他不再给她深思的时间，继续说道：“事实上，我这几天一直在尽力弥补我的过错，并且我已经找到了关于桃金娘案件真凶的新线索。”


    “新线索？”希尔达的注意力瞬间被吸引了。


    果然，复仇和追寻真相是她目前最迫切的需求。里德尔心想道。


    “是的。”他肯定地点了点头，趁着她注意力被转移，顺势站起身。但依旧没有松开握着她的手，反而就着这个力道，轻轻将她引向壁炉旁柔软的扶手椅。


    希尔达没有抗拒，顺着他的引导坐了下来。


    里德尔自然地坐在她身边，手臂环着她的肩膀，以一种亲密的姿态将她半拥在怀里，仿佛生怕一松手她就会消失。


    “是什么线索？”希尔达靠在他怀里，抬起头追问，暂时将之前的争吵和怀疑搁置一旁。


    里德尔低下头，望着她近在咫尺的面容，感受着怀中重新拥有的温热身躯，心中涌起一股再次操纵人心的、得逞的愉悦。但他的脸上却满是凝重与分享秘密的专注。


    然后，他抛出了准备好的「新线索」。


    “我这两天重新梳理了所有事情，有了一个新的怀疑对象——卡修斯·博克。”


    希尔达微微一怔，随即皱起眉头。


    她想起来了，前些天她还抓到这个家伙在散布斯莱特林密室的流言。


    里德尔察言观色，知道她想起了这个人，便继续引导：“去年万圣夜之后，我持续监视过他一段时间，发现他似乎……与雯达·罗齐尔有些隐秘的联系，很可能是圣徒在学校里发展的下线。”


    他将桃金娘谋杀案与她最大的仇人联系了起来。


    事实上，他也没有完全说谎。那个卡修斯·博克，确实是雯达·罗齐尔在霍格沃茨潜伏期间发展的手下。


    如他所愿，一听到雯达·罗齐尔的名字，希尔达的眼神瞬间锋利了起来。


    里德尔继续说道：“我怀疑，杀死桃金娘，或许也是圣徒的阴谋之一，为了继续在霍格沃茨制造混乱。而卡修斯·博克，就是这个计划的执行者。”


    话音刚落，他便看到希尔达的眼中燃起了新的光芒——那是对复仇的渴望，以及对调查方向重新明确的专注。


    里德尔知道，他暂时成功地转移了她的注意力。


    随即，他承诺会帮助她一起调查卡修斯，将自己重新定位成了可靠的盟友。


    希尔达望着身旁少年那张俊美又温柔的脸，心中的怀疑暂时打消了。


    他的辩解和坦白确实天衣无缝。


    但证据为重，她需要去验证一下这条关于卡修斯·博克的新线索。


    “好，我明天就去查一查这个人最近的动向。”


    闻言，里德尔心中暗自松了口气。


    第一步算是成功了。接下来，他需要让希尔达「亲手」揭开这个他准备好的「真相」。


    而这件事并不难，只需要让卡修斯·博克的物品沾上蛇怪的气味，再安排「目击者」看到这个人在盥洗室附近出现即可。


    第76章 余响


    阿拉戈克逃走了。


    这个消息在海格被开除的第三天传遍了霍格沃茨。


    据说是魔法部神奇动物管理控制司的人来执行「处理」时，发现那只八眼巨蛛已经从地牢的储物间消失了。


    束缚魔法被某种蛮力挣断，墙上留下了一个足够大个子通过的破洞，一路延伸到城堡外围。


    “它跑进禁林了。”在魔药课上，一个斯莱特林学生压低声音说道，语气带着恐惧和某种隐秘的兴奋，“那种体型……禁林里够它吃的。”


    坐在前排的希尔达握紧了手中的研钵，缬草被她碾得粉碎。


    她想起海格被开除时，最后回头看向城堡的眼神——那不是怨恨，而是一种深不见底的悲伤，像被遗弃的幼兽。


    他或许知道阿拉戈克逃脱了，或许不知道。


    但那只蜘蛛现在是真正的孤儿了，像它的饲养者一样，被驱逐到了边缘。


    “至少它还活着。”这天晚上在公共休息室，埃米莉试图安慰心情抑郁的希尔达，“这算……好消息吧？”


