这些机器让他们失业，工厂里的压榨在那等候，那些失业者宁愿流浪乞讨也不愿意进工厂工作。


    领着最低生活补助苟延残喘， 1795年政府颁布的制度，被新兴资本抨击认为是在“养懒汉”。


    再过二十二年，无业游民问题越发严峻。新济贫法颁布，最低补助——为面包价格为基准取消，所有流民都要强制进济贫院劳动，父母子女进去都要分离，襁褓的婴儿也要离开母亲。


    成了最后一道压榨穷人的场所。


    多么荒谬的现在和未来。


    宁静的梅费尔区，沿街的高级店铺还要等到八九点才开门，马车来来往往。


    点灯人悄悄过来爬上梯子，熄灭了路旁的煤气灯。煤气灯已经逐渐取代了油灯，梅费尔区当然普及，确实要更亮些，但其他地方还是用油灯的多。


    天快亮了。一位年轻先生在那步行，绕过街角，显得十分突兀，格格不入。


    什么绅士会在这个时候散步呢。


    哪怕是散会了也得坐马车啊。


    他只是压着帽子，仰头看着浅蓝的天色和逐渐消失的星辰。


    嘴角带着惯常的微笑。


    他轻快地走着，满怀愉快。


    街角有早起的商人，职员之类，他们让到一旁，脱下帽子向这位不是一类人的绅士致意。


    他没有无视，手点帽子跟每个人回礼。


    仍然微笑。


    他实在亲和极了，丝毫不高高在上。


    就这么一路走回了布尔多街的高级公寓。


    布尔多街第二十一号。


    看到这，他才觉得有些疲惫。


    值班的门房打着招呼，“啊，莱克先生，您回来了。”


    “日安。”他看了一眼，点点头，“休斯先生。”忙有人过来开门，门房惊讶于他还记得自己的姓氏，不过一看是这位先生就不奇怪了。


    公寓住的那些先生中，最好说话的。


    一个人就住了整整一层。


    他本该往更中心住去，为什么会住在这。


    附近有四大律师协会和皇家美术学院，以及各类研究机构，有的富人儿子会选择租住在这，一年花一百多镑住公寓实在太败家子了，都可以换个地段租整栋住宅了，霍尔本区那边就行。


    他们会选择合租，一层住三个，那样能少付一点，但也要六十英镑。


    “我先去睡会。”他说了几句，“休斯先生，麻烦你十二点钟帮我叫辆马车，谢谢。”


    “早餐跟以往一样就行了，喝茶。”


    “不用叫醒服务了，谢谢。”


    说着上了二楼，开了门。


    他没有雇佣男仆，习惯一个人住。每天会有人打扫，而且这层公寓，里面陈设实在简洁，一切都是崭新的，但是整整齐齐，只有必须的物件。


    住惯了大宅的人，会觉得太朴素了。


    公寓，这么现代，谁会住公寓，只有一层，会客室和卧室都没分开，书房应该在一楼，怎么能跟卧室在一处呢。


    来访的客人应该呆在哪?居然能看到卧室!


