烛火在他脸上投下明暗分明的轮廓，程明昱淡然地看着她，没有动。养尊处优的贵公子着实第一回 受这样的伤，不过程明昱还真不至于当一回事。他觉得夏芙过于大惊小怪。


    夏芙抿了抿唇，学着他的语气，“不上药，伤势便好得慢，便不能握笔批复，您该不想耽误朝务吧？”


    以子之矛，攻子之盾。


    程明昱无话可说，慢慢将手搁在桌案。


    夏芙高兴了，立即捧着小勺子，挖出一些药膏，小心往他伤处涂去，那膏体通体发白有如凝脂，涂上去冰冰凉凉，两日过去，伤口已结疤，不过伤处泛红，显见还不便用笔。


    “你自己配的药？”这是程明昱第一回 就夏芙的私事生出兴趣。


    小娘子定定点头，又用羊角勺另一端轻轻在他伤处肿胀部位来回推筋，帮着他活血化瘀，“您忍者些，今夜推一遭，明日淤堵便能散去大半。”


    出乎程明昱的意料，夏芙在疗伤一道很有自己的一套章法，起先十分地疼痛，渐渐的，筋脉舒展开来，竟是不觉怎么疼了。


    术业有专攻。


    程明昱对夏芙的能耐刮目相看。


    她很细致，也格外认真，一双水灵灵的眸子亮如曜石，眉睫长而浓，在眼睑下投出一小片扇形的阴影，肌肤如雪，白的近乎透明，隐隐窥见薄肤下那层血色的红晕。


    程明昱意识到自己看她时辰有些长了，连忙移开视线。


    一会儿功夫，夏芙收工，笑出两个浅浅的小酒窝，“家主，今晚还习字么？”


    他不能握笔，不好做示范。


    夏芙问得正大光明。


    程明昱盯了她一会儿，拿她没法子，“明日再练十页。”


    夏芙头一回为自己的“胜利”隐隐高兴，只是目光落在他受伤的手指上时，那点高兴转瞬即逝。


    笔都握不得，待会家主撑得住么。


    事实证明，夏芙多虑了。


    事后她裹着衣袍，匆匆追出来，仍对着他伤处心有余悸，颤颤巍巍地说，


    “我再给您上一层药吧，如此好的快些。”


    方才那一番折腾，汗液渗入伤口，定加重了伤势，况且因她心存顾虑配合不算得法，叫他时长比往回多了半刻钟。


    一身缎面苏绣柔软长褙，裹着一段玲珑有致的身躯，面颊碎发被汗淋湿贴在鬓角，合着一张红艳艳的脸蛋，有如被雨打湿的娇花。


    程明昱看着她，单手将腰封系紧，一袭长袍清姿磊落，无半分凌乱，将手递过去，“好。”


    信任她的手法，这次程明昱毫不犹豫。


    夏芙立即取来干净的帕子，细细替他将伤处汗液擦拭干净，又上了一层药水清洗，最后抹了一层凉膏，这才腼腆地放他走，“家主慢行。”


    程明昱目色在她羸弱的身子掠过，温声道，“快些进去歇着。”随后转身迈出听雨阁，没入雨泊里。


    夏芙立在窗下，目送他踏出月洞门才折进浴室清洗。


    翌日程明昱照常戌时二刻赶到，今日伤势明显好转，他便亲自握笔教了几处要领，夏芙用心自不待言，


    “临摹小楷，点画要精到，结构要紧凑，但气韵不能局促，很多人写小楷，写着写着便挤成一团，便是格局小了。”


    “但这话说起来容易，做起来难，我教你几处妙诀...”


    那一笔笔骨肉匀停，起止分明，宛如雕刻。


    程明昱对着旁人尚且不藏私，遑论夏芙，他人聪明，教过的学生比比皆是，又深知夏芙性子，自然是因材施教，一点点地将她引入了门。


    幸得一位功夫深厚的老师，加上夏芙自己又虚心好学，进步自然快得很。不过两日的工夫，她的小楷完全变了样，忍不住捧着那一页金栗纸，喜滋滋地将脸蛋埋上去。


    “这一页我要留存。”


    平日夏芙写过的字帖全数扔去，今日这一页十分满意，便打算留下来。


    程明昱适当鼓励她，“写得着实不错。”


    夏芙有些不信，将那页小楷抱在怀里，俏生生望他，“家主没哄我？”


    程明昱噎了噎，俊脸无波，“没有。”


