他们已经有太多烦心事了，没空去搭理这些小郎君的想法，他们得尽快给这支车队护送去灵州城，然后继续巡逻任务。


    因此他们不知道小郎君们最后的洗脑不是由赵鹿鸣完成的，而是这一路所见所闻。


    小郎君们已经被吓破了胆。


    这支车队进了兴庆府，各家的马车在城门口迎他们。


    迎到家里，各家都要看看，捏捏，摸摸，那个喝热水的倒霉蛋尤其得被抬上床，好好将养。


    母亲会抱着儿子先哭一场，都以为两国开战，先杀质子祭旗，没想到儿子竟然全须全尾地回来了，就是发了高热，夜里说了些胡话。


    父亲坐在儿子床边，听那些胡话，听完之后出来，回到老夫妻的卧室里，就说：“耀德城陷落得吓人哪！”


    “如何？”


    父亲摇摇头，默不作声。


    这是最惨的，还有些不那么惨的。


    儿子回到家里，欢欢喜喜地将包裹打开，里面是有一些好东西的，都是从汴京带来的特产，香药、蜜饯、龙凤团茶。


    尤其是那个香药，皇帝闲下来会围观女道调香，加上精致的金银盒子，盒子上雕刻的画面还是老登，不是，太上皇画的模板，简直太高级了。


    拿给爹妈看看，爹妈都爱不释手，一家子就关上门悄悄说几句话，说汴京的富贵，说宋军的强大，说皇帝……


    哎呀皇帝不是个残暴的人，皇帝单独见儿子了呢，皇帝还冲儿子笑了呢！皇帝真好看，对，皇帝也真好看，权力也真好看。


    哎呀，儿子知道这话不能乱说，不能在外面说，儿子很小心的，儿子，咳咳咳，儿子只是太想进步了。


    还有的就小声对父兄说：“皇帝的意思是，她灭咱们的国，有什么用？儿看那东京富庶，远胜兴庆府一百倍也不止！那些进士寒窗苦读，难道是为了来这里做官么？”


    “你的意思是？”


    “儿的意思是，咱们这地方，这百万党项人与杂羌，她治这里，有什么意思？咱们大白高国一年的税赋钱粮，抵不过人家一路的！所以，南朝的女皇帝只想要咱们降服于她……只要，只要换掉了兀卒，还是咱们自己管着这地方。”


    “你这话说的，她翻山越岭，兴师动众，只要换掉一个兀卒，你自己信么！”


    “怎么不信？她自然是要驻军于此，可换上了一个陌生人，党项人服他么？还不是要咱们李家的人来管着这地方！”


