夏锦用力磕了三下头，磕得满地血迹，这才站起身，从神台上端起一个通体乌黑的匣子，匣子顶上有个开口，可容一只手伸进匣内。


    “请蚕花娘娘。”大觋一边晃动着神杖一边道。


    夏绫站起身，又将表妹搀扶起来，用几不可闻的声音道：“阿眠，我把你嘴里的布拿出来，你乖乖的别出声，一会儿给你吃糖好么？”


    夏眠温驯地点点头。


    夏绫便即取出堵在她嘴里的布，夏眠听说有糖吃，果然用力抿紧嘴唇，一声也不吭。


    姊妹俩走到大觋面前，夏绫扯着表妹跪下，又按着她的后脑勺让她磕了头。


    大觋点点头，看了一眼夏锦。


    夏锦便即捧着匣子膝行至夏绫跟前，两人四目相接，夏锦冲她使了个眼色，夏绫垂下眼帘，抿了抿唇，将手伸进匣子里。


    所有人都凝神屏息地注视着夏绫，烛光映出她毫无血色的脸，海潮看得出她浑身在轻轻打颤。


    仿佛过了一百年那么久，夏绫方才抽出手，她已经不再颤抖了，脸色依旧苍白，但神色中却有一种超然的镇定，嘴角甚至挂着一丝若有似无的笑意。


    她将签交给大觋。


    大觋接过，低头看了一眼，面具后传出沉闷而苍老的声音：“神明降旨，赐予尔等蚕花娘娘——”


    他顿了顿：“夏眠。”


    夏绫的笑容僵在脸上，她睁圆了眼睛，夺过大觋手里的签，翻来覆去看了好几遍，仿佛连这两个简单的字都不认得。


    “怎么会……”她看向表妹，摇着头，“我明明……”


    夏眠什么也不懂，只是看着她吃吃地笑。


    大觋重重地用神杖杵了一下地面，铜铃震响，夏绫脸色一白。


    夏锦轻斥道：“阿绫，不可对大觋失礼！”却抑制不住脸上的笑意。


    夏绫向大觋拜了拜，双手呈上木签。


    大觋没有接，只是盯着少女的双眼看，那两道目光如有实质，仿佛要将她洞穿。


    良久，他终于接过木签。


    夏锦将木匣呈给大觋：“请神使验看。”


    大觋伸手摸出另一支签，向众人展示两支木签上的文字：“此乃神明旨意……”


    不等他把话说完，一人举着蜡烛膝行上前：“神使，启禀神使，此女痴傻残缺，不能侍奉神明，要是让她当蚕花娘娘，神明一定会降罪整个村子的！”


    大觋对她视而不见，充耳不闻，女人待要说什么，夏锦瞪了她一眼：“住嘴！”


    女人嗫嚅道：“可是……”


    夏锦：“退下去！回头禀明族长再治你的罪！”


    女人只得垂下头，膝行着退了下去。


    大觋缓缓道：“此乃神明旨意，尔等当勤谨侍奉蚕花娘娘，如侍奉神明，直到神蚕降世，赐福众生。”


    一边说着，将两支签用神台上的烛火点燃。


    签上不知涂了什么秘药，遇火便熊熊燃烧起来，顷刻之间化成了灰，大觋将烧剩的灰倒入装了液体的银瓶中，混合均匀，向夏锦道：“将神血分赐众人。”


    夏绫摊开掌心，夏锦将壶倾斜，一滴碧绿的液滴落在她雪白的掌心，明明混了灰，却清澈澄碧，犹如一颗剔透的绿玉。


    她用嘴吮去，忍不住打了个寒颤。


    夏锦又走到夏眠跟前，夏眠双手缚在身后，夏绫代她接了，喂到她口中。那“神血”的滋味想必很难喝，夏眠整张脸都皱了起来，龇牙咧嘴，便要往地上吐口水，夏绫眼明手快地捂住了她的嘴。


    夏锦又依次将那奇怪的绿汁分给其他人。


    海潮估摸着一炷香的时间快到了，既然已经知道了抓阄结果，留在这里也没什么用处。


    然而正当她打算回撤时，忽然有人发出一声惊呼，只见一人扼着喉咙“砰”一声倒在地上，整个人开始剧烈抽动，与石十七的阿娘一模一样。


    是牵机毒。


    海潮认出那人的脸，正是受托照顾夏眠的女人。


    惊叫声此起彼伏，夏锦高声道：“都别乱动，神血还未赐完，都回到原位去！”


    但她只是代行族长之职，显然没有族长的威势。


    “是毒，她中毒了！”有人喊。


    “神血里有毒！”


