此言一出，身后众人纷纷附和，殿内顿时响起一片“请殿下登基”的恳求声。


    闻延卿没有立刻作答。


    窗外，大雪纷飞，将整座东宫覆盖成一片白茫茫的荒原，屋内火盆烧得炽热，他浑身冰冷，将身体藏在裴疏的大氅之内，才有了几丝暖气。


    “登基的事，礼部按规制筹备便是。”他拉下床幔，声音越发疲惫，“其余事等，由朝中重臣先行商议，再呈于孤案前。还有何事要报？”


    跪地朝臣被他不咸不淡的口吻噎得一愣，正当几人面面相觑之际，一直跪在角落的严真膝行几步，朝太子所在之处郑重一拜：“殿下，吴家涉足朝野多年，其名下暗党不知几何。昨夜事发，吴家既然已能在众目睽睽之下与中庆勾结，便可想而知暗中更不知做下了何等勾当！臣斗胆，请殿下稍晚再发落吴家！”


    这番话说得诚恳，但出口的场合实在是不合时宜。


    严真身侧的官员冷汗淋淋，心想严真可真是小人做派，先是背刺裴相，后又借机投诚东宫，如今又当众做忠臣派头，此人当真……当真是两面三刀！


    严真不顾他人反应，再一磕头：“吴家三十余人下狱之后，朝中空缺甚多。如今左相一位空缺，裴大人身体不适又尚在郊外养病，京中两位丞相不在朝，六部事务堆积，各司主官缺失，急需殿下定夺人选。”


    眼见他话头一转，转到此事上，身侧的刑部侍郎一个机灵，连忙接口：“殿下，刑部尚书仇九鹰昨夜护驾有功，但仇大人年事已高，昨夜又受了伤，恐难短期内理事。大理寺、御史台皆有要职空缺，吴家党羽被拿下后，各部均有位置亟需填充。”


    身后一名武将忍不住道：“殿下，日前早朝曾言库中粮草短缺，如今大雪先行，边关之外恐怕有异，还望……”


    待室内一众人接二连三将尚未处置的事件一一上报之后，原本撩下床幔要送客的太子这才又出了声。


    “严真。”


    太子忽然开口，严真浑身一震，在身侧人艳羡的目光中前移一位：“臣在。”


    “你在中书省，熟悉各部事务。吴家党羽被拿下的名单，孤要你三日内整理出来，按罪行轻重分档，送东宫过目。另外，各部空缺职位，拟一份举荐名单，一并呈上来。”


    严真额头抵着冰凉的地砖，声音发紧：“臣领旨。”


    闻延卿又看向周恪：“礼部盯紧登基大典，其余空缺，等严真的名单呈上来再议。至于裴相——”他顿了顿，声音几不可闻地轻了半分，“裴相在郊外养病，朝中之事暂不必扰他。左相之职，先由左侍郎暂摄，待裴相病愈再议。”


    殿内众人对视一眼，无人敢应声。


    相府昨夜大火，朝中猜忌早已丛生，如今太子说裴相还在郊外养病，想来昨日大火只是一场意外。


    周恪伏首：“臣等遵旨。”


    闻延卿偏过头：“严真，你留下。其余人等，若无他事，便退下吧。”


    待其余人叩首离去后，木门微合，严真垂眼跪在地面，他心知太子为何留自己，便也直言道：“殿下，为何要隐瞒裴大人……之事？”


    第80章 心何以堪


    “何事？”


    薄薄的一层床幔之内， 太子的语调轻快到甚至古怪的地步，一瞬便堵住了严真所有的疑惑。


    昨夜吴宣舟被捕，太子携重臣入皇帝寝宫后不过几刻时辰，侧殿里一群惴惴不安的朝臣便接下了太监传来的惊天噩耗——皇帝驾崩。


    严真站在人后， 不动声色地观察着众人脸上在听闻皇帝死讯后一闪即逝的神态。


    惊慌、悲切、恐惧——一切都结束在太监拖长的尾调中， 最终转成满殿的悲呼。


    皇帝临终前下了遗诏，在玉玺印下后遗诏连夜被送去了门下省审覆， 郑崇远眼眶微红从含元殿走出， 满脸疲态地坐实了皇帝的死讯。


    在郑崇远的口中，皇帝弥留之际与太子互诉衷肠后，太子因悲痛过度晕厥在场， 被连夜送去东宫休养——严真敏锐地从中察觉到了不对。


    皇帝与太子之间的关系向来称不上好， 哪怕郑崇远说的是真，太子当真因父皇去世悲痛昏厥，那又怎会被连夜送去东宫？皇帝一死， 皇宫里最高的掌权人便是太子无疑， 在这紧要的关头，太子怎么能离宫？


