“可事实是，你能主动不去社交，闭门不出，但是不能失去所有社交的机会，被旁人拒之门外。这不一样，莉莉娅，这真的不一样。”他努力地笑着，却像她一样，耸动着肩膀流泪。


    “你知道我为什么这么说吗?”莱克的瞳孔一点点放大，吐露了那个秘密。 “因为我父亲和母亲，他们就是私奔结婚的!”


    莉齐娅收回了要说的话，停住，眼泪一点点地在脸颊滑落。 “什么?”


    她对此一无所知，他低头哭泣着，为这相似的命运。他摩挲她金发的头颅，薄茧的指腹印上脸颊。


    “他们爱对方，没人能否定掉他们当初的爱。就像我们。被阻止后，那两位年轻人义无反顾地选择了私奔。”他断断续续地讲述着，“他们相爱，但在私奔后还是渐行渐远。我母亲，从来没被这个社会真正地接受过。当我父亲参与政治，从军在外征战时，她在做什么，她只有日复一日地坐在宅邸里，庄园周边的夫人不邀请她，在伦敦时的请柬也越过只发给了我父亲。两人的生活完全不一样，理解不了彼此。这是现实，私奔终成眷属只存在于小说中，甚至小说里结局也不写日后的种种，到现实中来要被反复磋磨。”


    “我母亲，自始至终都很痛苦。他们轻视她，她一直想得到认可。被排斥的滋味很难过，我见证了这一切，莉莉娅。我们生活在这个社会中，没法真的失去社交，不和旁人的接触，真的不在意别人的看法。尤其当你的丈夫很快地回归正常，明明是一起私奔，他们却觉得女人的错处更大。你会讨厌那样的生活，你会失望，我们会恨彼此的。”


    莉齐娅没有打断他，他把一切都倾吐而出。到最后她捂住脸。


    沃伦斯基到后来真对安娜没有感情了吗?他只是厌倦了，回归了过去的生活。而她只有他，到头来发现自己被放弃了，被整个社会抛弃了。如果他们私奔，即使他不变心，她也会是困于日常琐事的另一个安娜。


    “私奔就是你失去自己的生活，你只能拥有我，我不能让你这样，莉莉娅。我比你更成熟，我要更了解后果，你还这么年轻，你的路很长，要体验的那么多。所以，我不能答应你。我想跟你在一起，但我真不能答应你，我很抱歉，我真的很抱歉。”


    她揽住他的脖颈，依偎在他的身上，抽噎地吸着气。


    他一点点暖着她的双手。


    “私奔会让你家人更不能接受我。谁会原谅一个拐带他们女儿的青年?比起这，我更想看到，你父亲挽着你，亲手把你的手交到我的手上。”不是私奔。他描绘着那样美好的图景。


    “我爱你，所以我更不能这么做。听我说，还有另一层原因。”虽然他不比她好上多少，还是安抚着她。


    “如果私奔，就没法拟定好婚前协议，保护你的财产权。”她的嫁妆会自动全归他所有，即使事后弥补也没法再对女方有利。这正是他父亲想达到的。即使私奔，都对他没有坏处。


    甚至要为了得到男方父亲的承认，补办圣公会仪式，被迫接受后面的无限条款。她会陷入比他母亲更糟的境地。


    婚前协议是对已婚女子最有利的保障。


    “如果我们没有孩子。只有衡平法才保障寡妇权益，我的堂亲完全能争夺财产。”他解释着。常理是女方带入财产给男方父亲，明面上两万镑，实际可能只支付一半。再由男方父亲，拟定给这对夫妇的津贴和女方的零花钱，从他个人的收入中支出。


    没有婚前协议，她得不到嫁妆应得的零用，也没法在丈夫死后分十年拿回。


    莉齐娅垂着眼眸，莱克举例的只有她的五万镑，他以为她仅有这些，虽然已是相当大的一笔财产。他不知道她有什么。


    如果她只有五万镑，她完全能放弃一切跟他走，不顾一切。但他说了后，她突然明白起她身上的责任来。


    理智逐渐回笼，他们被各自要遵守的规则约束着，说起来是这样，可是，真的没法逃了吗?像无形的蛛丝那样，这些考量把她束缚着，一点点裹上口脸直至无法喘息。


    她终于还是把她实际的财产咽了下去。她不想给他增添更多的负担。同时，以往的信任隐隐出现了隔阂。


    莉齐娅想起她私奔了的母亲，如果她也这样，养父该会有多自责伤心。她断不能做出这样不理智，冲动的行为。但她仍被一种深深的难过和痛苦占据着。她握住他的手，发现无能为力，他救不了她，她好像依靠不了什么。


