这一句犹如惊雷劈中刘渊，石块从手上脱落，砸得脚尖生疼。他回头望着女子，脑中闪过的念头竟是这女子与那等权贵是一丘之貉，只是换了副皮囊来嘲弄他。


    他怒极反笑，口不择言，将毕生所学的恶语向那女子倾泻。苏青青却不以为意，懒散地靠在一棵树下，从怀中掏出一枚蜜枣慢慢啃起来。


    她含糊不清：“还能出口羞辱一个女子，看来刘公子并非真的想要寻死。”


    刘渊盯着她看了半晌，终是低头一叹，将尊严与不甘一并咽下。脚下用力一踢，好不容易垒起来的石块散落一地，他低头整理好衣物打算离去，岂料那女子竟也同时起身，拍了拍身上的灰，轻笑着跟了上来。


    那时刘渊也未曾想到，身后这个看似弱不禁风的女子，竟会搭上自己的性命，只为求得一个不属于自己的公道。


    只是刘渊对自己与苏青青的计划闭口不谈，就连李昭澜拿皇子的身份施压于他，也未能撼动半分。两人无计可施，只得将他留在这小院之中，命魏越盯着他，以防异动。


    芙仙院就在通往西城寺庙的那条路上，邓夷宁一路走过，见到不少年纪很大的学子，但让她印象最为深刻的，还是一个白发苍苍的人。


    邓夷宁坐在芙仙院的二楼叹气，来遂农这段时日她都快被女人的胭脂香腌入味了。本以为两人身份暴露之后能免去来烟花巷子，怎知李昭澜像个没事儿人一样，大大方方带着她光顾一家家青楼，弄得邓夷宁现在哭笑不得。


    舞女在中间翩翩起舞，衣袂飘飘，她却无心观赏，只是盯着中间那桌斟酒言笑的李昭澜看了半晌，一饮而尽后转身下了楼。


    避开曲折的回廊，邓夷宁绕到一个逼仄的小院，凉风一吹，吹散了身上沾染的浓得发腻的香气，稍觉畅快。


    “你是何人？”


    邓夷宁循声望去，只见一个女子站在朱红大门前，神色警惕，缓步向她走来。


    来人打量一番，警惕地看着她：“此处是姑娘们歇息的后院，娘子可是走错路了？”


    邓夷宁点头致歉：“抱歉，我并非有意闯入，这就离开。”


    “映冬，兰菱说那昭王来了咱们芙仙院，嬷嬷怎么没叫你去伺候他？”楼上一名女子倚栏探身，高声问。


    邓夷宁脚步一顿。


    “嬷嬷让花姐去了，说是昭王要跳舞的姑娘。”院中女子抬头对着楼上喊道，转身见到还未离开的邓夷宁，表情不悦，“娘子若是来找你家公子的，还请回楼里，此处是姑娘们闺房。”


    邓夷宁转身，试探问道：“你叫映冬？”


    映冬没回答，微微往后撤了半步：“娘子到底何事？”


    邓夷宁张口欲言，却一时不知从何开口。


    这时，一个打扮靓丽的姑娘快步跑来，嘴里还喊着：“映冬，张二郎来了，正——”


    这姑娘见到邓夷宁时脚下一顿，有些迟疑的开口：“这位姐姐是？”


    映冬摆手：“这位姑娘迷路了，无碍，你说。”


    “张二郎在春厢等你，嬷嬷让我来叫你过去。”姑娘忙道，随后压低声音，“他似乎心绪不佳，你今日可得小心些。”


    映冬对着姑娘点点头，再转向邓夷宁，语气疏冷：“娘子，后院不留人，还请快些离开吧。”


    “映冬姑娘，”邓夷宁上前一步靠近她，“我是来寻你的，可否借一步说话。”


    映冬一愣，半晌才道：“娘子可是认错人了？我只是个妓子，娘子寻我作甚？”


    “四年前，一桩往事。”


    映冬脸色一变，那姑娘瞧着气氛不对，先一步离开小院。


    邓夷宁目光紧追着她：“姑娘，我并无恶意，只是想同你聊聊玉春堂的事。”


    映冬神色变幻不定，许久才回过神，领着她走到小院角落，低声道：“你到底是谁？衙门的人？”


    “姑娘随我来吧。”邓夷宁淡淡扫了她一眼，转身朝着厢阁内走去，也不管身后之人是否跟上。


    厢阁里，男人倚在软榻上，酒盏在手，目光似是落在舞姬身上，见邓夷宁进来，只是抬眼瞥了她一眼。


    “都下去吧。”邓夷宁吩咐道。


    姑娘们齐齐应声，行了礼，瞬间消失在房内，随后映冬走了进来。


    “将军这是作何？如今连舞都不让本王欣赏了？”李昭澜语气含笑。


    那一句“将军”和“本王”落入耳中，映冬脸色瞬间煞白，转身便想逃走，却被门口守卫拦住了去路。她猛地回头，便见邓夷宁带着微笑注视着自己，双腿立刻软了下去，扑通一声跪倒在地。


