虞栖见和小孩子聊这些也没脸红，点头认可：“没错。”


    赵砚微不可闻地冷哼一声：“一个两个都不背人。”


    “你是我儿子，我背你做什么？”


    赵砚不想听，沉默半晌，忽然想起方锦羡曾说过的话，忍不住问她：“您以后会出宫和他过日子吗？”


    虞栖见挑眉：“他这么说？”


    “他说都依您。”


    虞栖见便仔细想了想，半真半假地说：“这世道，还有比太后更安全的职业吗？如果能一直这么平静，留在宫里过一辈子似乎也没什么不好，但年纪大了或许会想出去看看世界吧。”


    赵砚满意了：“如此，母后就不要走了。”


    “起码你成家之前，母后不会走的。”


    赵砚点头，认真说：“我会努力长大，男子当顶天立地，我会保护您和掌印的。”


    “如果你是个寻常小孩，我只希望你平安快乐，但允执是皇帝，母后就不得不顾全大局，希望你真的成为一个顶天立地的帝王。”虞栖见摸摸赵砚的脑袋，“说说这几天发生了什么事吧？”


    赵砚一怔：“您......”


    虞栖见看穿他：“允执不是那种会闹小性子的人，必定是发生了什么让你不安对不对？”


    赵砚垂眸：“我前几日听到掌印和兵部尚书的谈话，好像要打仗了，大裕国库并不富裕，边备未整，天寒地冻，不宜开战.......我有点害怕，我觉得我什么也做不了，会是你们的累赘。”


    虞栖见正了神色，她倒是一点没听说，蹙眉打算明日一早就去问方锦羡。


    眼下还是先安慰好赵砚。


    二人都没了困意，各自躺在一边闲聊。


    “你知道掌印可有什么知己好友吗？”


    赵砚没什么情绪地怼她：“您和掌印都那种关系了还用问我这些吗？”


    虞栖见一噎，决定用魔法打败魔法，两脚一蹬，手一甩就开始撒泼：“坏小孩你这个坏小孩，你竟然怼我，你根本不是真的爱我这个娘，讨厌你讨厌你！”


    赵砚看傻了：“方才还说我是好宝宝.......”


    “我不管我不管！嘤嘤嘤.......儿子不爱娘不疼娘，我洗了蒜了.......”


    赵砚笨拙地学着她哄自己的样子上前拍她的脑袋：“儿子错了，母后不闹。”


    第75章 好友


    虞栖见一溜烟坐起来：“好吧，好宝宝，母后原谅你。你就告诉母后吧，我好几次都忘了问他，平日见他除了公务也没什么朋友往来。”


    “我非常需要母后的原谅。”赵砚不走心地说完，认真回想：“掌印的好友其实不少。”


    这倒是出乎虞栖见预料：“是吗？我怎么一个也不知道？”


    “在宫中大家都碍于身份，自然不显熟络。”


    “你别卖关子了，都有谁？”


    “母后，您信不信，朝堂挺多人都与掌印交好？”


    “真没看出来，算得上好友的有几个？”


    “除了傅先生、户部尚书、兵部尚书之外，还有一人，是鸿胪寺的崔佑，崔少卿。”赵砚补了句，“此人我也是听来的，不确定。”


    “傅先生说他年轻时曾出使西域诸国，凭一张利嘴，硬是在几乎谈崩的情况下，为我朝争回主动权，还让几个小国心悦诚服地称臣纳贡，不过此人脾气古怪，恃才傲物，后来不知怎的得罪了当时的礼部尚书，被排挤得厉害，这些年一直在鸿胪寺坐冷板凳，管些文书档案的闲差。”


    “郁郁不得志，据说嘴还特别毒，满朝文武没几个愿意跟他打交道的。”


    虞栖见有些好笑：“那他现下多大？”


    “三十？”


    “也不老啊，现在还在鸿胪寺？”


    “应该吧，前几日祭祀典仪，各衙门排班，我好像还看到鸿胪寺的名单里有他。”


    虞栖见不解：“那方锦羡没说提携他帮帮他？”


    赵砚稚嫩的嗓音装老沉：“崔少卿那样自傲的人想来是不肯，掌印也没办法吧。”


    虞栖见点头：“还有吗？”


    赵砚掰着手指头继续数：“还有一些，比如都察院的御史陈大人，据说早年掌印整顿吏治时，陈大人还是个小御史，敢直言上书，掌印非但没怪罪，还夸他风骨可嘉，后来陈大人遭人构陷，也是掌印查明还他清白，不过陈大人性子板正，就算心里感激，面上也从不与掌印过分亲近，见面还是公事公办。”


