而现今的解季同，和过去相比，已经很不一样了。


    他用一句冷漠的发问，作为训示的开场白：“吕德曜，你可知罪？”


    吕知州顿时两股战战，拜倒在地，竭力告罪。


    乐无涯俯首不语。


    鉴于乐无涯听过此人是如何参奏自己的，他一耳朵就听出来，这很不像他。


    ——他向来是快刀子进、快刀子出，将证据调查得确凿无疑，如板上钉钉一般，不会给对方任何喘息和申辩的机会。


    这种钝刀子割肉的问话法，更像是那个人。


    乐无涯愈听，愈能确定这一点。


    他一面诘责吕德曜治下不严，考核不当，一度上升到了“欺瞒朝廷”的程度，一面又暗示，此事到此为止，不可声张，是那邵鸿祯与土匪勾结，做下恶事，至于阿芙蓉一事，黑不提白不提，就这么过去了就是。


    总而言之，这一篇训示，雷声大、雨点小，既足够唬人，能吓得吕知州心胆俱裂，又轻轻放过，以显示朝廷宽仁，颇有老皇帝的阴暗风格。


    简而言之，这个顶天立地的青年才俊，活了四年，活成了又一个自己。


    想到这里，乐无涯几乎有些同情起解季同来。


    事实证明，人最好不要随便同情心泛滥。


    在吕德曜满心绝望、以为自己下一刻就要被拉出去杀头时，解季同话锋一转，转向了他：“闻人约，你可知罪？”


    乐无涯一愣。


    但也仅仅是一愣而已。


    他立即口齿清晰地认罪：“下官罪在带六皇子身入险境，险酿大祸。”


    解季同不接话，显然是对这番“认罪”并不满意。


    乐无涯最擅揣摩人心，一瞬间就明白出了他背后那位老皇帝的意图。


    不就是气他乱跑乱撞，撞出了这么一桩泼天大案，从千里之外伸手打了他一巴掌嘛？


    按理说，他只需要按部就班地走流程，诚心认错，表示自己“行事莽撞，不该越权调查他县之事”，这一篇就可以轻轻松松地揭过去了。


    但乐无涯凝眉视地，没有出声。


    他想起了与小六见面的那一日，他那番堪称天方夜谭似的宏愿。


    富贵险中求。


    身为棋子，若不兵行险着，一味龟缩在后面，怎能搅动风云，掌控棋势？


    乐无涯将浩瀚的心事掩藏在一闪而逝的眼波下。


    旋即，他主意下定，朗声答道：“除此之外，下官无罪！”


    解季同还没说什么，旁边的吕知州一口气没倒上来，险些厥过去。


    几个九族啊，敢同皇上派遣来问罪的特使这样回话？！


    解季同的声音喜怒难辨：“……哦？”


    这简简单单的一字反问，带着迫人的威压，叫人喉头发紧。


    可乐无涯不惧不躲，垂着头，一字一字道：“邵鸿祯怙恶不悛，恃远肆毒，若无人揭发，还能兴风作浪许多时日，戕害许多百姓。下官错在莽撞，却绝无罪过。”


    “越县办事，不算无罪？”


    “见疑不查者，愚也；见义不为者，非勇也。”


    “你自认聪勇？”


    “下官不敢自认聪勇。”乐无涯道，“若是足够聪勇，就该持利剑、入牢城，斩杀邵鸿祯，让他罪有应得。”


    解季同嗓音一紧，显然也有些不可置信：“你认为邵逆罚不当罪？”


    乐无涯：“是。”


    解季同：“他该生，还是该死？”


    乐无涯：“他若可生，死者何辜？”


    他有意控制着自己的语气，把每个字都念得铿锵而清晰。


    ……就像是四年前的解季同。


    解季同默然半晌，下令：“抬起头来。”


    乐无涯如他所言，仰起头来，直视于他。


    自从他换进闻人约的皮囊里，这张脸有了许多变化，但与前世的懒怠邪异相较，实在是多了几分锐利正派的君子气概。


    他清清楚楚地看见解季同变了脸色，连瞳孔都放大了三分。


    乐无涯不笑，不动，眸似星火，用四年前“解季同”的眼神，审视着四年后的“乐无涯”。


    好在，解季同大风大浪经历得多了，并不似那天传口谕的太监那般失态。


    注视他半晌后，解季同给了他一个轻飘飘的评价：“大胆。”


    乐无涯重新垂下眼睛，端端正正地行礼叩首：“下官逾矩，可算一罪。请大人降罪。”


