—“若是我输了，爹会责怪我吗？”


    —“不会。”


    “哗！”的一声，就好像一把利刃，又好像父亲宽厚的手掌，将那一面又一面阴魂不散的碎片彻底击碎。


    “不会！”


    束哥儿深吸一口气，抬头挺胸，大声道：“我爹绝对不会厌恶我！而且我并不蠢笨！”


    母亲说了，人的五根手指尚且有长短，每个人的天赋也是不同的，他不是笨蛋，他只是恰好不擅长读书罢了。他已经长大了，他不会再被这种话吓到！


    夏侯毅被束哥儿的眼神吓得一怔，随即又笑了起来，觉得束哥儿定是在虚张声势罢了。


    扬了扬自己手中的两面彩幡，夏侯毅挑衅道：“有本事，你倒是证明给我们看啊。”


    为了时刻了解比试进程，皇帝特意让一队护卫报信。


    孩子们每得到一面彩幡，护卫就会骑马来到比试场上，对所有人转播比试现场的情况，自然也不会遗漏了束哥儿两道题都答不上来这件事。


    英国公立即哈哈大笑起来，语气好像在调侃，但眼里的恶意确实明晃晃的：“子邵兄，谁人不知你才华卓绝，为何束哥儿一点儿也不像你啊？”


    他这话一出，众人都反应过来。


    是啊，谢钰之可不是一般人，传说三岁便能过目不忘。谢束可是他的独子，昔日谢束生母更是对不少人夸下海口，说这孩子生下来便聪明伶俐、不同凡响，这……怎么有些不对劲啊？


    难不成是程菀这个继室将孩子养废了？


    还有人直接走到程老爷面前，探究道：“不是说你家大娘子是京城第一才女？父母天资这般不凡，束哥儿都快五岁了，为何还背不出千字文。”


    程老爷原本还想让束哥儿一举夺魁，好让他面上有光，哪知闹了这么大的笑话。


    转念一想，是啊，明明从前大娘子回府，都一个劲的夸赞束哥儿有多么聪慧，怎么可能五岁了连千字文都背不出来？该不会真是五丫头做了什么吧？


    这一刻，所有人的目光都朝着程菀看去。


    谢钰之好像听不到那些窃窃私语，众目睽睽之下，握住了程菀的手。而后看向英国公：“贵府小郎君倒是同国公爷你一脉相承。”


    这么重要的比试，夏侯毅还嘲讽队友搞内讧，英国公更是当着突厥人揭短同僚，谢钰之这话，不是摆明了说他们父子没有是非观念吗？


    英国公气的直哼哼，对上皇帝警告的目光，只好压下这股怒气。


    随即又笑了起来，不要紧，这场比试我儿定会取得魁首，为国争光，届时圣上高兴还来不及，如何舍得责怪他们？


    倒是你谢钰之，此事过后，你治家不力，独子蠢笨的丑闻就会人尽皆知！


    我看你还如何笑得出来！


    然而就在英国公得意洋洋之时，护卫突然着急忙慌的赶来：“报！两边队伍汇，汇合了！红队的第三面彩幡被蓝队率先夺走了！”


    “什么？”英国公一拍桌子站了起来，怒视突厥使臣，大声质问他这是怎么回事！


    分明两边队伍都有各自的路线，各自的彩幡，你们突厥人为何要突然跑来抢我们的？！


    突厥使臣却看向组织比试的官员，问道：“我记得规则里面并没有提及不能抢对方的彩幡，只说了谁射到，那就是谁的，对吧？”


    那官员满头冷汗，却又不得不答：“是，是没有说……可每个队伍专注自己的彩幡，这也是默认的啊。”


    “既没有明确禁止，也没有伤及安全，又何来默认一说？”使臣对着皇帝行了个礼，语气恭敬的问道，“不知陛下可同意臣的观点？”


    这话一出，在座之人还有什么不明白的，原来这就是他们的后招！


    突厥人骑射厉害，但在读书一事上远不及中原，他们回答不出来那些问题，射不了彩幡。那就出歪招让蓝队蹲守在红队周围，等到红队的小郎君前脚刚回答出答案，他们后脚就将彩幡射下，乘虚而入！


    中原礼仪之邦，以为所有人都会知礼守礼，不曾想这群可恶的突厥人强抢惯了，便是如此卑鄙恶劣！


    可规则又确实没禁止这一行为……


    这一刻，众人又怒又怕，就怕突厥小队钻了这个空子，之后的事态就无法控制了。


    仿佛在验证大家的猜测，接下来，一阵又一阵的马蹄声响起，护卫带来的消息越来越令人心如死灰——


    “第四面彩幡蓝队取得。”


