金铁交击，铮然一声，那人竟是没能抵住闻人约的手劲，被震得虎口一麻。


    闻人约的境况也凶险得紧。


    他以剑挡刀，甚是勉强，这一下格挡，虎口便已开裂出血。


    但他分毫不退，长剑出鞘，横挡在身前，厉声呵斥：“不许乱！来者只有两个！宗大人若死，你们一个也活不了！”


    此言一出，的确有三四个衙役犹豫着站住了脚步。


    然而，其他人实是畏惧倭寇之名，早已逃得远了。


    闻人约心下气苦。


    只是两个倭寇而已！


    若是桐州军兵全是如此这般的软蛋，又怎能抵敌！


    这二人皆是训练有素的行伍之人，闻人约不肯轻敌，挥剑格开一人进攻，喝道：“宗大人，快跑！”


    宗曜倒也听话，手上缠着半截马缰绳，闷不做声地一头扎进了旁侧的暗巷之中。


    这二人并不是傻瓜。


    看衣着打扮，闻人约不过是一介白身而已。


    就算死上一百次，又岂有宗曜值钱？


    一人拦住闻人约，另一人则仗刀直追，和宗曜一起消失在了小巷之中。


    那些立在原地的衙役们如梦方醒，狂呼滥叫地追了上去。


    ……


    天色昏昏，最后一缕天光行将就散。


    暗巷中的一切都像是被罩上了一层青纱，模糊不清。


    追击宗曜的倭寇大步向前而去。


    前方的宗曜逃得跌跌撞撞，官衣又实在碍事，时不时飘飘然地在转角处一闪，一次又一次地出卖了他逃跑的轨迹。


    宗曜到底是个读书人的身体底子，与倭寇的距离不可避免地越拉越近。


    在又一个拐角处，倭寇提起一口气，猛然加速！


    他距离那飘摇的衣角，仅一步之遥！


    一步之遥，即是一刀之隔！


    他挥起大刀，兜头劈脸地砍了下去！


    然而，他什么都没能砍到。


    他只劈到了一件柔软的外袍。


    扑面而来的官袍相当宽大，罩住了他的头脸，挡住了他的视线。


    而他脚下像是绊到了什么东西，一跤扑倒在地，刀也随之脱手飞出。


    不等他跳起，腰间便传来了一下又一下钻心剜骨的刺痛！


    宗曜冷着一张寡白的面孔，凌乱披散着一头长发，举起手中束发的长钗，对着他的腰部猛刺，拔出，再刺！


    他的眼里没有感情，没有光辉，只是两颗无光无泽的黑曜石。


    在倭寇声息渐弱时，宗曜骑上了那人的后背，用那半根马缰绳，熟练地勒住了他的颈部。


    阒黑的街巷中，他双手绞死缰绳，像是船夫转动转盘、收拢船索一般，将他的脖子反拧后拉，听着他的颈骨一寸寸折断的细响。


    宗曜把黯然无光的眼睛闭了起来。


    暗夜中，能听到他在温柔又惆怅地自言自语。


    “老师……老师啊。”


    “你死了吗？”


    “你还活着吗？”


    在他催命似的呢喃下，倭寇仅有的一点声息，也就此消逝在暗巷之中。


    宗曜扶着墙壁，摇摇晃晃地站起身来，在身后衙役们的呼唤声中，费力地将人拖拽到城中小河边，将人和刀一起丢入了尚未结冰的河水中。


    噗通。


    在黑夜中，流动的小河裹挟着倭寇的尸体，向下游漂去。


    不出意外的话，天明之时，他的尸身就会被密布的水网冲到别处去。


    出了意外，也不要紧。


    自己反杀了送上门来的贼寇，说破大天去，仍然是有功无过。


    不过，他初来乍到，还是不宜过于招摇。


    想着，宗曜对着潺潺的流水虔诚地拜了两拜，才颓然跌坐在地，抬头望向漆黑无光的天，眼里是一模一样的漆黑无光。


    说起来，若上苍有灵，为什么要送一个和乐无涯如此肖似的闻人约来他身边呢？


    莫非是天也觉得他委屈吗？


    作者有话要说：


    鸦鸦不在，但是处处都是鸦鸦。


    第184章 暗刃（一）


    乐无涯驱马赶至宗曜身侧时，他正裹在一件漆黑的大氅里，形影伶仃，在街边坐成了薄薄的一道剪影。


    未等马停，乐无涯便径直跳下马来，大步流星冲到他身前：“文直无恙否？”


    宗曜雪白的脸藏在蓬乱的发丝之中，并不作声，像是吓呆了，直勾勾看向乐无涯。


    乐无涯俯下身来，冲他晃了晃手掌。


    他身后挂着一盏色泽昏黄的马灯，随风微微摇摆，在乐无涯身周镶镀了一层温暖的光轮。


    宗曜梦呓道：“……大人。”