    他不会哄人，也没哄过。


    夏芙问完便有些不好意思，连忙起身将字帖收去博古架，心里想她又非家主什么人，他没道理哄她，他对学生素来严苛，所以自己这一页，应当着实写的不错。


    夏芙又高兴起来，抚了抚自己小脸，满足地吁了一口气，这才去为程明昱斟茶。


    程明昱伤势已大好，二人已渐渐适应被褥下被拉进的距离，自然是顺顺利利的。


    这一月就这么过去了四日，当中十五缺了一日，至于何时补，程明昱没说，夏芙也没再问。


    反而习练小楷上了瘾，白日里笔耕不辍，又写出一页不错的法华经来。


    只盼着今日夜里叫程明昱检查，得他一句认可。


    怎知戌时尚未到，文宁那厢打长房过来，急匆匆进了屋，


    “二奶奶，家主今夜有急事，不能过来了。”


    夏芙捧着字帖一呆，“他出远门了吗？”


    文宁快步走进来，见窗开了一条缝，唯恐冻着夏芙，慌忙掩了掩，回她道，“是漕运那边出了岔子，家主临时骑马离开，我亲眼看到的，今夜是铁定不能过来了。”


    “那他可有说何时回？”夏芙也知这个问题文宁大抵不会给她答案，却控制不住问出了口。今个儿十七，明日十八，只剩最后两夜了。这一去，这个月岂不又没戏了？


    文宁苦笑，“这话便是家主身旁的大管家都不敢问，奴婢岂能知晓家主行程？”


    夏芙回过神来，笑了笑，不再说话。


    她失落地坐下来——自己意识不到的失落。


    第26章


    夏芙是有些小性子的，昨夜满怀期待写好字帖，却没能等来程明昱查验，心里多少有些失望，连着那份勤奋刻苦的心思也没了，次日干脆懒懒地回了四房，陪着四太太唠嗑，午后又去探望了一回孟氏。


    自上回孟氏触犯族规，六太太便给她下了禁足令。


    这段时日，都没能出门。


    孟氏自然委屈，心情闷闷，夏芙开解她道,


    “我倒觉得六太太不是真的生你的气，反而像是在做给大伯母看。”


    孟氏细想，也是这个理。


    “毕竟我当着那么多人的面拦了家主的路，若是不给我些颜色瞧瞧，往后婆母在大伯母跟前不好做人。”


    夏芙揽着她哄道，“所以你才要想开些，安安生生养胎，什么都别想。你想啊，你能得个孩子，是多好的福气。”


    不像她，连个男人都没了。


    孟氏见夏芙眼含伤怀，立即收起自己那股矫情劲儿，只管来劝她，“是是是，我身在福中不知福，我错了，我改。我问你芙儿，兼祧的男人，你挑好了不曾？”


    夏芙面露赧色，心想只能等回头怀上了，再与孟氏赔罪，“还不曾，慢慢遇吧，总归也不急。”


    孟氏见她眉眼又笑开，放心道，“你能想开便好，且不如就这般慢悠悠地过日子，那个荫庇的名额干脆给了你大伯哥一家，你赶明儿遇见了心仪的男人，改嫁便是。”


    夏芙晃了晃神，没接这话。


    她既已走了兼祧这一条路，往后便不可能改嫁。


    “对了，你这几日在忙些什么，怎么都不曾往我院里来。”


    过去夏芙无事，白日里总要来探望孟氏一回，自打被程明昱拎着习字，上午大半功夫便耗去了，夏芙揉着酸胀的胳膊，苦笑道，“给我夫君抄诗集，一时忘了来陪你。”


    孟氏与她撒娇，“你这几日多陪陪我，我夫君至今未归，我心里总有些不安。”


    夏芙毫不犹豫应下。


    昨夜十七没能等来程明昱，夏芙估量他一时半会回不来，十八这一日干脆歇在了四房。


    四太太最近有些犯梦魇。


    夏芙决定陪着她，“我就睡在您隔壁的碧纱橱里，夜里也好照料您。”


    上塌后，四太太始终阖不上眼，心里犯愁，“这个月怕是不成事，十五、十七、十八，三日都缺了。”


    夏芙晓得婆母心急，自己心里也不安生，倚着引枕靠在小塌，往婆母方向张望，“娘，您别担心，孩子也得看缘分，日子多未必有，日子少也未必没有。明佑在天之灵，会保佑咱娘俩心想事成。”


    这话安抚到了四太太，她叹道，“他一定不愿看着你受苦，会保佑你快些怀上的。”


    迷迷糊糊睡了一宿，十九清晨，照旧去六房探望孟氏，用过午膳方归，吩咐文宁去采些花儿打算做丹寇，文宁花是采了给她，却是笑着打趣，“二奶奶，这两日您的功课可是一页都没练，赶明家主回来问话，如何是好？”


    夏芙正在东窗下的高几插花，听了这话，心头一惊，扭头看向她，“这月不是结束了么，还管我的课业？”


    文宁到底是长房出生，熟知程明昱的性子，“二奶奶，您可别大意，家主向来言必行行必果，即便人不来，课业也定是要问的，再说了，这月不是还缺了三回吗，家主既说补给您，待回了弘农，定会过来。”