她的声音陡然拔高，充满了巨大的恐惧和一种近乎疯狂的探询，眼神锐利如刀，死死剜着欧文的脸。


    “是……五楼的夫人安妮儿小姐……”


    “她……看我送水果……硬要给我的……我说太贵重了不能要可她非要给……”


    “安妮儿小姐？五楼那个？”


    玛丽脸上的震惊如同凝固的面具，但眼中的锐利和恐惧在听到这个名字后，如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种更加汹涌、更加纯粹的、名为“狂喜”的洪流！


    她猛地一把抢过欧文手里的盘子！动作带着一种近乎掠夺的急切，却又在接触到盘子时变得异常小心翼翼，仿佛捧着的是价值连城的珍宝。


    她将盘子凑到眼前，贪婪地、深深地吸了一口气！那霸道无比的肉香混合着油脂的焦香和香料的辛香，如同最猛烈的兴奋剂，瞬间冲垮了她所有的理智！


    “老天爷啊！是真的香肠！是真的！”


    玛丽的声音因为巨大的狂喜而变得尖利刺耳，带着一种破锣般的颤音，在狭小的阁楼里回荡！


    她脸上瞬间绽放出一个巨大到近乎狰狞的笑容，所有的皱纹都舒展开来，浑浊的眼睛里爆发出骇人的光芒！


    “我的好儿子！我的好欧文！！”


    她激动地语无伦次，一只手紧紧抱着盘子，另一只手用力拍打着欧文的肩膀和后背，力道大得让他几乎站立不稳，但这次，那拍打里充满了纯粹的、不加掩饰的狂喜和激动！


    她抱着盘子，像抱着刚出生的婴儿，在狭小的屋子里激动地转着圈，嘴里不停地念叨着


    “香肠！香肠！我们哈特菲尔德家也能吃上香肠了！看谁还敢瞧不起我们！看谁还敢说我们是穷鬼！！”


    她脸上的笑容从未如此灿烂过，带着一种贫民窟底层特有的、扬眉吐气的巨大满足感。


    那两根香肠，在她眼中仿佛不再是食物，而是身份和地位的象征！


    狂喜稍稍平复后，一个念头如同闪电般劈进玛丽的脑海。


    她猛地停住脚步，脸上的笑容收敛了一些，取而代之的是一种前所未有的郑重和一种近乎惶恐的感激。


    “不行！不行！人家给了这么金贵的东西，咱不能白拿！”


    她看着盘子里油光发亮的香肠，又看看欧文，语气斩钉截铁


    “得去谢谢人家！得好好谢谢安妮儿小姐！”


    她立刻行动起来，展现出惊人的效率。她小心翼翼地将那盘香肠放在油腻木桌最干净的角落，如同供奉圣物。


    然后，她冲到墙角那个破旧的脸盆架旁，用盆里仅剩的一点浑浊的水，疯狂地搓洗着自己那双布满老茧和污垢的手，甚至破天荒地用了一点她珍藏的、几乎舍不得用的劣质肥皂碎屑！


    她用力搓洗着，仿佛要将半辈子积攒的污垢和晦气都洗掉。


    接着，她手忙脚乱地翻找着。找出一件她认为最“体面”、补丁最少、洗得相对干净的旧围裙换上。


    她又用手指蘸了点水，努力梳理着自己那头油腻、凌乱的头发，试图将它们拢在脑后。


    她对着角落里一小块模糊的、布满污渍的破镜子碎片，用力揉搓着自己沾满煤灰的脸颊，试图让脸色看起来不那么吓人。


    做完这一切，玛丽深吸一口气，努力挺直她那总是佝偻着的干瘦脊背，脸上挤出一个她自认为最“和善”、最“感激”的笑容。


    她端起那盘香肠，像是端着进贡给女王的贡品，用一种近乎朝圣般的姿态，小心翼翼地走出了家门，一步一步，无比郑重地向五楼走去。


    欧文呆呆地站在屋里，看着母亲消失的背影，又看看桌上那两根依旧散发着诱人香气的香肠，感觉像做了一场光怪陆离的梦。


    五楼的门被轻轻敲响。


    安妮小姐打开门，看到门外站着的玛丽·哈特菲尔德时，眼中闪过一丝惊讶。


    玛丽此刻的模样确实有些“惊人”


    努力梳拢过的头发依旧有几缕油腻地贴在汗津津的额角，脸上被水搓过的地方留下几道白印子，与未洗净的煤灰形成滑稽的对比，身上那件“体面”的围裙也掩盖不住长期的破旧和贫困。


    但她脸上那刻意挤出的、僵硬却无比真诚的感激笑容，和她双手捧着的、那盘原封不动、油光发亮的香肠，却形成了一种强烈的、令人心酸的冲击力。


    “安妮儿小姐！”