    “方才姑娘不是问我是何人？”邓夷宁走到她身边，俯视着她，道，“安和公主，西戎将军，昭王妃，姑娘喜欢我哪个名头，便称呼我为什么。但这位不行——”


    邓夷宁抬手指向李昭澜：“你得叫声殿下。”


    映冬已是魂飞魄散，脸色惨白，战战兢兢爬至中间，对着李昭澜俯身叩首：“草民叩见殿下、王妃，草民有眼不识泰山，还望王妃恕罪。”


    李昭澜低头看了她一眼，又抬眸对上邓夷宁的目光：“将军这是从何处寻来的姑娘？又是唱的哪一出？”


    邓夷宁反问：“映冬，不知殿下可还记得这个名字？”


    李昭澜思索片刻：“将军直言。”


    “说来也巧，”邓夷宁转身负手，缓步走到男人身旁，“在衙门见过的玉春堂卷册名单，我方才意外听见姑娘名字，觉得十分熟悉。思来想去，终是有了眉目，这位姑娘便是当年玉春堂大火幸存者之一。”


    “映冬。”


    作者有话说：


    无


    第42章 画像 “那是玲蓉


    “映冬姐！”


    “来了！妹妹稍等, 我再换件衣裳！”映冬在房中左挑右选，衣裳翻了好几遍，连换三套还是不满意。镜前的她咬着红唇, 皱着细枝柳条眉，最后又将一件暗云纹白罗衫扔到床上。


    楼下的玲蓉已经喊了她两回，终是耐不住性子, 一边走一边跺脚：“映冬姐！你已经够美了，给我们这些妹妹一条活路成吗？那老鸨就给了一个时辰, 还是芜溪姐好说歹说才求来的, 画师都到了！”


    “走吧走吧。”映冬嘴上答应着，手却没闲着, 一边往门外走, 一边重新换了副耳坠，“别扯呀，慢一点啦！姐姐我今天穿的可是锦绣坊的新鞋呢！”


    玲蓉回头看了她一眼, 忍笑道：“姐姐你站后面, 画里都看不到鞋子的。”


    “你怎么不早说！”映冬一听顿时停住了脚, 低头看看自己那双绣鞋，转身又要上楼，“不行, 这件衣裳不衬肤色, 我得再去换一件。”


    玲蓉一把拽住她的手，恳求道：“别去了，真的来不及了！足足两幅画呢，再耽搁下去就真的画不完了。”


    “哎哟，好好好！”映冬被拉得脚步虚浮，嘴里不停念叨, “都是你们催得紧，等画像出来要是不好看，看我不收拾你们！”


    “那不成，我们玉春堂第一美人儿自是好看的，肯定是那画师画技拙劣，画不出姐姐的半分美。”玲蓉笑着打趣，脚步越来越快。


    四人在后院挑了个海棠正盛的景，几只鸟雀在枝头啁啾，添了几分春日闲情。


    听闻这画师是宣州来的，年近五旬，落笔颇有章法，曾进宫给许多么主嫔妃都画过像，是芜溪在房事间恳求陆英才得来的。


    “姐妹们可好了？”


    寇瑶一袭月白长袍，腰间坠着一枚桃花状的白玉，坐姿端庄。玲蓉则站在她后方，她姿容娇俏，面带笑意，露出一截雪白的脖颈，彩珠衬得她越发柔美。


    寇瑶一侧是芜溪，一身淡绿长衫，胸前绣着柳枝，衬得她清冷出尘。映冬是最后一个进入画框的，她站得笔直，笑意越发浓烈。


    一连几炷香的时辰，画师这才搁下笔，将覆在案上的纸解开。画中女子各具其位，明媚却不张扬。


    “这画若是传出去，定会招惹祸端。”


    玲蓉凑近一瞧：“怎么，画的不好吗？”


    “非也，”画师摇摇头，“而是几位姑娘美若天仙。若画传出，便叫人知晓女子美貌，必是会引起公子们的争夺啊！”


    姑娘们被画师逗得发笑，寇瑶盯着手中的画片刻，转头看向芜溪，道：“这两幅画咱们还是装裱妥帖好，挂在屋子里，做个念想吧？”


    几人应声点头，画师将两幅画像卷好递上，并为几人推荐了坊间最为出名的南印斋。


    三日后，芜溪去南印斋取画时，被告知出了事。


    “姑娘，实在对不住。”南印斋的老板满脸愧疚，双手在袖中拧来拧去，站在柜台后频频鞠躬，“那日铺子的装裱师不知怎的，打烊时竟忘了将画收回。遂农这地界的风气姑娘也是知道的，上月那伙盗贼闹得人心惶惶，衙门到现在也没抓住呢。”


    芜溪问道：“丢的是哪一幅？”


    老板迟疑片刻：“是四位姑娘合绘，有山水的那一幅。”