她坐在树杈上，解下腰间绳索，抛给梁夜。


    梁夜喜静，但从小也是跟着她上山入海，爬棵几丈高的树不在话下。


    不到子时两刻，两人已落到了房顶上。


    海潮收了绳索，仍旧挂在背后，小心翼翼地顺着屋脊走了几步，算好大致的位置，轻轻掀开两片屋瓦，往里望去。


    堂中灯火通明，村里的女人都穿着紧窄的白色长袍，包着白头巾，跪在地上，手中捧着白蜡烛，乍一看像是一地蚕虫。


    从屋顶上往下看，只能看见众人的头顶，自然分不清谁是谁。


    海潮看着空空的神坛，小声道：“那个黑袍金面的大觋怎么不在？”


    梁夜摇了摇头：“祭礼尚未开始，也许还在路上。”


    海潮经他一提，才发现众人虽然都跪着，但不时交头接耳，堂中也并非一片寂静，依稀能听见嗡嗡的说话声，像一团云雾盘旋在梁木间。


    “可惜听不见他们在说什么……”海潮道。


    梁夜从袖中取出两张黄符，递给她一张：“试试这个。”


    “这是什么？”海潮接过来，好奇地看着上面的朱砂篆字。


    “师旷符，”梁夜道，“师旷是传说中的顺风耳。”


    海潮道：“这是新画的？”


    梁夜点点头：“上次回到西洲的窟庙，我从帛书上记了一些新字，程瀚麟这几日一直在试写新符，这张符是临出发前新写出来的，差强人意，只是不能久用。”


    “为什么？”


    “你一试便知。”


    “这怎么用？”


    “揉成一团，塞入耳中。”他一边说，一边将自己那张揉成团，塞进左耳中。


    “这用法倒是新鲜，”海潮纳罕道，依葫芦画瓢，也将符纸塞进耳朵里。


    师旷符一入耳，她就明白为什么这劳什子符为什么不能久用。


    刹那间，她只觉声音像潮水一样铺天盖地向她袭来，仿佛天地间所有的声音同时经由她的左耳涌入她脑海中。


    她一阵头晕目眩，险些从房顶上仰倒下去，好在梁夜早有准备，及时从身后接住了她。


    不知怎的脑海中忽然划过程瀚麟的那句话——“男女授受不亲。”


    她忙摆摆手：“我没……”


    一句话没说完，又是一阵晕眩，仿佛乘着孤舟颠簸在翻涌的浪涛间。


    她不敢托大，只能靠在梁夜身上，等身体适应。


    “闭上眼睛，仔细分辨你想听的声音，”梁夜对着她的右耳低声道，轻柔的呼吸如羽毛般拂过耳畔，“就像从千丝万缕中找到你想听的那一缕……”


    他离开她的右耳，换到左边：“先从我的声音开始，听得见么？”


    起先海潮只能依稀听见他的声音混杂在其余声音之间，他重复了几遍，她终于能将这一缕声音剥离出来。


    一旦成功，那道声音便如清泉直灌神魂，每一缕气息，每一丝震颤都无比清晰，还是熟悉的声音，又变得十足陌生。


    耳边像是有人擂鼓，“咚咚”得响个不停，她只觉吵得紧，半晌才明白过来，那是她自己的脉搏和心跳。


    “听得见我的声音么？”梁夜又问了一遍。


    再听下去怕是要昏厥，海潮连忙点头：“听得见，我会了，你别再说话了。”


    “嗯。”梁夜道。


    海潮揉了揉发烫的耳朵，侧耳倾听下方的声音。


    掌握了方法，祠庙里的窃窃私语声不再是一团混沌，而是可以随她的心意分出其中一缕。


    “阴蚕祭这么要紧的事，族长都不露面么？”她听见一个陌生的声音道。


    “她跪了一日，双腿几乎废了，谁知道石四一又出那种事……回去就开始发热，都说起胡话来了，怎么主持祭礼……”


    这道声音却有些熟悉，海潮一回想，是那名唤夏锦的严酷女人。


    “也好，”第一个人叹了口气，“要亲眼看着自己家的女孩儿走她的老路，那滋味想必很煎熬。”


    那人虽然唉声叹气的，但海潮总觉那里面藏着一丝幸灾乐祸，她接着道：“不过她那么多年捏着鼻子把夏纱的女儿养大，如今能替她女儿遭罪，也不算白养。”


    “你别胡说，族长刚正不阿，怎么会在阴蚕祭上动手脚。”夏锦道。


    第一人轻嗤了一声：“你少跟我装相！族长是刚正不阿，不还有你这个锦姨么？阿绫是你看着长大的，你比她亲娘还疼她，我不信你什么都不干。”


    夏锦不语。


    第一人又道：“你跟我说说，我保证不告诉别人，省得我抓心挠肝的。”