    此言一出，祠庙中更是乱作一团，那些已经饮过“神血”的人尤其恐慌，有人呼天抢地，有人抠喉咙催吐，还有人起身便要往门外冲。


    直到大觋重重地将神杖一杵，众人方才愣住。


    “谁在祭礼上喧哗吵嚷，不敬神明，神明必将降罪于她！”神杖向那仍旧抽搐不已的女人一指，“此人就是明证。”


    夏锦瞅准时机，带头匍匐在地：“这是蚕神娘娘显灵啊！是神明显灵啊！神明庇佑茧女村！”


    众人面面相觑了一会儿，一个接一个地跪回原地，跟着向那无头的神像跪拜：“神明庇佑茧女村……”


    夏绫难以置信地看着夏锦：“锦姨……”


    夏锦打断她，声音很轻，但疾言厉色：“别多事！”


    夏绫咬了咬唇，“腾”地站起身，跑到那抽搐不止的女人身旁，试图将她扶起来：“阿婶，阿婶你怎么了？你来之前吃过什么……”


    女人喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是要说什么。


    夏绫俯下身，将耳朵凑上去：“阿婶，你想告诉我什么？”


    可是女人说不出一个完整的词。


    “你等等，”夏绫道，“我去找兰青！”


    旁边有人扯住她：“阿绫，她得罪了蚕神娘娘才受罚的，你别管她了，小心蚕神娘娘把你也恨上！”


    夏绫将那人的手一甩，气得发抖：“恨就恨！”


    夏锦想去拦她，大觋道：“随她去吧。”


    夏绫便即撒开腿奔了出去。


    大觋道：“祭礼继续。”


    夏锦道了声“遵命”，继续将“神血”分给剩下的人。


    眼见有人中毒死在面前，剩下的人自然忐忑，但没有人敢违逆蚕神娘娘的旨意，一个接一个地服下了神血。


    没有人再中毒倒下，众人都松了一口气。


    大觋点点头，向夏锦道：“叫个人把蚕花娘娘送回去，好生伺候。”


    说罢一杵神杖，向门外走去。


    大觋走后，祠庙中又响起了“嗡嗡”声。


    众人看向地上的女人，她整个身子已经呈现反弓状，抽搐的速度变慢了，口中吐出白沫。


    夏锦想了想：“先别动她，等兰大夫来了看看有没有解毒的法子……”


    又指了个女人：“你把夏眠送去族长家，把今晚的事禀报给族长知晓，要是她走得动道，就请她来看看。”


    女人领了命，走到夏眠跟前，用讨好般的语气道：“蚕花娘娘，奴婢送你回去。”


    夏眠歪着头冲她笑了笑：“阿姊，糖……”


    女人道：“阿姊有急事，去找兰大夫了，娘娘先跟奴婢走，到了家就有糖吃，好不好？”


    夏眠点点头：“糖，糖，甜……”乖顺地跟在女人身后往外走。


    就在这时，屋顶上传来一声猫叫。


    哪里来的猫儿，海潮心里正纳闷，又是一声“喵呜”，比第一声更响更悠长，似乎还有些无可奈何。


    海潮蓦地明白过来，这是梁夜在提醒她，鬼面快失效了。


    她连忙“移动”到屋顶上，说时迟那时快，就在她滑到屋脊的刹那，面具忽然从她脸上脱落下来。


    眨眼之间她又回到了屋顶上。


    一回头便看见一向清冷矜持的梁夜趴在屋顶上，双手放在嘴边，冲着屋瓦的空隙：“喵呜——”


    她朝他背上轻拍了一下：“叫得还挺像，我还以为真是哪里来的野猫上了房顶。”


    月亮不知什么时候从云后探出了银盘似的大脸，于是海潮将他红得快要滴血的耳朵尖看得清清楚楚。


    梁夜双手一撑，转身坐起，清了清嗓子，眉头微蹙：“怎么去了这么久？”


    “祭礼上出事了，”海潮道，“记得那个照顾夏眠的女人么？她中了毒，毒发的样子和石十七阿娘一模一样。”


    她将祭礼上的事简单说了一遍：“夏绫去找兰青了，但兰青这假大夫，来了也没什么用吧？”


    梁夜道：“牵机毒本就无解，何况中毒后又耽误了这么久，等兰青到时，人怕是已经死了。”


    他顿了顿：“趁他们还没来，我们先下去。”


    海潮忽然想起件事：“今晚还要去禁地剖验尸首么？”


    梁夜沉吟片刻道：“去，尸首一直在洞中放着恐怕会生变，不过村里刚出了事，要乱一阵子，我们等下半夜。”


    两人回到树上，仍旧绑了绳索，挨个小心翼翼地下了树，走祠庙后的僻静小路，神不知鬼不觉地回到住处。


    不出所料，村子里果然乱了好一阵。


    兰青赶到祠庙时女人已经断气，夏绫不肯放弃，他只得给女人灌水，塞催吐的草药，折腾了小半个时辰毫无用处，只好去找家属。