一股强烈的挫败感和失去耐心的怒火在她心中升腾。


    这条最直接的线索，就因为幽灵本身沉浸在情绪里拒绝配合，以至于彻底中断了。


    ＊＊＊


    与此同时，汤姆·里德尔正在冷静地分析着眼前的困局。


    桃金娘变成了幽灵，这出乎他的意料。


    作为这起案件唯一的、真正的目击者，桃金娘的幽灵可能会成为他完美计划的破绽。


    他不得不亲自去了一趟盥洗室，以解决这个可能的麻烦。


    幸运的是，经过一番哄骗套话，他确信那个愚蠢的女孩依旧沉浸在被嘲笑的阴影里，对死前看到了什么几乎没有印象。


    和桃金娘的幽灵相比，希尔达的怀疑更致命。


    里德尔终于意识到，自己犯了一个关键性的错误——他低估了希尔达对海格的那份基于了解的信任，也低估了她在经历了雯达事件后，锻炼出的敏锐和谨慎。


    和绝大部分对混血种有偏见的巫师不同，希尔达并不歧视海格，在她眼里似乎所有人都是平等的。


    如果他继续将海格钉在凶手的耻辱柱上，只会让希尔达离他越来越远，甚至可能促使她更加执着地追查下去，那对他而言是极度危险的。


    他还有很多计划要施展，需要平稳地从霍格沃茨毕业。


    想起希尔达这两日对他的冷漠，以及眼中偶尔浮现的警惕与敌意，里德尔就忍不住心情阴郁烦躁。


    他知道，他必须赶快采取行动挽回。


    ……


    与此同时，希尔达这边，在经历了与桃金娘令人沮丧的对话后，也终于下定了决心。


    她决定再给汤姆·里德尔一次机会。


    不仅仅是为了听他的辩解，更是为了观察。


    如果他真是幕后黑手，在试图洗清自己嫌疑的过程中，必然会露出马脚。


    所以她要像一个猎手，冷静地审视他的每一句话，每一个表情。


    ……


    这天晚上，两人再次约在了有求必应屋。


    希尔达背对着门口，听到门开合的声音也没有转身。


    她需要凝聚所有的勇气和冷静，来面对这场交锋。


    脚步声在身后停下。


    “你来了。”她的声音格外冷淡。


    “希尔达。”里德尔的声音听起来有些沙哑，“你终于肯见我了。”


    希尔达深吸一口气，转过身，目光直直地望向面前的少年，眼神带着冰冷的审视意味，仿佛要穿透他的一切伪装。


    “汤姆·里德尔。”她几乎是咬着牙念出他的名字，“你以为你做的事情，真的能瞒天过海吗？”


    这话自然是为了诈他一下，看看他的反应。如果他心虚，表情一定会有变化，说不定会说错话。


    闻言，里德尔瞳孔微微一缩，但脸上迅速浮现出恰到好处的困惑。


    “希尔达？我不明白你在说什么？我做了什么？”他的反应无懈可击，仿佛真的对她所指一无所知。


    “还装傻？”希尔达向前一步，提高音量，语气带着压抑的怒火，“海格！你心里清楚！你凭什么认定他是凶手？”


    听到是海格的事，里德尔顿时露出沉重和懊悔的表情。


    “海格的事，是我错了。”


    他承认得很干脆，这让希尔达有些意外。


    “我当时太着急了，希尔达。你知道我有多爱霍格沃茨，这里是我唯一的家，除了这里，我在世间没有居所。眼看着霍格沃茨可能要关闭，我……我害怕了，失去了冷静。”


    他语气诚恳地继续说道：“我确实对海格总是饲养那些危险生物的行为有偏见，所以先入为主了。这是我的判断失误，我承认。”


    “判断失误？”希尔达简直要气笑了，怒火彻底被点燃，“说得轻巧！因为你的一句「判断失误」，海格被开除了，他的魔杖被折断了，他的人生被你毁了！就为了你那点可笑的「着急」和「偏见」？汤姆·里德尔，你太过分了！”


    面对她的指责，里德尔并没有慌乱。


    他辩解道：“希尔达，我承认我处理不当。但海格确实私自在城堡里饲养了八眼巨蛛那种极度危险的生物！这本身就违反了校规，极易引起误会和事故。即使他没有杀死桃金娘，放任下去，谁能保证下次不会真的出事？”


