矮人们接受了这个方案。


    迪斯独自站在外圈，缓缓向后退去，身形隐入阴影之中。


    “你要回去了！”我叹道。


    “我应该能歇息上好长一段时间了。”它一一瞪着望过来的矮人们，“别想找到我家，你们最好永远不要往下边来！”


    人群中出现了一阵轻微的骚动，佝偻的巴林在几个宽阔的肩背后探出脑袋。他打量四周，好像是突然想到了什么，迟疑地叫住了暗影人：“或许你愿意......”


    “什么？”它没好气地说。


    “你愿意让你的族人们来卡扎督姆生活吗？”巴林平和地问道。


    在场的矮人们面面相觑，皆是露出错愕的神情，那老矮人接着说着：“这里的矮人很少，你们可以在地下更深的地方建设家园。我们不会打扰你们，前提是你们也不会打扰我们挖矿，互不干涉。”


    【系统检测中】


    【暗影人好感度达到满值，巴林、欧瑞、欧因......好感度达到满值，判定成功】


    昏黄的光线里，迪斯将一片白色的眼睛转向我，似乎在做着权衡。


    “萨满秉持着对黑暗的信仰，与你们背道而驰，但......”


    它最终轻轻点了点头。


    “我们喜爱住在复杂的矿道之中，也许有一些朋友会想过平静的日子。”


    矮人的不满被巴林一手压下，他与迪斯在众人的见证中立下了誓言。


    系统弹窗出现，提示我触发了新的成就。


    【当前称号：调停大师】


    第78章


    那场战斗刚结束不久，迪斯便去了一趟铁丘陵，带着几个暗影人返回了墨瑞亚。随后，巴林信守诺言，将一条位置较远的废弃矿道让了出来，两个种族就这样成了邻居。


    我本以为矮人对黑暗的生物会存在些偏见，但他们竟平淡地接受了这种状态。纳力满不在乎地说：“反正，它们要么不出来，要么躲得远，根本没什么影响嘛。”


    这也是大多数矮人的想法。


    局势一稳定下来，他们就再次开始沉迷起了挖矿，根本无暇关心其他事情。卡扎督姆的地底下，镐子敲击岩石的声音日夜不停。我极度怀疑，这下没了炎魔的威胁，他们能一直挖穿到地心去。


    “阿尔达不会给我们这样的机会。”巴林望着那地底的景象感伤道，“我们要心存敬畏。”


    然而他终究没有下令阻止这一切。


    奥克的军队又来了几回，被卡扎督姆的矮人与援兵联手击退，逐渐没了声息。它们好像将墨瑞亚遗忘了似的，开始分散地在中洲各地出现，似乎在寻找着什么东西。


    度过宰相历的第三个一千年后，我在农场的邮箱中收到了一封信，它来自于一个十分长寿的老朋友。


    信上是这样写的：


    【亲爱的特蕾莎，


    希望你的农场经营得一切都好，因为我最近有一大批货物需求，足要让一百来个霍比特人享用一整天，并大赞美味的那种。你知道他们的食量和舌头的敏锐程度的，是吧？


    俗话说得好，肥水不流外人田嘛。在你能提供的品类里，我肯定要优先选择朋友作为供货商，并为此付出很大一笔金钱——以高出市价五个点的价格收购。


    你肯定要问发生了什么事，我猜你会说“夏尔闹饥荒了吗？”


    想到你说话的语气，我就笑了很久，都忘记了炉子上还烧着牛奶！袋底洞的厨房被弄得一片混乱，我花了好长时间才处理完，第二天才来续写这封信。


    让我来给你解释原因吧。


    再过上一个星期，就要到我百十一岁的生日了！


    先别急着恭喜，这并不是我要办一个盛大宴会的主要原因。事实上，我要对所有人开个大玩笑。


    可千万别说出去！我没让任何一个半身人知道这事，除了我侄子弗罗多，因为他也算是主角之一啦。这孩子将在同天过上三十三岁的生日，成为一个成年的霍比特人。


    这些年在霍比屯的生活让我感到了一丝厌烦，因此，我做了个很大胆的决定：把一切东西都留给弗罗多，去河谷城与孤山拜访，然后搬到幽谷居住。


    你觉得如何？


    我猜你肯定会赞成的，毕竟你就是这样一个满世界乱跑的，不老实的农民。


    热闹的夏尔不是个完美的写作环境，我想，这就是我这么多年也没完成那篇游记的理由。为了不被当成个差劲的作家，这趟休假是十分——万分有必要的。


    关于消失的方式，我也想了许多，但总觉得不够好，不够惊奇。我要让绷腰带家、掘洞家、博尔杰家......都吓上一大跳！这都怪你，你总是突然出现又突然消失，人们都习惯了这样的奇景，我原本的想法都不再能派上用场。


    所以，我有个另外的主意......


