尹昇挑了挑眉，又看她一眼， 没有问为什么， 只道：“果真是长大了。”


    她扬声唤林管事进来：“去， 把少君的书箱拿到我书房来。”又转头对尹云起说，“既想好了，便从今日起， 你跟着我学。”


    接下来的日子，尹云起过得挺充实。


    尹昇上朝，她便去上学，卡着母亲回府的点放学回家，再到尹昇的书房里写作业。


    尹昇也是科举入仕，对春闱有些心得，便拿了些朝中的旧卷给尹云起看，在她困惑时提点一番。


    “策论的关键在于你要有自己的见解，朝廷不缺会写文章的人，缺的是能解决问题的人。”


    尹云起学得认真，复盘总结也认真。


    她本就聪明，再加上有一对一指导，进步飞快。


    这日夜里，尹昇看完她新写的文章，难得地点了点头：“不错。”


    尹昇把纸张放下，看着她：“云起，你有话没告诉母亲吧。”


    尹云起嗫嚅，不知怎么开口。


    尹昇见她如此，露了点笑意：“你很聪明，但母亲总归是母亲，我看得出，你很着急。只是不知道，我们云起是为了自保，还是为了别的什么？”


    “你长大了，能自个儿撑起门楣是好事，我想，我是该放手让你去搏。女儿家前途无量，总在母亲庇佑下自然是不成的。”


    她似乎叹了声，然后伸出手，替尹云起理了理写字弄乱的袖口，“去吧。”


    尹云起从正院出来，林管事亲自送她回去，提着灯笼走在前头。


    尹昇向来是不会做这种亲昵举动的人，她们之间，更多是教导与受教、吩咐与执行。


    或许世界上真有母女连心，她说出口亦或是说不出口的话，尹云起都明白了。


    去吧，去做你想做的事。去吧，去闯你的前程。母亲在这里，母亲看着你。


    她的眼睛被月光刺得想流泪，略微偏头，不想让林管事瞧见。


    林管事也没回头，像是后脑勺长了眼睛似的，稍稍放慢了步子。


    从正院回少君院里这条路，少君从分院别居起，只怕走过千百回了，主君从未特意吩咐过要送。


    今日却说了，理了袖口还不肯松手似的。


    她跟在主君身边几十年，何时见过主君对谁这样？只怕最得宠的芙蓉小郎也没见过。


    也对，女儿和侍郎怎么能相提并论。


    林管事想着，笑意便从嘴角漫到了眼角。


    偏生她还不能笑出声来，只能抿着嘴，让那笑意在脸上悄悄地漾开。


    脑袋后头传来尹云起的声音：“林管事笑什么？”


    林管事一怔。这孩子，走在她后头，怎的还瞧见了？


    她回过头，尹云起的脸隐在暗处，看不清神色，只有一双眼睛被灯笼映着光。


    “少君看错了。”林管事说，“我没笑呢。”


    她又转回头去，继续往前走。


    主君那个人，说不出太软的话，也没得一颗软心去做太软的事。


    家中只少君一个孩子，旁支曾说送个男孩养在府中，也算作主君膝下男儿，以便联姻交际之用。


    主君连那孩子面都没见，只言男儿无用，差人送了回去。


    灯笼晃了晃，前头就是少君的院子了。


    她在院门口停下步子，等尹云起走到跟前，才把手里的灯笼递过去：“少君，到了。”


    尹云起接过灯笼，看着她。


    林管事垂着眼，面上已经恢复了寻常的模样，只嘴角还留着一点弯弯的弧度。


    尹云起忽然又问：“林管事在笑什么？”


    林管事没回答，只往正院的方向望了一眼，又回过头来看她，那目光里带着点说不清道不明的温柔。


    “少君往后就知道了。”


    她说完，行了礼，转身往正院的方向走回去。


    尹云起站在院门口，提着灯笼看她走远，推开院门进去了。


    已经很晚了，厢房的灯还亮着。


    她推门进去，萧初行果然还没睡，在床边等她。


    “怎么不先睡？”


    “我等妻主。今日累吗？”


    尹云起摇头，萧初行看出她心情很好，便也笑起来。


    她不知道他笑什么，便偷袭挠他痒痒，两个人闹作一团，闹完了，她很骄傲的模样：“母亲夸我长大了，可以自己去闯前程。”


    萧初行超配合，“哇”一声，道：“那真好。何况妻主本就不是池中之物，早晚要飞出去的。”


    “你呢？”


    “我？”萧初行眨眨眼，“我是妻主的人，自然是妻主飞到哪里，我就跟到哪里。”


    尹云起点头应下，很认真。


    萧初行把头埋进她肩窝：“妻主最好了。”


    尹云起豪迈地拍拍他的背：“这么相信我？”


    萧初行没抬头：“妻主本来就很努力，我们都看得到。从前周师还追到家里来送......”