    希尔达没有回答。


    她望着壁炉里的火焰，想起桃金娘死亡时惨白的脸，想起海格断裂的魔杖，想起阿拉戈克幽绿的眼睛。


    活着，但以什么方式活着？


    在阴影里，在传说中，成为人们口中「那个混血巨人放出来的怪物」的具象化证明。


    ＊＊＊


    这几日，在汤姆·里德尔真诚的忏悔和积极的协助下，希尔达暂时搁置了对他的直接怀疑，将调查重心转向了卡修斯·博克。


    她明确了三个调查方向：


    一、监视卡修斯与外界的通信情况，确认他是否与圣徒有染。


    二、追踪他近期的动向和表现，尤其是桃金娘死亡前后，他是否在盥洗室附近出现过。


    三、搜查他是否持有或接触过可疑物品。特别是与危险魔法生物相关的证据。


    此外，还需要对卡修斯本人进行隐蔽的监视。


    本来这个监视任务交给与卡修斯同级的阿尔法德来完成最为自然。


    但阿尔法德还在圣芒戈医院接受治疗，远水救不了近火。希尔达只能将这项任务交给主动请缨的里德尔。


    但卡修斯·博克比海格难对付得多。这个四年级斯莱特林有着远超年龄的狡猾，似乎有某种反跟踪的本能。


    里德尔告诉她，好几次他以为自己跟丢了，结果卡修斯会突然从完全相反的方向出现，脸上挂着那种似笑非笑的表情，仿佛在说「我知道你在跟着我」。


    “他在戏弄我们。”一次巡逻时，里德尔低声对希尔达说，“而且我怀疑……他可能受过训练。圣徒的训练。”


    希尔达心情沉重起来。


    里德尔提议道：“我们需要确凿的证据。我知道他宿舍的通行口令。”


    搜查宿舍确实是一个好主意，或许能发现重要的线索。希尔达点了点头。


    于是，两人挑了一个卡修斯·博克不在的时间，潜入了那间位于斯莱特林地窖的宿舍。


    里德尔翻到了一个上锁的抽屉，他当着希尔达的面用了一个巧妙的开锁咒。


    然后他们在这个抽屉里找到了一枚粗糙的黑色鳞片。


    希尔达从四年级开始就没有再选修神奇动物保护课了，她对神奇动物的知识一向比较匮乏，一时也认不出这是什么鳞片。


    她小心地拿起它，凑近鼻尖。


    一股潮湿的腥味钻入鼻腔，与她记忆中桃金娘死亡现场那股残留的气味很相似。


    “这个味道……”希尔达神色凝重起来。


    里德尔点了点头：“看来，我们找对方向了。”


    除了寻找证物，他们还询问了卡修斯的几位室友。


    在里德尔看似随意的引导下，室友们回忆起桃金娘死亡前后，卡修斯确实有些鬼鬼祟祟，经常独自外出，回来时身上有时会带着一股「难闻的怪味」，并且对级长的盘问表现得格外敏感。


    为了查证通信，希尔达首次动用了她的阿尼玛格斯形态。


    她化身游隼，悄无声息地潜入猫头鹰棚屋，在众多猫头鹰中辨认并监视着属于卡修斯的那只灰林鸮。


    但那只灰林鸮极其警觉。希尔达三次试图接近猫头鹰棚屋，都被它用尖喙和爪子逼退。


    第四次，她终于趁其不备，用爪子划开了一封刚到信件的封口。


    这是一封没有署名的可疑信件。她快速浏览了内容，脊背发凉。


    【密室风波可利用。恐慌是最佳的催化剂。迪佩特已老，邓布利多受制，继续收集城堡内古老秘密的线索。】


    落款只有一个花体字母 「V」。


    V……雯达（Vinda）！


    这封信的内容，佐证了卡修斯在向雯达·罗齐尔传递霍格沃茨内部情报，并试图利用密室事件！


    希尔达几乎能想象出那个女人写下这封信时嘴角的冷笑。


    格林德沃的圣徒从未真正离开，他们只是转入了地下，像霉菌一样在霍格沃茨的裂缝里滋生。


    一时间，所有的线索都指向了卡修斯·博克。希尔达对这个人的怀疑达到了顶点。


    ……


    希尔达准备核对完最后的时间线，就与汤姆·里德尔一起，向教授们举报并控制住卡修斯。


    然而，就在她准备行动的当天清晨，里德尔忽然带着卡修斯的一位室友，在礼堂里找到希尔达。


    这位室友慌慌张张地报告了一个惊人的消息：卡修斯·博克不见了！


    “他的床铺凌乱，一些私人物品被带走，应该是连夜逃跑了。”里德尔冷静地说道。


    室友补充道：“有人昨晚看见他往禁林方向去了。”


    希尔达心中一沉，立刻意识到他们的调查可能已经打草惊蛇。


    “不能让他逃跑。”


    她毫不犹豫地冲出城堡，在无人处迅速变形为游隼，如同一支离弦之箭飞向禁林上空。