    似乎也有些道理，但不足够让质子们的父亲下定决心。


    如果这是一场谈判，谈判就陷入僵局了。


    但好在赵鹿鸣的隔空谈判最大的底气不是她的微笑。


    而是耀德城。


    耀德城陷落了，其中的惨烈无以言表。


    它那么惨，可路上没有援军去救它一把，哪怕是帮助守城的军队突围。


    西夏的军队就那么多，多到可以轻易舍弃这几千人吗？


    质子们也看到了灵州城里三层外三层正加固的城墙防御工程，像是就为了那座灵州城，才放弃了这几千人。


    他们就自然开始对自己的父兄说些心里话了。


    首要的一件事是，兀卒要是抓我家的人上战场，咱们去不去？


    兀卒自然是很伟大的，他有许多苦衷，他为了大白高国的存续，他这样又这样，那样又那样，可凭什么牺牲的都是别人？


    他牺牲了环灵大道上的骑兵，让他们去投井，用血肉污染宋人的井水，可他自己还坐在兴庆府的宫殿里；


    他牺牲了耀德城的将士们，可他自己还坐在兴庆府的宫殿里；


    他牺牲了他的妻儿，可他自己还坐在兴庆府的宫殿里。


    他那么痛苦，可去死的都是别人。


    到了夜里，这几家就会熄灯之后，在被窝里说悄悄话了。


    他们是西夏的宗室，地位尊崇，原本应该是最忠心的，可也因为地位尊崇，他们的性命比普通兵卒更贵重，因此也就不肯轻易舍弃。


    他们说起悄悄话，就要问一个问题。


    我是嵬名氏子孙吗？我是，我身体里流的血，与兀卒一样尊贵，那兀卒可就不能牺牲我了。


    因为我的血脉与兀卒一样尊贵，我有义务拯救这个国家，所以如果大宋的女皇要的是兀卒一人的性命，那凭什么兀卒不做出牺牲呢？


    人家说残暴的商纣王在商朝大势已去时，也知道给自己一把火点了，向祖宗告个罪，再尝试请个愿，看大商能不能再续几年。


    咱们兀卒怎么做不到？


    李乾顺像是什么都不知道，他依旧面带笑容，第二日，宫中设宴，宴席不大，只是这些宗室子弟，他招待他们，真像是招待自己的子侄。


    席上的菜肴已经很丰盛，有烤羊肉，有撒子，有酸奶，还有一些水果，甚至还有蜂蜜做的甜品。


    质子们吃了，每一道都没有汴京的好吃，但他们都不会说出来。


    李乾顺问他们在大宋的京城学了什么，看了什么，他们就照实说出来，有人还说了几个京城的笑话。


    这位兀卒的神情很放松，语调也很亲切，笑声里一点忧愁都没有。


    有人心里就想，耀德城那座城门已经碎了，废墟都被涂了鲜血的色泽，可你还在笑。


    笑过之后，兀卒给他们各人封赏，兀卒说，都是我家的好儿郎，你们都该担起重任！


    他们就竖起耳朵听，自然兀卒给每个人的封赏都是虚职，没有一个能领兵。但光是这个还不够，他们还被赠送了一些奴仆。


    兀卒说：如今宋人奸细猖獗，朕担心你们的安危。


    他们领着这些奴仆回府了，继续嘀咕，该怎么能在兀卒眼皮下面，请兀卒就死。


    兀卒此时也在忙。


    他一边继续指挥加固灵州城，并且将李察哥调到灵州城当守将和总指挥，另一方面，他开始调集京城的一些人马，往西运东西。


    灵州城成不成，在此一举了，如果灵州能成，那他伟大的弟弟立了大功，李乾顺这个兀卒的位置就坐稳了。


    如果灵州城陷落，李察哥是要死了，李乾顺保不住他，可李乾顺还要保住这个国家。


    兴庆府不能移动，但李乾顺可以移动。


    他可以带着钱粮和人口，往西跑。


    这么多人在兴庆府做梦，他们就永远梦下去吧。


    第876章


    岳飞领兵攻克耀德城的消息传回汴京时，赵鹿鸣正在同李素说点不太开心的话。


    陪同的还有三司使张叔夜，李纲，枢密院的人，户部的人。


    此时那个童贯的小孙子手里紧紧握着军报，一路跑进来。


    他的声音有点变调，不是寻常宦官报喜时用的那种喜气洋洋，四平八稳的调子，而是一种狰狞的喜悦。


    “官家！大喜！大喜！岳飞攻克耀德城，斩首五千！”


    殿内没有一个人是傻子，都看向了这个内侍。


    官家站起身，她纡尊降贵，特地为他们解释了一句：“他是童贯带大的，永乐城一战，童贯总同他们讲。”


    几个大臣就都明白了。


    接下来他们也要站起身，他们得向她道喜，说点吉祥话，类似什么祖宗保佑，上天保佑，皇帝武德充沛，也太充沛了，老赵家哪来您这么充沛的血脉，要不您拎起长棍抡一圈试试吧，太祖皇帝灭南唐差不多也就您这程度了。


    皇帝根本没听他们的恭喜。


    她在看李素。


    一般情况下，皇帝对李素是很客气，很有分寸的，这种客气不在说话上，皇帝会对他大吵大嚷，但始终很尊重他的观点和判断。只要李素认为没钱，不能动的钱，认为财政红线在那里，再动皇帝就要变身隋炀帝，那皇帝就是会乖乖听话，想别的办法。


    她的确在政事上很谨慎，会克制自己，听取臣子们的进谏。


    但此时她看李素的目光变了。


    她说：“李素，岳飞已经拿下耀德城，你知道下一处是何地么？”


    李素欠身。


    “回官家，是灵州城。”


    “我要灵州城，大宋要灵州城，横山的城寨，清远城，耀德城，这些都无足轻重，”她的声音调高了了一些，“拿不下灵州，大宋将士的血就白流了，从昨日往前数，一百年里，大宋将士们流的血，他们的家眷流的泪，无定河边的白骨，尽数空掷了。”


    李素的头低得更厉害了。


    皇帝很少会这样表露情绪，尤其是在他这里。


    “臣听官家吩咐，只要是筹谋之内的……”


    “不，现在没有什么筹谋，什么预算了，”她说，“你听不懂吗？我要灵州，打下灵州，那个所谓的大白高国，那支叛徒的血脉，就算结束了。”


    众所周知，灵州是西夏的陪都，是兴庆府以南最后一座大城，拿下灵州，大宋的兵马就兵临兴庆府了。


    西夏不是中原，对西夏来说，国都被围，他们一半的人口就算是交代在里面了。他们要么向西跑，去吃椰枣，要么向北跑，去和北极熊打架，不管是哪种选择，都意味着曾经的西夏已经灭国。