这时候只能寄希望于有钱的叔公或姨婆，死后留下份意外之财。


    五万英镑，伯爵以上的大贵族可能不够看，但是莉齐娅确信对于子爵已经足够了。


    “莉西，你知道纽卡斯尔公爵吗?”


    “听说过。”不熟，她这辈子没背过贵族家谱，对此她很感激。


    “纽卡斯尔公爵正是这位先生的伯父。”


    莉齐娅惊讶，她在想为什么会突然多出这么多公爵。


    “但是我记得这位公爵姓氏是霍利斯。”


    “托马斯.佩勒姆-莱克-霍利斯。”


    玛丽姑妈跟她说明，莉齐娅明白了。


    原来她以为的长子继承人，威尔福德子爵过去只是个次子，她总算知道他为什么会去从军了。


    这兄弟俩出身于有名的辉格党世家。父亲是林肯伯爵，母亲是露西.佩勒姆小姐。


    上一代纽卡斯尔公爵的妹妹。


    她的两位兄长都出任过大英首相，是当时全英国最有权势的两个人。


    那位公爵和夫人没有子女。


    很喜爱自己年长的外甥，于是过继把爵位留给了他。这位幸运儿同时承袭了父亲的伯爵和舅舅的公爵爵位。


    斯坦默的佩勒姆男爵爵位，则给了侄子继承。


    莱克父亲作为次子，一开始一无所有。


    纽卡斯尔公爵娶了自己的表妹，加上了佩勒姆和霍利斯的姓氏，是现在有名的辉格党领袖。


    但1793年法国大革命处死国王后，原先支持这场革命的大批辉格党人开始恐惧暴力，选择脱离党派，加入小威廉.皮特为首的托利党。


    辉格党的势力被大幅度削弱，当了二十年的反对党，再也没能执政。


    莱克的父亲，老亨利.莱克就是这些人之一。


    背叛了原先家族的党派。


    一度被嘲讽为“落跑的亨利”。


    玛丽姑妈是传统的不谈政治那种。


    这些都是达林普尔子爵夫人的原话，她照样学着说给莉齐娅听。


    一边说一边叮嘱听听就行了，可千万别跟别人讨论这些党派变迁。


    莉齐娅面上点头，实际上听得津津有味。


    对这位特别的子爵夫人，更好奇起来。


    但这位次子站队不错，不能否认托利党的势力蒸蒸日上。


    多亏法国给的前车之鉴，让他们不敢再像辉格党人寻求激烈的变革。


    小威廉.皮特死后，托利党人越发保守僵化。


    老亨利.莱克先生混的如鱼得水，一路获封男爵子爵，目前出任军务大臣，还是陆军中将。


    “那位子爵相当的有野心。”玛丽姑妈语重心长，“他的长子也随之出仕。刚成年就在他操控的北安普顿郡选区当选下议院议员，目前正在财政部任职，有望出任财政大臣身边的首席秘书。”


    “亨利.莱克先生作为次子，不会脱离他父兄的路线，没有人会拒绝这样流畅的仕途。”


    莉齐娅想想也是，谁能拒绝权力呢。


    议员虽然没有俸禄，但是政府官员就不一样了，做到首席秘书一年起码能有四千英镑年俸，还能同时兼任其他职位，对于一位次子来说做什么能有一年一万镑的收入呢。


    “但是他选择了从军，如果他想，早就去当选议员了。”


    她也好奇。如果她是个男人，她现在肯定就在下议院开会演讲，分坐两边，拿着法案手帕，大喊喝彩或者连连嘘声。


    多么有趣。


    “海丝特跟我说，她见过这个孩子，很聪明。”玛丽姑妈补充着，“他现在只是反对他的父亲，但谁都知道怎么选择，总会回去的。”


    海丝特是那位子爵夫人的名字。


    “说实在的。”她加了自己的想法，“比起在战场上不知道是生是死，缺胳膊断腿的，我还宁愿这孩子去政府任职。”


    “不过莉西，我记得你很迷恋纳尔逊子爵。他的每一个消息你都剪报收集起来了，我可没见过你做什么这么上心。”


    “不是迷恋，是尊敬!”莉齐娅红了脸。


    “所以这些有什么?”她满不在乎，“要是当上议员去政府任职，他能很有成就，不这样他也有足够的收入，我觉得没什么不对，姑妈。”


