他的声音从尘烟中传来。


    话音未落，身影已经化作一阵黑烟，消失在浓雾中。


    法阵因为失去控制核心而逐渐平息。墓地恢复了寂静，只有战斗留下的满地狼藉证明刚才发生的一切。


    穆迪走到希尔达身边，惋惜道：“他跑了。”


    “没关系，本来也没打算在这里杀了他。”希尔达冷静地说道。


    如果在这里杀死伏地魔，他还有别的魂器可以复活，并且会隐入暗处，事情会往不可控的方向发展，也就无法达成她的反向融合计划了。


    邓布利多意味深长地说道：“他比我们想象的更在意那枚怀表。”


    希尔达没有说话，低头看向自己的掌心。


    刚才召唤咒生效的时候，她从怀表上扯下了一点东西。


    这是一小段生生扯断的表链。


    链子串着蛇与狮的小小雕像，边缘还残留着伏地魔受伤的血迹。


    “我知道。”她轻声说道，“所以我才一定要拿回来。”


    不只因为它是魂器，更因为那是她的过去，她曾经毫无保留交出去的真心。


    哪怕那颗心如今已经破碎，哪怕送出的誓言已经变成谎言，她也一定要亲手拿回来。


    第135章 蛰伏


    苏格兰高地。一处无人瞭望塔。


    灰蒙蒙的雨天，塔内潮湿阴冷，石壁上渗出细密的水珠。


    伏地魔独自站在塔中。黑暗的魔力在周身形成屏障，隔绝了外界的一切寒意。


    他摊开手，差点被夺走的怀表正躺在掌心上，表链已经断裂，外壳上也有轻微的裂痕。


    昨夜在小汉格顿的墓地，希尔达设下层层埋伏。他受了很重的伤，短时间难以痊愈。


    合拢手指将怀表握紧，断裂的金属硌进手掌上的伤痕，带来一阵尖锐的痛感。


    他需要这种疼痛来提醒自己，情感是弱点，眷恋是毒药，而那个曾经与他分享永恒梦想的女人。如今已经是他永生之路上最顽固的障碍，迟早必须除掉。


    冠冕、戒指、日记本，这三个魂器被他分散藏匿，施加了层层防护，结果却接连失窃。


    形势对他颇为不利。


    窗外雨势渐大。伏地魔走到破碎的窗洞前，望向远处。


    伦敦此刻应该已经华灯初上。


    希尔达的目标，应该是搜寻他的其余魂器。


    或许她正在某处秘密研究如何剥离他封存在魂器里的灵魂碎片。


    必须重新制定未来几年的计划了。


    邓布利多还活着，身体未见衰弱，霍格沃茨固若金汤。正面对抗两个人夺回魂器，他未必有胜算……至少现在还没有。


    伏地魔转过身，黑袍拂过潮湿的石地，发出细微的声响。


    他需要时间。时间能让伤口愈合，让新招募的追随者成长。


    而在那之前，他需要确保剩余魂器的安全。


    挂坠盒需要放到更安全的地方。防护也需要加强。


    让他想想……


    或许小时候去过的那个海边岩洞，是一个隐蔽的好地方。但他需要大量阴尸，以及更有效的防御手段。


    纳吉尼需要时刻跟在他身边。它现在是活体魂器，是他最脆弱、也最强大的秘密。


    至于怀表……


    他再次摊开手心。


    怀表的金属外壳在昏暗的光线下反射着温润的光泽，与周遭的阴冷格格不入。


    他不放心交给任何一个下属，必须随身携带。


    窗外忽然传来翅膀扑扇的声音。一只漆黑的渡鸦落在窗沿，喙中衔着一卷羊皮纸。


    打开信纸。是马尔福家族送来的密报。


    大意是：几个纯血家族正在联合运作，确保希尔达·波特的复职遥遥无期，同时踢走她的支持者，拖延那些改革举措的生效时间。


    他们的目标是让现任魔法部部长诺比·里奇地位动摇，最后引咎下台。


    但近期这系列举动已经引起改革派的强烈反对，恐怕会有一波报复行动，需要谨慎行事。


    看完密信，伏地魔嘴角扬起冰冷的弧度。


    阿布拉克萨斯总是很懂游戏守则。


    组建利益联盟，在威森加摩发难，剪掉希尔达的左膀右臂，让她失去权力和资源。某种意义上，这是比黑魔法更有效的束缚。


    迷信燃起幽绿的火焰，化为灰烬。


    伏地魔决定暂时蛰伏一段时间。他需要养伤，加强剩余魂器的防护，并继续在纯血家族中培养势力，发展更多食死徒。


    等到时机成熟，他会重新回来。


    到那时，不会再有任何失误，也不会再有任何手下留情。


    雨还在下，黑色身影消失在塔楼的阴影中。


    ＊＊＊


    魔法部。


    希尔达站在大厅的台阶上，手里捏着自己的申诉书和辩护材料。文件边缘已经被她揉皱。


    调查——多么好听的词，实际上却等同于流放。


    阿布拉克萨斯·马尔福和他的盟友在调查委员会里安插了人手，导致停职调查的各项内容都苛刻到令人发指。


    很明显这是在拖延时间，不让她复职回到魔法部。


    “别太放在心上。”


