王肃试图绝食，被人捏着鼻子灌了滚热的粥水后，就老实了下来。


    而项铮早不在意他整的花活了。


    因为派往景族调查的人，回来了。


    来人满身风尘，跪在项铮面前，双手奉上了一卷画轴，并将自己此行见闻一一道来。


    “玛宁天母，确有其神。”


    “卑职四处查访，起初不得其法。景族百姓愚昧，纷纷称说不知，问了几间普通寺庙，也都对此一无所知。”


    “属下斗胆，假托家中老父病重，欲求救父之方，百般打听，终有所获……”


    ……


    那一日，探子冒险来到了朔南城中一间香火鼎盛的神庙，把自己事先编好的谎话，又照葫芦画瓢说了一遍。


    神庙的住持摇头之余，探子却注意到，听闻“玛宁天母”四字后，一个年轻的红衣喇嘛回过身来，多看了他两眼，旋即垂下目光，径自离去。


    亏得他心思细密，捕捉到了这一点异常，立即跟了上去。


    那红衣喇嘛果然有些来头。


    据住持来说，他是从仰山宫中请来的得道僧人，专为赫连王室讲经的。


    在他的百般纠缠和银钱贿赂下，那喇嘛终于捧出了一座小小的神像。


    那神像雕工极美，形制古拙，宝相庄严中透出凛然神性。


    红衣喇嘛性子温和，娓娓道来，称玛宁天母并非正神，而是赫连一族世代供奉的神明。


    然而关于这位天母的神异之处，他却缄口不言。


    探子好容易抓到一点线索，岂肯放弃，索性使出缠字诀，拼着自己的膝盖不要，装作事父至孝的孝子，在喇嘛门前足足跪了五个时辰。


    在昏倒之后，他终于被那喇嘛救回了房中。


    待他醒来，膝盖已经敷上了药。


    他转头看去，见那红衣喇嘛合上了一小方神龛，语带慈悲：“你醒了？”


    红衣喇嘛声称，探子的伤是他给玛宁天母敬香祈福，求玛宁天母赐福于草药，叫他少受伤痛。


    探子活动了一下膝盖，果然不觉得疼痛了。


    他赞道：“竟如此神奇？！”


    红衣喇嘛慈悲地唱了个喏，垂下眼睛。


    当然神奇。


    这是景族王室才用得上的顶尖伤药，其中诸多药材皆采自雪山绝域，小小一钵，价值百金。


    前两日，干爹使人送一张羊毛毯子上京时，曾无比大方地送去一钵。


    如今，干爹自己手头上也只得这么一钵了。


    用在此人身上，当真暴殄天物。


    作者有话要说：


    铮肃be，允悲[狗头]


    第347章 景族（一）


    红衣喇嘛继续忽悠，引经据典地说起一桩旧事，提起曾有一人，幼时被人当胸捅了一刀，那时伤势沉重，已经气绝，亏得他舅舅疼爱他，竟是求助玛宁天母，找了一具身躯，令他寄魂其上，才得以活命。


    听闻此事，项铮蹙起眉来。


    他记性不差。


    当年，于副将掳来乐无涯后，曾上表请功，信中提及他差一点便成功诛杀赫连昊昊的长子赫连彻。


    那一刀明明是奔着他胸口去的，可惜此子命大，不曾绝了赫连家香火，云云。


    思及此，项铮的呼吸渐渐转急。


    ……


    彼时，探子不知道这段隐秘的旧事。


    但他也并未完全丢掉脑子。


    他知道眼前人是从仰山宫中来的，便问道，若真有如此神奇，又是赫连家供奉的神明，那赫连昊昊与达樾怎么不借此术复生于他人身上？


    红衣喇嘛低叹一声：“我师父说过，玛宁天母最重血脉亲缘……”


    说到此处，他将剩余的话咽了下去。


    可谓是言有尽而意无穷。


    探子精神一振，察知此事或许要紧，忙暗暗记下。


    也就是说，刚才故事里的人，其实是弄死了一个亲人，才叫他大外甥成功复生的？


    探子还想再问得更细一些，可接下来，不管他怎么问，这红衣喇嘛都不再详述，只用慈悲的眼神静静望着他。


    “见施主事父甚孝，贫僧方才略述一二，意在劝施主放下执念。”


    他双手合十，温和淡然：“命终有数，不可强求。施主当以珍吝自己的性命为上，与其祈求神明，不如趁老父尚在，尽心孝养，共享天伦，方是正道。”