    你是伊莱斯家族和奥比家族的继承人，你要承担责任，你绝不能把财产随随便便地交予别人。


    “莉莉娅，我来自一个大家庭，我还有其他亲属。得不到我父亲的同意，我就去求我的伯父叔叔们，我的姑姑。让他们接受，同时努力求得你父亲的认可，让他相信我有足够的能力照顾好他的女儿。那时候，没有人能再阻止我们。”


    莱克的话语在耳边渐渐模糊，他说，


    “或许这要很久，我们不能立即在一起，但你还记得吗?我们约定好的，等你成年后再结婚，我们再多相处点时间，以及——”他故作轻松道，“让我通过你的考验。”


    她牵起嘴角笑着，他们在互相安慰。


    “是的。”莉齐娅伏在他的怀里，记住那股洗衣浓烈的皂味和浅淡橙花的香气，呢绒细碎的绒毛让脸庞微微发痒，他胸口随着剪裁贴身的缎质马甲起伏着。她抬眼看着他领结系出的模样，曲起手指自然地牵正。


    “现在只是出了点差错，我们要再多等一会。像当初说的那样，每个季节，无论春天夏天，秋冬，我都会来找你。”她合上眼眸。他声音轻柔，看向一处的眼眸，流露出苦痛的目光。


    “嗯。”她轻轻地哼着。


    “我爱你。”他吻着托起的手背。再到她的发顶，眷念地一下一下。他还有更多的话语没说。


    “这要四年，这太漫长了，谁能等待四年。我不能要求你等我，不改变心意，莉莉娅。但我会始终如一地对你忠贞，我发誓，以我的生命和灵魂起誓。”


    “不。”莉齐娅抬起头，“就算我们订婚了，也要等四年，这有什么呢?”


    他想说其实这并不相同，动了动唇，默认地嘴角印在她额头。莱克转而从怀里，拿出一份文件。莉齐娅看到上面巴林银行的标志。


    “这是什么?”


    “我能做的最实际的保证。”


    她一下就明白了。他把他所有的财产做了抵押，凑齐了五万英镑。眼泪一下夺眶而出。


    “包括兰斯顿吗?”她知道他拥有多少。


    “是的，包括兰斯顿。”那个他们度过一晚的地方。


    她想今天她哭的太多了。但还是哭泣着。


    “这只是份简易的财产清算。”他笑着，“我购置的股票债券，银行存款，庄园土地和房屋的抵押，我的藏品和图书，版税收入，以及军衔的售价。”


    “如果发生了什么，这将以信托的形式，全部赠予你。”


    他捧着她的脸，他不用再担心了。


    “我有的太少了。”


    “五万英镑。”以往她会玩笑着说确实太少了，先生，再把您加上去就够了。但现在。他把所有积累都给了她，如果心能挖出来称称重量抵押，他也会毫不犹豫的。


    她的名字被签在上面。他把汇票的副本叠好塞在她的手里。


    他好像在交代什么。莉齐娅心中警钟大作。


    “你有什么在瞒着我，亨利。告诉我。”


    他反复地亲她，额角，鼻尖，眼尾，一个个纯洁的吻，想记住此刻的所有情感。最后跪下，伏在她的膝头。


    “到底怎么了?”


    “我必须说明，一种猜想，或者说预感。”他紧握住她的手。


    莉齐娅的心狂跳着，为什么她和他要承担那么多。


    “我父亲，会为了维护他的名声动用一切手段。他会让我熄了这份心思。”他惨然地笑着，“他一定会把我调走。”


    他目前挂名在伦敦的皇家第一龙骑兵团。


    “假设我不去报道，我会失去这份职位。没有父亲会把女儿嫁给一无所有的小儿子，更别说他失去了耐以谋生的体面职业。”他转而去学习法律，那也得等到满25岁被授予律师资格。


    莉齐娅沉重地呼吸着，“你要离开我了?去哪?”


    “我不确信，看他想做到什么程度。他会把我送去国外，就像西班牙，俄国，近一点，都柏林爱丁堡，谁知道呢。但我会争得亲友那边的支持，留在国内。”莱克手心合着她的双手，“如果不是因为我是他的儿子，他会直接把我丢去北美，非洲甚至远东印度等死。我没法违抗，只要他想，他能让我在整个英国都没立足之地。”