    此时，他眼中的世界，早已换了模样。


    他变成了一个幽魂似的第三人。


    白日之下，他那老师身穿黑色锦袍，立在宗府门前，袍袖灌风，衣带飘飘，隐带病容，是个精细漂亮的瓷人。


    宗曜看着年轻的自己快步迎出门来。


    初入官场，又是花团锦簇的好年纪，当时的他腰背挺直，走路都带着微微的向上的弹性，眼角眉梢里俱是春风：“老师，您来了！”


    乐无涯一扬眉：“宗文直？”


    他倒退一步，看向“宗府”的牌匾，愣了片刻，嘴角无奈地一翘：“哦。我听你口音，还以为你是岭南宗绩一脉的孩子。原来你不是那个宗，是这个宗。”


    “回老师，我是在岭南大儒嵇世源嵇老先生那里求过学。”宗曜声音朗朗，态度恭敬。


    “宗鸿彬是你的……”


    “是家叔。我幼年失怙，与兄长一起住在叔父家。叔父无子，就如同我的父亲一般。”


    乐无涯静静望了他一会儿，神情复杂。


    如今的宗曜，已经全然能够读懂他的意思了。


    不幸的时候，年轻的宗曜一味顾着欢喜，对即将到来的危机一无所觉。


    乐无涯又不死心地问：“宗昆，是你的亲生兄长？”


    “是，我与家兄相差十二岁。”


    乐无涯点评道：“你与他二人，实在不像。”


    宗曜听不懂他的惋惜，眼珠漆黑，焕然生光：“我更像母亲一些。”


    乐无涯目光垂下，不再多言，举一举手中礼物：“我特来恭贺宗鸿彬大人生辰。”


    宗曜兴奋得两颊微红：“老师大驾光临，学生无限欢喜！近来，学生偶得一本古籍，其中有几处内容，我和兄长各有见解，争执不下。若老师不弃，待寿宴结束，烦请老师前来为我一决，可好？”


    乐无涯点一点头，冷淡道：“好。”


    已过而立之年的宗曜，目送着青年宗曜欢天喜地地将乐无涯引入家门，沉静地想：傻子。


    宗曜对乐无涯的崇敬之情，说来有些复杂。


    乐无涯于宗曜而言，是那样一座秀丽高耸的奇峰。


    宗曜自出生起，上头便有一个优秀的兄长，护着他长大。


    他的才干虽说不是独一份的出挑，却因为家世显贵，人也聪明温和，成长之路堪称是顺遂无比。


    偏偏在乐无涯这里，宗曜碰了壁。


    一个比自己小两岁的老师，对宗曜来说，简直是这世上最新奇又厉害的人物。


    可乐无涯与叔父和兄长相谈甚欢，待自己却格外的清冷倨傲，只在他再三请求时，才端着拒人于千里之外的架子，点拨他几句，令他豁然开朗。


    宗曜有些不甘心，越受冷待，越是巴巴儿地往前凑。


    他以为乐无涯是嫌弃自己能力不足，便愈发努力修书，想在老师跟前要个好。


    待将乐无涯引入席间后，与他并肩迎客的哥哥宗昆出声取笑他：“二宝，那乐有缺就是只玉面狐狸，你总往上凑什么凑？改天把你连皮带肉地吞了，你还要给他数钱呢。”


    宗曜没看出老师哪里像狐狸。


    在他面前，乐无涯是可望而不可即的高山雪、林间月。


    于是他小声抗议道：“哥，这么多人呢，不许叫我二宝！”


    后来，会叫他“二宝”的兄长和叔叔，都不在了。


    大概是一直把他这个幼弟视作“二宝”的缘故，宗昆和叔叔做什么恶事，都会瞒着他。


    宗曜想，两边都待他很好。


    乐无涯对他的疏离，叔兄对他的庇护，合力将他推离了漩涡中心，随后独留他一人，活在世间。


    他何德何能，蒙此大恩啊。


    ……


    乐无涯凝眉看他：“文直？宗文直！”


    宗曜似乎是受了大惊吓，一双眼珠嵌在眼眶里，直勾勾盯着自己。


    乐无涯目光下移。


    如闻人约描述，宗曜身边有位衙役被杀，脖子被砍中，呈扇状溅了宗曜半身的鲜血，颊侧也沾染上了不少。


    但在这均匀分布的血中，掺杂着一些违和的、斑斓的溅射血点。


    乐无涯垂目看去，见他双拳紧握，然而从虎口处，隐隐可见绳索的勒痕。


    见此情状，他不再理会宗曜，而是三步两步，赶到了同样在发呆的闻人约身前。