    “那也不是你诬陷他杀人的理由！”希尔达厉声打断他，眼中满是失望和厌恶，“我知道你表里不一，我也知道你和马尔福在斯莱特林争权夺利，玩弄那些政?治手段！但我一直以为你至少有自己的底线！”


    她的声音带着愤怒和被背叛的痛心。


    “可现在，你为了达到目的，竟然可以毫不犹豫地牺牲一个无辜者？你太让我失望了。”


    她深吸一口气，仿佛下定了决心一般，从衣服内袋里掏出那面冰凉的双面镜，递向他。


    “我们之间到此为止。以后不要再私下找我了。这个，还给你。”


    看到希尔达决绝地要归还双面镜，里德尔脸上一直维持着的、冷静从容的面具，终于出现了崩裂的痕迹。


    “不。”他几乎是低吼出声。


    他没有去接双面镜，而是出其不意地单膝跪地，用力握住了希尔达拿着镜子的那只手，阻止了她的动作。


    然后，他抬起头，仰望着她的脸，眼眶竟有些泛红，一种罕见的脆弱神色浮现在他俊美的脸上。


    “希尔达，别这样……我知道我的手段不光彩。我知道我利用了偏见，利用了海格的弱点。但我发誓，我从未想过他会真的被开除。我以为最多是警告，是停课……”他的语气充满了恳求，“希尔达，我不想失去你，你根本不明白你对我意味着什么……”


    希尔达被他这前所未见的低姿态吓了一跳，怔怔地站在原地。


    里德尔大脑急转。他就这样握着她的手，开始剖白自己。


    “我是一个孤儿，希尔达。从小生活在麻瓜的孤儿院里，没有父母。就因为我「与众不同」，他们害怕我，排挤我，欺负我。”


    他语速飞快，仿佛带着一种压抑已久的痛苦。


    “我早就习惯了戴着面具生活，习惯了用各种手段去争取、去保护自己那点可怜的东西……表里不一？是，我是！因为不这样，我根本活不到今天！”


    里德尔一边说着，一边仔细观察着面前少女的表情，如愿看到了她脸上的动容。


    但是还不够，她眼中的疑虑和不满尚未完全打消。


    他继续说道：“可是，希尔达，遇到你之后，一切都不同了。你是唯一一个看到真实的我，却依然愿意靠近我的人。”


    说到这里，他紧紧握着她的手，力道大得几乎让她感到疼痛。


    “你是照进我那片黑暗世界里唯一的光，是我唯一感到被理解、被触及灵魂的人。所以我不能失去你……”


    里德尔低下头，额头抵着她的手背，语气带着哽咽：“如果你要离开我，我理解。但我求你……不要连改正的机会都不给我。”


    这番从未有过的、带着几分痛苦意味的深情告白，让希尔达格外震惊。


    在震惊之余，她也深受触动。


    她忍不住想起过去一年中，汤姆·里德尔偶尔流露出的、与平日完美形象不符的冷酷和自私，想起了他的敏感和骄傲，以及对自己身世的讳莫如深。


    自己生来父母双全、家庭美满、生活富足，自然也就难以感同身受他从前过的是怎样不堪的日子。


    看到希尔达的眼神充满了复杂的同情之色，里德尔知道她已经心软了。


    他趁热打铁，语气变得无比柔软：“希尔达，我以后不会再做这样的事了，我保证。我会帮你向雯达·罗齐尔复仇，帮你获得足够的力量去守护你想守护的一切。我会继续和你分享我知道的所有知识，成为你最强的助力……别推开我，好吗？”


    希尔达沉默地望着跪在她面前的少年。


    他此刻的姿态是如此的脆弱、卑微，与平日里那个优雅自信、野心勃勃的汤姆·里德尔简直判若两人。恐怕整个霍格沃茨没人见过这样的他。


    回想起过去一年，他确实在魔法上给予了她无数指导，在她失去父母最痛苦的时候提供了支持和理解。


    而他此刻如此卖力地在她面前证明自己的价值，只为祈求她的原谅和留下……她很难不心软。


    或许是她的要求和期许太高了。她一心想要一个完美的恋人。


    可是，这世上哪有人是完美的呢？


    优秀努力是他，才华横溢是他，自私冷漠也是他。既然选择了这个人，或许她就应该去努力理解他的阴暗面，努力填补他的缺陷。


    哪怕他一时行差踏错，做错了事，也要给他改变的机会。


    或许是她对他的关爱和影响还不够。


    或许她应该给他更多正向的影响，而不是一味地指责他。


    里德尔敏锐地捕捉到了面前少女的自省和动摇之色。