陆护法没带任何人。


    进屋后，他目光一扫，先看地，再看桌，最后才看叶霄。


    他笑了一下，笑意不热：


    “关了半个月，你的状况比想象中更好。”


    叶霄语气平静：


    “护法也会来这种地方？”


    陆护法不答，木珠一拨，把话题拨回自己手里：


    “你很聪明。”


    “聪明到知道台前不该硬碰。”


    “也够狠，狠到敢把黑水帮总堂一夜抹干净。”


    他停了停，像在等叶霄的反应。


    叶霄神情却毫无变化，只淡淡道：


    “护法特地来夸我？”


    陆护法笑得更浅：


    “我来给你一条路。”


    他往前半步，把声音压得更低：


    “你若继续硬挺，出去的日子就会越来越远。”


    “但你若愿意归我麾下，我能让你几日内就出去。”


    “往后只要你乖乖听话，还有诸多你想不到的好处。”


    话说得轻飘飘。


    每个字，却都是往下拽人的绳。


    叶霄看着护法，眼神很静：


    “归你麾下？”


    陆护法点头，木珠滚动，像念经：


    “你的天赋与能力都是上等，在这下城几乎找不到对手。”


    “可你毕竟还没真正成长起来……没人护持，你未必有机会继续往后走。”


    “孟寒松能护你不死，但护不了你顺，也给不了你好处，那人太死板、太讲规矩。”


    “我能！”


    他把最后一句压得更低：


    “你只要点个头。”


    “我不需要你做什么大事。”


    “只需要你听话。”


    屋里安静得只剩木珠“嗒”一声。


    叶霄忽然笑了一下：


    “护法。”


    “你这条件，换个人也许就答应了。”


    “可惜对我没多少吸引力。”


    陆护法拨珠的手停了半拍。


    叶霄像没看见，只把话说完：


    “这里吃好睡好，什么都不用做。”


    “我现在还真舍不得走。”


    陆护法脸上的笑意慢慢收住。


    他没恼，反倒更像在掂量：这个年轻人，比想的更难拴。


    沉默片刻，木珠又拨动起来：


    “你就不怕永远出不去？”


    叶霄抬眼，答得更短：


    “不怕。”


    这两个字像一记耳光，不响，却正中脸。


    陆护法盯住他，半息后又笑了，笑意仍薄，却多了一点凉：


    “你应该也注意到了，这里的日常饮食，全都下了药。”


    “你的气血会一天比一天运转困难，没对应的药，到最后你连提劲都提不起。”


    “我倒想看看，下次见面，你还能不能这么硬气。”


    叶霄脸上刻意掠过一丝惊色。


    可仅仅停留一瞬，便又立即收回，眼神重新扣死，仿佛什么都没发生。


    陆护法把木珠往掌心一拢：


    “年轻人终究是年轻人，记住，我的耐心有限。”


    “路也不是一直都有人给。”


    叶霄不卑不亢：“护法慢走。”


    陆护法转身，走到院门口才停一下，没回头，声音很轻：


    “想清楚就递口信，我喜欢聪明人。”


    门合上。


    守卫脚步重新齐整，像什么都没发生过。


    屋里灯火仍旧压得低。


    叶霄等了片刻，像什么都没发生，起身练拳。


    锁龙拳一出，劲又像绳子缠上去。


    依旧不急，不燥，不吵。


    他记得卢行舟说过的假意投靠，可他更清楚……表现得太急，反而会让人起疑。


    他要的，从来不是出去。


    是等对方把手伸得更深……深到露出破绽，他才有机会，一刀斩断。


    院外雾更浓了。


    ……


    时间飞快流逝，又过了半个月。


    偏院依旧静。


    静到连院外换班，脚步都被压得很轻。


    叶霄立在屋中央，袖口挽起，掌心微汗。


    锁龙拳一出，第一步扣进地里，身形一沉，劲像绳子贴着骨缝走，不冲、不爆，只缠。


    第二拳转腕，绳紧。


    第三拳再扣，绳更紧。


    拳落无声，屋角灰尘只是轻轻颤了一下，没飞起来。


    桌上烛火稳得很，灯芯都不跳。


    叶霄却清楚，有一股劲成了，只要一吐出去，就能伤人五脏六腑。


    暗劲！


    命格光字一闪。


    【焚天呼吸法·入门：420／900】


    【赤血桩·圆满】


    【定岳桩·圆满】


    【金刚桩·圆满】


    【破曜贯天桩·圆满】


    【锁龙负重桩·圆满】


    【叠浪缠丝桩·圆满】


    【崩岳拳·圆满】


    【贯天拳·圆满】


    【锁龙拳·圆满】


    【缠丝拳·入门：1／250】


    叶霄收势，指节轻轻一攥，又松开。


    那股劲像蛇一样缩回去，贴着筋骨消失得干干净净。


    这段时间他只练拳，不敢多练炼血呼吸法……否则命格的能量耗完，饮食里的那些小手段，可就没法解决。


    他不多想再度起拳。


    这次不再是锁龙拳，而是缠丝拳。


    拳路一出就变了味，劲如一缕丝，绕着骨缝走一圈，最后拧回拳心。


    忽然，院外脚步声不急不乱，踩得极稳，像踩在规矩上。


    紧跟着一声敲门。


    “咚。”


    只一下。


    守卫就把院门闩挑开。


    院门推开，一道影子走进来。


    赤着上身，肩背宽得吓人。


    雨后潮气贴在他皮肤上，像贴在一块铁上，连水都显得沉。


    他进院，守着的人齐齐噤声，连咳都咽回去。


    那人没在院里多停，径直走到屋檐下，抬手掀帘进屋。


    他先扫了一眼屋里陈设，最后才落在叶霄身上，嘴角一挑：


    “你来这也有一个月了，屋里都没砸过？”


    叶霄放下茶盏，语气平，嗓音却比平时哑一分：


    “砸了也出不去。”


    赤身护法笑了一声：


    “倒是通透。”


    他往前一步，气势没刻意压场，可人往那一站，就像一堵墙：


    “我听人说，老陆半个月前找过你。”


    “既然你还在这儿，那就是拒了他。那不如在我手下做事？”


    叶霄抬眼，眼神不躲：


    “理由？”


    赤身护法不绕，开口就是价码：


    “你这院门，明面上关着你，实际上也关着星辰堂。”


    “你点个头。第一，星辰堂那边不再有麻烦。你也不想手下天天被卡着喘不过气吧。”


    叶霄没开口，只看着他，等他把话说全。


    赤身护法继续：


    “第二，往后石墨再敢找你麻烦，我亲手替你教训他。”


    “第三，你要什么，我尽力给。”


    “第四，明天一早你就能出去。”


    叶霄垂了垂眼，像在掂量。


    指腹在杯沿轻轻摩了一下，停了半息，才抬头：


    “护法想要什么？”


    赤身护法咧嘴，笑得更直接：


    “像你这样的天才，有傲气正常，但有时傲气也得收。”


    “我要你站到我这边。”


    “要你答应听我命令，绝不违抗！”


    屋里很静。


    檐角滴水都像被压慢。</p>