闻言阿尔法德心中一紧，下意识握住她的手。


    “或许可以找到某种方法分担这种代价。”他说道。


    真是敏锐。希尔达心中暗赞。


    “我也是这么想的。所以最近一直在思考这个问题。”


    她转过身，从书架上抽出一本厚重的古籍，打开书签页。


    “这本书里提到一种仪式，多人以特定魔法联结，共享荣辱，共担代价，就能将伤害降到最低。”


    “可行吗？”


    “理论上可行，只要有足够多的人愿意参与，并且与我有着相同的目标和信念。”


    希尔达顿了顿：“另外，魂器太过邪恶，伏地魔又过于强大，我担心控制不了这股黑暗能量，法阵可能会崩解。”


    阿尔法德沉思片刻，像是忽然想起了什么，抬手握住她的肩：“你还记得在霍格沃茨上学时，我们曾经一起阻止默默然的事吗？你当时设计过一个法阵，德鲁埃拉也参与了。”


    希尔达怔了怔。


    久远之前的画面浮现在眼前。虽然时光飞逝，二十多年过去了，但少年时代的冒险故事依旧记忆犹新。


    “当然记得，那个时候，我用「情感共鸣」法阵放大了德鲁埃拉对妹妹的爱，唤醒了默然者的神智。”


    说到这里，希尔达已经明白阿尔法德的意思了。


    阿尔法德继续说道：“那个时候我就觉得，真是杰出的设想。那一年，你还教了我守护神咒，守护神咒的原理也是正面情感的具象化与魔力放大……”


    话还没说完，希尔达就猛地扑上去，捧住他的脸亲了一口。


    “你真是天才！”


    阿尔法德被她撞得向后踉跄了一步，连忙稳住重心，笑了起来。


    他弯起眼睛，顺势揽住她的腰，回吻她：“只是一点小小的建议……”


    这一晚，地下室的灯光亮到深夜。羊皮纸铺了满地，到处是公式和符文。


    希尔达在法阵之中添加了一圈共鸣回路，阿尔法德帮着她一起计算。


    凌晨两点多，一个微型的模拟法阵成功启动，两个人瘫坐在地毯上，相视而笑。


    “真的可行。”希尔达长长地舒了口气。


    阿尔法德起身倒了一杯水递给她：“时间不早了，休息吧。明天再继续。”


    他们一起上楼洗漱，挤在卧室的双人床上相拥入眠。


    因为太过疲惫，阿尔法德很快睡着了，呼吸轻浅。


    希尔达侧躺着注视他被月光勾勒的侧脸轮廓，想起很多年前，六年级的那个圣诞夜。


    在她被父母去世的噩耗击垮时，他也是这样陪伴支撑在她身边。


    她伸手轻轻触碰他的皮肤。他的体温有些低。


    虽然她炼制的低配版「魔法石」维持住了他的生命。但他的体质仍然不如常人那般强健。


    “我会赢的。”希尔达轻声说道，不知是对他，还是对自己，“然后我们就有很多时间了。很多很多。”


    窗外，夜色浓重，万籁俱寂。


    ＊＊＊


    停职在家的第一个月，希尔达还会每天查看《预言家日报》，关注魔法部的动向。


    第二个月，她改成每周看一次。


    到第三个月，她干脆让阿尔法德把报纸直接扔进了壁炉。


    “看了生气，影响研究进度。”她气哼哼地说道。


    但有些消息，不是不看就能忽略的。


    1967年春天，诺比·里奇部长的改革议程在威森加摩接连受挫。《哑炮权益保障条例》被无限期搁置，《巫师平等法案》在委员会阶段就被驳回。


    每次投票，阿布拉克萨斯·马尔福都站在反对席的最前排，面带优雅而疏离的微笑，用精心准备的发言将这些改革政策批得体无完肤。


    “他们在一步一步拆除你们之前搭建的一切。”


    一次晚餐时，阿尔法德放下报纸，分析道。


    希尔达一开始还假装不感兴趣，搅着碗里的汤，听到这句话，还是忍不住发问：“里奇没反击吗？”


    “反击了。但马尔福准备得很充分。”阿尔法德指着报纸上一篇报道，“你看这里——部长提议增加傲罗办公室预算，马尔福立刻提出「预算透明化修正案」，要求每一笔拨款都详细说明用途，并接受威森加摩特别委员会季度审计。表面上是财政监督，实际是捆住傲罗的手脚。”


