这话不经意间划开一道涟漪。


    程明昱缓缓抬起眼，视线足足在文旭脸上定了有四五息功夫，方回过味来。


    也对，该各归各位了。


    她有分寸，极好。


    他们并非夫妻，没有理由再相来往。


    是这样的。


    程明昱垂下眼眸，依照顺序翻开最上面的紧急文书，连呼吸都恍若不闻。


    书房内静得出奇。


    文旭压根不敢喘气，正犹豫着是否退下，忽然案后那人再度传来声响。


    “五册医书抄好后，尽快送去四房，不必告诉她，是我的吩咐。”


    他声线依旧平静。


    文旭揣着不解，却也不敢问为什么，只垂首道，“喏。”


    眼看桌案那盏温水迟迟未动，文旭念着时辰尚早，小声问了一句，


    “家主，喝茶么？”


    他惊奇地发现自己问完，那位主子脸上罕见闪过一丝恍惚，许久方回他道，


    “不喝了。”


    书房内，万籁俱寂，唯有烛火轻摇。


    第34章


    料理完公文，已是夜里亥时四刻。


    程明昱入睡前，忍不住想。


    没有他督促，那册小楷她还会练么？


    保不齐就在偷懒。


    一旦半途而废，便是前功尽弃。


    程明昱不喜这种半途而废的感觉，带着这抹复杂的心情，闭眼入睡。


    此间事了，翌日天濛濛亮，他便马不停蹄赶回京城。


    夏芙这边昏昏沉沉起得迟。


    精神虽不大好，不过长房那边送了些药膳来，她吃着极好，今日已不吐了。


    上午照旧研墨习字。


    只是写完十页，看着无人批改的课业，一时出了神。


    若是交给他，他定觉着这个‘国’字的竖钩没写好，还有‘心’字底的卧钩，弧度也不大自然。


    无妨，没有他亲笔纠正，还能对着他的正本临摹。


    一定练够三十日。


    上午习完字，午后继续翻阅藏书阁借来的那册医书，一面读，一面做摘录。


    忙起来，便没工夫想别的。


    到了申时，下了两日的小雨终于停下来，西边天破开一线蓝天，一束巨大的光芒射下，将院前台阶照得发亮。


    秋香苑迎来一位意外之客。


    “小芙儿，我倒要瞧瞧你在忙什么。这几日也不来探望我，害我眼巴巴等了个空！”


    孟氏搭着贴身女婢的手，不紧不慢地进了屋。身后跟着两个小丫鬟，各捧一只锦盒，像是携了厚礼来。


    夏芙闻言露出笑容，连忙亲自掀帘，将人迎进来，“这刚放了晴，你便往外头跑，也不怕地滑。”


    孟氏笑吟吟跨进东次间，目光扫了一圈，落在桌案上，见夏芙像是在看书，哼笑一声：“也没做什么正事，怎就这么忙，不来陪我说话？”


    不等夏芙招呼，她扶着腰在南面炕床上坐下。夏芙赶紧给她垫了个引枕，自己在对面的炕沿落座。


    秋蕖奉上参汤，摆了几样点心瓜果，便与丫鬟们退到帘外。


    夏芙没好意思说实话，只柔声告罪，“我那日贪嘴，多吃了几颗橘子，凉了脾胃，便没敢出门。”


    “嗨哟，那倒怨我！那日是我喂了你好几个。如今可大好了？”


    “无碍了。”


    孟氏这才招手，示意丫鬟把两只礼盒搁在博古架旁的长案上。


    “芙儿，过几日便是金菊节。府里给我备了几身新衣裳，我顺带也给你做了一身，又挑了一副头面。赶明儿你随我一道出门，凑凑热闹。”


    夏芙闻言大惊，“这如何使得？我不要你的东西，我也没打算出门。”


    孟氏狠狠瞪了她一眼，“为什么不出门？你晓不晓得，你总这样把自己关在屋里，我看着心疼！”


    想起夏芙的遭遇，孟氏蓦地红了眼眶，一开口竟带了哭腔。


    夏芙见状，心肠顿时软了半截，“孟姐姐....”忙起身去抱她。


    孟氏却气得捏住她的脸蛋，“你个坏蹄子，就不能让我省省心？谁说男人死了，女人就得守寡？我还偏要带你出去，把你打扮得花枝招展，回头寻个可靠郎君嫁了！”


    夏芙自然知道她一片好意。见她哭得厉害，自己也心痛。可她这回着实不能出门，肚子里保不齐已经有了孩子，哪敢去人多的地方折腾？这孩子来得不易，她不敢掉以轻心。


    “好姐姐，不是我不去，是我婆母不许我去。”夏芙不得不将四太太搬出来。


    孟氏一听，果然收了泪腔：“你婆母不是待你挺好的么？”