    “当真不说出去？”


    “我们从小玩到大的，我口风有多紧，你不知道？”


    “我悄悄在阿绫的签子上划了一道，然后叫她抽这支。”夏锦道。


    第一人愕然：“那抽出来不是阿绫自己？”


    夏锦笑道：“阿绫那孩子，心思浅得像村后那条山溪一样，一眼就看到底。本来公平抓阄，抓到谁就是谁，我这么跟她一说，她一定良心不安，最后故意去抽自己那支签。”


    “总有个万一吧，万一你算错，阿绫听了你的话抽了那根做标记的签子，那她岂不是要遭殃？”


    “不会的，”夏锦笃定道，“我看大的孩子，我会不知道她？”


    第一个人笑道：“我不信有这样傻的人，当蚕花娘娘可不是开玩笑的。不然我和你打个赌。”


    “赌就赌，”夏锦爽快道，“你准备好输吧。”


    “嘘，”第一人忽然紧张道，“大觋来了……”


    第54章 茧女村（十一） “是毒，她


    大觋仍旧一身黑袍, 手持神杖，戴着诡异的马头娘娘黄金面具。


    不知是不是错觉，海潮总觉和早晨比起来，他似乎又老迈了些, 走得很慢, 脊背也有些佝偻, 黑色的法袍曳着地面, 发出窸窸窣窣的声响。


    不过大觋的威严不容置疑, 他一出现，祠庙中瞬间安静下来，所有人端端正正跪着, 将蜡烛举过头顶。


    海潮赶紧把耳朵里塞着的符纸掏了出来, 一瞬间万籁俱寂, 过了一会儿耳朵才适应, 耳边重新响起风声和虫鸣。


    “什么时辰了？”她问梁夜。


    他估算时刻很准, 从前家里没有更漏，海潮一向把他当更漏用。


    梁夜道：“快到子时三刻了。”


    海潮赶忙从怀里掏出人皮，展开一看那黑黢黢的三个洞，心里还是有些打鼓：“我去了。”


    “小心, ”梁夜道，“别超过一炷香时间。”


    “万一有什么事我去得久了, 你提醒我一下。”


    她说着深吸了一口气, 两眼一闭，将鬼面往脸上一盖。


    凉凉的面具触到脸的刹那, 海潮便觉自己仿佛融化成了一滩水，心念一动便“渗”进了墙里。


    这时她才想起来，方才忘了和梁夜约定好怎么提醒, 转念一想，他脑筋好使，总能想到办法。


    很快，鬼面眼里新奇的世界占据了她的全副心神。


    原本她以为鬼面是用两个窟窿眼睛往外看，戴上面具才知道原来她与整栋祠庙融为了一体，她好像同时拥有了好几双眼睛，四堵墙之内的一切都“看”得清清楚楚。


    她不费什么力气就在人丛中找到了夏绫和夏眠。


    夏眠一边是表姊，另一边是受族长之托照顾她的女人。


    海潮方才没听见她的声音还有些纳闷，眼下才知道她压根发不出声音——她的嘴里塞着布，整个人捆得好似只角黍（1），因为双手反绑在身后，不能持蜡烛，便有人用白绫将蜡烛绑在她额前，说不出的怪异。


    她显然很不舒服，眼中满是惊恐，使劲扭动着身体。


    夏绫也是满脸不安和煎熬，不时用眼角瞟一眼身旁的表妹，轻抚一下她的胳膊，或用眼神安抚她，每回她这么做，夏眠总能平静片刻，随即又挣扎起来。


    大觋缓缓地向无头的神像走去，伴随着铜铃的轻响。经过夏眠身边时，他的脚步一顿，海潮几乎能感觉到面具后面灼灼的目光，他在看那绑缚得好似待宰牲口般的少女。


    海潮以为他会说什么，但他很快转过头，目视前方，径直走到神像前，扫视了众人一眼，轻轻晃动神杖。


    众人将蜡烛高高举过头顶，虔敬地拜了三拜。


    接着，夏锦膝行至大觋跟前：“启禀大觋，族长有恙，命奴代行祭礼。”


    大觋点了点头，夏锦便将蜡烛供到神台上，接着从神像前拿起一把黄金为鞘，镶嵌着绿宝石的短刀，拔刀出鞘，在额头上深深划了一道。


    看见这一幕，祠庙中的年轻人都吃了一惊，上了年纪的却都安之若素，显然不是第一回 经历。


    夏锦额上的伤口流出鲜血，她用双手将血涂抹在整张脸上，犹如戴了一个猩红的面具。


    大觋摇动神杖绕着她转圈，铃声响彻静夜，面具后传出沉闷的吟唱声，他绕着夏锦又唱又跳，直到海潮等得有些不耐烦时方才停下来。