说着这番话的同时，希尔达想起了自己童年时对炼金术的痴迷，那些在波特家宽敞明亮的房间里鼓捣坩埚和符文的小小实验。


    入学霍格沃茨后，发现这里有无数相关书籍，还配备了专门的老师负责这门兴趣课程，她简直欣喜若狂。


    低年级时，她几乎将所有课余时间都投入其中。直到魁地奇和其他的冒险领域分散了她的精力。


    如今，这份被她搁置的技艺，成了她追寻「永不失去」的另一条路径。


    她想着，或许可以参考尼克·勒梅的研究方向，研究出一个新的「魔法石」，用于治愈疾病和魔法伤害，甚至从死神手中挽留生命。


    “升华？”里德尔嗤笑一声，走到她身边，身影笼罩了她的图纸，“肉?体会衰老，会受伤，会背叛你的意志。唯有从灵魂入手，让灵魂不受肉?体拖累，才能达到真正的、不依赖于任何外物的不朽。”


    他的目光落在她绘制的能量回路结构上，带着一种近乎怜悯的审视。


    “你在试图修补一个注定会破碎的容器，希尔达。而我，在寻找超越容器本身的方法。”


    希尔达停下手中的笔，抬起头，对上他深邃的黑眸。


    “我理解你的想法，汤姆。你说得也很有道理，但灵魂是一个人最核心、最重要的部分，这其中的学问太深，风险也太大了……”她语气平和地说道。


    面对这次学术分歧，希尔达没有选择和他争吵，而是将对话的氛围维持在了学术辩论的程度。


    “我们可以进行一些相关的研究，但要保持谨慎的态度。”她最后说道。


    里德尔对此不置可否。


    基于上次争吵的经验，他没有继续强迫希尔达全盘接受自己的理念，也没有再当着她的面发表对炼金术的嘲讽或贬低。甚至在她遇到问题时还给予了一些建议。


    两个人似乎都在磨合中渐渐学会了搁置矛盾，只享受灵感碰撞带来的乐趣。


    然而，恋爱也好，学习研究也好，都不能抚平希尔达心中的创伤，复仇的火焰从未熄灭，只是被暂时压抑和转移了。


    转折发生在一个平常的周末。


    希尔达没有兴致去霍格莫德村闲逛，而是独自去了图书馆，借阅了一些偏门的魔法书籍。


    周末的图书馆格外僻静，她坐在靠窗的座位上，随意翻阅着一本关于追踪与反追踪魔法的书籍。


    直到某一刻，她的目光被其中一章吸引了——《论魔法印记的隐秘施加与长效维持》。


    魔法印记？


    这个熟悉的词汇，唤醒了她前段时间沉溺于悲伤中的混沌记忆。


    “隐藏魔法不会无故失效，除非有人提前在这里留下了某种魔法印记，如同黑夜中的灯塔……”