    再时髦的年轻人，也不会想住在公寓，都没地方能打弹子球。


    他往里面步去，手指修长，解开颈间的领结，放在应该去的地方。


    帽子早已脱下，再是外套，马甲，拿出里面的怀表，放在桌上。


    然后一朵……早已干巴巴的玫瑰。


    他愣了一下，凑到鼻尖闻着，记住了这个味道。


    他在想她。


    插到他扣眼的指尖，还有手帕，他看着叠成方正的模样，她的眼泪，蓝眼睛。


    身上的芬芳。


    舞蹈搭在脊背的手，华尔兹，轻摇，她的裙摆划过他的腿侧。


    放下。


    昨天到今天好漫长，但又太短暂了。


    他去了盥洗室，洗漱，洗了把脸后看着镜中的自己，晨曦的微光下，镜子里的人欲言又止，复杂纠结。


    他笑了笑，回了卧室。


    脱下马靴，马裤，不受束缚后只是一件衬衫，衬裤。他想到了一瓶古龙水，没有开封过。


    他想了想打开，喷了喷，满满橙花柑橘的味道。


    不是她。


    他合着眼，从未有过的放松。


    他摘下面具，弯着唇笑着。


    决定在这股子芬芳中，长醉不醒。


    ……


    她梦到了他，查尔斯。


    他身姿挺拔，穿着黑色燕尾服，他转过身，衣领是一朵洁白的栀子。


    手中拿着香槟酒，他看到了她。


    他离她那么远，欲言又止。


    他一头黑发，高挑的鼻子，他的眼窝深邃。


    她才发现他生得很英俊，他带着那个时代少有的绅士气，他喜欢古典学，熟读希腊文和拉丁文。


    像个老学究。


    来到百年前，她才发现这个气质是什么。


    一种死去的欧洲旧时代的气息。


    她想找他说话，但他只对她微笑。


    消失不见了。


    第47章


    她外祖母的父亲是个爱尔兰人。


    天生带有粗犷不安的因素，但母亲却是法国贵族的后裔。


    她想自己的矛盾也许就是从这边来的。


    她外祖母是南方庄园主的女儿，战后荒芜下，1865年后嫁给了一名北方实业家。


    俗称暴发户。


    她锐意进取的性子在战后被激发出来，她生育了很多子女，有让他们跻身于美国老钱，那个真正上流社会的野心。


    她母亲是年纪最长的女儿。


    她说，她外祖母身上有种特有的属于美国南方的忧愁。她的少女时代生长于亚特兰大，后面却来到了纽约，兜兜转转他们在费城定居。


    她行事举止完全像个北方佬，但是那股南方人的气质是不变的。


    在战争中被淘汰的南方庄园，母亲说，她意识到那是来自大洋彼岸旧欧洲的气息。


    所以她一直准备好嫁到欧洲去。


    她说她喜欢那，喜欢她母亲身上的气质。她想知道为什么。


    当然另一半是因为美国的老钱不接受她们。


    联姻，不止她母亲这一代，从她外祖母，包括她外祖母的父母亲就开始的事实。


    她现在回到了一切伊始，1812年。


    成了她外祖母的祖父母那一辈的人物。


    她问她母亲找到那种感觉了吗?


    她说是的，她喜欢欧洲，英国贵族比欧陆那些稍微好一点。如果不是因为那些巴黎人太讨厌，轻视美国口音，她可能会去那。


    但是它们正在死去。她说。


    她没找到那种真正的贵族精神和力量。她相信那肯定在1860年前，她母亲的南方庄园覆灭前。


    她说她改掉了美国口音，用的英国就餐礼仪，说话含糊短促的，绷紧嘴唇的。


    但她知道她始终是个美国人。


    带有一点躁动的爱尔兰血统，和古老到过时的法国血统，她父亲那边则是彻头彻尾的美国人。


    她还是新钱的审美，她讨厌英国人的装模作样。


    那时她就在想，那她呢。


    她对于身份血统的认识出了差错。


    她从小长在英国，受着最传统的贵族教育， 17岁后又接受了更新潮的那些，但还是欧洲式的，她去欧洲大陆游历，走遍了每一寸的土地。


    她说着最标准的法语，巴黎咖啡馆里的人士毫不掩饰对大洋另一侧新世界的轻视。


    那里的人没有历史文化，建国不过一百多年，全部依托欧洲的文明而活。


    他们，尤其是巴黎，才是全世界的中心。


    最美好的黄金时代。


    查尔斯呢，布鲁特家族是德国和荷兰人的后裔，最有底气，历史最悠久的美国老钱家族。


    但是他也要来欧洲，找个合适的妻子。


    他喜欢她，她能感受到。


    可他迷恋的究竟是她，还是她身上那层旧时代的光辉，她代表着一切被人追寻的贵族精神。


    就像她母亲追寻的，她外祖父追寻的，她外祖母的父亲追寻的一样。


    他们的根在哪里，她究竟是谁。


    她流有一半美国人，被认为粗俗，却满怀金钱的血统。她父亲又是英国最传统的那一批伯爵。


    露西娅从来不会怀念过去，她只会向前看，历史的发展总是朝前，贵族们的守则已经不再适用，他们终要逝去。


    20世纪不会是贵族的时代。


    但当他们坚守的旧道德和精神被淘汰后，什么能替代，金钱至上?


    旧世界的道德崩塌了，新世界的准则会是什么?


    物质世界充盈后，精神世界崩塌会发生什么?


    她母亲说她可以留在英国，想娶个伯爵小姐的实业家多的是。


    好吧，可能谁也比不上布鲁特家有钱。


    但是够用也行了。


    她就这样，莫名其妙地逆行，选择了相反的一条路。


    遗憾的是到死前都没踏上美国的领土。