    “第六面彩幡蓝队取得。”


    ……


    一直到第七面彩幡都落入突厥小队之后，场内彻底没了声音，所有人的脸色都一片铁青——输定了。


    ——


    “输定了，我们输定了！”


    如果说一开始被突厥人抢走彩幡，夏侯毅还能一边愤怒一边想法子，到现在，他已经麻木了。


    他自诩功夫学得不错，弓箭马术在同龄人之中也是佼佼者了，但和突厥人相比，还是差了太多。


    甚至他将弓箭对准彩幡，屏气凝神，只等周尧答题成功便能射下。


    可周尧话音刚落，突厥人的箭就越过他的脑袋，砸中了彩幡正中央……他甚至连这些人到底是什么时候出的手都不知道！


    夏侯毅气的都快要吐血了，摔了弓箭就想冲上去和那些强盗打一架，却被护卫死死按住，那个突厥首领的儿子还在耀武扬威：“你确定要打？你连射箭都比不过我们，你以为打架就能打赢了？真是不知所谓！”


    啊啊啊啊啊！！！


    夏侯毅真的要气死了！


    突厥人见此，笑的更开心了，嘴里还用突厥语不停的说着什么，哪怕夏侯毅听不懂，也感觉好像被扇了巴掌一般羞愧难忍。


    周尧眼睛都哭成了桃子：“我们放弃吧，没机会了。他们就像一群跟屁虫，只要我们一走，他们便立马跟上，夺下彩幡。再找下去，也只是给他人做嫁衣而已。”


    “哇啊啊可是我不想放弃，我不想输给外族人！”夏侯勇嚎啕大哭，他爹便是死在突厥人刀下，他五岁便在爹的坟前磕头立誓，此生定要报仇，如果他再一次输给突厥人，那他怎么对得起死去的爹？


    “那我们怎么办啊，我要给二叔丢人了呜呜呜……”宋黎越想越难受。


    都是一群半大孩子，坚持到了这个地步，除了哭似乎也没其他的办法了。这一刻，就连一旁跟着的护卫都满心悲悭，却又无能为力。


    可就在这时，束哥儿突然开口了：“我有办法。但是你们要听我的。”


    夏侯毅皱眉：“你在胡说什么？你能有什么办法？”


    束哥儿瞟了他一眼，不理他，直接看向其他三人：“我知道你们不相信我，但是试一试，我们还有一线机会，若是直接放弃，那便真的只能认输了。”


    “他们在说什么？”突厥小孩一抬头，发现红队的几个孩子突然围在了一起，头抵着头，正在窃窃私语着什么。


    他们中原话本就一般，现在红队那边声音那么低，更是什么都听不清楚了。


    “听不懂又如何？他们又比不过我们，再怎么样，这场比试也是我们赢定了！”首领儿子道。


    其他四人一想，确实如此，于是又悠闲的躺下，还大声的讨论着回去后该向景朝皇帝要什么赏赐。


    “听说中原的女子很好看，不若我们弄几个回去养着吧？”


    “我要宗室之女，相传她们的嫁妆十分丰盛！”


    还没做完美梦，就看到束哥儿几人突然分开了，一人一个方向，朝着远方跑去。


    首领儿子飞快站起来：“他们肯定是去找剩下的彩幡了，跟上！”


    其实他们手中的彩幡数量，已经足够赢下这场比试了，但他们拿到手的彩幡越多，才能越羞辱中原人，所以一面都不能放过！


    但令首领儿子意想不到的是，束哥儿似乎并不是来找彩幡的，只见他跑到一个岩洞处，突然蹲下来，拿着石头对着墙角开始刮。


    这是做什么？


    首领儿子满头雾水，可他们五个人为了追上束哥儿他们，也分开了，他现在连个商量的人都没有，只好凑过去看。


    当他发现束哥儿在刮土时，差点没笑掉大牙：“哈哈哈，你这是知道自己赢不了了，自暴自弃了？”


    束哥儿不搭理他，依旧专心致志的刮土，他必须快一点，再快一点……因为他要制硝！


    那日母亲在带着他们做肥皂时，同时进行了制硝的实验。


    其他的小朋友感叹完硝石制冰的神奇后，便将这件事暂时放下了，但束哥儿不同。


    他现在视给母亲节省开支为己任，既然面包铺子需要硝石，他便将这个实验牢牢的记了下来，还和母亲探讨过好几次。


    昨日他跟着曾祖母来山上询问汤泉的事，无意间发现这里有好多白色的硝石。引流汤泉的匠人见他对此感兴趣，又知晓他身份不一般，便围着汤泉介绍了许多，他全都记在了小本上。