你们想闹便闹，别忘了你们的家人啊。


    闻言，不少人灰白了脸色，纷纷低下头去。


    有那无牵无挂的，想要出头，被身边人硬是摁住了。


    乐无涯无视了队伍中小小的骚动，微微弯了眼睛：“周大人真是心细如发，胸中自有一本明白账。”


    他目光温和地扫过一张张紧绷的脸：“都别在这里淋着了，我瞧今日雨大，小连山恐有二次倾泻之患，不知有哪位熟悉地形的兄弟愿带本官上山看看？如此一来，论功行赏时，这巡查之功也能算上一份呢。”


    底下的官兵顿时僵作一片。


    这山上有鬼，谁敢轻易上去？


    况且方才汪承带着纪准且战且退，硬是突破重围，闯回了小连山，他们也只敢按先前封锁小连山、围堵幸存矿工们的架势，把住关口，把上山的人暂时封死在里头，不准他们下山。


    他们自己是打死不肯再上山的。


    见这些人神态有异，乐无涯微笑道：“不是说林师爷与汪特使在山上巡查吗？本官此去，正好与他们汇合。”


    周文昌察其色、观其形，已知这些蠢丘八大概已经做下了逾矩之事，立即替他们打起了圆场：“山上险峻异常，宪台万金之躯，岂可轻涉险地？下官不才，已亲绘一幅山崩后的山形水势图，其上险要皆已标注分明，宪台可愿移步一观？”


    他这番话说得滴水不漏，更是不着痕迹地站到了官兵一侧，仿佛真心实意替乐无涯的安危与官兵难处着想。


    乐无涯：“周县令果真周到。取来一看吧。”


    周文昌谦和道：“不敢当宪台谬赞。”


    即便这山上没有什么玄虚，周文昌也断不能让他与官兵单独接触。


    此人口舌之利、心机之巧，他现下已经领教了。


    这分而化之的机会，他绝不能授之于人！


    乐无涯随周文昌走向一旁暂避风雨的草棚。


    很快，周文昌的亲随就取来了那份山形水势图。


    原来他方才一番吩咐，便是为了让他去做这件事。


    将图递给乐无涯后，趁着他低头看图的光景，周文昌又对那亲随耳语了一句话。


    亲随猛然僵住了，定定地看了周文昌片刻，眼中现出了一丝惶然，旋即屈身领命而去。


    周文昌未及转身，就听乐无涯幽幽问道：“大人又差遣他作甚去了？”


    “叫他上山传个口信。”周文昌语气轻松，“叫林师爷和汪特使先下山。这雨势汹汹，实在危险，一个不小心滑了脚，跌落山涧，那便不好了。”


    周文昌话中的玄虚，有不少官兵都听懂了。


    是啊，那矿工梁秀，在小连山上东躲西藏了这么久，最后也是“一不小心滑了脚”，落了个粉身碎骨的下场。


    下雨天，泥泞地，什么危险都可能发生不是么？


    这帮官兵不敢擅自离去。


    冰冷的雨水浸透衣衫，却浇不灭他们胸中翻腾不熄的惶恐。


    他们本是怀着要跟周文昌鱼死网破的心情在此迎候的。


    可是事到临头，这帮鱼发现他们还是下不了去死的狠心。


    若是能苟且下去，瞒住一时，先把御史大人打发走，再效仿梁秀，把知情的人都处理了，他们再领了赏钱，带着家人躲藏起来，也是一条活路。


    但有些人不是这么想的。


    他们感受到了一丝诡谲的寒意。


    朝廷派来的特使，一个无品级的捕头，杀就杀了。


    听他的话头，林师爷可是与他朝夕共处的人，他也能眼皮不眨，说杀就杀？


    那……他们这些人，岂不是更是他的俎上鱼、刀下肉？


    对于这帮官兵中的暗流汹涌，乐无涯佯作不察。


    显然，汪承的挑拨已然见效。


    只是这群官兵方才还虎视眈眈，意欲出卖周文昌，却被他的一番话连消带打，硬生生压下了反噬的气焰。


    乐无涯眼中波澜顿生：


    他得破开这个局，打破他们牢不可破的同盟。


    刚才，他本来可以故意惹怒这些官兵，展露出自己已对小连山的秘密有所了解，引导他们对自己发难。


    但他并没有选择以身涉险。


    有人告诉过他，他的命不贱，金贵着呢。


    乐无涯的指腹拂过地图。


    这群官兵如此紧张，不愿随他上山，那想必汪承、小纪暂时是安全的。


    自己这边的诉求很简单：


    矿工中既然没有活口能作证了，他就从现有的活口中再制造证人。


    矿工的暴·动既然被悄无声息地扑灭了，那他就再制造一场暴·动。


    那么，面对这些摇摆不定的官兵，面对自己的怀疑，面对现在还在小连山里乱窜的不安因素，周文昌所求的，又是什么？


    他抬起眼来，正撞上周文昌探究的眼神。


    对方脸上堆起惯常的、带着几分窝囊气的笑容：“宪台大人，有何指教？”


