步踏入了乐无涯的房门，仿佛是一堵会移动的墙，生生把乐无涯挤回了房间。


    赫连彻环视了房屋，看遍了陈设，就是不看他。


    末了，他发表意见道：“走错了。”


    说罢，他放下手中两方金、银匣子，干净利落地转身踏出了他的房门。


    临走前还不忘把门带上。


    乐无涯愣在原地。


    半晌后，他试探着打开了那两方匣子：


    金匣子，盛着满满的藏红花。


    银匣子，盛着一扎牦牛肉干。


    乐无涯舔了舔嘴唇，抽了一根肉干，先吃为敬。


    鉴于赫连彻来得毫无道理，去得匆匆如流，乐无涯一面吃着这送上门来的白食，一面胡思乱想：


    到底是自己在发梦，还是他在发癫？


    第90章 上京（四）


    在乐无涯离了春秋门，独自一人开始闲逛时，赫连彻就发现了落单的他。


    ……


    赫连彻一行人刚到上京不久，在礼部安排的四方馆下榻。


    金吾卫们如同群蚁一样，盯着四方馆，严密监视，任务是不许景族使团轻离四方馆片刻。


    但那些上京暗卫的手艺，落在赫连彻眼里，就像是自以为是的小鸟儿，在他面前炫耀未丰的羽毛。


    礼部并不知晓，赫连彻在一口礼箱里，藏了一个和他身高、年龄、体量皆相仿佛的<a href=Tags_Nan/PWt.html target=_blank >替身</a>。


    自从鸦鸦丢失后，舅舅达木奇便为他寻了这么个玩伴，好填补他的心灵空缺。


    而这个人，便成为了赫连彻第一个死心塌地的下属，畏他、敬他，甘愿把自己的全身心都奉献给他。


    舅舅还是打错了主意。


    世上没有第二个鸦鸦。


    因而，没有人能填补赫连彻心里的那个空洞。


    赫连彻叫此人穿着自己的衣裳去院中练了一会儿剑，自己则趁着午前送水、肉、柴的挑工鱼贯而入时，在一片乱纷纷中，装作一名挑柴人，摊着两手，大大方方地从正门出了四方馆。


    他做过冲锋陷阵的小兵，做过刺探军情的探子，做过横刀四方的“叛逆”，自可以威仪秩秩，也可以藏形匿神，变成一个沉默寡言的傻大个儿。