    他话没讲完，因为尹云起把他头按得更紧了，只能发出“呜呜”声。


    怕真捂坏了他，她拎起他脑袋看，却见他眉眼弯弯，竟是在笑。


    *


    日子一天天过去，天气渐渐热起来。


    太学里已经开始倒计时，学子们一个个都绷紧了弦。


    尹云起反倒放松下来。该学的都学了，该准备的都准备了，剩下的，不过是临场发挥。


    科考倒计时一旬时，她和萧初行分房而居。


    他便一头扎进厨房，变着法儿给尹云起做吃的，补脑的、明目的、安神的，一样样需得色香味俱全，才能端到她面前。


    尹云起端起汤碗，喝了一口，忽然想起什么。


    “对了，冯佩最近有没有送梅子来？”


    萧初行点头：“我收下了。妻主桌案上的是换好的。”


    尹云起把汤药放到一边：“难为冯府天天做这梅子了，冯大人竟也不嫌烦。”


    萧初行想了想：“冯大人只冯少君一个孩子，又是科考在即，她想吃，自然没有不许的。”


    尹云起若有所思，独子......


    她忽然问：“初行，你上次给我跳的舞，是在哪里学的？”


    萧初行的手停了一下，有些羞：“妻主怎么忽然问这个？”


    尹云起已经读书读成了坐怀不乱真君子，只道：“你那日跳得那样好，我想知道是谁教的。”


    “是家里的舞郎教的。妻主也知道，我们这样的人家，男儿们从小都要学些技艺，将来好伺候妻主。”


    “那舞郎已经离开了？”


    “嗯？”萧初行睁大眼睛，可怜巴巴，“我已经出师了。”


    尹云起赶紧解释：“我不是这个意思。”


    萧初行“嗷”一声，得知自己误会后更羞了：“没有离开，只不过我现在不能带你去。”


    尹云起心知肚明定是科举的缘故，但好不容易有了线索，追问道：“那他不会离开吗？”


    “怎么可能离开？他是我阿爹啊。”


    *


    春闱这日，尹云起早早被叫起来。


    萧初行早就准备好了，洗漱的热水、早膳、考篮、换洗的衣裳等一应用具都安排得妥妥当当。


    马车在门口等着，尹云起上了车，掀开车帘，看见萧初行站在府门口，正望着她。


    晨雾还没散尽，他站在朦胧的光里，朝她挥手。


    尹云起放下车帘，靠回车壁。


    马车咕噜噜往前走，往贡院的方向去。


    贡院门口已经排起了长队，考生们提着考篮，一个个往里走。搜身的嬷嬷面无表情，翻得仔细，连发髻都要拆开来看。


    尹云起排着队，随着人流慢慢往前挪。


    号舍很小，一人宽，两人长，一张矮几，一个蒲团。尹云起把考篮放下，盘腿坐在蒲团上，等着开考。


    太阳升起来又落下去，考试一场接一场，考得人筋疲力尽。


    最后一场考完时，太阳已经西斜了。尹云起提着考篮从贡院出来，看见门口站着一群人。


    尹昇站在最前面，见她出来，往前凑了些。


    上下打量女儿一遍，见她既没缺胳膊少腿，精神状态也还挺好，点头：“回家吧。”


    马车往尹府走，尹云起靠在车壁上，累得不想说话。


    尹昇也不过问她答得如何，只说：“辛苦了这些时日，回去好生歇着。”


    马车在府门口停下，尹云起下了车，尹昇在她后头下，尹云起抬手接她。


    一落地瞧见女儿那正夫眼巴巴站在门房望着，便自己转了个身，打算从小道绕一绕。


    “妻主——”


    水芙蓉的声音，尹昇回过头去。原是他来晚一步，此刻也眼巴巴瞧着她。


    尹云起“噗嗤”笑出声来，拉着萧初行跑了。


    小辈们都走了，水芙蓉更无需端着了，追上来挽她的手臂：“云起考试这几日，妻主四处打点，忙累了吧。不如去芙蓉院里，芙蓉给妻主好生按按。”


    尹云起真是累到了，瘫在小榻上不肯动，还要拽着萧初行，也不许他走。