商税有所蠲免后，往来商船日渐增多。


    乐无涯派出了办事素来严苛认真的牧嘉志，专司稽查一事，尤其是生鲜果蔬一类，查得格外严厉。


    专门运送生鲜果蔬的船只，必须检验货单，且得有两地官凭和海运书凭，才准启航，并且，牧嘉志会派出一队兵士随船押运。


    而其他运货船只，基本也都有蔬果储备。


    对此，牧嘉志铁面无情，派兵上船，数着人头，一一对照查验。


    一旦查出蔬果储备量远超船员所需，那就麻烦了，得上衙门说明缘由，并将超出的部分扣押下来。


    当然，即使在如此高压的检查下，夹带和偷运仍不可避免。


    只是乐无涯挟雷霆之势，打了这帮匪寇一个措手不及，生擒了不少舌头。


    他可不是什么谦谦君子。


    经过一番上不得台面的手段后，这些舌头晓得多少情报，就吐了多少出来。


    乐无涯根据这些情报，派出兵去，把桐州十几处倭寇惯走的暗港秘汊都占住了。


    如此一来，那些盘踞海岛之上、筹算着来日反攻的匪寇，发现自己断顿了。


    肉食海货自是不缺，但近千张嘴巴的吞噬力，实在不容小觑。


    在啃完了岛上野菜和近海的水藻后，他们有些傻眼了。


    冬日方毕，春天伊始，野果自然是没有的，而他们想垦荒种菜，也实在是来不及。


    席爷很稳得住阵脚。


    因为张凯给的钱实在不少。


    这处荒岛距离桐州最近，从桐州进货，自是最近便的。


    但他们手中有船又有钱，从其他地方贩买蔬果便是，只是路上花的时间要更多些，运来的数量也相当有限。


    总之，席爷这种人是不缺蔬果的。


    但凡有些漏网之鱼，有那么十箱八箱的蔬果送上岛来，也都统统孝敬给了他们这些上层。


    当然，东瀛浪人也享有优先权。


    这太理所当然了。


    毕竟海里还有藻类，捞些上来吃一吃，也死不了人的。


    ……


    一日傍晚。


    收废铁的棚子里一时没有客人造访，两个留守的府兵正在闲谈，忽然，两个脸色青黄、面带瘢痕的男人走了进来。


    打头的一人期期艾艾道：“一斤钉，给、给一百文钱，是不？”


    府兵点头：“是呀。”


    “现钱吗？”


    “现钱。”


    两人头碰着头，嘀嘀咕咕地交谈了一会儿，并没给货，而是转头出去了。


    两府兵对视一眼，颇感莫名其妙。


    但他们清楚地记得秦星钺的吩咐：“要是有人来问钉子的事，问了却又不卖，看上去还鬼鬼祟祟的，那就来找我。”


    隔天，秦星钺便坐在了棚子里，堂而皇之地把他那条伤腿架在桌子上，拿草帽盖着脸打瞌睡。


    有人脚步沉重地撩开帘子进来时，秦星钺拿起草帽一角，漫不经心地撩了来者一眼。


    来人四顾一番，从怀里掏出一包钉子。


    秦星钺上手一掂量，约莫有两斤。


    他拆开一瞧，嫌弃道：“是旧钉子啊。大人说了……”


    “是旧的，但不锈！咱来前一个个都打磨过了，是好钉子！”来人急急地解释，牵动了干瘪长泡的嘴角，也不敢叫疼，只好连连赔笑卖乖，“军爷，军爷，行行好吧。”


    秦星钺从众多钉子中，捡出了一枚形状格外特殊的。


    他不动声色地拿了起来，在掌心捏了一捏。


    没错。


    是固定炮架用的钉子。


    大人真是……真是……


    他文化不高，在心里“真是”了半天，想不起下文，只好作罢。


    秦星钺故作挑剔：“这钉子你是从哪儿弄来的，不会是偷的吧？”


    来人瞎话张口就来：“不瞒大人，是我去铁匠营外偷偷捡的旧钉子，原先都是歪的，是我一个个亲手磨好的。军爷，看在小的没有功劳也有苦劳的份儿上，您就行行好吧。”


    秦星钺瞧他一眼，启开一侧的钱罐，拿了一串百文的钱出来，想一想，又另外拎了一串十文的钱，一起推到了他跟前：“你肯用心，那就是好的。瞧你瘦成这样，这十文拿着吧，还能多买俩烧饼。记着，别跟旁人说啊。”