    玛丽的声音因为紧张和激动而异常尖利高亢，带着浓重的伦敦东区口音


    “我……我是欧文的妈妈！玛丽·哈特菲尔德！谢谢您！谢谢您给欧文的香肠！老天爷啊！这么金贵的东西！我们……我们……”


    她激动得语无伦次，将盘子高高举起，递向安妮小姐


    “这个……这个我们可不能要！太贵重了！您快收回去！您的大恩，我们记下了！记一辈子！”


    安妮儿看着那盘被郑重其事捧回来的香肠，再看看玛丽那张写满了底层妇女特有的、笨拙而炽热的感激的脸，清澈的眼眸里掠过一丝无奈。


    “哈特菲尔德太太，您太客气了。”


    安妮小姐的声音依旧平静温和，她轻轻推回玛丽递过来的盘子


    “香肠是给欧文的。他需要吃点好的。您拿回去，给孩子们吃吧。”她的语气带着一种不容置疑的坚持。


    “不行！不行！安妮小姐！这绝对不行！”玛丽急了，头摇得像拨浪鼓，脸上的感激变成了惶恐


    “您是大好人！可我们穷归穷，不能不懂规矩！白拿人家这么贵重的东西，要遭雷劈的！您快收下！”她执拗地再次将盘子往前送。


    安妮小姐看着玛丽眼中那份近乎偏执的坚持和惶恐，明白在这个等级森严、贫穷深入骨髓的环境里，纯粹的馈赠反而会成为一种沉重的负担和不安的来源。


    她轻轻叹了口气，没有再坚持收回香肠。


    “好吧，哈特菲尔德太太，香肠您拿回去。”


    安妮小姐妥协了，但她话锋一转，目光扫过玛丽身上那件洗得发白的旧围裙


    “不过，如果您真想感谢我……”


    她指了指屋内墙角一个装得半满的柳条洗衣篮，“我这里正好有些换下来的衣服要洗。您看……如果不麻烦的话？”


    玛丽顺着安妮小姐的手指看去，眼睛瞬间亮了！洗衣服！这是她最擅长、也是她能想到的最直接的回报方式！


    “不麻烦！不麻烦！一点儿都不麻烦！”


    玛丽的声音立刻充满了巨大的热情和干劲，仿佛接到了天大的恩赐


    “安妮小姐您放心！交给我！保证给您洗得干干净净！连一个线头都捋顺溜了！”她脸上的惶恐瞬间被一种找到了用武之地的巨大兴奋所取代。


    她不由分说，立刻放下手里的盘子，几步冲到墙角，像抢宝贝一样，一把抱起那个沉甸甸的洗衣篮！动作麻利得完全不像平时那个怨气冲天的妇人。


    “我这就去洗！这就去！楼下公共水池这会儿人少！”玛丽抱着篮子，像抱着战利品，脸上洋溢着一种找到存在价值的巨大满足感，对着安妮小姐连连点头哈腰


    “谢谢您！谢谢您给我们机会！您真是大好人！愿上帝保佑您”


    她一边说着感激涕零的话，一边抱着篮子，风风火火地冲出了门，连再见都忘了说，咚咚咚的脚步声急促地消失在楼梯间。


    安妮儿小姐站在门口，看着玛丽消失的方向，又低头看了看门边地上那盘依旧散发着香气的香肠，脸上露出一丝极其复杂的、混合着无奈、怜悯和一丝疲惫的笑容。


    她轻轻关上门，隔绝了楼道里的喧嚣，也隔绝了两个世界短暂交汇带来的冲击波。


    楼下，玛丽抱着那篮沉甸甸的、散发着淡淡皂角清香和体味的衣服，如同抱着通往体面世界的通行证，脚步前所未有的轻快。


    冰冷的水池，刺骨的井水，粗糙的搓衣板，劣质的肥皂……这一切都变得不再那么难以忍受。她要用尽全力，把这些衣服洗得像新的一样！


    这是她能回报那位好心的安妮小姐的唯一方式，也是她这个贫民窟妇人，能为自己、为儿子、为这个家赢得的一点点……尊严的微光。


    楼梯间里，似乎还残留着两个女人短暂相遇时，那混合着香肠油脂、廉价肥皂和底层笨拙感激的复杂气息。


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    第6章 你身上有煎香肠的味道


    水果摊棚子下那浓得化不开的腐烂甜腻气息，像一张粘稠的网，瞬间裹住了刚从五楼那短暂温暖中抽身的欧文。


    安妮儿小姐门前残留的、那丝若有若无的香肠油脂焦香，在这污浊的空气里，脆弱得如同投入沸水的雪花，瞬间消弭无形。


    哈里斯老板那破锣嗓子炸雷般的咆哮，比利和汤姆麻木空洞的目光，瞬间将他拖回现实的地狱。


    “欧文！磨蹭什么？后巷那堆烂梨给我搬到垃圾堆去！立刻！马上！别让我看见你偷懒！”