    乐无涯：“这图制得甚是漂亮，周县令有心了。”


    “多谢宪台。”


    乐无涯：“还有其他簿册吗？”


    “宪台想看什么？”


    乐无涯眼睫一弯：“烦请周县令，取矿山所有炸·药库存册子一观。”


    周文昌的笑脸瞬间凝固，那张窝囊的面具，也隐隐破开了一道缝隙。


    ……


    暮色四合，丹绥城门将闭未闭之际，一行车马疾驰而入，直抵县衙门前。


    一名清俊青年利落下马，向戍守的衙役出示了腰牌，朗声问道：“劳驾，周县令可在衙中吗？”


    不多时，周文焕得了传令，大惊失色之余，连忙伴着简县丞小步趋出，顾不得满地泥水，噗通一声跪伏在地：“微末举子周文焕，参见六皇子！”


    项知节温声和道：“免礼。”


    他言简意赅地解释道：“我主理工部事宜，丹绥小连山突发泥石流，正属山泽之政，我特向圣上请旨，前来查勘灾后重建事宜。”


    简要道明来意后，他抿了抿唇，目光投向衙内深处：“上京都察院特使闻人约，可到过这里么？”


    第307章 斗法（二）


    王肃暗示周文焕设法了结乐无涯，自然是要避重就轻，不会细数乐无涯腰杆子有多硬。


    和六、七皇子，和定远将军，和一品龙虎将军之子、和当今新科状元的深厚感情，当然是要避而不谈。


    至于接替了乐无涯大学士之位的解季同、大理寺卿张文远、按察使郑邈之流，待他也颇为亲厚。


    此等关节，不提也罢。


    周文焕虽是长门卫，消息比常人更加通达，可掌控力也仅限于周边州县而已。


    于是，他毫无防备地被震撼到了：


    姓闻人的不是和自己一样，科举不显，靠纳粟才得了个官儿的吗？


    不是一路踩着同僚的肩膀，靠着揭短、抓小辫子上位的吗？


    六皇子提起他时，那眼神，那语气，怎么……怎么……


    周文焕说不大清楚，但一股悚然寒意已然直冲天灵。


    事态不妙了。


    大哥性子温吞，瞻前顾后，迟迟没将闻人约料理干净，如今再来一个六皇子为他撑腰，怎生使得？


    在昏暗的灯笼光照下，项知节看清了他鼻尖上沁出的汗珠和转白的脸色，嘴里衔了嚼子似的说不出话来，心下亦是微微一冷。


    一旁的简县丞不明就里，应道：“回六皇子，闻人宪台已随周县令亲往小连山勘探现场。”


    项知节压下心底那丝若有似无的不安：“闻人宪台素来勤勉，夙夜在公，一如往昔。”


    先夸老师，总没错。


    简县丞流露出了一言难尽：“……”勤吗？


    那在旅馆高卧，痛睡两天大觉的是谁啊？


    ……


    已经连续数日赶路、不曾安睡一场的乐无涯，此刻眼中仍是灼灼有光，没有半分倦怠。


    雨丝渐密，化作豆大雨点，砸在棚顶蒙着的油布上，噗噗作响。


    周文昌的变颜失色，只在一瞬之间。


    很快，他便镇定了下来，速度之快，令乐无涯都为之叹服。


    他从高高堆起的簿册最下方捧出一本，奉送到乐无涯眼前：“宪台，这便是小连山矿中存药之数，请过目。”


    乐无涯不接。


    他望着周文昌，只道：“纸上乾坤作不得数。紧要之物，须得眼见为实才好。火·药存在哪里？带我一观便是。”


    泥石流既有可能是天意所为，亦可能是人力所致。


    发生灾祸的是矿山，最有可能导致泥石流的人为诱因，首推火器保管失当。


    当初，从上京出发时，乐无涯便想到了这一层。


    是以他一路星驰电掣，抢抓时间，正是为着尽量缩减地方官员做手脚的时间。


    火·药乃军国重物，不方便大批采买，只能蚂蚁搬山似的一点点拼凑，最难补齐。


    闻言，周文昌面露难色：“宪台，这恐怕是不成了。”