“我的房间在二楼！”


    索菲亚小声说着，带着一丝做秘密游戏的兴奋。


    推开一扇漆成柔和的淡粉色、上面挂着一个“Sophia”名字木牌的门，一个与欧文所知的任何空间都截然不同的世界展现在眼前。


    房间很大，光线充足。墙壁贴着印有细小雏菊图案的浅黄色壁纸。


    一张铺着白色蕾丝床罩、挂着粉色纱帐的精致小床靠墙摆放。


    靠窗的位置是一张同样精致的白色小书桌，上面摆放着一些彩色的蜡笔、画纸和一个漂亮的陶瓷娃娃。


    地上铺着厚厚的、柔软的羊毛地毯，踩上去悄无声息。


    但最吸引欧文目光的，是房间一侧，那整整占据了一面墙的巨大书架！


    书架是漂亮的乳白色，上面整齐地、密密麻麻地排列着各种各样的书籍！


    它们有着不同颜色的硬质封面，烫金的标题在从窗户透进来的阳光下闪闪发光。有些书看起来很厚，像砖头；


    有些则小巧精致，封面画着漂亮的图案。空气中弥漫着一种浓郁的、令人心醉神迷的油墨和纸张特有的香气——


    那是知识的味道！是欧文梦寐以求、在书店门口被无情拒绝、却在此刻猝不及防撞入他怀抱的味道！


    欧文像被施了定身咒，僵在门口，目光死死地黏在那片书的海洋上。


    他的心脏在瘦弱的胸腔里狂跳，几乎要冲破肋骨！


    呼吸变得急促而粗重。他忘记了索菲亚的存在，忘记了局促，忘记了身上的污垢，整个世界只剩下那面散发着神圣光芒的书架！


    前世刘涛对知识的渴望，今生欧文·哈特菲尔德在绝望中对文字力量的追寻，在这一刻如同沉寂的火山，猛烈地喷发出来！


    索菲亚没有注意到欧文的异样，她松开手，像只快乐的小鸟跑到自己那张堆满玩具和小玩意的梳妆台前，拉开抽屉，兴奋地翻找着


    “欧文，快来看看！你喜欢什么？这个音乐盒？还是这个会跳舞的锡兵？或者这个……”她拿起一个镶嵌着亮片的漂亮发卡。


    然而，当她捧着一堆“宝贝”兴冲冲地转过身，准备让欧文挑选时，却愣住了。


    欧文并没有跟过来。他依旧站在门口，像一尊被时光定格的雕像。


    他的身体微微前倾，瘦削的脊背绷得笔直，深陷的眼窝里不再是平日的疲惫和谨慎，而是燃烧着一种近乎贪婪的、令人心惊的光芒！


    那双总是低垂着、带着戒备的眼睛，此刻死死地、一眨不眨地锁定在她房间的书架上！


    那眼神，专注得仿佛要将那些书吸进灵魂深处，充满了索菲亚从未见过的、一种近乎虔诚的渴望！


    索菲亚脸上的兴奋笑容慢慢褪去，取而代之的是一丝困惑和好奇。


    她放下手里的玩具，轻手轻脚地走到欧文身边，顺着他的目光看向自己的书架，小声问道


    “欧文？你……在看我的书吗？”


    欧文像是被她的声音从一场深沉的梦境中惊醒，猛地回过神来！


    他像被烫到一样，慌忙低下头，脸颊火辣辣地烧起来，恨不得找个地洞钻进去！


    他竟然在小姐的房间里，如此失态地觊觎着那些昂贵的书籍！


    “…对不起，小姐……”


    他声音干涩嘶哑，带着浓重的窘迫，“我不是故意的……我……”他想解释


    索菲亚却没有生气。她那双清澈的浅蓝色大眼睛里，困惑渐渐被一种奇妙的了然和兴趣所取代。


    她歪着头，仔细打量着眼前这个局促不安、衣衫破旧却眼神明亮的男孩，一个念头如同小灯泡般在她脑海中点亮。


    “你喜欢书？”


    索菲亚的声音带着孩童特有的直接和天真，没有任何鄙夷，只有纯粹的好奇


    “你……识字吗？”她问出了一个关键的问题。


    欧文的心猛地一揪。


    迎向索菲亚那双清澈得如同天空、不带一丝杂质的眼睛。


    在那双眼睛里，他没有看到预想中的嘲弄或鄙夷，只有好奇和一丝……鼓励？


    一股莫名的勇气，如同微弱的火苗，在羞耻和恐惧的灰烬中挣扎着点燃。


    “认……认得一点，小姐。”


    欧文的声音很低，却异常清晰


    “不多……只认得……很少很少的词。”他艰难地承认，像是在坦白一项重大的缺陷。


    “认得一点？”