    自从与乐无涯有了这么一番对话，解季同明显意兴阑珊了起来，又匆匆问了几句话，便下达了对二人的惩处。


    吕德曜，有搪塞失察之罪，罚俸一年，留职察看，若是两年间政绩不显，再行降职处理。


    闻人约，加俸一年，另外赏赐御剑一把，以助皇上斩杀邪佞。


    乐无涯对这天降的赏赐，并不意外。


    他办的本就是一桩好事，除了叫皇上失了面子外，可以说是利国利民。


    皇上捏着鼻子，也得赏赐他。


    可他佯作意外，恰到好处地流露出了几分迷茫不解。


    宣旨完毕后，解季同着意又望了乐无涯一眼。


    见他神色有疑，解季同便猜知，这年轻县令怕是不懂，为何劈头挨了一顿训斥，到头来却还有赏赐可领。


    ……这样青涩莽撞，与几年前初入官场的自己，何等相似？


    他不觉放柔了声音：“闻人县令，谢恩吧。”


    此人也不扭捏，愣了愣，便直直下拜。


    旁的不说，礼数是十足十的周全。


    解季同心想，明明对诸般礼节心知肚明，却仍能说出那一番慷慨激昂的话来，实在是……


    他暂且想不出形容此人所作所为的词句来，索性木着一张漠然面孔，转身离去。


    他出了门去，恰好和引他前来的司礼太监李公公对上了视线。


    见他目光闪烁，解季同心中就有了几分猜测。


    和李公公走出殿门后不久，他蓦然发问：“李公公，二十余日前，我随皇上商议景族赫连彻入京之事，恰逢这二人第一日到京，在宫门前候旨。你去通传时，可看清了那闻人县令的面目？”


    李公公微微打了个哆嗦，又回想起来那张让他心悸的面孔。


    看到如此反应，解季同已然心知肚明。


    他问：“您可有同皇上说起过？”


    李公公忙忙摇头，惶然道：“解大人，奴才这双眼睛、这张嘴巴，都是为皇上生的，只能说让皇上高兴的话、做让皇上高兴的事儿，可不敢胡沁啊。”


    谁都知道，那死鬼乐无涯凭一己之力，成了皇上一块积年的心病。


    他怎敢跑到皇上面前说，有个七品小官，长得和那乐无涯特别相似？


    到时候，闻人县令会怎么样不好说，自己是必然要倒大霉的。


    听李公公如是说，解季同心下便有了几分成数，径直向守仁殿而去。


    皇上正在守仁殿侧殿的珍奇阁中，欣赏古玩，聊以消遣。


    见解季同踏入其中，行礼问安，他照旧摆出了那张和颜悦色的面孔。


    “玉衡来了？”他指一指旁边的椅子，示意他坐下回话，“怎么样，问得如何啊？”


    解季同谢恩过后，斜着身子，坐在椅子的边角处，暗暗呼出一口长气。


    自从真正成为皇上的心腹、臂膀，他就仿佛日日置身在殿试之中，每日都要经历一场主题不同的大考。


    与殿试不同的是，现如今的自己，没有荣耀加身的期许，没有挥洒意气的兴奋，只有在日复一日的消磨间，慢慢枯朽麻木。


    他垂着手，规规矩矩地答道：“回皇上，吕德曜与闻人约皆已问过话，各领赏罚，出宫去了。”


    皇上“嗯”了一声：“我是问，他们人怎么样？”


    “吕德曜，尽管昏聩，可算得上听话恭谨。”


    “闻人约……”


    解季同顿了顿，想起了那人清正执拗的目光，忍不住打了个激灵。


    ……就像是隔着遥远的时空，被过去的自己失望又愤怒地看了一眼。


    他简明扼要地给出了他的评价：


    “人中龙凤也。”


    “哦？”


    皇上感兴趣地从珍玩间抬起头来：“知节、知是先前总对他赞誉有加，朕还有些不相信，一个举人出身的县令，真会明珠蒙尘，流落到南亭那等边陲小县去？既然玉衡你也这么说，那就当真是有点意思了。”


    他放下手中的放大镜，笑道：“玉衡，你说，要不要朕召他一见啊？”


    解季同以目视地，不动声色道：“回皇上。微臣认为，此时此刻，您不必见他。”


    皇上语气微沉，作出饶有兴趣的样子：“为何？”


    解季同心知，皇上这是不高兴了。


    但他必须如此做。


    不知怎的，他私心作祟，不想让皇上这样快地注意到闻人约与乐无涯的相似之处。


    至少要等他政绩斐然、羽翼丰满时，那时机才勉强合适。


    就当是……维护昔年的自己吧。