    请给我回信！


    你正在筹划宴会的，非常兴奋的朋友，


    比尔博】


    我读到信的最后一张，又从后面抽出了几沓厚厚的纸。他附上了长长一条采购清单与两封精美的请柬——我与精灵的都被寄到了这里。系统弹出任务，让我收集比尔博需要的东西，最下面的奖励闪烁着一个令人无法拒绝的价格。


    此后的整个星期，我便一直在为完成他的任务而四处奔波。直到宴会的前两日，我和莱戈拉斯出现在了袋底洞的门口。屋子里面传来很多人挤在一起大吼大叫的嘈杂声音，我无视了门板上挂着的“恕不见客”牌子，径直推门而入。


    “出去！出去！”


    比尔博头也不回地挥手怒道：“我不是说了吗？谁都不见！”


    “是我们。”莱戈拉斯快步上前，他微笑道，“离上次见也没过多久，你就连这点动静也分辨不出来了。”


    “莱戈拉斯！”霍比特人露出了惊喜的眼神，一个个黑色或白色的脑袋听到这声音后从袋底洞的厨房探了出来。我听见他们此起彼伏地喊着“农场主”或“特蕾莎”。


    十三个矮人与甘道夫一个不落地出现在这里。


    “这就齐全了。”梭林点点头。


    格罗因感叹：“我感觉自己年轻了几十岁。”


    他们你一言我一语地闹了起来。


    “我正想去找你们呢。”甘道夫含着烟斗说，“有些重要的事需要帮忙。”


    “之后再说吧，现在最重要的是飞贼大人的宴会。”


    我一进来，就加入了矮人们抢盘子的行动中，与杜瓦林为一盆炖鸡大打出手。莱戈拉斯也来帮忙，整个场面逐渐失去控制。刀具和叉子纷纷飞向空中，被精灵挨个接住。


    比尔博高声道：“行行好！别再上演这出戏码啦！”


    他焦虑地走来走去，最终把祈求的眼神投向甘道夫。巫师慢悠悠地说了一句“安静”，几个人才将东西全部放下。


    炖鸡落入邦伯的手中，但我抢到了一盘鱼肉卷。我骄傲地将战利品用双手举高，作势要吞。


    “吃掉食物，留下盘子。”比尔博心痛地望来，“那是定制的瓷器。”


    “她会小心的，但你可能更得关注一下那边的矮人。”莱戈拉斯指了指厨灶四周，那里围着菲力、奇力和杜瓦林。三个矮人正挤在锅子旁边，手忙脚乱地试图把里面的汤重新加热。


    霍比特人的注意力果然被吸引过去，他紧赶慢赶地夺下矮人手里的锅，把他们仨轰到餐厅，不忘朝我大喊：“特蕾莎，记得盘子！”


    我对他比了一个“了解”的手势，抓起上边的鱼肉卷，塞入口中，囫囵地对甘道夫说：“你到得真早。”


    “你得承认，巫师很守时。”


    甘道夫看着眼前的这场闹剧，眯着眼睛吸了口烟斗，作出一副享受的模样。


    “呃。”


    我不敢反驳，只能装作嘴里还嚼着东西，缩到一边。


    “巫师老迟到！”


    矮人里，不知道是谁胆大包天地喊了这么一句。其他人顿时大笑起来。甘道夫肯定听出了那人的声音，却没点名道姓，只在一旁自己吹胡子瞪眼。


    “够啦，够啦！每次耽搁时间还不是因为重要的事情发生了，不管就会出现大乱子。”他磕磕烟斗，“我真是闲不下来！”


    巫师这样讲，没人敢再反驳。矮人们立马切换了别的话题，


    “碎肉派！碎肉派！”欧因有节奏地敲击着桌子，对端着菜肴出现的伟大半身人厨师欢呼，“这是飞贼大人的提前款待！”


    “尽情地吃吧，只要不喝酒，不打碎餐具，不......嘿！别拿汤碗盛咖啡！其余的什么都好说。”比尔博容忍道，“明天还要大家帮帮忙呢。”


    “好哇，原来我们就是来做苦力的。”波弗说，“再来点果酱行不？我要把它和奶酪一起抹在这美妙的面包上。”


    “可别这么说！”霍比特人重重地把盘子放到桌子上，“不然我们来签个劳务合同好啦。”


    “哦——飞贼大人要当主顾了！”


    波弗和比弗又蹦又跳，椅子被他们踢得哐当作响。