玖兰绫夏无所谓地应了，地位什么的在她眼里没那么要紧，敢对她“不敬”的人，自然会得到教训。


    “那就这么定了。”


    午后，藤乃千重带来一份“协议书”。纸上写的大意是玖兰绫夏自愿在樱江苑做工，负责女将身边护卫，月俸若干，包吃包住等等……


    条款看着没什么问题，但玖兰绫夏可不会和这种地方的人签任何形式的协议。


    “女将信得过我，我就留下。信不过，我现在就可以走。”


    “我明白了。”见她不松口，藤乃千重也不勉强，“那就不签吧，我信得过绫夏小姐。”


    “对了，绫夏小姐来吉原好几天了，还没好好逛过吧？”她朝外喊了一声，“杉山，你过来一下。”


    一个四十来岁的男人从走廊那头走来，藤乃千重指着他：“这是杉山，我手下最得力的番头。绫夏小姐想出去逛逛的话，可以让他带路。”


    虽然只安排一个人跟着，但藤乃千重丝毫不担心玖兰绫夏会趁机逃走。


    因为如果没有担保人带着，她是出不了游郭大门的。而在游郭内，有哪里会比樱江苑更适合她待着呢？


    玖兰绫夏其实已经出去逛过了，只是藤乃千重不知道而已。见她这样安排，也没有推辞。


    让番头在前面引路，她出了樱江苑的大门。沿着仲之町往南走，不一会儿，她在一家汉方药屋门口停驻。


    在吉原这种地方，游女们常年接客，身体损耗极大。月经不调、贫血体虚是常态，所以补血的东西在这里很常见。


    大一点的游女屋会常备补血药，里面有血粉、干血片。而汉方药屋里就有新鲜现取的乌鸡血，这是最上品的补血药，给钱就能买。


    除此之外，食料屋也能买到常见的鸡血、鸭血，只需要三四文铜钱就能买到一大碗。


    天色渐暗，灯笼一盏接一盏地点亮，街上的人也多了起来。


    在玖兰绫夏走在路上，总有目光黏在她身上。


    年轻貌美的女人在吉原的夜晚行走，被男人凝视也是难免的事情，于是她加快了回樱江苑的脚步。


    前往扬屋町的拐角处，一个蹲在墙根阴影里的人突然走出来。


    那人抬起头，露出一张布满黑斑的脸。


    妓夫太郎是来这里要债的。


    他的目标就是跟在玖兰绫夏身后的那个番头杉山，他在切见世赊了二两银的账，拖了三个多月还没还。债主把这活儿交给了他，如果要回来，会给十文的佣金。


    打听到杉山今天出了扬屋的门，所以妓夫太郎在这个必经之路上等着。


    结果猎物倒是等来了，但他前面还多了一个人。


    那天一脚踩在妓夫太郎脸上的那个女人。


    她今天穿着深红色的薄振袖，富有光泽的丝绸面料，看起来像是把晚霞穿在了身上。和服领口收得很高，不露颈也不露胸，保守的样式和游女们区别开来。


    她没有梳发髻，长发在脑后扎了一束马尾辫。脸上也没有涂脂粉，干干净净的样子在满街涂着白粉的女人中间格外不同。


    妓夫太郎用那双三白眼盯着她看了一会儿，脑子里忍不住想，这样华丽的衣服，要是穿在小梅身上，应该也会像她这么美吧。


    玖兰绫夏认出了他，还以为他是来寻仇的。


    毕竟他脸上的淤青都还没好全，突然堵在路中间，一副来者不善的样子……


    不过妓夫太郎只是盯着她看了一会儿，然后视线越过了她，落在了番头的身上。


    “杉山先生，你欠的债该还了吧？”


    妓夫太郎干涩沙哑的声音，就像从嗓子眼里硬挤出来的一样，听着让人难受。


    “我手头紧，再过几天。”杉山表情不耐。


    妓夫太郎嘴角扯开，露出那排锯齿状的牙：“你已经拖了三个多月了，债主等不及了。”


    “我没钱。”


    杉山想往旁边绕过去，妓夫太郎跟着挪了一步，又挡在他前面。


    杉山顾忌着玖兰绫夏还在看着，咬了咬牙，压低声音对妓夫太郎说：“别在这里闹，改天我亲自送过去。”


    “债主的要求是必须今天还钱。”妓夫太郎没有要让开的意思。


    杉山的脸色沉了下来：“你算什么东西，也配来逼我？”