    “还有太医院的院判孙老，掌印似乎很敬重他，孙老年纪大了，偶尔进宫请平安脉，掌印都会亲自过问茶水点心；还有钦天监的监正，掌印好像偶尔会找他下棋，不过输赢就不知道了。”


    虞栖见听得津津有味：“没想到他人缘还不错？我以为他生人勿近肯定没有几个朋友，那日滑冰还希望他能多结交好友呢。”


    赵砚一本正经地说：“掌印是宦官，自古帝王都希望宦官众叛亲离才最可信，但父皇说了，掌印不同，掌印是君子世家出来的，骨子里刻着忠义二字，就算他左右逢源，也不过是锦上添花。”


    “你父皇看人很准呀。”


    赵砚与有荣焉：“不然也不会放心将我交给掌印。”


    虞栖见拍拍胸脯：“还有我。”


    赵砚笑：“嗯。”


    “那他有没有私下一起喝酒聊天出去玩的那种朋友？”


    “这个我不清楚，掌印公务繁忙，私下似乎不太爱交际，傅先生算一个，偶尔出宫会一起吃饭饮酒，其他的好像没见过。”


    方锦羡的交友更像是一种基于欣赏、利益或恩义的联结，而非现代意义上的哥们儿情谊。


    赵砚到底还小，情绪宣泄完又说了这么会儿话，隐隐有了困意，虞栖见替他盖好被子：“想听歌吗？”


    赵砚眼睛亮亮的：“想。”


    虞栖见友情献唱一曲烛光里的妈妈。


    赵砚默默翻了个身：“多谢母后，母后辛苦了，下次不必了。”


    虞栖见：“没有下次了，臭小子。”


    -


    翌日，赵砚早早回弘宫准备去上课，虞栖见也起身打算去找方锦羡。


    要打仗什么的，这么大事她竟然一点都不知道。


    穿戴整齐准备出门时，想起密道。


    犹豫了下，还是没去，谁知道有没有什么机关，万一死里面，必定死不瞑目。


    乘坐轿子光明正大来到司礼监，众人相迎，她直奔值房，却半道被莫方拦住，说主子在后院喝茶。


    僻静的角落植了几株老梅，正值花期，暗香浮动，方锦羡就坐在梅树下的石桌旁，面前摊着几份边关急报，手边的杯中清茶已冷。


    他穿得单薄，墨色常服只罩了件玄色斗篷，撑着头半睡半醒，一副懒洋洋的样子。


    虞栖见挥退指路的莫方，自己走过去。


    方锦羡听到脚步声，抬眼见是她，意外挑眉：“你怎么来了？”


    “我不来，你就打算一直瞒着我？”虞栖见不客气地在他对面坐下，目光扫过桌上摊开的文书，虽然看不太懂全部军事术语，但有些字眼还是触目惊心。


    方锦羡替她倒了杯热茶：“并非有意隐瞒，只是尚未定论，不想让你徒增烦忧。”


    虞栖见接过茶捧在手心暖着：“船确定马上撞冰山了你才告诉我么？届时要我稀里糊涂跟着一起沉？”


    方锦羡拆了颗糖含着，沉默片刻，抬眼看着她：“你记得谢威之前提议越境追马匪的事么？”


    “记得，虽然驳了，但不是靠伏击解决了么？”


    “前些日子，我军发现那些马匪本就是北狄的人，近日接连在边境挑衅，小规模冲突已有数次。”


    他指尖点在文书一处，“虽未大举进犯，但集结兵力，频频试探是真，边关将领推断，他们在等一个时机。”


    “所以不是立刻要打，但迟早要打？”


    “北狄人悍勇，但组织松散，补给困难，难以支撑长久大战，他们要么不打，要打必求速胜。”方锦羡缓慢摇头，“等老汉王去世……短则一两年，长则三五年，既起了心思，约莫是要有此一战，但无论打不打，我们都得准备迎战的军力。”


    他顿了顿，一个头两个大，眼尾耷拉着，很是疲惫的模样：“国库并不宽裕，近年虽开源节流，但民生不太好，税收也不充盈，要全力备战的话，银钱缺口不小。”


    好吧，这是个军备竞赛加财政危机的难题。


    虞栖见脑子飞快转动起来。


    第76章 崔佑


    发行国债？搞国有企业？发展对外贸易？亦或者挖掘新的经济增长点？


    “钱.....方锦羡，咱得想法子挣钱。”她喃喃道。


    方锦羡看着她，浅浅露出一抹笑意：“咱们的太后娘娘有何高见？”


    他并非没想过，但都是老法子，加税、盐铁专卖、清查隐田.......容易激起民怨，非要万不得已不可轻用。


    虞栖见呷了口茶，笑得像只狐狸：“且不提那些老生常谈，你可知道溢价营销？”