    索菲亚的眼睛瞬间亮了起来，像发现了新大陆，充满了惊喜！


    她完全忽略了欧文的自卑和窘迫，小脸上绽开一个灿烂的笑容，仿佛这是一件极其有趣的事情。


    “那也很好啊！比完全不认识强多了！”


    她像个小大人一样，用力点点头，随即转身，迈着轻快的步子跑向那个巨大的书架。


    她的目光在书架上快速搜寻着，小小的手指划过一排排烫金的书脊。


    最终，她的目光定格在书架最下层，一本看起来有些旧、但封面颜色鲜艳的书上。


    她踮起脚尖，费力地将那本书抽了出来。


    那是一本硬皮封面的书，封面是彩色的，画着几个正在玩耍的孩童，背景是绿树和蓝天。封面上用清晰的大号字体印着几个单词：“The Child’s First Primer”儿童启蒙识字书


    索菲亚抱着这本对她而言有些厚重的书，跑回欧文面前，脸上洋溢着一种分享珍宝般的快乐笑容，将书塞进欧文怀里。


    “给！送给你！”


    欧文如同被一道闪电击中！


    他下意识地接住那本沉甸甸的书，粗糙的手指触碰到光滑而微凉的硬质封面。


    那清晰的字母图案和油墨的香气瞬间涌入他的感官！


    他难以置信地低下头，看着怀中这本崭新的、色彩鲜艳的识字书。


    封面上的孩童笑容灿烂，仿佛在向他招手。他认得那书名里的几个词：Child… First… Primer……


    识字书！一本真正的、属于他的识字书！


    巨大的、如同海啸般的狂喜瞬间冲垮了所有的局促！


    他的眼眶不受控制地发热，鼻尖发酸，喉咙像是被什么东西死死堵住，只能发出模糊不清的哽咽声。


    他紧紧地将书抱在怀里，如同抱着失而复得的稀世珍宝，指关节因为用力而微微发白。


    他抬起头，看向索菲亚，那双深陷的眼窝里，充满了无法言喻的感激和震惊，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。


    “谢谢你……小姐……谢……”最终，只有破碎的、带着浓重鼻音的感谢语无伦次地涌出。


    索菲亚看着欧文如此激动和珍惜的样子，小脸上露出了开心的、满足的笑容，仿佛自己做了一件天大的好事。


    “不客气！欧文！”


    她声音清脆，“这本书我早就看完了！我还有好多别的书呢！你好好学！等你认识更多的字了，我再给你找好看的故事书！”


    她的话语天真而慷慨，带着孩童特有的、未经世事的天真承诺。


    就在这时，门外走廊上传来沉稳而熟悉的脚步声。


    索菲亚小脸上的笑容瞬间僵了一下，吐了吐舌头，小声说


    “啊！塞缪尔管家来了！”


    她飞快地对欧文做了个“嘘”的手势。


    房间门被轻轻推开。管家塞缪尔先生那刻板严肃的身影出现在门口。


    他那双锐利的鹰眼瞬间扫过房间内的景象——站在门口、紧紧抱着一本识字书、脸上还带着激动和树皮污渍的欧文，以及站在他身边、小脸微红、带着点做了“坏事”被抓住的调皮表情的索菲亚小姐。


    塞缪尔管家的眉头几不可察地蹙了一下，目光在欧文怀里的书和索菲亚脸上停留了一瞬。


    他没有立刻说话，但那股无形的、属于管家的威严瞬间弥漫开来。


    索菲亚连忙解释


    “塞缪尔！欧文帮我拿回了风筝！挂在很高的树上！


    他爬树可厉害了！我……我是为了谢谢他，才带他上来的！


    这本书……是我送给他的谢礼！我已经看完了！”


    她努力让自己的声音听起来理直气壮。


    塞缪尔管家沉默着。


    他的目光再次落在欧文身上。


    男孩紧紧抱着那本书，像是抱着最后的救命稻草，深陷的眼窝里是一种近乎偏执的珍惜和一种卑微的祈求。


    那眼神，让塞缪尔管家刻板的心湖里，似乎也投下了一颗小小的石子。


    他想起了这个男孩面对布鲁诺时的镇定，想起了他每次接过卷心菜时真诚的感谢。


    几秒钟的沉默，如同几个世纪般漫长。


    最终，塞缪尔管家那紧绷的下颌线似乎微微松动了一点点。


    他没有斥责索菲亚小姐的“任性”，也没有要求欧文放下那本书。


    他只是微微侧身，让开了门口的道路，声音依旧低沉平稳，却少了几分惯常的冰冷：


    “欧文，你该回去了。琼斯先生不喜欢外人久留。”