    “你能接受做一位政客的妻子吗?”玛丽姑妈发问。


    莉齐娅沉默了。这个时代贵族女性可以用她们自己的方式参政，但跟后世中等阶级女性争取的选举权和参政权不同，是全然为了丈夫父兄服务。


    拉选票，四处演讲，客厅里每一场宴请都会成为政治集会的场所。


    女主人要非常有手段，拉拢盟友，游走其中。


    也许是她想要的。


    但是没有自己的生活。


    一举一动都被别人关注，以免成为攻讦的理由。


    而且政局变动万千，承受着巨大压力，一不留神就随着丈夫斗争落败，被发配到海外。


    不去的话夫妻分居，关系破裂。


    “我记得你以前，给安德鲁拉过选票。”女性的形象比男人更有亲和力，她们会随着丈夫父兄在选区之间流动，跟选民握手交谈，参与济贫慈善，分发衣物照顾病人。


    安德鲁就是她那个议员叔叔。


    她小时候好奇地跟着一起去过。


    天真可爱的小女孩，没有人会不喜欢。毕竟无论是议员还是选民，都有家人子女。


    “是的，姑妈，婶婶总是很累。”


    她要一边照顾子女，还要为丈夫的竞选宴请宾客。


    这个时代提倡女性回归家庭，虽然有仆人保姆，但女主人还是要参与对子女的亲身关爱中。柔弱温和的母性美是最被倡导的女性形象。


    “还有你叔婆，记得吗?”


    莉齐娅点头。


    她叔公担任过苏格兰大法官。他热衷从政不关心家庭，夫妻两人经常争吵，后来分居，叔婆没有跟着去苏格兰。


    听说那位叔公在那有情人和私生子女。


    “姑妈，我头痛。”


    莉齐娅撒娇地靠在怀里。


    现在女性为家庭献身理所当然。


    但是她不想。她不想为了那些失去自己的生活。


    孩子还好，如果她愿意生勉强负个责。


    但是……


    虽然她也没想到她有什么事业。


    但丈夫的事业再怎么伟大，也不是她的。


    她只会是某个默默无名的夫人。


    就像艾玛克斯俱乐部的六位女赞助人。


    她们的丈夫也是政要。


    艾玛克斯其实也是为了争取影响力的一个平台。


    但没有人会关心带来了什么。


    人们只会觉得是她们的丈夫足够有能力。


    不结婚行吗，结婚总要承担责任。


    为什么人必须要以结婚为前提才能恋爱。


    玛丽姑妈安抚着她，无奈地笑。


    “我喜欢他这个人。”莉齐娅承认着。


    “但是我不喜欢他的家庭。”在姑妈面前才能这么说话。


    旁人只会觉得这么显赫，有一堆姻亲的家庭。


    一个没有头衔的乡绅养女挑剔什么。


    但莉齐娅实在地想到了她母亲。


    她不太在乎子女家庭，但也要承担伯爵夫人的社交职责，联络那一堆亲戚朋友。


    “没有人能脱离家庭。”玛丽姑妈被她这孩子气的话逗笑。


    “我还没说完呢，莉西。”


    莉齐娅捂着脸，唉声叹气，“你说吧，姑妈。”


    按照达林普尔子爵夫人说的，这种政治世家习惯是内部联姻。


    尤其威尔福德子爵和他的亲哥哥二十年前就开始敌对。


    后者还是很显赫的公爵。


    这位有野心的子爵，怎么会甘心儿女嫁娶到平常人家。


    他的长子，目前二十六岁，他甚至没答应一些朋友联姻的意思，目光投向的是国内那几位显赫公爵的适龄女儿。


    至于次子，或许财富能够弥补，但他肯定希望政治上能提供助力。


    莉齐娅能理解。


    她头更痛。这位子爵跟她上辈子的父亲一样，完全的为家族荣誉服务的传统人物。


    她第一次觉到了理想和现实的碰撞。


    突然发现莱克成为宠儿的原因，不仅是因为人足够漂亮迷人，举止讨喜，还有这些斩不断的贵族姻亲关系。


    但跟她一样，这也是他痛苦的来源。


    被掌握，不得自由的一生。


    “想要政治资源吗?”莉齐娅放开手，“叔叔不就是议员吗?”


    她没提叔公，毕竟那支太远，本人也作古多年。


    “安德鲁?”玛丽姑妈忍不住笑。


    莉齐娅恍然。


    叔叔那么古怪一个人。


    他虽然是托利党人，但就像托利党中的隐形辉格党，都有冲突，没那么保守也没那么激烈，两边都不待见，他在下议院里坐着冷板凳。