    她转过身，看到穆迪走过来。


    “他们怕你。改革动了太多人的蛋糕，圣芒戈的事只是借口。”


    “我知道。”希尔达平静地说道。


    她已经不再是当年那个容易冲动、脾气火爆的少女。


    “我只是在想接下来自己该做什么。”


    她原本的计划是继续追查。


    伏地魔刚在小汉格顿吃了亏，一定会有动作，比如加强剩余魂器的防护。


    只需要顺藤摸瓜，就能……


    “你找不到他的。”穆迪像是看穿了她的想法，“我的人这些天在翻倒巷、黑市，还有那些纯血最喜欢去的宴会场所，在所有他可能出没的地方都探查过了，但一无所获。他藏起来了，希尔达。就像蛇钻进地底的洞xue。”


    希尔达叹了口气。


    理智告诉她，穆迪说得没错。


    魂器更没线索。邓布利多教授也在调查，但伏地魔已经警觉了。剩下的魂器，他会藏得更好。


    “那就等吧。”她冷静地说道，“等他忍不住出来，等他犯错。”


    “在此期间你打算做什么？”


    “回家。”


    穆迪愣了一下。


    “我答应过阿尔法德，等这件事告一段落，就好好陪他的。”希尔达直起身，将手上那堆文件都塞进袋子里。


    穆迪望着她，那只魔眼疯狂转动。


    “你确定？一旦彻底离开魔法部，再想回来就难了。克劳奇一直记恨你当年把他踢到国际合作司的事。有他在，你的复职调查更加……”


    “我知道。”


    希尔达笑了笑，笑容里有些疲惫，但更多的是释然。


    “你知道吗，阿拉斯托？这些年我一直在跑，在追逐，在战斗。我几乎忘了家是什么感觉。”


    她望向不远处飞路网的通道。


    “也许我需要的是一段真正停下来的时间。不是为了逃避，而是为了想清楚接下来该怎么走。”


    穆迪不再说什么，点了点头：“需要帮忙的时候，随时找我。”


    “我会的。”希尔达拍拍他的肩，转身离开。


    飞路粉洒下，绿色火焰升腾。


    在视野被吞没前，她最后看了一眼魔法部大厅。


    匆匆走过的官员，或飘浮或堆叠的文件，还有闪烁不断的通讯镜面。


    二十年前，她从这里出发，发誓要改变魔法界。


    现在她将要离开。


    但这不是放弃。她还会回来的。


    ……


    时近黄昏，家门口传来声响。


    阿尔法德循声望去，看到希尔达正站在门口，手里提着一个简单的行李袋，肩上还沾着伦敦秋日的一片落叶。


    两人对视了几秒。


    阿尔法德笑了。不同于平日里那种温和克制的微笑，这个笑容很是开怀。


    他伸手把她拉进屋，抱着她转了一圈。


    “欢迎回家。”


    希尔达丢开行李袋，回抱住他：“之前答应过你要回来陪你，从今天开始。”


    那天晚上，他们一起做了晚餐，然后坐在餐厅桌边，慢悠悠地一起吃。


    阿尔法德讲了自己最近在读的一本麻瓜小说。


    希尔达听得津津有味，和他讨论情节和感想。


    饭后洗碗时，阿尔法德终于问起她的工作：“所以你要休息很长一段时间了，是吗？”


    “是。”希尔达一般控制着水流冲洗盘子，一边淡淡地说道，“不仅如此，魂器的事也没有进展，伏地魔藏起来了。”


    她顿了顿：“不过我还有另一件需要做的事，正好可以趁这段时间继续推进。”


    做完家务后，她拉着阿尔法德去了地下室。


    工作台已经收拾干净，只有尼克·勒梅的最新回信摊在桌上。


    “他说我的理论没问题，方案可行，但能量来源问题需要解决。还有就是代价。”希尔达轻声说道，手指抚过羊皮纸上的字迹，“启动如此禁忌的炼金法阵，施术者恐怕难以全身而退。”