    夏芙只好囫囵几句搪塞过去，末了又问孟氏花了多少银子，要把钱补给她。


    孟氏狠剜她，“料子是公中给的，又不费我的私房钱。至于那副头面，是银镀金的，也不值几个钱。你若不肯收下，才是枉费了咱们姐妹情分。”


    夏芙只得答应，暗想回头得了机会再还她的人情便是。


    不知不觉又过了一日，到初四午后，夏芙小腹忽然胀痛得厉害，待去了恭房，瞧见一滩血迹落在亵裤，人给吓懵了。


    只当落了胎，唬得全身冰冷，僵在原处。


    下人们顿时惊慌失措，好一通忙活，马不停蹄将老太医请了来，老太医细细把了脉，方知是月事推迟，夏芙呆呆地坐在罗汉床，脸上一点血色也无。


    说失落，有。


    但也没有那么失落。


    只是闹这么大乌龙。


    该怎么收场？


    众人不知如何劝慰她，纷纷讷讷不言，直待四太太得知真相赶到，见夏芙一副失魂落魄的模样，忍下心头的失望，赶来劝道，


    “好孩子，咱不难受，没怀便没怀，可见时机未到。”


    夏芙见了婆母，没忍住扑入她怀里大哭，“娘，我对不住您！”


    这把将四太太哭得心肠寸断，忙将人搂得紧紧的，哽咽着回，“你这是说胡话，有什么对不住我的？一切都是苦了你！”


    夏芙不知如何收场，紧紧拽着四太太衣袖，含泪道，“长房那边怎么办？此前月事推迟的事，家主知道了么？”


    四太太明白她的顾虑，轻轻将人从怀里拉出，替她把乱了的碎发拨去耳后，露出那张清媚的脸蛋，“程家堡没有事能瞒过家主，想必他已知道了，昨日一早回了京城。”


    夏芙心下一空，神情陷入呆滞，委屈地眼泪簌簌扑下，“怪我太急。”


    “不是你的错！”四太太看得揪心，咬牙道，“孩子，一切责任在我，与你无关。若你愿意，我再跑一趟长房，长房答应，无话可说，若不答应，咱们就此作罢，往后娘俩作伴过日子，是风是雨，一起扛。”


    夏芙愣愣看着她，心底一时涌上千万般滋味，几乎是脱口而出，“我想再试试。”


    孩子没得，却与他落下那样不清不楚的名分，算什么。


    不能半途而废。


    四太太不作迟疑，当即吩咐夏芙好好歇着，独自赶往长房。


    周氏见她脸色十分沉重，只当夏芙出了事，不等她开口，先问，“怎么了这是？脸色这样难看？”


    四太太坐在她跟前的锦杌，嘴唇翕动，不知如何启齿。


    周氏见了越发不明所以，“行了，咱们妯娌多年，还有何事不可直言？”


    四太太神情晦暗，“芙儿闹了个乌龙，并未怀孕，只是月事推迟。”


    周氏一呆，惊喜大过惊讶，“没成？”


    四太太苦笑道，“老姐儿，您瞧着，该怎么办吧？”


    周氏对上她愁苦的面容，慢慢收敛神色，静静看了四太太一眼。


    人都来了，却反过来问她怎么办，意思再明白不过，这是想继续兼祧，又怕程明昱那边不答应，所以先来试探她的态度。


    这便是四太太与十二太太的不同，两位太太都精明能干，不过十二太太为人敞亮些，周氏更喜欢她，四太太呢，心思深沉，说话总总藏头露尾，不太痛快。


    又如何，相中了人家媳妇，少不得看夏芙面子，认这个栽。


    “只要芙儿愿意，明昱这边我去说服他。”周氏回得十分干脆。


    四太太要的便是这句话，起身朝她施礼，“一切倚仗大嫂，还请大嫂万要跟明昱说明白，此事错在我，与芙儿无关。”


    “当然与她无关。”周氏神情变得严肃，批评她道，“你也是生过几个孩子的母亲了，心里岂能没点成算，说风便是雨，害芙儿受这么大委屈。”


    四太太无话可说，低垂眼帘，任凭周氏责骂。


    周氏继续开足火力，“我丑话说在前头，往后芙儿跟前，你可万不能有半分焦急逼迫之意，连累孩子惊慌失措，六神无主。若非你急，若非你不够稳重，芙儿何至于闹乌龙？”


    “孩子得看缘分，一年半载怀不上的也不是没有，他俩这才睡了几夜，你便急吼吼地盼着怀？这不是逼芙儿，是什么？”


    “可别回头几月没怀上，你又压着孩子看大夫，给她灌苦药、吃方子，若是为了个孩子，将芙儿身子折腾坏了，我可饶不了你！”