    “他惯会玩弄政?治手段。”希尔达冷笑一声。


    “不得不说，这是很有效的手段。”阿尔法德叹了口气，“而且，他抓准了时机。现在纯血和麻瓜出身的巫师之间对立在加剧。很多人，包括一些中间派，都开始觉得部长之前的改革太激进，破坏了社会稳定。马尔福把自己包装成「传统的守护者」和「秩序的维护者」，确实很能唬人。”


    希尔达顿时感觉胃口不佳，食欲不振。


    窗外春日的阳光很好，院子里的草坪开始返青，但她的心里却一片阴霾。


    她不是不懂政?治。这些年在魔法部，她自认也很擅长游戏守则。


    但她始终相信，有些事情比玩弄政?治手段更重要——比如正义，比如生命，比如给每个人公平的机会。


    而以阿布拉克萨斯·马尔福为首的那些人，似乎只相信权力和利益。


    ＊＊＊


    夏天，法律执行司的老司长正式退休，巴蒂·克劳奇顺利接任司长。


    消息是穆迪通过飞路网传来的。


    “克劳奇一上任就召开全员会议，说「要彻底整顿纪律，清除不专业的作风」。句句没提你，但句句都在说你。”


    “他记仇。”希尔达平静地说道，“当年我确实用了一些手段，把他弄去了国际合作司。”


    “他现在回来了，而且不打算让你以后再有机会插手傲罗队伍，之前你提拔的那些人，都被他冷待了。”穆迪的魔眼疯狂转动，“你的复职申请也被无限期搁置了。他在调查委员会里安排了亲信。每次开会都说「还在收集材料」、「需要更多时间」。”


    希尔达望着壁炉里跳动的火焰，忽然笑了。


    “你笑什么？”穆迪皱眉。


    “我笑我自己。”希尔达摇了摇头，“当年我把克劳奇踢走时，觉得这是必要的。因为他太强硬，太不近人情，为了效率可以牺牲一切。但现在看来，也许我们是一类人。只是他更诚实，承认自己就是想要权力。而我，总想给自己披上「正义」的外衣。”


    穆迪并不赞同这番话：“你不一样，希尔达。”


    “也许吧。”


    在切断连接前，希尔达最后说道：“克劳奇不是坏人。事实上，现在这个时间点，对食死徒态度强硬一些是好事。只是克劳奇会为了他的「秩序」做任何事，宁愿错杀也不肯放过。我们得确保他的秩序里还有普通人的活路。”


    飞路网熄灭后，希尔达在地下室坐了整整一下午，什么也没乾。


    她面前摊开着图纸，羽毛笔搁在一旁，墨迹已乾。


    阳光从高窗斜射进来，在地上切出明暗的分界线。


    希尔达想起很多事。


    想起二十多年前，她和汤姆·里德尔在有求必应屋里研究黑魔法时，他说「守则应该为我们所用」。


    想起1944年，她正式当上傲罗，发誓要终止格林德沃掀起的战争，让魔法界恢复和平。


    想起1962年，她支持麻瓜出身的诺比·里奇竞选魔法部部长，以为真的能改变整个魔法界。


    现在，部长的地位岌岌可危，马尔福在威森加摩呼风唤雨，而伏地魔藏在阴影里，积蓄力量，等待时机。


    而她，停职在家，研究不一定能用上的炼金术。


    羽毛笔从桌面滚落，掉在地上，发出清脆的响声。


    希尔达弯腰捡起它。


    笔尖已经摔裂了，没法再用。


    她盯着那道裂痕看了很久，然后站起身，走向楼梯。


    “阿尔法德！”她朝着楼上喊道，“晚上想吃什么？我来做。”


    也许改变世界不一定要在战场上。


    有时候，坚持活下去，坚持爱一个人，坚持在黑暗里点一盏灯——本身就是最沉默的反抗。


    ＊＊＊


    西里斯·布莱克九岁了。


    用他自己的话说，这一年的夏天是他「人生中最漫长、也最无聊的一个夏天」。


    漫长是因为他的母亲沃尔布加，决定用一个夏天的时间「重塑」他那「令人担忧的性格倾向」。


    具体措施是，每天四小时的家谱课、两小时的礼仪训练，以及无数遍抄写纯血家族格言。


    “记住，西里斯，我们布莱克家族的血脉可以追溯到亚瑟王的宫廷！”


    “刀叉从外往里用，不要发出碰撞声！”


    “我们布莱克家永远纯洁！永远纯洁！永远纯洁！”


    ……


    “我宁愿去花园里抓地精。”西里斯对阿尔法德抱怨道。


    这是他第无数次翻窗溜出格里莫广场12号了。