    严真敏锐地察觉到此事背后必有蹊跷。


    而很快，这份蹊跷便在回府修整的时候得到了认证。


    从相府递来的信是由贴身小厮三宝交来的。


    三宝说信是昨日深夜才送进府中的，送信人面目陌生， 手持右相府中令牌， 只匆匆将信放在严真桌面后便离去了， 仿佛身后有鬼在追一般， 说不出的匆忙。


    信是裴疏的字迹。


    信中的口吻并没有什么异常，只是平淡地交代了几点接下来的局势，以及一些他如何在太子面前表现的提点。


    太过正常，反倒不似裴疏的作风。


    这些话并没有要紧到要让裴疏深夜遣人送信的程度， 明明只是几句寻常的吩咐，完全可以等他下次拜访裴府的时候再当面提及。


    深夜，严真入府洗漱后发梢还蒙着一层水汽，他眼皮一跳，几乎是下意识感到不安。


    直至第二日，相府起火的风声四起，那从昨夜收到信后生出的不安才以惊人的速度转成了恐惧。


    他在书房枯坐了半夜，自天光刚亮后便急匆匆入了东宫——倘若裴疏之处有所异动，太子向来与他亲近，想来也比严真能更早得到几分讯息才是，更何况……裴疏与太子之间似乎也并非只是纯粹君臣情谊。


    “殿下，您是说……裴大人无事吗？”严真心头那股不安感稍稍放松，他长长叹了口气，抹去了额角莫名的汗意，而人一旦放松下来，方才紧绷的神情便也跟着松弛下来，严真这才听清自己胸腔里飞快跳动的心跳声。


    床幔内，太子的声音越发轻不可闻：“严大人，老师正于郊外养病，想必不久后便能回京，您何来此问呢？听着倒像是……巴不得他出事一般。”


    太子的语调虽轻，但话在说到尾处时寒气乍现，直将严真刚刚狂跳的心压得静了一拍。


    他头皮发麻，却又设身处地想起太子与裴疏关系亲密。也是，这两人之间……呃，太子明显处于下风，自己在有情人面前这般胡言乱语，确实不该！哎！他这破嘴！


    “殿下，臣万万不敢起这般心思呐！这不是昨日深夜相府送信，信中说……”


    严真跪在地面，一五一十地将裴疏信中的交代一一转述给太子听，其中不方便言说的、像是如何在太子面前表现的这番话……咳，他自然是隐去了。


    太子寝宫里的装潢并不华美，甚至面上见不到什么金玉之物，其中摆件更多以木为主，严真刚进殿中，倘若不是知晓自己在何处，险些还以为自己是入了相府的书房。


    意识到自己又开始神游，严真匆匆将思绪拉回殿中，这一沉默间，他才猛然意识到，自从自己开口说了裴疏深夜送信后，床幔后的太子已经许久未说话了。


    那短暂的求生欲望很快又上线，严真脑中闪过相府后院时撞见的那幕，又想起坊间自己与裴相你爱我深还是我爱你深的话本，最后他眼前闪过那日太子盯他时眼中一闪而过的杀意。


    严真毛骨悚然，大彻大悟：“殿、殿下，属下与裴大人间清清白白！坊间那都是、都是胡说八道啊！”


    薄薄的床幔似蛛网，隔绝了在外之人的面容，连带着其人说话的声音也变得朦胧。


    那自醒来后便不断在耳边鸣叫的杂音越来越响，闻延卿反应了一会后才听清严真口中乱七八糟的惊呼。他一时无语，却又想起之前自己因此人而暗暗跟裴疏置气，心中有些不是滋味。他揉了揉额角，没好气地打断严真：“严大人，你与老师如何，孤一清二楚。”


    若是严真当真勾引老师，又怎么会在东宫看见第二日的天光。


    蠢。


    那自不知名之处蔓延的冷意将闻延卿冻得往大氅里更缩了一寸，他语气懒散，待将朝中接下来要处置的事交代给严真、吩咐他离去后，殿内又陷入了短暂的沉寂。


    此次的风寒似乎有些严重，周遭安静过后，他的脑子便越发昏沉。


    鼻尖的药香浅淡，像是前日他与裴疏亲昵后残存的气味。


    那日在书房，他衣衫半褪，全副感官都被裴疏一只手主宰。水汽蒙蒙，他鼻尖、唇间哼出难以自制的古怪音调，浅淡的药香里他嗅见了更深沉的冷香，那是与老师更加亲近时才能嗅见的气味。


    可哪怕他如此沉溺、如此狼狈，在那白光登顶时，他睁眼看见的、裴疏的面容自始至终都只是平淡。


    好似他的一切在裴疏眼中，都无法掀起任何波澜。


    身后的香气像是一只看不见的手捏住了他的脖颈。闻延卿的视线失焦，茫然地看向空中。他跟裴疏对视，那双眼的眼尾上翘，睫毛纤长，眼中含笑时似狐狸般狡诈。