    妓夫太郎的眼神一变，直接伸手抓住杉山的衣领，拽着他往旁边的巷子里走。


    杉山挣扎了两下，但没有挣开。他脚上的木屐掉了一只在外面，整个人被拖进了巷子里。


    巷子两边的墙壁挨得很近，头顶的屋檐把灯笼的光遮得严严实实。妓夫太郎把他推到墙上，照着脸就是一拳。杉山闷哼一声，捂着鼻子，嘴里骂骂咧咧。


    能在樱江苑做番头，他也会些拳脚功夫。不过在妓夫太郎面前完全不够看，不到几招就被按在地上揍了。


    妓夫太郎骑在他身上，一拳一拳地往下砸：“欠债还钱，你以为今天遇到我还能赖得掉？”


    鼻血淌了一脸的杉山，双手抱着头：“我说了过几天就有钱了……啊！”


    见妓夫太郎高高抬起拳头，他惊呼了一声。


    不过这个拳头没有落下来，一只纤瘦的手从旁边伸出来，握住了妓夫太郎的手腕。


    女人的手指很凉，但是很有力气，妓夫太郎的动作被迫停下。


    玖兰绫夏不知道什么时候走进了巷子里，一只手握着他的手腕，她神色淡淡地说了一句：“妓夫太郎，住手。”


    作者有话说：


    妓夫太郎：她竟然记得我的名字？


    【小剧场】


    童磨：我不是骗子，我只是想给所有可爱的女孩子们一个家！


    女给仕们：啊啊啊啊大人好温柔！


    绫夏：……你们清醒一点啊喂！


    第38章


    妓夫太郎有点惊讶。


    自从上次他挨了这女人一顿毒打之后, 两人之间再没交集，没想到她竟然记得他的名字。


    女人金色的瞳孔在昏暗的巷子里依然很亮，近距离看着就像两盏明灯。


    “这事跟你没关系, 别多管闲事。”


    妓夫太郎说完,抬脚就要踹躺在地上的杉山。


    玖兰绫夏手上稍加用力,直接把他扯到一边：“我不是多管闲事，我现在是樱江苑的''护卫''。在我面前打樱江苑的人，我不能不管。”


    揉着自己发疼的手腕,妓夫太郎神情讶异地上下打量了她一眼。


    护卫？


    这女人不是开玩笑吧？


    妓夫太郎怎么也没想到,她有这样好的样貌穿着这么漂亮的衣服……竟然不去当太夫，偏偏要和他们这种底层打手抢活儿干？


    心里转着这些念头,他的手已经探进衣襟里,抽出两把贴身藏着的刀。


    上次会输给这个女人, 很大一部分原因是右四郎吩咐了不能让她留疤, 妓夫太郎就没办法使用武器。


    今天可就没这个限制了。


    他故意扬起手里的武器：“你要是再妨碍我，就别怪我不客气了。”


    玖兰绫夏：“……”


    几分钟后。


    手持利刃的男人被赤手空拳的玖兰绫夏轻松打倒。


    妓夫太郎趴在地上，两把刀都脱了手。他半边脸贴着湿冷的泥地，嘴里全是血腥味。


    他想爬起来，但后背被一只穿着高齿木屐的脚不轻不重地踩着。力道刚好让他起不来，又不至于喘不上气。


    掉落在旁边的两把刀，刀身弯折，已经不能再使用。


    妓夫太郎的眼神暗了下去。


    修刀要花不少钱，而且今天这趟差事也黄了。债没要回来佣金就拿不到, 受了伤也没人会给他补偿汤药钱……他这一趟算是连本带利地亏了。


    玖兰绫夏感觉脚下的人不动了,就把脚收了回来。


    她其实不想揍那么狠的，只是这个男人太倔了，非要和她一拼高低。


    她转头看向缩在墙角的杉山：“你, 还他钱。”


    已经目睹了她的身手，杉山也不敢怠慢，赶忙伏低做小地说自己真的没钱了。


    “我倒要回去问问藤乃女将，是不是没有给你发工钱？”


    杉山的脸一下白了。


    这事要是传到女将的耳朵里，他在樱江苑的饭碗不一定保得住。


    他苦着脸解释：“女将每个月都按时发钱，是我自己花多了，不关女将的事……”


    “那你欠的债打算怎么办？”


    “绫夏小姐，我真的没钱了，今天身上就带了十几文，都不够还利息的……”


    杉山咬了咬牙，扭头对妓夫太郎说：“明天，明天我一定把钱凑齐，亲自给你送去。”


    “我不信。”妓夫太郎冷笑了一声，从地上站起来，“让我跟着他回去凑钱，今天我必须要拿到欠款。”


    他说这话的时候是盯着玖兰绫夏的，见她点头了，他把地上的刀捡起来，用布条裹了塞回衣襟里，跟在他们身后。


    回到樱江苑。


    藤乃千重手里捏着一根细长的烟管，正在前厅和几位熟客说话。看到玖兰绫夏回来，正要笑着打招呼，目光落到她身后那个人身上，笑容立时顿了一下。