    邓布利多教授在葬礼上那句意味深长的提醒，此刻正在她耳边回荡。


    希尔达瞳孔微微紧缩。


    她竟然忽略了这么重要的线索！


    教授的意思很明白，一定是有人提前在波特家的宅邸留下了魔法印记，才会导致爸爸的隐藏魔法失灵，地址暴露在圣徒面前。


    那么，究竟是谁，在波特家提前留下了魔法印记？


    或者换句话，什么人提前来过他们的宅邸踩点？


    比起熟人或亲戚，生人是最可疑的。


    希尔达努力在大脑中回溯记忆，寻找有用的线索。


    然后，一个古怪的名字，就像闪电一般，骤然劈开了她脑海中的迷雾。


    ——莉娃·诺迪斯。


    是了，整个暑假期间，在她瓦解了圣徒绑架麻瓜军官的阴谋之后，来过她们波特家的生人只有这一个！


    希尔达猛地从椅子上站起身，羊皮纸散落一地也浑然不觉。


    更多的记忆碎片在她脑海中涌现。


    她记得很清楚，暑假时家里的狗杰特，在那个自称新邻居的女人来访之后，连续好几天都异常地安静温顺。


    当时她还以为杰特只是吃坏了东西，或者间歇性情绪忧郁。现在想来，搞不好是被施加了镇定魔法，或者被喂了什么叫不出声的魔药！


    希尔达几乎是跑着冲回了宿舍，立刻铺开信纸，写信给弗利蒙和尤菲米娅。


    她在信中详细描述了自己的推理以及邓布利多的提醒，拜托他们立刻去查证。


    回信在第二天傍晚抵达。


    弗利蒙的字迹透着凝重和愤怒。他说他和尤菲米娅找到了位于戈德里克山谷西南角的那栋小屋，也就是那位莉娃·诺迪斯当时自称的居所。


    然而，那里早已人去楼空。门窗紧闭，屋内积着薄灰，没有任何近期有人居住的痕迹。


    那个「莉娃·诺迪斯」和她的馅饼，如同蒸发了一般，只留下一片精心布置过的虚无。


    莉娃·诺迪斯。


    希尔达在心中狠狠咀嚼着这个充满虚假气息的名字，仿佛要将它碾碎。


    她发誓，一定要找出这个「幽灵」的真身！


    她强迫自己冷静下来，坐在宿舍的书桌前，仔细梳理已知的线索。


    然后，她回想起了上学期，自己披着隐形斗篷在学校里夜游后，邓布利多的那句提醒：“照看好你最近新得到的宝贝。”


    此刻她才彻底明白，这不仅仅是对物品的叮嘱，更是一语双关的警示——


    恐怕早就已经有人为了这件死亡圣器，牢牢锁定了她和她的家庭。


    下一秒，另一个关键问题浮上希尔达的心头。


    除了邓布利多，她拥有隐形斗篷的事从未对任何人提起。就连她最好的朋友埃米莉和艾拉也不知情。


    对方是如何如此准确地知道，斗篷就在她手中，并且在她将它送回家后，立刻采取了行动？


    唯一的答案是：那个凶手，或者说凶手的同伙，必定就潜伏在霍格沃茨之内。


    只有一直潜伏在暗处、密切监视着她一举一动的人，才有可能捕捉到那个关键的瞬间——她将隐形斗篷通过飞路网送回了家。


    究竟是谁？


    希尔达在脑海中反复思索，却无法确定任何嫌疑人。


    空想是没有用，她觉得自己应该换个思路。


    于是，她想起了另一个被暂时搁置的谜团——复活石的流言，以及盖文·林顿自杀事件。


    希尔达有一种强烈的直觉，这起发生在校园内的、围绕着另一件死亡圣器的悲剧，与她家所遭遇的惨案，一定有着什么内在的联系。


    它们如同黑暗中相互缠绕的藤蔓，共同扎根于某个更庞大、更黑暗的阴谋土壤之中。


    调查，必须重启了。希尔达想道。


    这一次，她不再仅仅是一个寻求真相的学生，而是一个手握利刃、追寻着仇敌踪迹的猎人。


    第54章 私自离校


    希尔达将重启调查复活石流言源头的决定告诉了汤姆·里德尔。


    他听完后，脸上没有任何意外的神色，只是平静地告知她，关于复活石的调查他其实一直未曾松懈，目前已经有了一些眉目，但还需要进一步查证。


    希尔达看着他深邃难测的眼睛，点了点头。


    经过这么长时间的相处，她已经对他的行事风格和野心有一定的了解。


    她猜测里德尔如此积极地调查流言，大概率是为了平息流言以积累个人威望，好在七年级竞选学生会主席。


    “那这件事就交给你了。”


    她对里德尔的能力还是有信心的，既然他说已经有眉目了，那她就只要等着他的调查结果。


    事实上，希尔达此刻有更迫切的目标，将复活石这条线交给他，算是一种分担。


    她决定亲自去一趟戈德里克山谷，去那个「幽灵」曾经停留过的地方，嗅一嗅真实的气息。


    “莉娃·诺迪斯虽然消失了，但我不信她能抹去一切痕迹。”希尔达对埃米莉和艾拉解释道。


    她的眼神充满锐利和孤注一掷的决绝：“所以我要亲自去看看。”


    这个计划意味着她需要隐瞒行踪私自离校，穿越漫长的距离。


    希尔达的方案是利用周末前往霍格莫德的机会，骑着扫帚飞回戈德里克山谷。她还不会幻影移形，只能用这种方式。往返需要将近两天时间，需要她的朋友们为她打掩护。


    “太危险了，希尔达！”埃米莉下意识反对，“而且两天！我们用什么理由帮你瞒过教授们？”


    艾拉也忧心忡忡：“天气这么冷，独自飞行……万一出事怎么办？”


    希尔达看着两位好友，心中充满感激，但决心毫不动摇：“我必须去。这是我目前能找到的唯一线索。拜托你们，只需要两天。”


    看着她固执的神色，埃米莉和艾拉最终只能妥协，并开始绞尽脑汁构思一个能瞒天过海的请假理由。


    计划实施的那天，霍格莫德村笼罩在冬日的寒意中，地上铺了一层厚厚的雪。


    希尔达裹紧御寒斗篷和围巾，正准备悄悄前往村外僻静处起飞，一个熟悉的清瘦身影却拦在了她面前。