    探子好容易抓住一条珍贵的线索，金银财宝、高官厚禄就在前头摆着，岂肯就这么白白放过，见他不肯详述，心中起急，恨不得抽出包袱里的刀架在他的脖子上，逼他全吐干净了。


    但这样到底不妥。


    探子强自按捺下胸中的暴躁，礼貌地谢过红衣喇嘛，并表示玛宁天母为他疗了膝盖上的伤，他甚是感激，想为天母娘娘拈上三炷香，以示恭敬。


    这要求合情合理，红衣喇嘛自是无有不允，打开了那小神龛。


    探子趁着拈香的功夫，强记下了那神像的样貌，出了庙门，便四下延请画师，连请几位，画出的东西都没能叫他满意。


    在他急得抓耳挠腮时，客栈老板又替他请来了一个画师。


    这画师相貌稳重，年逾而立，一副沉稳可靠的模样。


    听他描述过那神像的模样，那画师着意看了他一眼，旋即神色一肃，竟将刚摊开的画笔画纸收了回去：“神明宝相，贱民不敢轻摹，客人另请高明吧。”


    见他态度有异，探子眼前一亮。


    为了贿赂那红衣喇嘛，又四处寻找画师，他早已把活动经费花销尽了。


    可现成的线索摆在眼前，就这么白白放过，未免太过可惜。


    他忙掏出自己压箱底的银钱，极力挽留，定要请他动笔。


    这画师看在钱的面子上，勉强留下了，勾画图样时，抿口不语，极是虔诚，仿佛真的是在为神明描像一般。


    见他态度庄重，探子也是大气也不敢喘，只敢在一旁屏息静气地猫着。


    直到画稿初具形态，探子探头一看，顿时心花怒放：


    虽说细节处不是全然相似，但那眉眼气韵，分明就是玛宁天母！


    这画师定然见过！


    探子强压欢喜，出言打听，可这画师话很少：“是，我曾见过。”


    这显然不能打发探子。


    探子心痒难耐，恨不得掐着他的脖子，把他腔子里的话统统倒出来。


    在探子穷追猛打的追问下，这沉默寡言的画师终于又吐露了一个他想听的情报：“幼时，有位贵人曾请家父绘画，所以我见过这神像。”


    贵人？


    他索性直问道：“是赫连家？”


    画师惊奇地看他一眼，摇头道：“不是。是达家。”


    达家？


    达樾和达木奇家？


    这与那红衣喇嘛的情报算是彼此印证了。


    达家与赫连彻本是一家嘛！


    但探子还是想不明白。


    这几日来，他反复梳理思路，总觉得古怪。


    若是达家和赫连家当真信奉这神明，为何他们自己死后却没有得到重生的大机缘？


    他们供奉这玛宁天母，难道只是为了好看？或是只为了给草药加点神力，叫他们的伤势能恢复得更快一些？


    鬼才信！


    探子暗自估算起眼前之人的年纪。


    他幼时……那大概是达樾重病、达木奇主事的时候？


    见他逼问得急，画师便说出了更多细节：“那时候，月王重病，时日无多，叫我父亲去画全家福。”


    探子打探到，所谓的“月王”，就是赫连彻夺权成功后，奉给达樾的尊号。


    赫连昊昊得尊号“狮王”。


    按理说，赫连昊昊既为王，达樾当为后才是。


    但赫连彻偏生不走寻常路，


    狮月双王，并肩而立，同辉于天。


    “月王取来了狮王生前画像，并一幅幼童画像，嘱托一同入画。”


    “我为父亲调色时，曾听到达木奇将军与月王争论，劝她顺应玛宁天母召唤，若不舍长子，或可借用他的。”


    画师一边涂抹上色，一边道：“……可月王拒绝了。我拿此事问父亲，他只说，神明之事，凡人无需深究，问得多了，反倒要折损福气的。”


    探子撇了撇嘴，想，妇人之仁。


    但他并没全然相信画师的话。


    怎么这么巧，这样的大事，能被一个幼童听了去？


    他夹枪带棒地继续追问，试图用激将法撩拨对方情绪，好诱出更多内情。


    但这画师性子淡泊，见他不信，便专注于涂抹描画，对他的挑衅置若罔闻。


    画师心里头明镜似的。


    不管自己说得多么漂亮圆满，都会惹人怀疑。


    还是让探子查去吧。


    只要他用心去查，就会知道，画全家福的事情是真的。


    而当时还是个孩子的画师，还真的见过达木奇伏在达樾的膝头上大哭，痛哭失声，哭着说他没用，说愿意把自己的命借给姐姐。


    达樾将军只是苍白着脸，笑吟吟地在他肩头抓了两把：“好啊，借你两天。陪阿彻、阿鸦，昊昊，和你，把像画好。来世还找我，再做我弟弟，到时候还给你。”