    来人眼睛都亮了，格外感动地接了两串钱过来，千恩万谢，频频点头。


    ——他们这些来桐州府内刺探情报的斥候、喽啰，身上只有几枚吃饭用的大钱，还没有像样的身份文牒，晚上还得露宿桥洞，实在是弄不到别的钱给自己加餐了。


    他们也不敢亲近张大财主，向他要两个钱花——那位据说现在已经被知府大人盯上了，一旦靠近他，搞不好会被抓起来。


    要不是昨天，回到岛上的李四王五向他偷偷讲了这条生财之道，照他这个牙龈溃烂又痊愈、痊愈又溃烂的症候，再过上个十天半月，他的牙齿怕是都要松动了。


    他的情况还不算最坏的。


    他大伯也跟着他一起上了岛，因为二十来天吃不着蔬果，骨头关节作痛不止，已经有两三天下不来床了。


    一百文钱，可是能夹带不少果子回去呢。


    秦星钺盯着他隐有泪光闪烁的眼睛，微笑道：“……要是铁匠营外头还有，就多弄些来。”


    “下次你再来，我可不一定在。这样吧，我跟其他人交代一下，下次再来，你就说是……乐哥介绍来的。只要你这样说，他们都会多给你一点钱的。记住了？”


    作者有话要说：


    鸦鸦：他还得谢谢咱呢。


    第226章 风骤（五）


    乐无涯忙着掏坏、忙着练兵、忙着给囚犯编队修补城墙、忙着跟齐五湖商议春耕事宜，忙着看各州县呈上的刑案案卷，可谓百事缠身。


    而在这百忙之中，他还另有一件天大的事要办——


    上京里的两个小的，下半年要过生日了。


    给双胞胎送礼，最忌讳的便是一碗水端不平。


    自从当了老师，乐无涯就更加深刻地领悟了这个道理。


    小六向来是个乖孩子，但小七却是个难缠的主儿，每次收到礼物，总要抢了小六的去，多番比较、挑三拣四，若有一丝不同，便嚷嚷乐无涯偏心眼儿。


    乐无涯几次蠢蠢欲动，想找个无人的地方，拿手板狠狠揍他一顿。


    无奈小七奸猾得很，始终不肯上他的当，他只能屡屡望洋兴叹。


    乐无涯一边唉声叹气，一边认命地画了图纸，请张三清为他打造一双兄弟剑，盼着他们兄弟同心，其利断金。


    ……算了，还是指望来世吧。


    张老头颓废了多年，被乐无涯送去的一张炼铁方子重新点燃了生活的热情，因此对乐无涯的事情格外上心。


    自打三月上旬拿到了乐无涯绘制的剑样，他便一鼓作气，日夜不辍，硬是在三月底前交了工。


    乐无涯拿到剑时，拔剑细观，见剑身上的棠棣花纹栩栩如生，锻造工艺更是纯熟无比，显然是老头亲手所制。


    他一时感动，一时又有些哭笑不得。


    他把张三清叫来问道：“不是说九月底前交工即可吗？”


    老头不善言辞，直通通道：“大人，您只管嘱咐您的。老头子这边只晓得，大人交代的事要尽力而为。”


    乐无涯抚着这象征着兄弟情谊的双剑，心中又打起了坏主意：


    这双剑的质地实在不错，他越看越喜欢。


    要不，自己悄悄昧下，再给俩小子换个新礼物？


    然而，大概是上苍有意刁难于他，他一泛坏水，总有八成的可能被那个人撞见。


    乐无涯正眼馋着那一对双剑，忽有府兵来报：“大人，有……有人来捐废铁……不是，捐铁……”


    经过一番精挑细选，如今他手下的府兵个个机灵，口条极顺，少有如此回禀得夹缠不清的时候。


    乐无涯放下剑，淡淡道：“起来。”


    府兵听话，气喘吁吁地站起身来。


    乐无涯：“原地跳十下。”


    府兵：“？”


    虽然不解其意，但他还是老老实实地照做了。


    待他乖乖跳完，乐无涯问：“脑子里的水控出去了吧？重新报。”


    府兵呆愣片刻，噗嗤一声笑出声来，俯身拜倒。


    这回他说得可清楚明朗多了：“大人，有位公子，到咱们收铁的摊位上，捐了一千斤铁！”


    这下，乐无涯以为自己耳朵进水了。


    他歪了歪脑袋：“多少？”


    一个闲散戏谑的声音从门口方向悠悠传来：“大人莫不是未老先衰了？这样还听不明白么？”


    乐无涯：……好的，现在他听明白了。


    他从府兵身后探出头来。


    只见一身青衣、白玉为冠的项知是姿态悠闲地倚在小门处，身侧跟着跑出了一头细汗的华容。


    乐无涯仗剑起身，遥遥地对他笑了。


    项知是被他笑得有些心慌，微微挺直了腰背，只拿半张脸对着他，并撩了好几下鬓边并不存在的碎发。